Capítulo Noventa e Um: O Duelo Entre Dois

Lianyi sorriu para Zhou Ziwei, segurando suavemente sua mão, enquanto ao lado ouvia-se a súplica do homem que implorava por clemência.

— Instrutora Zhou, por favor, tenha piedade de mim, eu reconheço meu erro, não deveria ter cometido tal falta, me arrependo profundamente.

Qingyuan, tomado pela fúria, não poupava esforços e golpeava com força os pontos vitais do homem, que já estava coberto de feridas, com sangue escorrendo do nariz e do canto da boca.

Lianyi, de coração mole, não suportava assistir àquela cena. Puxou delicadamente a manga de Zhou Ziwei e sussurrou-lhe ao ouvido:

— Senhor, já que não me aconteceu nada, por que não poupar a vida dele?

Zhou Ziwei olhou para Lianyi, questionando novamente:

— Lianyi, é isso mesmo que você deseja? Você não o odeia?

Lianyi assentiu.

— Odeio sim, mas vamos poupar sua vida. Talvez ele ainda tenha família esperando por ele.

Diante das palavras de Lianyi, o homem agarrou-se àquela oportunidade, esquivou-se de um golpe de Qingyuan e ajoelhou-se, batendo a cabeça no chão em súplica.

— É verdade, Instrutora Zhou, em casa tenho uma mãe idosa de oitenta anos. Por favor, senhora Zhou e senhorita, em consideração à minha mãe, perdoem minha vida, prometo que jamais repetirei tal erro.

No alto da muralha, Huang Shangxing atirou com força o copo ao chão, mas ainda assim não conseguiu dissipar a raiva que sentia.

Esse Zhou Mingshu é realmente detestável. Juro que encontrarei uma forma de acabar com você.

Naquele instante, um soldado aproximou-se apressado.

— Senhor, a instrutora Zhou encontrou a criada e está punindo Dalin. Deveríamos intervir para salvar Dalin? Se continuarem assim, ele pode morrer.

Esse soldado, que mantinha boa relação com Dalin, sentia-se incomodado ao ver o amigo naquela situação, especialmente porque Dalin só havia agido com a permissão de Huang Shangxing.

Huang Shangxing olhou adiante, sem demonstrar preocupação, como se perguntasse a si mesmo por que deveria salvar Dalin.

— Dalin desobedeceu ordens e agiu por conta própria, o que envergonha nosso exército. É natural que a instrutora Zhou esteja irritada. Deixe-a lidar com isso como achar melhor. Dalin deve arcar com as consequências de seus atos.

O soldado entendeu de imediato o recado: Huang Shangxing queria lavar as mãos da situação, e como ele mesmo não tinha influência, seria melhor não se envolver para não acabar prejudicado.

— Sim, senhor, tem toda razão. Dalin colhe agora o que plantou.

Fez uma breve saudação e retirou-se em silêncio, deixando Huang Shangxing sozinho, tomado por um mau humor profundo. Não havia conseguido vingar-se de Zhou Mingshu, mas o tempo resolveria o resto.

Zhou Ziwei percebeu que o homem ajoelhado sabia escolher o momento certo e a quem pedir clemência, recorrendo a Lianyi para ser perdoado.

— Ora, quanta consideração por sua mãe! Se seu filho cometeu um erro, certamente ela ficaria feliz em ver-me discipliná-lo. Pois bem, executem-no. Cada um deve arcar com as consequências de seus atos.

O homem empalideceu ao ouvir isso, sentindo a alma escapar do corpo. Desesperado, ajoelhou-se diante de Lianyi, suplicando:

— Senhorita Lianyi, reconheço meu erro, por favor, interceda por mim.

Zhou Ziwei olhou para ele como se assistisse a uma comédia.

— Que cara de pau! Esqueceu tudo o que acabou de fazer? Como consegue pedir clemência a quem prejudicou?

— Eu errei, por favor, senhora Zhou, poupe minha vida, não faço mais!

Sujando-se de sangue e lama, com a testa inchada e roxa de tanto bater no chão, o homem estava completamente arrasado.

— Muito bem, vou poupar sua vida, mas não por seu mestre nem por sua mãe, e sim por consideração a Lianyi. Espero que se lembre disso. Da próxima vez, não verá mais o nascer do sol.

O homem assentiu repetidas vezes, só queria sobreviver, o resto não importava.

— Sim, obrigado, senhora Zhou, nunca mais repetirei tal coisa.

— Lianyi, Qingyuan, vamos.

Zhou Ziwei puxou Lianyi, saindo daquele ambiente sufocante sem querer perder um segundo a mais.

— Lianyi, como foi que te capturaram? — Zhou Ziwei perguntou enquanto caminhavam.

— Os soldados não nos deixaram subir nem levar comida. É provável que o senhor Cen ainda não tenha recebido os mantimentos.

Lianyi estava preocupada, sem saber se Huang Shangxing realmente desconhecia sua ligação com Zhou Mingshu ou se havia outros motivos por trás. Essa dúvida a incomodava.

Zhou Ziwei nada respondeu, dirigindo-se diretamente à muralha, seguida silenciosamente por Lianyi e Qingyuan.

Ao alcançar o topo, Zhou Ziwei orientou Qingyuan e Lianyi a entregarem os mantimentos a Cen Beisheng. Huang Shangxing, ao ouvir a ordem, levantou-se de súbito, contrariado.

Seu semblante aborrecido mudou, tornando-se subitamente solícito e atencioso. Agora compreendia que Zhou Mingshu não era fácil de lidar. Enfrentá-lo de frente só lhe traria problemas, como aprendera na festa de aniversário. Era hora de mudar de estratégia.

Zhou Ziwei lançou-lhe um olhar frio. Qingyuan e Lianyi já estavam entregando os alimentos. Bastava manter Huang Shangxing afastado.

— Instrutora Zhou, lamentamos o ocorrido com sua criada. Não sabíamos que ela dizia a verdade, pensamos que estivesse sendo insolente. Dalin errou e pode ser punido como achar melhor.

Huang Shangxing sorria constrangido, demonstrando um remorso quase convincente. Se Zhou Ziwei não conhecesse seu passado, talvez até acreditasse.

— Já que o comandante Huang disse que foi um mal-entendido, insistir seria mesquinhez da minha parte. O homem já foi libertado, não deixemos que isso interfira em nossa relação.

Se Huang Shangxing queria fingir, Zhou Ziwei entraria no jogo para descobrir suas intenções.

— Instrutora Zhou, sua bondade é realmente admirável, uma benção para o povo.

— Não é para tanto — Zhou Ziwei respondeu, desviando o olhar para acompanhar Lianyi.

Lianyi e Qingyuan, carregando os mantimentos, chamaram em direção ao portão. Lá embaixo, Cen Beisheng ouviu as vozes e apressou-se a sair do abrigo, avistando as figuras acenando do alto da muralha.