Capítulo 126: Concordando em ajudar

Todos sabiam perfeitamente que o verdadeiro dono do Arsenal não era quem diziam ser, mas, no momento, discutir isso era inútil. Sem provas concretas, restava apenas observar alguém ser usado como bode expiatório.

Zhou Ziwei, no fundo, não queria se envolver nessas questões; afinal, correr o risco de se ver manchada por tal lama era algo que ela preferia evitar a todo custo. No entanto, ao olhar para a mãe e a filha ajoelhadas diante de si, não pôde deixar de sentir uma profunda compaixão. A esposa do magistrado, carregando a criança, implorara insistentemente, e era evidente que, sem outras alternativas, não teriam recorrido a ela.

— Por favor, ajude-nos, Senhora Zhou. Sei que sempre foi astuta e meu marido frequentemente menciona que a senhora tem influência perante a Condessa. Rogo-lhe que interceda por nós — suplicou a esposa do magistrado, em prantos.

Zhou Ziwei sentiu uma dor de cabeça lancinante. Como poderia explicar que, na verdade, tudo aquilo era um plano da própria Condessa? A Condessa de Wanping havia escolhido o magistrado como seu bode expiatório para escapar das consequências. Incapaz de ignorar o apelo, Zhou Ziwei acabou cedendo, embora soubesse que mudar o curso dos acontecimentos seria uma tarefa árdua, exigindo um planejamento cauteloso.

— A situação atual é delicada para todos. Pode voltar para casa sem pânico e aguardar notícias — tentou tranquilizá-la Zhou Ziwei.

A esposa do magistrado, sabendo que ela era uma mulher de palavra, embora ainda hesitante, acabou por se retirar.

Cen Beisheng, ao tomar conhecimento do ocorrido, também percebeu a complexidade do problema. Se Zhou Ziwei se envolvesse, seria difícil mantê-la fora das ramificações futuras. Para ele, contudo, a questão não era insolúvel; bastava agir com precisão. Em suas reflexões, concluiu que, se Zhou Ziwei se envolvesse, talvez houvesse uma chance de o magistrado redimir sua culpa. Caso contrário, se a Condessa de Wanping fosse desmascarada, as consequências seriam imprevisíveis.

Sem saber como proceder e compreendendo apenas superficialmente os segredos do Arsenal, Zhou Ziwei recorreu à única pessoa em quem confiava: Cen Beisheng.

— Tantas coisas aconteceram, vivemos tempos difíceis, tentando sobreviver nas frestas. Não sei se você poderia encontrar uma maneira, ou se existem meios de lidarmos com tudo isso — disse ela, direta e sincera, consciente de que, ao pedir ajuda, a honestidade era essencial.

Cen Beisheng ouviu-a com um olhar pensativo. Para ele, o problema não era tão complexo quanto parecia, desde que agissem com rapidez.

— Se quer livrar o magistrado da suspeita, a única saída é apresentar provas de que o Arsenal pertence a outra pessoa. Como fazer isso, creio que você já saiba; a questão é se está disposta a agir — disse ele, com um tom enigmático.

Zhou Ziwei, sem palavras, balançou a cabeça e retornou à sua residência para avaliar a situação. Ela sabia que, se não resolvesse aquilo com cautela, as consequências seriam desastrosas. Após refletir, decidiu agir e enviou alguém para investigar os bastidores do Arsenal.

Enquanto isso, a Condessa de Wanping vivia momentos de pavor. Jamais imaginou que seus segredos seriam revelados tão rapidamente.

— É inacreditável que tenham chegado tão longe. O Arsenal já não serve mais aos meus propósitos, e quase nada restou para ser transferido. Preciso encontrar outra saída — lamentou a Condessa, sentindo o peso da perda.

Ela havia investido anos de esforço naquele projeto; vê-lo desmoronar era uma dor lancinante. Mesmo que um retorno imediato parecesse improvável, ela não admitia a derrota. Com os olhos fechados, a Condessa começou a arquitetar um novo plano, ciente de que cada movimento agora exigia uma precisão cirúrgica, pois o tempo estava se esgotando.