Capítulo Cento e Quinze: A Descoberta de Cen Beisheng

Do outro lado, Cen Beisheng, que já havia retornado à sua residência, recebeu uma carta das mãos de um de seus acompanhantes. Ao abri-la e lê-la, sua expressão tornou-se ainda mais séria.

Ele agora compreendia perfeitamente a situação da Princesa Wanping, mas ao receber tal correspondência, sentiu-se um tanto quanto apreensivo. Muitas questões precisavam ser ponderadas com cautela; caso contrário, seria difícil imaginar os desdobramentos que poderiam surgir.

Após refletir por um momento, Cen Beisheng imediatamente alterou sua voz e saiu discretamente. Era imprescindível que ele se preparasse com antecedência. Somente tendo evidências suficientes poderia evitar ficar em uma posição vulnerável no futuro.

Naquele dia, a Princesa Wanping mandou chamar novamente Zhou Ziwei.

“Senhor Zhou, não sei como está a situação lá fora. Quanto tempo ainda será necessário para lidar com todos esses refugiados? Não desejo que este lugar continue sendo um verdadeiro inferno na terra; isso afeta muito o meu humor,” indagou a princesa de maneira bastante indiferente.

Um lampejo de desapontamento cruzou rapidamente os olhos de Zhou Ziwei. Mesmo que essa mulher se tornasse imperatriz, certamente não seria uma soberana justa. As atitudes da Princesa Wanping lhe causavam um frio no coração.

“Atualmente, a situação externa ainda está sob controle, embora não totalmente dominada. Ainda assim, é necessário que prossigamos com a resolução dos problemas o quanto antes. Contanto que possamos minimizar o contato entre as pessoas, esses problemas desaparecerão com o tempo,” respondeu Zhou Ziwei com convicção. “Por enquanto, só nos resta fazer o que está ao nosso alcance e aguardar o desfecho dos acontecimentos.”

Ao ouvir essas palavras, a princesa franziu a testa, evidenciando sua insatisfação com a resposta.

“Senhor Zhou, suas palavras são contraditórias. Você me diz que a situação está controlada e, ao mesmo tempo, que devemos apenas fazer o possível e deixar o destino agir. Fala com tanta falta de rigor?” ela indagou, visivelmente incomodada.

“De fato, por enquanto não sabemos exatamente como resolver tudo. Se a senhora quiser abrir os armazéns e distribuir mantimentos, além de disponibilizar recursos financeiros para apoiar os afetados, tenho certeza de que essa calamidade será superada rapidamente,” sugeriu Zhou Ziwei com respeito.

Era uma proposta antiga, já discutida antes, que deixou a princesa visivelmente aborrecida. Ela jamais concordaria com essa ideia; para ela, não tinha nenhuma utilidade pedir dinheiro para ajudar aqueles pobres, era algo simplesmente impossível.

“Já debatemos isso anteriormente, e não é adequado. Procurarei outras soluções. Quanto à situação atual, só desejo que seja resolvida rapidamente. Os meios que você pretende usar não me dizem respeito,” disse a Princesa Wanping com desdém.

Zhou Ziwei apenas baixou a cabeça, sem dizer mais nada. Estava claro para ele que a princesa apenas buscava informações, querendo saber como estava a cidade e se os acontecimentos poderiam afetar seu estilo de vida luxuoso e dissoluto.

Após esse período de convívio, Zhou Ziwei já tinha plena consciência de que a Princesa Wanping era extremamente extravagante. Embora residisse num lugar pequeno, seus ambiciosos planos eram grandes, e seu modo de vida sempre fora marcado por gastos excessivos e prazeres mundanos.

Ele suspirou profundamente, percebendo que certas coisas simplesmente não valiam a pena.

“As pessoas estão assustadas com os acontecimentos recentes. Por isso, ao lidar com esses problemas, não há necessidade de se apegar demais a certas posições. O tempo nos trará oportunidades, não acha? Se aguentarmos firme por um período, todas as dificuldades serão superadas,” falou Zhou Ziwei, inclinando a cabeça.

A expressão da Princesa Wanping tornou-se ainda mais desagradável, como se estivesse sendo provocada. Ela não aceitava nenhum argumento e parecia determinada a criar problemas para todos.

“Se não houver outra solução, deixarei que você lide com tudo isso. Eu, naturalmente, ficarei aqui para colher os frutos,” disse ela com um leve sorriso, falando devagar.

Zhou Ziwei esboçou um sorriso forçado, sem saber o que dizer. Diante de tantos problemas, a princesa não demonstrava nenhuma intenção real de agir, preferindo apenas maquiar a situação.

Quanto mais pensava, mais desapontado se sentia. Respirando fundo, despediu-se e partiu.

A Princesa Wanping, então, endureceu o rosto e ordenou aos seus servos: “Preparem a carruagem. Vamos sair da residência.”

Ela não sabia que, logo após sua carruagem deixar o palácio, Cen Beisheng a seguira discretamente.

Nos últimos tempos, Cen Beisheng vinha investigando e buscando soluções. Agora que finalmente via uma movimentação da parte adversária, não podia abrir mão da oportunidade e seguiu-a de perto. À medida que adentravam áreas mais remotas, seu coração batia acelerado.

A Princesa Wanping certamente tinha grandes planos. Para eles, essa situação era delicada; se não fossem resolvidas logo, as consequências poderiam ser imprevisíveis.

Cen Beisheng esperou na floresta por cerca de meia hora, até que a princesa reapareceu, parecendo muito satisfeita. Isso indicava que seus planos já avançavam bem.

Após ponderar, ele cuidadosamente correu na direção da princesa. Na floresta, era fácil perceber seu porte físico, mas ele não temia ser descoberto.

Ao caminhar, sentiu o pé tocar algo no chão. Ao olhar para baixo, ficou surpreso. Continuando a andar, notou muitos objetos semelhantes nas redondezas. Tirou um lenço do bolso, recolheu alguns e seguiu seu caminho sem demorar mais.

Zhou Ziwei, após retornar, não conseguiu descansar e logo saiu para procurar Cen Beisheng. Contudo, ele não estava em casa. Sem pensar muito, foi sozinho até o local onde os refugiados estavam concentrados.

Quando Cen Beisheng voltou, soube do ocorrido e decidiu ir até a residência de um rico comerciante do outro lado da cidade.

Na manhã seguinte, os dois finalmente se encontraram.

“Senhor Oficial, o senhor não estava em casa ontem à noite?” perguntou Zhou Ziwei casualmente.

Cen Beisheng hesitou por um instante e respondeu lentamente: “Ontem, seguindo as instruções do magistrado, fui persuadir alguns comerciantes ricos a contribuírem com mais dinheiro para ajudar a todos a superar essa crise.”

Zhou Ziwei assentiu. Não havia muito o que pensar; a situação era crítica e eles precisavam de muitos fundos para comprar alimentos e remédios. Caso contrário, só o atraso poderia levá-los à ruína.

Além disso, os preços estavam sendo inflacionados de forma exagerada. A prioridade máxima era resolver esse problema antes de pensar em outros assuntos.