Capítulo Cinco: Ultrapassando o Sexto Nível

Lentamente, ele pousou o manual secreto que segurava nas mãos e desviou o olhar, os olhos refletindo emoções indecifráveis enquanto uma onda avassaladora de sentimentos fervilhava dentro de si. Naquele instante, recordou-se dos dias em que progredia rapidamente, quando toda a família voltava os olhos para ele, do sorriso orgulhoso do pai, do olhar afetuoso do avô.

Porém, ao carregar sobre si tantas expectativas, chegou ao seu limite. Os anos de estagnação fizeram com que o brilho que o envolvia se apagasse aos poucos, e sua posição na família parecia declinar a cada ano. Ninguém demonstrava isso abertamente, mas pequenos detalhes denunciavam a mudança.

Nesses últimos anos, o motivo de He Yiming se levantar tantas vezes durante a noite para treinar era a raiva contida que não conseguia dissipar. Se continuasse assim, talvez um dia chegassem até mesmo a se enfrentar como inimigos dentro da família. Felizmente, o manual da Técnica das Ondas lhe trouxera uma nova esperança naquela noite.

Seus olhos, brilhantes como estrelas, fecharam-se devagar, e a tempestade interior aos poucos se acalmou. No momento mais crucial, He Yiming estranhamente conseguiu relaxar completamente. Não sabia ao certo por que sua mente atingira esse estado, mas entendia que isso lhe traria enormes benefícios para o que estava prestes a realizar.

Em sua mente, a rota da sexta camada da Técnica das Ondas surgiu rapidamente. Os meridianos de seu corpo foram tomados por uma torrente de energia interna. Sem perceber, atingira o ápice da quinta camada dessa técnica.

Inúmeras correntes de energia concentraram-se nos membros e ossos, reunindo-se no dantian e circulando pelos caminhos estabelecidos, acumulando energia poderosa a cada ciclo. He Yiming queria, naquela noite, romper finalmente a sexta camada, onde tantas vezes fracassara.

Apesar de não estar treinando a Energia Primordial, que praticara por oito anos, e de não ter assimilado completamente os ensinamentos do terceiro irmão, sentia uma determinação inabalável de seguir em frente, sem jamais recuar.

Durante quatro anos, dia e noite, a sexta camada o assombrava, e agora estava diante dela, cansado de tanto esperar. A energia interna nutria lentamente seus meridianos, e, nesse instante, He Yiming mostrava-se calmo e estável de uma forma que até ele achou estranha.

Quando a energia atingiu o limite máximo que podia controlar, rompeu como uma enchente, avançando pela rota da sexta camada. Embora o caminho da Energia Primordial e da Técnica das Ondas fossem diferentes, a dificuldade daquele momento era equivalente. Baseado na experiência de dezenas de tentativas anteriores, tomou-se de uma certeza estranha: desta vez, conseguiria.

Um estrondo retumbante ressoou em sua mente, e de repente tudo mudou, transportando-o para outra cena em um piscar de olhos. Era como se estivesse de volta ao momento em que tocara aquela luz misteriosa na noite anterior. Imagens e cenas incontáveis desfilaram em sua mente, fazendo-o reviver um espetáculo grandioso.

Por fim, em meio a trovões e relâmpagos dignos do fim do mundo, seu espírito retornou ao corpo. Um leve tremor percorreu o corpo de He Yiming, e, assim que sua consciência voltou, percebeu imediatamente a diferença interior.

Dentro dele, um novo trajeto de energia havia sido aberto com sucesso. A corrente vital, mais vigorosa que antes, fluía como um rio caudaloso, e seu corpo parecia repleto de força inesgotável.

Abriu os olhos. A luz do luar no alto já havia desaparecido, mas ele ainda captou o primeiro raio do sol nascente.

※※※※

No campo de treinamento dos fundos da propriedade, os mesmos discípulos da terceira geração treinavam rotineiramente como de costume. O responsável do dia era, mais uma vez, He Quanyi.

No entanto, seu semblante não era dos melhores. Depois do atraso do dia anterior, He Yiming voltou a faltar hoje.

Lançando um olhar para determinada direção, He Quanyi sentiu uma raiva contida, decepcionado com o desperdício de talento. Mas, no fundo, também carregava um pouco de pesar. Será que não havia mais salvação para aquele jovem promissor destruído pela pressão da família?

De repente, uma figura correu rapidamente em sua direção, chegando à sua frente em poucos saltos.

He Quanyi franziu o cenho e disse: “Por que está atrasado de novo hoje?”

He Yiming murmurou: “Tio, ontem mudei para a Técnica das Ondas do elemento água e acabei perdendo a noção do tempo.”

