Capítulo Dois: Confronto entre o Inato e o Protetor

No momento em que a voz do velho Xu Yinjie ressoou, todos que compreendiam o significado daquelas quatro palavras mudaram drasticamente de expressão. A família Lin era realmente um dos clãs mais proeminentes do condado de Linlang, possuindo até mesmo uma técnica marcial inata tão poderosa. Ao sentir a aura que emanava dele naquele instante, Xu Xiangqian e os outros sabiam que, uma vez que aquela técnica fosse executada, ninguém do mesmo nível de cultivo seria capaz de enfrentá-lo.

O semblante de He Quanming alternava entre várias expressões enquanto ele gritava em voz alta: “Yiming, recue imediatamente!”

“Yiming, cuidado!”, reforçou He Quanyi logo em seguida, sua voz carregada de preocupação.

Embora gritassem, nenhum deles ousava intervir. Sabiam profundamente do poder das técnicas marciais inatas. Quando Yiming estava apenas no sétimo nível de energia interna, já conseguia lançar He Quanyi longe como se fosse uma bola; agora, confrontar um mestre do nono nível utilizando uma técnica inata só poderia resultar em uma força ainda mais avassaladora.

Apesar de saber que He Yiming também dominava outra técnica marcial inata, não desejava que naquele momento ele enfrentasse Lin Taoli de frente, de forma alguma. Além disso, um receio ainda maior assombrava seus corações: se He Yiming de repente liberasse um golpe misterioso, capaz até de abater uma Serpente de Coroa Dourada, como Lin Taoli poderia suportar? Se porventura ele fosse morto, o desastre da aniquilação da família He estaria iminente.

No ringue, os olhos de He Yiming se estreitaram, seu estado mental atingindo uma delicada e profunda sutileza. A técnica Yunyu Yin do adversário parecia não ter mudado, mas em seu coração surgia uma sensação irresistível, uma espécie de compulsão, e percebia que até mesmo esquivar-se parecia impossível. O gesto do oponente parecia criar uma barreira invisível, selando todas as suas rotas de fuga.

Talvez, a única escolha fosse realmente recuar, como seu pai gritava.

Parecia ouvir, ao longe, a voz ansiosa do pai. Mas não a compreendia claramente, pois toda sua atenção estava voltada para o Yunyu Yin do adversário, e seus olhos pareciam capazes de ver através de cada movimento, cada variação.

Naquele instante, He Yiming captou o fluxo da energia interna na técnica do inimigo e começou a compreender a razão de seu poder sobrenatural. Em sua visão, a energia interna do oponente circulava em torno de seu corpo, revelando o incrível potencial de uma técnica inata levada ao extremo — e, com isso, lhe era dada a oportunidade de observar.

Assim, ele se deixou absorver completamente por aquele estado mental, esquecendo-se de tudo ao redor.

De repente, um som estrondoso o arrancou um pouco daquele transe. Vagueiramente, percebeu que era a voz de seu pai, mas o que dizia? Por que tanta urgência e inquietação? Surpreso, quis virar-se, mas seus olhos estavam presos às mãos de Lin Taoli, incapaz de desviar.

Logo após, ouviu o chamado do tio.

“Yiming, cuidado!”

Ah, então estavam dizendo para eu tomar cuidado!

O coração de He Yiming se encheu de calor e ternura. Em seguida, o desejo de vencer, que ele vinha reprimindo, explodiu como uma torrente.

O olhar de He Yiming brilhava com uma vontade férrea. Com seu pai e tio tão preocupados, ele jamais poderia decepcioná-los. O pensamento de recuar, que já dominava sua mente, foi imediatamente abandonado.

Deu um passo à frente, encarando de frente o ímpeto avassalador de Lin Taoli, como se o desafiasse. Então, ergueu as mãos bem alto...

Abertura das Montanhas, trigésima sexta técnica, décima variação.

Uma força colossal irrompeu de dentro de si como um vulcão em erupção. Seu corpo, antes mais franzino, pareceu crescer, fortalecido por um poder inédito; sons de ossos se rearranjando ecoaram por todo o salão, como grãos de soja sendo torrados.

Após cultivar a Técnica de Amolecimento Ósseo, He Yiming atingira um controle extraordinário sobre sua estrutura corporal. Ao praticar a Trigésima Sexta Técnica de Abertura das Montanhas, percebera que expandir seu corpo trazia benefícios inesperados à execução do golpe.

Por isso, ao decidir lutar pela honra da família, não hesitou em empregar também essa técnica. Afinal, a Abertura das Montanhas era tão poderosa que, mesmo se alguém a visse, pensaria tratar-se de uma habilidade inata especial, sem imaginar outra origem.

As palmas erguidas cintilavam sob a luz do sol com um brilho metálico misterioso. Sua aura selvagem, corajosa e indomável, exalava força bruta e impiedosa. A energia que emanava de seu corpo parecia capaz de partir montanhas e esmagar divindades, enfrentando a técnica Yunyu Yin de Lin Taoli sem recuar um único passo.

