Capítulo Nove: O Pavilhão das Escrituras

Depois do jantar, a noite já havia caído por completo. He Yiming seguiu sozinho com o tio mais velho em direção ao pátio da Biblioteca. Embora He Yixuan e alguns irmãos quisessem parabenizá-lo, bastou um olhar severo de He Quanyi para que todos se dispersassem, deixando de lado qualquer espírito de camaradagem.

O terceiro tio era o responsável por todos os assuntos do solar, mantendo tudo dentro e fora da propriedade em perfeita ordem. Para a terceira geração, ele era uma figura austera, quase divina, muito mais temida do que o avô ou o tio mais velho. Talvez apenas He Yitian, como primogênito e neto mais velho, recebesse um tratamento diferenciado dele.

O pátio da Biblioteca era o maior da propriedade da família He. Não só o tio mais velho o guardava, mas também havia um criado especial com posição elevada, a quem nenhum dos membros da terceira geração podia dar ordens. E não era para menos: sua força interior já alcançara o oitavo nível, não ficando atrás de He Quanmíng ou He Quanyi.

Após He Quanxin conduzir Yiming para dentro do pátio, seguiram direto para o salão principal.

Diferentemente dos outros pátios, o salão principal deste era, na verdade, a maior sala de livros da propriedade.

Ao entrarem, He Quanxin disse: “Yiming, sente-se.”

Yiming olhou rapidamente ao redor, escolheu uma cadeira e se sentou, mas seu olhar já percorria as prateleiras repletas de livros.

“Yiming, antes de mais nada quero lhe dar os parabéns. Desde o seu avô, apenas quatro pessoas conseguiram ultrapassar o sexto nível antes dos quinze anos.” A voz de He Quanxin era séria.

O olhar de Yiming imediatamente se desviou das estantes e voltou-se, surpreso, para o tio mais velho.

He Quanxin ficou satisfeito com a atitude do sobrinho e continuou: “Todos os descendentes da família He podem começar a treinar a força interior aos cinco anos. Posso afirmar que, por agora, a diferença entre vocês não é grande. Mas, em vinte anos, essa distância aumentará cada vez mais. Tanto Yitian quanto você têm chance de alcançar o décimo nível antes dos cinquenta, mas os demais irmãos, na melhor das hipóteses, chegarão ao oitavo.”

Yiming refletiu por um momento e perguntou cautelosamente: “Tio, isso tem a ver com eu e o irmão mais velho termos atingido o sexto nível antes dos quinze?”

“Exatamente. Embora cada praticante tenha uma constituição diferente, os anos antes dos quinze são os mais importantes para formar a base. Entre nós, há um fenômeno estranho: se não se ultrapassa o sexto nível antes dos quinze, não importa o quanto se esforce depois, será quase impossível passar do oitavo.” He Quanxin suspirou e disse: “Seus irmãos mais velhos, embora tão esforçados quanto Yitian e você, só atingiram o sexto nível aos dezessete ou dezoito anos. Por isso, terão um destino parecido com o do segundo e terceiro tio, sem esperanças de alcançar o décimo nível.”

O coração de Yiming se entristeceu. Agora entendia o olhar estranho que os irmãos mais velhos lhe lançaram no salão principal; eles certamente sabiam disso.

He Quanxin fez um gesto e disse: “Yiming, contei-lhe isso, mas é segredo absoluto. Não deixe que Yizhang e os outros saibam.”

Yiming se surpreendeu, mas logo assentiu. Agora compreendia o tio: a menos que eles próprios atingissem o sexto nível, não teriam acesso a essa verdade.

“Além disso, mesmo tendo chegado ao sexto nível, não pode relaxar em sua disciplina. A cada avanço, os obstáculos se tornarão maiores. Se relaxar, acabará perdendo-se no meio da multidão.” O olhar de He Quanxin tornou-se afiado. “Lembre-se, Yitian é quem você deve se esforçar para superar. Você tem treze anos, tente alcançar o sétimo nível em sete anos. Se não conseguir, nunca saia desta propriedade.”

Yiming estremeceu. O tio sempre fora afável, raramente tão severo. Mas entendeu que isso era fruto das altas expectativas que depositava nele.

“Quanxin, não assuste o rapaz.” A voz de He Wude veio de fora.

He Quanxin apressou-se a abrir a porta e conduziu o velho senhor para dentro. O rosto de He Wude ainda trazia um leve sorriso.

Sentou-se com eles e falou em tom calmo: “Yiming, você e Yitian são os mais talentosos da terceira geração. Mas você teve mais sorte: ao escolher sua primeira técnica de força interior, tomou o caminho certo e economizou muito tempo. Em um ano, atingiu o terceiro nível; aos nove, já estava no quinto. Eu e seu tio ficamos maravilhados, depositando grandes esperanças em você, talvez até exigindo demais.” Suspirou profundamente e prosseguiu: “Nos anos seguintes, você sofreu muita pressão. Embora tenha alcançado o auge do quinto nível, não conseguiu superar a barreira psicológica. Não me culpa por isso, não é?”

