Capítulo Oito: Jantar no Salão Principal

Na Mansão da Família He, todas as noites do início e do meio do mês, o velho chefe He Wude aparecia no salão principal para jantar. Nessas duas noites, era o momento em que toda a família se reunia para a refeição.

Exceto por He Quanming, que estava encarregado das lojas na cidade e não conseguia voltar a tempo, todos os descendentes diretos compareciam, sendo essa também a única ocasião em que He Quanxin deixava o pátio da biblioteca.

Quando He Yiming chegou ao salão principal acompanhado de seu tio, todos já estavam presentes.

No salão, haviam duas mesas, sendo a principal composta por apenas cinco assentos.

O ancião sentado na posição principal era He Wude, o fundador da Mansão da Família He. À sua esquerda havia um lugar vazio, reservado a He Quanxin; à direita, estava o terceiro tio, He Quanyi, e em outro assento, um jovem belo e elegante, He Yitian, o primogênito e neto mais velho, que, aos vinte anos, já havia alcançado o sétimo nível da energia interna.

Dentro da Mansão da Família He, He Yitian era o único entre a terceira geração autorizado a sentar junto aos mais velhos.

A prática da energia interna tornava-se cada vez mais difícil à medida que se avançava. Conseguir romper o sexto nível antes dos vinte anos era um feito notável; entre a terceira geração, He Yiha e He Yixuan, o segundo e terceiro filhos, alcançaram esse nível aos dezessete ou dezoito anos. Contudo, os mais velhos acreditavam que, sem mais dez ou vinte anos de treino intenso, dificilmente avançariam além disso.

He Yitian, o primogênito, rompeu o sexto nível aos catorze anos e, após seis anos de diligência, atingiu o sétimo nível antes dos vinte, sendo considerado o futuro pilar da família.

Quanto a He Yiming, quando atingiu o quinto nível aos nove anos, todos depositaram grandes esperanças nele, até mais do que em He Yitian, mas o excesso de expectativas lhe trouxe tanta pressão que sua energia interna estagnou. Hoje, sua posição na família já não se compara à de He Yitian.

Na mesa secundária, exceto por He Yiming, todos os membros da terceira geração estavam presentes; até mesmo He Yiha e He Yixuan, geralmente reclusos em busca de aprimoramento, compareceram pontualmente.

He Wude, na posição principal, tinha uma testa larga, sobrancelhas espessas e olhos profundos, nos quais se ocultava uma sabedoria compreensiva. Ele ergueu o olhar e sorriu: “Quanxin, você chegou tarde hoje.”

He Quanxin apressou-se em cumprimentar, sorrindo: “Pai, embora tenha chegado tarde, trago boas notícias.”

He Wude demonstrou surpresa: “Que boas notícias?”

“Pai, hoje Yiming foi à biblioteca.” He Quanxin pausou e puxou He Yiming para junto de si. “Yiming já tem direito de treinar técnicas de combate.”

O salão silenciou imediatamente. He Quanyi levantou-se surpreso: “Yiming, você rompeu o sexto nível?”

He Yiming assentiu firmemente: “Sim.”

Os membros da terceira geração mostraram expressões diversas. Os que eram próximos a Yiming trocaram olhares de alegria; se não fosse pela presença dos mais velhos, certamente celebrariam ruidosamente.

Já He Yizhang, que tinha uma relação tensa com Yiming, mudou de expressão, demonstrando confusão.

He Yiha e He Yixuan, já no sexto nível, trocaram olhares complexos, misturando alegria com uma certa melancolia e inveja.

Ao notar a expressão de Yizhang, suspiraram, sem compreender por que os irmãos mais novos eram tão hostis entre si – verdadeiros enigmas da família.

He Yitian, na posição principal, também se levantou. Como primogênito e neto mais velho, desfrutava de privilégios únicos entre os membros da terceira geração, podendo falar mesmo em ocasiões solenes.

“Meu irmão, você é admirável! Superou meu ritmo em um ano.”

He Yiming coçou a cabeça e sorriu timidamente, mas manteve-se calado. Sua ascensão fora tão estranha que não ousava explicá-la.

O rosto austero de He Wude finalmente se iluminou com um sorriso genuíno: “Yiming, você realmente se destacou. Alguém, leve essa notícia à cidade, peça que Quanming retorne para compartilhar a alegria.”

O pedido do velho chefe foi prontamente atendido pelos empregados, sem necessidade de intervenção dos membros diretos.

He Wude levantou-se, atravessou a mesa e foi até Yiming, estendendo a mão diante dele.

He Quanxin esboçou um sorriso resignado – o ancião só ficaria tranquilo após verificar pessoalmente.

Yiming, sem hesitar, colocou a mão diante do avô, e então liberou sua energia interna do sexto nível como uma onda. Agora experiente, após dar tudo de si, recolheu rapidamente a energia, mas aquela única investida já revelara claramente sua força a He Wude.

