Capítulo Trinta: Uma Situação Embaraçosa-Após a senhora ser aprovada nos exames imperiais, sua revelação como mulher disfarçada de homem causou grande alvoroço na corte.(Querida)

Ninguém esperava por isso. O tempo era curto e, sem ter como entrar um de cada vez, ambos acabaram se apertando juntos, resultando numa situação constrangedora, espremidos num espaço destinado a uma só pessoa.

Zhou Ziwei sentia-se extremamente embaraçada. Ela não era tão alta quanto Cen Beisheng, ficando com a cabeça na altura do queixo dele, e seu rosto agora tocava o pescoço de Cen Beisheng. Ele também se sentia desconfortável, então desviou o rosto.

Zhou Ziwei jamais imaginara passar por uma situação tão constrangedora. Não ousava mover-se, temendo que qualquer gesto agravasse o embaraço, restando-lhe apenas soltar o ar suavemente.

No porão havia um braseiro, aquecendo o ambiente, tornando o ar rarefeito. Zhou Ziwei sentia até dificuldade para respirar e, agora, com os dois tão próximos, o calor parecia ainda maior.

Cen Beisheng não estava em melhor situação. Gotas de suor escorriam de sua testa. Aquela postura estranha era incômoda. Sempre evitara contato físico com os outros, mas agora era forçado a uma intimidade inusitada com seu caro amigo, e de maneira tão esquisita.

Ele sentia o rosto de Zhou encostado em seu pescoço, uma baforada quente roçando-lhe a pele, tornando tudo ainda mais desconfortável. Como podia o rosto de Zhou ser tão macio e suave? Ele se esforçava para controlar a respiração, quase sem ar, perguntando-se por que aquele porão era tão sufocante.

“Não há ninguém aqui. Você está imaginando coisas. Devem ter esquecido de fechar a porta mais cedo, só isso,” disse Goudan, olhando ao redor despreocupadamente.

“Será mesmo só coincidência?” retrucou o outro homem, ainda desconfiado, perscrutando o ambiente. De fato, nada parecia fora do lugar.

“Deixe disso, está tarde. Vamos terminar logo a inspeção e ir descansar. Amanhã temos que acordar cedo para forjar ferro. O patrão quer tudo pronto o quanto antes.”

Zhou Ziwei reclamava mentalmente: “Esses dois não param de conversar? Se não há nada de errado, por que não vão logo embora? Não pensam nos outros?” Cen Beisheng também revirou os olhos, já impaciente, desejando que os dois lá fora sumissem de uma vez. Pareciam duas velhas tagarelando.

“Vou conferir mais uma vez,” disse o homem, começando uma inspeção minuciosa pelo cômodo. Aproximou-se da estante, examinando cada detalhe. Se desse mais alguns passos, chegaria à parte de trás da estante, onde Zhou Ziwei e Cen Beisheng estavam escondidos, expondo-os inevitavelmente.

Ambos prenderam a respiração. Será que seriam descobertos? Quando o homem estava prestes a alcançar o esconderijo, Goudan interveio.

“Já chega, já olhamos tudo. Não tem nada aqui. Vamos embora,” disse, puxando o outro pela mão.

Por fim, os dois homens saíram do porão e fecharam a porta atrás de si.

Cen Beisheng, ao perceber que estavam a sós, quis sair dali imediatamente para encerrar aquele constrangimento. Mas, para sua surpresa, estavam presos. O esforço só fez com que ficassem ainda mais próximos. O rosto de Zhou Ziwei, que não sabia se pelo calor ou por outro motivo, estava vermelho até as orelhas.

“Deixe pra lá, irmão Cen. Vamos contar até três e sair juntos,” sugeriu Zhou Ziwei, soltando o ar suavemente.

Cen Beisheng assentiu e esperou que Zhou começasse a contagem. Entretanto, esqueceu-se de que Zhou também não podia ver nada, e os dois ficaram esperando a resposta um do outro, mergulhando o ambiente num silêncio constrangedor.

“Irmão Zhou, por que não começa a contar?” Cen Beisheng, sentindo-se desconfortável com o silêncio, não resistiu e perguntou baixinho.

Zhou Ziwei suspirou, frustrada. Ora, se ele não dizia nada, como saberia que estava de acordo? Mas não era hora de discutir isso com Cen Beisheng. Preparou-se para contar.

“Três, dois, um… já.”

Com a contagem encerrada, ambos fizeram força para sair. Estranhamente, parecia ainda mais difícil do que entrar. Zhou Ziwei pensou, resignada, se era possível que, com o aumento da temperatura, o espaço tivesse diminuído com a dilatação térmica.

Felizmente, após muito esforço conjunto, conseguiram sair do esconderijo. Zhou Ziwei não pôde conter um sorriso ao lembrar de sua ideia absurda sobre a dilatação térmica.

Cen Beisheng viu Zhou Mingzhu sorrir discretamente e ficou nervoso. Será que estava tão ridículo assim? Rapidamente virou-se e arrumou as próprias roupas.

Na verdade, Zhou Ziwei também estava nervosa. Era a primeira vez que se aproximava tanto de um homem. Vinda de uma época moderna e aberta, sempre fora solteira, nunca tendo estado tão próxima de alguém do sexo oposto. Estava um pouco agitada, mas não reagiu tão intensamente quanto Cen Beisheng.

Zhou Ziwei aproximou-se da porta e, ao ouvir as vozes dos dois homens lá fora, fez sinal para Cen Beisheng. Sentaram-se no porão, esperando. Não sabiam ao certo o que prendia os dois do lado de fora, pois continuavam conversando e rindo, sem ir embora.

O ambiente no porão estava ainda mais tenso. Cen Beisheng, rosto corado, mantinha-se de pé, mãos atrás das costas, sem olhar para Zhou Ziwei ou dizer palavra, mantendo uma distância respeitosa.

Zhou Ziwei, por sua vez, sentou-se casualmente, ignorando Cen Beisheng. Percebia o desconforto dele e sabia que, para alguém daquela época, o contato físico era assunto sério. O que aconteceu hoje certamente o abalou. Ainda bem que, naquele momento, ela estava sob disfarce masculino. Se estivesse com sua verdadeira identidade feminina, certamente, na mente tradicionalista de Cen Beisheng, ele exigiria que ela se responsabilizasse. Por isso, preferiu deixá-lo quieto, dando-lhe tempo para se acalmar.

Se Cen Beisheng soubesse como Zhou Ziwei o estava imaginando, talvez morresse de indignação. Para ele, aquela situação era profundamente constrangedora e desagradável.

Mesmo assim, manteve-se ereto, tentando convencer a si mesmo de que eram ambos homens, que não havia motivo para embaraço, que tudo não passava de um incidente isolado.

Agora, o importante era pensar no que fazer. Precisavam esperar que os homens lá fora partissem, e então encontrar um modo de sair dali o mais rápido possível. Não podiam ficar muito tempo, pois, se alguém notasse algo estranho, estariam em perigo.

Cen Beisheng não olhava para Zhou Ziwei, apenas escutava atento qualquer movimento do lado de fora. Zhou Ziwei também permaneceu em silêncio, aguardando pacientemente.