Capítulo Setenta e Cinco: Selo da Terra

O rugido colossal ecoava incessantemente do alto do ringue. O confronto entre dois mestres supremos revelava toda a extensão de suas habilidades, exploradas ao máximo. Lin Taoli aparentava leveza e despreocupação, mas aquilo era apenas fruto de uma técnica peculiar que cultivava. Essa técnica, mesmo diante das situações mais adversas, exigia um porte etéreo, quase divino; porém, naquele momento, sob a pressão implacável de Xu Xiangqian, Lin Taoli apenas conseguia mantê-la com dificuldade, sem margem para contra-atacar.

Felizmente, as técnicas da família Lin eram realmente extraordinárias; se ele se concentrasse apenas na defesa, por mais ferozes que fossem os ataques de Xu Xiangqian, nada conseguiria abalar sua proteção. Ambos pareciam presos em um impasse interminável, como se pudessem permanecer assim para sempre.

Essa situação era, sem dúvida, o desejo de Cheng Ningsheng e dos demais presentes; caso não houvesse um vencedor, teriam a desculpa perfeita para intervir e separá-los. Não se podia esquecer que ali estava o velho Xu, um mestre no auge do décimo nível de energia interna, e em um momento crítico, ele certamente não ficaria de braços cruzados.

Embora as técnicas de água e fogo se opusessem, com o nível de energia interna atingido por ambos, era quase impossível decidir a luta em pouco tempo. Mesmo que Lin Taoli conseguisse acumular vantagem, isso não se resolveria em instantes.

Porém, nesse exato momento, Xu Xiangqian, após uma sequência furiosa de ataques, recuou abruptamente. Pelo fluxo de energia, Lin Taoli ergueu as mãos, pronto para aproveitar a oportunidade e inverter o jogo. Contudo, em um instante, seu semblante mudou; as mãos, suspensas no ar, dançaram rapidamente, formando um gesto misterioso e profundo.

Esse gesto, aparentemente simples e horizontal diante do peito, aos olhos dos presentes, transformou-se numa montanha imponente e inquebrável, como se nenhuma força pudesse destruí-la. Os demais não sabiam, mas Lin Taoli tinha plena consciência: tratava-se de uma técnica ancestral de sua família, chamada Selo do Solo.

Ao usar essa técnica, assim que a mão se selava, toda a força do corpo se concentrava em um único ponto, tornando-se uma das mais poderosas formas de defesa. O único lamento era não dominar as técnicas do elemento terra; caso fosse, esse selo, levado ao extremo, poderia até evocar o poder da terra sob seus pés, alcançando a imortalidade.

Lin Taoli mudou de ideia em um instante, reprimindo o impulso de atacar, e lançou sua melhor técnica defensiva, pois sentiu um frio intenso, um arrepio que penetrava até os ossos.

À sua frente, Xu Xiangqian já havia recuado para o outro lado do ringue. Mas agora, Xu Xiangqian não era mais o homem comedido de sempre; seus olhos estavam vermelhos e inflamados, o corpo curvado, a pele tingida de um tom rubro estranho. Especialmente as palmas das mãos, erguidas à altura do peito, pareciam banhadas em sangue fresco.

Uma energia poderosa e quase insana emanava de seu corpo, a ponto de sua roupa começar a amarelar sob o calor. Após um longo ataque infrutífero, Xu Xiangqian finalmente perdeu o controle e elevou ao máximo a Técnica do Fogo Ardente, combinando-a com as artes de combate de sua família, tentando uma última investida.

Se estivesse enfrentando He Quanxin ou outros, jamais teria agido de maneira tão irracional. Mas do outro lado estava um jovem, oriundo da renomada família Lin, mas ainda assim jovem demais; durante a prolongada luta, Xu Xiangqian foi tomado pela inveja. Em circunstâncias normais, poderia reprimir esse sentimento, como faziam os outros no salão, usando a razão. Mas em meio ao combate, seu coração se desordenou; o silêncio ao redor parecia o sarcasmo de todos, provocando uma explosão repentina de emoções.

No salão, Xu Yinjie abriu os olhos, e, por detrás das pálpebras quase invisíveis, surgiu uma expressão de preocupação e tensão. Seu corpo tremeu levemente, mas conseguiu se controlar. Contudo, não voltou a fechar os olhos, observando atentamente.

Com um rugido estrondoso, Xu Xiangqian cruzou as palmas, avançando como se carregasse uma chama devastadora. Lin Taoli ergueu alto o Selo do Solo, uma força singular disparou, bloqueando com firmeza o ataque de Xu Xiangqian.

As chamas furiosas, impedidas, queimavam desesperadamente, tentando consumir tudo e reduzir qualquer obstáculo a cinzas. Mas o que as detinha parecia já ser cinza; por mais intenso que fosse o fogo, sem combustível, restando apenas cinzas, nada poderia fazer senão extinguir-se lentamente.

As mãos de Lin Taoli rodavam como moinhos de vento, cada mudança da técnica aumentava ainda mais o poder do Selo do Solo, bloqueando completamente o fogo externo.

Primeiro vigoroso, depois enfraquecido, por fim esgotado.

A investida de Xu Xiangqian chegou ao limite, revelando uma brecha e uma pausa. Era apenas o tempo de inspirar, de recuperar um pouco de energia.

Mas, nesse instante, Lin Taoli cruzou as mãos, desfazendo o Selo do Solo; a defesa, antes intransponível, dissipou-se como se nunca existisse.

