Capítulo Dezenove: Conversa entre Irmãos

— Irmão, estou apenas um pouco entediado, dei uma olhada ao redor. E você, irmã, como passou o dia? Não aconteceu nada interessante? — Os olhos de Ming Shu estavam repletos de curiosidade e inveja. Apesar de tentar disfarçar, Ziqi percebeu facilmente.

No fundo, Ziqi também estava preocupada. Ela sabia que Ming Shu era talentoso e ambicioso, mas estava preso ali por causa da doença. Com certeza sentia-se frustrado. Ainda assim, Ziqi acreditava que nada era definitivo e tudo poderia mudar. Já que o destino a fizera tornar-se Ziqi, assumiria a responsabilidade da antiga dona do corpo. A mansão Zhou sempre esteve envolta em caos; já era hora de tomar providências.

— Sei que impedir o irmão de ler é como impedi-lo de comer, impossível. Pode ler, mas precisa controlar o tempo, não prejudique sua saúde — disse Ziqi, sorrindo ao se aproximar de Ming Shu.

— Está bem, prometo que vou me cuidar — respondeu Ming Shu, que parecia muito melhor do que no dia anterior. Pelo visto, interromper o antigo remédio surtiu efeito. Ao que tudo indicava, a doença de Ming Shu era resultado de uma conspiração de longa data. Isso fez Ziqi pensar se a morte do pai também não estaria envolta em algum mistério.

— A propósito, irmã, houve algo de bom hoje? Não consegue esconder o sorriso — Ming Shu brincou, sentindo que, após o recente incidente, sua irmã havia mudado. Já não era tão tímida quanto antes, seu olhar estava mais afiado. Considerando a situação da família, isso era positivo. Só sendo forte se pode proteger a si mesmo.

— Será? Na verdade, não foi nada demais. É só que a situação da mina parece ter uma reviravolta — Ziqi falou com leveza, sabendo que sem provas não havia garantias.

— Uma reviravolta? Será que os trabalhadores finalmente falaram? — Ming Shu sabia de todos os detalhes. Na situação atual, era improvável que evidências tivessem sido encontradas.

— Irmão, você realmente prevê tudo. Foi exatamente isso.

— Agora só falta a prova material, que não deve ser fácil de encontrar. Não se apresse, irmã. Quando a água chega à ponte, ela encontra seu caminho. Não se aflija tanto.

Ming Shu, lembrando do semblante preocupado de Ziqi no dia anterior, sentiu-se aliviado ao perceber que as coisas estavam melhorando.

— Obrigada pela preocupação, irmão. Vou seguir seus conselhos. Mas o irmão não imagina a ousadia da família Yuan, capaz de atos tão desprezíveis.

— A família Yuan sempre gostou de abusar do poder. Desde que tem o apoio da princesa, tornaram-se ainda mais arrogantes. Nada os impede.

Ming Shu conhecia bem o caráter dos Yuan: jamais hesitariam em sacrificar os outros por benefício próprio.

— É uma pena para o povo, que arrisca a vida por um pagamento miserável.

Ziqi baixou os olhos, decidida a salvar essas pessoas e lhes devolver justiça.

— Sobreviver é difícil para todos — suspirou Ming Shu. Ele próprio sabia bem o que era sofrer para se manter vivo.

Enquanto isso, Cen Beisheng já havia retornado para sua residência. Sentado à escrivaninha, ocupava-se de assuntos oficiais. Após algum tempo, a porta do escritório se abriu suavemente, e Sombra da Lua entrou.

— Senhor — Sombra da Lua fez uma reverência, aguardando instruções.

— Como foi? O fato de estar aqui me faz supor que há novidades.

Cen Beisheng largou os papéis e olhou para Sombra da Lua, que sorriu, sabendo que nada escapava ao senhor.

— Exatamente. Deixei alguém vigiando a mina. Hoje, Wenjing Yuan foi às pressas até lá e só saiu depois de muito tempo. Chegou com uma única carruagem, mas ao partir, havia uma a mais, e esta estava tão carregada que deixou marcas profundas na estrada.

— E para onde ele levou a carruagem? — Os olhos de Cen Beisheng brilharam, pois finalmente tinham um indício sobre a mina. Wenjing Yuan só podia culpar a si mesmo por tanta pressa.

— Nossos homens seguiram as carruagens até os fundos da mansão Wen.

— Muito bem. Continuem vigiando a mansão Wen e a mina, mas sem chamar atenção. Relatem qualquer novidade imediatamente. Pode se retirar.

— Sim, senhor. — Sombra da Lua saiu discretamente, fechando a porta. O escritório voltou ao silêncio, mas não demorou para que uma silhueta negra surgisse.

— Senhor — um homem vestido de negro se aproximou e entregou uma carta a Cen Beisheng. Ele a abriu junto à chama da vela, mergulhou-a em água como orientado, e o conteúdo começou a surgir no papel. Depois de ler, acrescentou algo à água, fazendo desaparecer as palavras. Deu ao homem um envelope preparado. Este fez uma breve reverência e sumiu, sem deixar vestígios de sua presença ali naquela noite.

Na mansão Zhou, Ziqi e Ming Shu conversaram brevemente sobre o plano de “combate à pobreza”, e Ming Shu compartilhou suas opiniões. Apesar de parecer um pouco confuso, estava claro que achava a ideia inovadora e elogiava a irmã.

Ziqi sentiu-se um tanto constrangida: a ideia não era exatamente sua, mas não podia entrar em detalhes, então sorriu de forma embaraçada e mudou de assunto. O importante era que Ming Shu aprovava, o que significava que podia seguir adiante com o plano.

Já era tarde e Ziqi se preparava para sair, mas, ao lembrar-se de algo, parou e olhou para Ming Shu, que a observava com doçura.

— Irmão, tenho mais uma dúvida e gostaria de pedir seu conselho.

Ming Shu percebeu o gesto da irmã e se preparou para ouvir.

— Pode falar, irmã. Não precisa pedir licença, na verdade sou eu quem deveria aprender com você.

— Irmão, será que nossa família ofendeu alguém? Ou nosso pai, na corte, teria feito algum inimigo? — Ziqi refletia sobre tudo que acontecera nos últimos anos na mansão, suspeitando de algo estranho. Talvez Ming Shu soubesse algo sobre a mina.