Yiming mudou de expressão e respondeu: “Vovô, jamais pensaria nisso.”

He Wude balançou a mão, sorrindo de leve: “Você tem talento e sorte. E a família He sempre impôs a maior pressão possível sobre os mais promissores. Foi assim comigo, com seu tio e com Yitian. Só quem supera tal pressão pode realmente alcançar algo. Felizmente, embora tenhamos tido jornadas diferentes, todos nós conseguimos; é a bênção dos ancestrais.”

Yiming assentiu humildemente, mas pensava consigo que, ao contrário dos outros, atravessara essa etapa quase sem entender como. Ainda assim, não ousaria dizer isso em voz alta.

He Wude assumiu um tom grave: “Yiming, agora você já sabe de tudo. Seus futuros feitos dependem apenas de você. Nós, os mais velhos, só podemos orientar um pouco, mas o quanto você irá progredir dependerá apenas do seu próprio esforço.” Levantou-se abruptamente, dirigiu-se à porta e, sem olhar para trás, disse: “Se você ou Yitian conseguirem alcançar o décimo nível antes dos trinta... bem, deixemos o destino agir.”

Ao terminar, a figura de He Wude sumiu de repente. Yiming piscou, perplexo, sem entender como o avô partira tão rápido. Um mestre do décimo nível era realmente extraordinário.

Mas o que significavam aquelas últimas palavras do avô?

He Quanxin acompanhou com os olhos a saída do velho e, por fim, suspirou: “Yiming, cada um tem seu próprio limite de pressão. Como o avô disse, daqui em diante, empenhe-se ou não, caberá somente a você.”

Yiming apressou-se a responder respeitosamente: “Sim, tio.”

Percebendo o alívio de Yiming, He Quanxin resmungou: “Não se alegre tão cedo. Vou pedir ao terceiro tio que fique de olho em você para não desperdiçar esse talento e sorte.”

Yiming sentiu a cabeça pesar, mas não ousou retrucar.

He Quanxin apontou para os livros ao redor e perguntou: “Yiming, sabe por que a família só permite o acesso às técnicas de combate após alcançar o sexto nível de força interior?”

Yiming pensou um pouco e respondeu: “Tio, em meus avanços anteriores, sempre senti o aumento de poder, mas o sexto nível é completamente diferente. O salto de força interior é incomparável aos anteriores.”

He Quanxin assentiu satisfeito: “Muito bem, você é inteligente. Todas as técnicas principais de força interior têm uma característica: o sexto nível é o divisor de águas. Até o quinto nível, qualquer um pode chegar com esforço, independentemente da aptidão. Mas a partir do sexto, cada avanço é mais difícil e exige não só treinamento, mas também evolução mental. Quem não ultrapassa essa barreira nunca passará do oitavo nível. Mas, ao conseguir, o poder aumenta imensamente. Seu pai e o terceiro tio estão apenas um nível atrás de mim, mas mesmo juntos não aguentariam dez golpes meus. E o avô, já no décimo nível, não me permitiria sequer três.”

Yiming assentiu repetidamente, admirando cada vez mais o poder do avô.

He Quanxin então balançou a cabeça: “Mas por que estou lhe dizendo tudo isso?”

Yiming ficou sem saber o que dizer, entre o riso e o constrangimento.

He Quanxin bufou. Mas, diferente do terceiro tio, sua aparência severa não assustava Yiming.

Com um gesto resignado, acrescentou: “A força interior abaixo do sexto nível serve apenas para fortalecer o corpo. Só depois disso sua explosão aumenta de verdade, o que lhe dá o direito de aprender as técnicas de combate.”

Yiming imediatamente compreendeu: “Entendi, a força interior é a base de tudo. Se não alcançar o sexto nível, não é nada. Só acima disso é possível revelar o verdadeiro poder das técnicas de combate.”

O rosto tenso de He Quanxin relaxou: “Muito bem, está certíssimo. Para um verdadeiro praticante, abaixo do sexto nível ainda não é nada. Tentar aprender técnicas de combate antes disso é como forçar o crescimento de uma planta. É por isso que o avô estabeleceu essa regra, para evitar que vocês se distraiam antes da hora.”

Yiming confirmou com firmeza. Não era permitido treinar técnicas de combate abaixo do sexto nível — mas acima, sim.

Seu olhar voltou-se às estantes, o coração batendo mais rápido de excitação.

Vendo que seria inútil continuar falando, He Quanxin balançou a cabeça, convencido de que, naquele momento, qualquer conselho entraria por um ouvido e sairia pelo outro.

“Yiming, de agora em diante, pode consultar à vontade qualquer livro daqui. Nesta fileira estão as técnicas relacionadas ao elemento metal. Ah, ainda não terminei... Enfim, pequeno macaco, saiba dosar sua ambição.”

“Sim, muito obrigado, tio.”