Agora, o salão estava mergulhado num silêncio absoluto. Parecia que o mundo inteiro se resumia apenas àqueles dois.

Duas técnicas marciais inatas, tão diferentes, surgiam simultaneamente em um pequeno condado como Taicang, diante de todos os presentes, prestes a colidir com violência.

Algo assim jamais poderia ter sido imaginado antes.

Como se tivessem combinado, suas auras cresceram em intensidade até atingir o ápice. Um grito estrondoso ecoou — impossível saber de qual dos dois partiu, ou talvez de ambos ao mesmo tempo. Suas silhuetas desapareceram num instante.

O estrondo que se seguiu era como uma explosão de pólvora. Quase todos tiveram os tímpanos impactados; muitos servos se contorceram de dor, tapando os ouvidos, tremendo até despencar ao chão.

O ringue de madeira e pedra, sob a força do impacto, foi rasgado como se fosse papel, despedaçado completamente. A partir do ponto central onde os dois colidiram, uma linha colossal cortava a plataforma, de onde todas as fissuras se estendiam.

Os poucos que ainda conseguiam ficar de pé se perguntavam: e agora, onde estavam aqueles dois?

Uma gargalhada franca e cheia de satisfação ecoou do lado de fora dos muros. Alguém saltou agilmente para dentro, atravessando poucos passos até o salão. Era Lin Taoli, que, no entanto, se encontrava tão desarrumado quanto Xu Xiangqian momentos antes.

Todos no salão suspiraram aliviados ao mesmo tempo.

Antes do golpe final, o ambiente estava tão carregado que ninguém ousava sequer respirar. Agora, olhando para trás, todos reconheciam o risco extremo que haviam corrido.

A família Lin de Linlang, convidados tão ilustres — caso algo acontecesse com eles em Taicang, as consequências seriam insuportáveis para qualquer um. Até mesmo a família Xu, sem ligação direta, dificilmente escaparia ilesa.

Alguns mestres olharam para o muro intacto, intrigados sobre quando Lin Taoli teria saltado para fora.

Ao adentrar o salão, Cheng Yanjian correu ao seu encontro, segurando-lhe a mão com preocupação. Lin Taoli sorriu, apertando suavemente sua mão, e só então o semblante dela se acalmou.

Erguendo a voz, Lin Taoli disse: “Irmão He, este combate foi revigorante! Sinto-me honrado como nunca. O que faz aí fora? Não vai entrar?”

Assim que terminou de falar, He Yiming pulou o muro do outro lado, mas entrou de torso nu; sua pele bronzeada era robusta e musculosa. Embora mais baixo, ninguém mais ousava considerá-lo apenas um rapaz.

Sob os olhares de todos, He Yiming sorriu constrangido: “Tio Cheng, poderia me emprestar umas roupas?”

Cheng Jiahui então despertou de seu estupor, apressando-se em conduzir ambos para a ala dos fundos, onde trocaram de vestes.

Quando retornaram ao salão e reassumiram seus lugares, a atitude de todos da família Cheng para com He Yiming havia mudado completamente. Até mesmo He Quanming e He Quanyi jamais haviam sido recebidos com tamanha cordialidade.

Ninguém perguntou sobre o resultado do duelo, como se nunca tivesse acontecido. Mas todos que cruzavam o olhar com He Yiming lhe faziam uma leve reverência, com admiração indisfarçada nos olhos.

Se He Yiming estivesse apenas no oitavo nível de energia interna, talvez ainda cogitassem outras possibilidades. Mas, sabendo que ele estava no nono nível e dominava uma técnica inata de tamanho poder, quaisquer pensamentos hostis eram imediatamente abandonados.

He Yiming e Lin Taoli trocaram um olhar: separados por mais de uma década de vida, mas, após aquele combate, nasceu entre eles uma amizade profunda, quase como se lamentassem não terem se conhecido antes.

Na verdade, no último golpe, He Yiming levou ligeira vantagem, mas conteve-se para não ferir gravemente Lin Taoli; apenas o lançou para longe, acompanhando-o no salto sobre o muro e rasgando propositadamente suas próprias roupas.

Entrar de torso nu pode não ter sido confortável, mas era o mais razoável a fazer.

Essas ações ocorreram em um instante, e mesmo Lin Taoli não percebeu tudo, apenas sentindo que He Yiming talvez fosse ainda mais forte que ele. Claro, jamais admitiria isso em voz alta; a família Lin de Linlang não suportaria tal humilhação.

No salão, apenas o velho Xu Yinjie conseguira acompanhar seus movimentos, mas nem ele pôde discernir a verdadeira profundidade da força de He Yiming.

Afinal, ninguém jamais imaginaria que He Yiming já havia alcançado o décimo nível de energia interna.

Agora, olhando para todos reunidos em torno de Lin Taoli e He Yiming, todos os presentes os felicitando e elogiando, o coração de Xu Yinjie afundava lentamente.

A cada geração, surgem novos talentos... Estaria ele realmente ultrapassado pelo tempo?

Ps: Continuo contando com o apoio de vocês!