Xu Xiangqian hesitou, sem entender por que o adversário tomara tal atitude suicida, quando sentiu uma força igualmente poderosa cobrir tudo como uma onda gigante. Assustado, percebeu que não havia mais como reverter a situação; não podia sequer respirar, e, apressado, lançou toda a força restante, recuando rapidamente.

Porém, Lin Taoli mantinha-se colado a ele como uma sombra, suas palmas pressionando incessantemente, impondo um fardo impossível de resistir.

Xu Xiangqian sabia que, se tivesse um momento para respirar, poderia recuperar o controle; mas Lin Taoli, atento ao tempo, jamais lhe concedia essa chance. Num piscar de olhos, ambos dançavam pelo ringue como borboletas, velozes e elegantes.

Apesar de não haver mais a imponência anterior, nem um combate de tirar o fôlego, apenas a velocidade e clareza das técnicas de ataque e defesa eram suficientes para deixar qualquer um apreensivo.

Xu Yinjie finalmente suspirou e disse: “Senhor Lin, Xiangqian já perdeu. Peço que cesse, por favor.”

Sua voz, embora baixa, reverberava, causando dor nos ouvidos dos presentes.

Lin Taoli soltou uma gargalhada, firmou os pés e saudou com as mãos: “Agradeço a gentileza.”

Xu Xiangqian estava com o rosto vermelho, não se sabia se por vergonha ou pelo uso extremo da Técnica do Fogo Ardente. Cumprimentou com dificuldade e saltou para fora do ringue sem dizer nada.

O olhar do velho era afiado; percebeu que já não havia chance de vitória. Continuar seria apenas se expor ao ridículo.

He Yiming, que observava, ficou profundamente interessado pelo Selo do Solo utilizado por Lin Taoli, aquela defesa pura.

Na sua percepção, aquela técnica parecia pertencer ao elemento terra, mas, por algum motivo, podia ser usada com qualquer energia interna, alcançando uma defesa poderosa.

Era algo nunca visto; se não tivesse presenciado naquele dia, jamais teria imaginado.

Afinal, naquele mundo, além dele, existiam técnicas estranhas capazes de canalizar diferentes tipos de energia interna.

Após Xu Xiangqian saltar do ringue, seguiu com os criados da família Cheng até o salão interno. Depois do combate extenuante, suas roupas e sapatos estavam danificados, deixando-o com aspecto desleixado, mas ali ninguém ousava rir dele.

Quanto a Lin Taoli, ainda no ringue, mantinha o sorriso, o corpo imaculado como se nada tivesse acontecido.

Cheng Ningsheng tosquiu levemente e disse: “Senhor Lin, sua linhagem é admirável. Nós todos o admiramos muito. Por favor, venha até nós para celebrarmos juntos.”

Lin Taoli sorriu e lançou um olhar à Xu Yinjie, imóvel como um Buda de barro, recordando o peso da voz que ouvira há pouco e reconhecendo que a energia interna daquele homem superava a sua em muito. Por mais audacioso que fosse, não era tolo; sabia que jamais deveria provocar o velho da família Xu.

Com um gesto, preparava-se para descer, quando viu Cheng Yanjian levantar-se na tribuna e, com voz cristalina, disse: “Meu querido, hoje é uma oportunidade rara. Por que não testa as habilidades do cunhado?”

Lin Taoli, prestes a deixar o ringue, ficou surpreso, mas logo sorriu, compreendendo a intenção. Com carinho, assentiu para Cheng Yanjian e disse: “He Yitian... irmão, se quiser casar com a irmã de Yanjian, ainda precisa passar por mim.”

Quase chamara pelo nome, mas lembrou que He Yitian estava prestes a se casar com Cheng Yanli, então corrigiu, chamando-o de irmão. No fundo, Lin Taoli não dava muita importância aos jovens dessas pequenas localidades.

He Quanming e os outros mudaram de expressão; se fosse antes de Lin Taoli mostrar sua força, ainda teriam alguma esperança em He Yitian, mas depois de verem o poder do adversário, obrigando Xu Xiangqian a reconhecer a derrota, não havia comparação.

Cheng Ningsheng ficou ruborizado e disse: “Yanjian, o que está fazendo? Não quer que sua irmã tenha um bom casamento?”

Cheng Yanjian sorriu: “Vovô, minha irmã é a única que tenho; não posso deixá-la sofrer. Hoje, mesmo que o cunhado oriente o futuro cunhado, não há problema algum.”

Os presentes ficaram sem palavras, He Quanming e o irmão sorriram sem jeito; Cheng Yanjian não queria causar problemas, apenas mostrar à família He que sua irmã tinha proteção e não seria subjugada facilmente.

Mas pedir que Lin Taoli interviesse era talvez exagero.

He Yitian levantou-se devagar sob olhares atentos; sabia que não era páreo para Lin Taoli, mas como primogênito da família He, não recuaria.

Entretanto, ao dar um passo à frente, alguém o deteve.

“Irmão, hoje é seu grande dia. Deixe que eu lute por você.”

Ps: Obrigado pelos votos, irmãos! Espero que continuem votando, para que Garça Branca mantenha o primeiro lugar nas duas listas; talvez seja a única chance de Garça Branca ^_^ Satisfaçam este pequeno orgulho meu, Namo Amitabha, Buda da Vida Infinita, Aleluia...

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