O semblante de He Quanyi suavizou. “Como está o treinamento? Sentiu algum desconforto?”

He Yiming balançou a cabeça imediatamente. “Não, está tudo normal.”

“Muito bem.” He Quanyi assentiu satisfeito. “Continue treinando. Quando atingir a primeira camada, venha me avisar.”

He Yiming hesitou, mas acabou apenas acenando em silêncio. Ele queria muito contar ao tio que já alcançara não só a primeira camada, mas também a sexta. Contudo, não tinha certeza de que tipo de reação isso provocaria na família.

Afinal, em uma só noite, não só atingira o ápice da quinta camada, como também ultrapassara a sexta. Só de pensar nisso, qualquer um ficaria arrepiado.

He Quanyi fez um gesto para que ele entrasse. “Vá treinar.”

He Yiming respondeu e se juntou aos irmãos e irmãs nos exercícios. Mas sua mente estava claramente distante; embora os movimentos fossem perfeitos por pura repetição, ele continuava distraído.

He Quanyi percebeu, mas não deu importância. Talvez fosse um efeito colateral da mudança de técnica. Quando o sobrinho pusesse a cabeça no lugar, superaria esse obstáculo.

O treino matinal terminou rápido. Assim que He Quanyi partiu, He Yiming despediu-se de Yitao e das duas irmãs, saindo rapidamente sem dar chance para He Yizhang e He Yiyu se aproximarem.

Ao vê-lo partir, Yizhang lançou um sorriso frio, enquanto Yiyu exibia um rosto preocupado, sentindo-se injustamente odiado pelo irmão mais velho. Ele pensou se deveria contar aos irmãos mais velhos, que sempre tiveram boa relação com He Yiming.

He Yiming deixou a propriedade, certificando-se de que não havia ninguém por perto, e rapidamente dirigiu-se à montanha.

A montanha atrás da mansão não era um simples morro, mas a entrada para uma vasta cadeia de montanhas. Ali, havia tesouros incontáveis: ervas espirituais milenares e bestas ferozes, capazes de despertar a cobiça humana.

Contudo, a montanha escondia perigos mortais. Fora os caçadores experientes, raros eram os que ousavam se aprofundar nela.

Desde que a Mansão da Família He foi construída tão próxima das montanhas, incursões tornaram-se frequentes. Apesar de ter apenas treze anos, He Yiming, desde os dez, já entrava ao menos quatro vezes por ano. Não conhecia cada centímetro do local, mas, desde que não fosse muito longe, sabia se virar.

Antes, sempre era acompanhado por alguém da segunda geração, liderando os mais jovens. Hoje, porém, pretendia entrar sozinho.

O caminho era íngreme e difícil, mas para He Yiming não passava de um desafio trivial. Canalizou a energia interna para os meridianos das pernas, tornando-se muito mais ágil. Às vezes, com um leve impulso na ponta dos pés, saltava vários metros.

Claro, isso era o uso mais básico da energia interna, não se tratava de uma técnica de leveza.

Segundo as regras da Mansão He, apenas os descendentes diretos que alcançassem a sexta camada poderiam acessar o Pavilhão dos Manuscritos e escolher uma técnica marcial para treinar. Antes disso, todo o esforço devia ser dedicado ao cultivo da energia interna, pois ela é a base de toda arte marcial. Só com uma energia poderosa seria possível extrair o máximo das técnicas. Se a energia fosse fraca, mesmo a técnica mais poderosa do mundo não passaria de gestos inúteis.

Naturalmente, em níveis de energia iguais, técnicas superiores podiam fazer grande diferença. Mas, concentrar-se demais nelas poderia desviar o foco do cultivo da energia interna.

Esse dilema sempre atormentou todos os praticantes.

No entanto, He Yiming não tinha essas preocupações agora. Corria alegremente, sentindo que a sexta camada não apenas aumentara sua energia, mas também sua agilidade e autoconfiança. Sentia, naquele momento, que poderia desafiar o próprio céu.

Percorrendo a trilha que conhecia bem, logo adentrou a floresta. He Yiming viera ali para testar o verdadeiro poder da sexta camada da Técnica das Ondas. Dentro da propriedade, qualquer descuido poderia chamar a atenção, sobretudo do ancião He Wude, um mestre que atingira o auge da décima camada.

Ainda assim, He Yiming era prudente. Não foi muito longe, preferindo permanecer na zona de transição. Escolheu, ao acaso, uma árvore tão grossa que três homens precisariam para abraçá-la. Parou diante dela, respirou fundo, ergueu a mão e golpeou com toda a força.

A energia da sexta camada da Técnica das Ondas irrompeu como uma torrente de sua palma, liberando seu máximo poder em um único instante.