O sorriso do ancião se ampliou, até explodir em gargalhadas: “Muito bem, excelente! Nossa família agora tem mais um especialista de menos de quinze anos no sexto nível!” Sua risada franca ecoou pelo salão. “Quanxin, acompanhe Yiming à biblioteca, deixe-o escolher uma técnica de combate e explique tudo que precisa saber.”

“Sim,” respondeu Quanxin sorrindo.

Yiming olhou para os mais velhos, intrigado. O sexto nível de energia interna não deveria ser algo extraordinário; em sua lembrança, quando Yiha e Yixuan alcançaram esse patamar, o avô ficou feliz, mas não tanto quanto agora... quase eufórico.

De fato, não só o avô, mas também o tio e o terceiro tio mostravam uma alegria intensa, diferente da reação ao avanço dos irmãos.

Ao lançar um olhar furtivo a Yitian, viu que ele piscava para si; entretanto, Yiming sentiu que, além da alegria, havia um toque de inveja.

Sentiu-se surpreso: era capaz de interpretar os sentimentos nos olhares dos mais velhos e do irmão – quando sua percepção se tornara tão aguçada?

He Wude perguntou em voz alta: “Yiming, quando você rompeu o nível?”

Yiming rapidamente se concentrou e respondeu com seriedade: “Avô, foi hoje.”

He Quanyi questionou: “Yiming, não estava ontem praticando a técnica de ondas de Yixuan? Por que hoje rompeu com a energia mista?”

Yiming lamentou internamente, mas decidira que nunca revelaria os acontecimentos peculiares consigo.

Apertou o olhar, viu as dobras na roupa e, astuto, respondeu: “Terceiro tio, após o treino matinal, fui à montanha para exercitar o corpo. Não esperava encontrar um urso-raposa.”

“Urso-raposa?” Os rostos de He Wude e dos demais se tornaram tensos. “Onde está esse urso-raposa?”

O urso-raposa era uma fera perigosa das montanhas, difícil de enfrentar, combinando a força de um urso com a astúcia de uma raposa. Se tal animal estivesse escondido nos arredores, representaria um grande risco para os moradores e descendentes da terceira geração.

He Yiming apressou-se: “Na borda da floresta, mas consegui afugentá-lo.”

“Você afugentou o urso-raposa?” He Quanyi perguntou incrédulo.

Eles conheciam bem o poder do urso-raposa; embora Yiming tivesse acabado de romper o sexto nível, era um novato sem técnicas de combate, com apenas treze anos – dificilmente seria páreo para a fera.

He Wude ponderou: “Yiming, conte o que aconteceu hoje com o urso-raposa, em detalhes.”

“Sim.” Yiming respirou fundo e narrou o confronto na montanha. Claro, não revelou que já dominava a técnica de ondas no sexto nível, dizendo que sempre usou a energia mista. No momento decisivo, descreveu honestamente a inexplicável ascensão, pois ele mesmo queria entender como a energia mista havia evoluído espontaneamente.

Após ouvir o relato, He Wude assentiu: “Você teve sorte, o urso-raposa provavelmente estava ferido antes de encontrá-lo. Assim, pôde usar a energia mista do quinto nível para lidar com ele no começo.” Olhando para o neto, mostrou satisfação: “Yiming, seu treino árduo não foi em vão. Sob a pressão do urso-raposa, conseguiu liberar todo o potencial acumulado, atravessando a barreira e avançando ao sexto nível sem perceber – uma verdadeira bênção.”

He Quanxin e He Quanyi concordaram, e ao lembrar do perigo, sentiram suor frio nas costas. Se Yiming tivesse encontrado um urso-raposa saudável, ou não tivesse rompido no momento crucial, teria morrido sob as patas da fera.

Se isso ocorresse, como poderiam explicar ao pai de Yiming?

He Quanyi resmungou de repente: “Yiming, a regra é clara – descendentes da terceira geração não podem entrar na montanha sozinhos. Por que foi?”

Yiming piscou duas vezes, pensando: “Agora estou em apuros.”

He Wude e He Quanxin também reagiram, olhando para Yiming com desaprovação.

Yiming murmurou: “Terceiro tio, eu só estava entediado, fui passear, e fiquei apenas na borda da floresta, não fui longe.”

“Passear? Você tem ideia do perigo de ir sozinho? Ainda se depara com um urso-raposa!” Quanyi apontou para ele, irritado: “A partir de hoje, fique em casa. Sem minha permissão, não saia.”

Yiming olhou para o avô e o tio, ambos desviaram o olhar, ignorando-o – sinal claro de que estavam preocupados com o incidente do urso-raposa.

Yiming amaldiçoou o animal mil vezes; por que não ficou nas profundezas da montanha, em vez de aparecer na borda? Diante do olhar furioso do tio, só pôde responder resignado: “Sim, terceiro tio.”

Nos dias seguintes, até He Wude saiu pessoalmente, junto com Quanyi, para patrulhar o sopé da montanha e inspecionar o local do confronto de Yiming com o urso-raposa. Só quando confirmaram que a fera havia partido, deram o alerta por encerrado.

Ps: Ufa...

Hoje de manhã confundi o número do capítulo. Este é o oitavo, desculpem!