Após a senhora ser aprovada nos exames imperiais, sua revelação como mulher disfarçada de homem causou grande alvoroço na corte.

— Clac, clac... —

Zhou Ziwei sentiu alguém quebrando sementes de girassol ao lado de seu ouvido.

Além do som das cascas caindo no chão, de tempos em tempos a pessoa cuspia, e ela sentiu gotas de líquido espirrarem-lhe no rosto.

Não conseguiu mais suportar; de súbito, sentou-se, lançando um olhar afiado à mulher de meia-idade sentada à beira da cama. — Precisa mesmo quebrar sementes sentada ao meu lado? Que mania horrível é essa!

A única filha legítima da família Zhou sempre fora considerada fraca e fácil de intimidar; como podia, agora, exibir um olhar tão assustador?

A mulher de meia-idade, assustada, levantou-se rapidamente, sem nenhum vestígio da arrogância que mostrava ao quebrar sementes instantes antes. — Senhorita, acordou?

Ao terminar de falar, Zhou Ziwei ficou atônita. Nunca vira aquela pessoa antes e, de repente, memórias estranhas invadiram-lhe a mente.

A antiga dona deste corpo era filha do Marquês de Lealdade e Justiça, mas por seu pai ter participado da escolha do príncipe herdeiro e escolhido apoiar o oitavo filho do imperador, caiu em desgraça e foi morto. O irmão, Zhou Mingshu, era doente e frágil, incapaz de sustentar a família, e assim a casa dos Zhou entrou em declínio. Para piorar, por sua beleza, ela foi cobiçada por um vilão local, e, não querendo tornar-se sua segunda esposa, Zhou Ziwei se enforcou.

Embora tenha sido socorrida a tempo, a pessoa que voltou à vida já não era a mesma senhorita Zhou, mas sim outra Zhou Ziwei, homônima da anterior.

Lembrava-se de ter sofrido um aci