Capítulo Cinquenta e Cinco: Treinamento

Apesar de tudo, Zhou Ziwei acabou passando a noite em claro por causa dessa questão. Deitada na cama, revirou-se de um lado para o outro, sem conseguir encontrar solução alguma. Quando finalmente percebeu, o dia já havia clareado e ela continuava sem resposta. Resignada, Zhou Ziwei não teve outra escolha senão levantar-se, embora seus olhos estivessem tão inchados e escuros quanto os de um panda, provocando risos e divertimento.

Mesmo assim, saiu de casa como de costume, determinada a resolver logo os assuntos da escola. Afinal, o inverno já se aproximava; quando o frio apertasse, as crianças certamente não poderiam frequentar as aulas. Zhou Ziwei sentiu-se aliviada por ter escolhido, desde o início, professores locais, os eruditos do vilarejo, em vez de buscar mestres de fora. Se tivesse feito diferente, haveria um grande distanciamento entre eles e as crianças. Só os eruditos dali compreendiam as dificuldades da vida rural, conheciam o trabalho no campo e eram, sem dúvida, os mais indicados para o cargo.

Ela ordenou que todos os professores fossem reunidos e decidiu aproveitar a ocasião para lhes oferecer uma formação. Nos tempos modernos, treinamentos específicos para professores são algo bastante comum.

— Ah, Qingyuan, não se esqueça de avisar aos mestres que os alunos terão dois dias de folga. Precisarei discutir com eles sobre o método de ensino, talvez o atual não seja adequado.

O guarda Qingyuan, que estava ao lado de Zhou Ziwei, olhou-a com estranheza. Muitas vezes, ele não compreendia o que a senhorita dizia, mas já havia se habituado a isso.

— Sim, senhorita. Irei avisar agora mesmo — respondeu, retirando-se logo em seguida.

Zhou Ziwei sentia que, pouco a pouco, começava a ter pessoas de sua confiança ao redor, o que tornava tudo mais fácil. Já não precisava lidar pessoalmente com cada detalhe, o que lhe poupava muito trabalho.

— Irmão Zhou — chamou Cen Beisheng, entrando com alguns documentos nas mãos.

Ao adentrar o cômodo e ver Zhou Ziwei, Cen Beisheng não conteve o riso.

— Ora, irmão Zhou, o que lhe aconteceu? Esses olhos parecem ter levado dois socos! Não me diga que aprontou alguma travessura ontem à noite?

O brilho divertido nos olhos de Cen Beisheng era evidente. Ele sabia bem que Zhou Minshu estava assim por não ter dormido, mas não resistiu à tentação de provocá-la um pouco.

Zhou Ziwei logo percebeu do que ele estava rindo e lançou-lhe um olhar reprovador.

— Irmão Cen, qual a graça nisso? Foi só uma noite de insônia.

Ignorando-o, voltou sua atenção para os livros à sua frente. Não tinha tempo para brincadeiras, precisava encontrar logo os materiais e métodos necessários para sua reunião com os professores à tarde.

Vendo a concentração da amiga, Cen Beisheng sentiu-se constrangido de continuar a provocá-la. Observando-a imersa em seus estudos, percebeu, de repente, que era justamente esse lado aplicado que a tornava tão fascinante.

Num momento, Zhou Ziwei deparou-se com um trecho que não conseguia compreender. Pensou em arriscar, mas temeu que, ao ler para os eruditos, cometesse um engano e passasse vergonha. Então, levantou a cabeça para perguntar a Cen Beisheng, apenas para dar de cara com aquele olhar escuro e brilhante voltado diretamente para si. Seu coração falhou uma batida; o rosto de Cen Beisheng tinha algo de encantador, perturbando sua concentração.

— Irmão Cen, precisava de mais alguma coisa? — perguntou Zhou Ziwei, erguendo os olhos e fitando-o com o brilho vivaz de quem está no comando da situação.

— N-não, só vim trazer estes documentos. Já entreguei, então vou me retirar.

Flagrado em seu devaneio, Cen Beisheng se atrapalhou todo, como se tivesse sido pego em flagrante por alguma travessura. Saiu apressado, sentindo-se profundamente constrangido. Mas por que, afinal, deveria se sentir assim? Estava apenas olhando para um amigo, ambos homens; não havia nada de impróprio nisso. Não estava espiando uma moça, era perfeitamente normal, não era?

Balançando a cabeça, voltou para seus aposentos, repreendendo-se por sua inquietação. Se até ao lado de um amigo ficava nervoso, era sinal de que havia algo de errado consigo. Subitamente, começou a duvidar de si mesmo: estaria com algum problema? Por que, ao se aproximar de mulheres, sentia repulsa, e ao lado do amigo, o rosto queimava e o coração disparava? Não seria ele, afinal, inclinado a amores diferentes?

Talvez fosse por passar tempo demais com Zhou Minshu. Ou talvez, por nunca ter mulheres ao redor, isso estivesse acontecendo. Não, não podia ser. Devia estar apenas doente hoje, era melhor descansar um pouco e logo estaria bem.

À tarde, Qingyuan já havia avisado todos os professores, que começaram a chegar. Diante dos dezesseis mestres reunidos, Zhou Ziwei sentiu um respeito profundo: o futuro das crianças do vilarejo dependia deles, eram a força decisiva daquela transformação.

— Imagino que todos já estejam lecionando há alguns dias. Gostaria de saber, houve algum contratempo? Os alunos são como esperavam? Que problemas encontraram? Sintam-se à vontade para compartilhar; juntos encontraremos as respostas.

O silêncio reinou por um longo tempo, sem que ninguém se manifestasse. Quando Zhou Ziwei já pensava em desistir, alguém finalmente tomou a palavra.

— Senhorita, posso relatar uma situação que enfrentei?

— Claro que sim — respondeu Zhou Ziwei, olhando com apreço para Yu Lei, o erudito que, antes desacreditado por Cen Beisheng, tinha menos conhecimento que os demais, mas mantinha até hoje o sorriso e o entusiasmo de outrora, ao contrário dos outros, já endurecidos pela vida.

— Notei que muitos alunos têm grande sede de conhecimento e curiosidade, mas se cansam e se distraem facilmente. É difícil manter a atenção deles durante as aulas. Além disso, muitos me contaram que, ao chegar em casa, seus pais perguntam insistentemente o que aprenderam no dia. Quando respondem, os pais costumam dizer que não aprenderam nada, que estão apenas perdendo tempo, e isso desanima muito as crianças.

Zhou Ziwei escutou atentamente. Era notável o talento de Yu Lei para se comunicar com os alunos. Eles confiavam nele a ponto de compartilhar até as palavras negativas dos pais.

— Muito bem, Yu Lei, você fez um excelente trabalho. Imagino que outros alunos também passem por isso. Convidei todos hoje justamente para resolvermos esses problemas. Precisamos mudar a nossa forma de ensinar.

Os demais eruditos se entreolharam, perplexos. Ninguém parecia entender ao certo o que a senhorita pretendia.