Capítulo 120: Aumento dos Impostos

Quando Zhou Ziwei ouviu aquelas palavras, não soube por que motivo sentiu uma amarga tristeza no coração. Ela mesma não compreendia a situação; aquela pessoa, em quem ela confiava para ajudar na elaboração de estratégias, agora lhe parecia cada vez mais incompreensível.

— Vossa Alteza, sei que me coloca numa posição difícil. Também não sei como resolver esse problema — Zhou Ziwei suspirou antes de falar —. Agora que tudo precisa ser reconstruído, se realmente o orçamento está apertado, então poderíamos economizar nos gastos. Assim, não precisaríamos nos preocupar com essa questão.

Ao ouvir isso, a Princesa de Wanping imediatamente demonstrou um leve descontentamento no rosto. Se fosse tão simples, por que teria ela convocado alguém para discutir o assunto?

— Claro que não, Zhou Ziwei. Quero que me ajude a resolver este problema, não que me diga para economizar. Meus gastos não mudarão, mas não podemos ficar sem recursos. Quero encontrar uma solução, uma oportunidade, e preciso da sua ajuda para pensar numa estratégia. Vim pedir que me aconselhe, não que me faça oposição — disse a princesa, olhando Zhou Ziwei com desagrado.

Zhou Ziwei franziu a testa. Aquela conversa soava incomum; se a solução não podia ser cortar gastos, então teria que ser buscada em outro lugar.

A vida da Princesa de Wanping sempre fora luxuosa. Esperar que ela economizasse parecia impossível. “É fácil passar da simplicidade à ostentação, mas difícil é o contrário.” Se não resolvessem esse problema, certamente viriam mudanças desagradáveis.

Contudo, se a situação não mudasse logo, aquele estilo de vida extravagante seria insustentável, algo que definitivamente não seria bom para eles.

Na sua própria jurisdição, a princesa podia agir como desejasse, mas se exagerasse, acabaria causando problemas para todos.

— Se não houver outra saída, só nos resta aumentar os impostos — falou a princesa lentamente.

Zhou Ziwei ficou estupefata. Não esperava que ela mencionasse algo assim de repente.

A princesa, por sua vez, já considerava essa possibilidade há algum tempo, apenas não a havia expressado. Ou talvez tivesse convocado Zhou Ziwei justamente para discutir como executar essa medida.

— Isso é absolutamente inaceitável. Não vai funcionar — Zhou Ziwei balançou a cabeça rapidamente —. Peço que reconsidere, pois, se essa medida for implementada, o povo sofrerá enormemente.

Afinal, os problemas do Grande Ming ainda não estavam resolvidos; e a princesa já pensava em aumentar os impostos para explorar o povo, o que poderia causar uma revolta popular.

— Isso não serve, aquilo não serve. Parece que a senhora Zhou não é tão inteligente quanto imaginei — disse a princesa, com um meio sorriso irônico —. Já disse que quero suas ideias, não sua oposição. Se tem capacidade, pense bem em como manter as finanças. Preciso de mais dinheiro, e não quero seus conselhos contrários.

Zhou Ziwei sentiu um profundo sofrimento no peito, sem saber o que fazer. Com a situação atual, não se podia prever que problemas surgiriam depois, e isso não seria bom para eles.

Dado o estado das coisas, certamente haveria mais complicações. Se não resolvessem tudo rapidamente, mudanças inesperadas viriam.

— Muito bem, vá agora. Hoje só mencionei que em poucos dias considerarei aumentar os impostos. Se tem capacidade, pense rápido e me traga uma solução — a princesa dispensou-a com um gesto impaciente.

Zhou Ziwei ficou com o rosto carregado, sem saber o que dizer. Tantas coisas acontecendo tornavam a situação difícil de sustentar, e se continuassem assim, os próximos dias prometiam ser ainda mais difíceis.

— A situação já mudou tanto. Se não resolvermos logo, as coisas só piorarão — suspirou Zhou Ziwei, olhando para o céu, que finalmente mostrava o sol.

Parecia que as nuvens haviam se dissipado um pouco, mas, na verdade, uma tempestade se aproximava; eles sabiam disso muito bem.

Zhou Ziwei balançou a cabeça e partiu rapidamente, sem saber o que fazer depois, e como lidar com as mudanças que viriam.

Nos dias seguintes, Zhou Ziwei continuou preocupada e distraída, sem revelar seus pensamentos, embora Cen Beisheng percebesse claramente sua inquietação.

— Tem estado muito ocupado ultimamente. Se se sente exausta, talvez devesse sair para espairecer. A cidade está difícil, mas a paisagem ainda é bonita — disse Cen Beisheng a Zhou Ziwei —. Apesar do frio, o bosque de bambu permanece verdejante, e algumas árvores ainda brilham no inverno.

Zhou Ziwei assentiu ao ouvir isso. Com sua situação atual, nada parecia útil. Não valia a pena se preocupar com esses detalhes; precisava apenas refletir sobre quando tudo poderia se resolver.

Na verdade, não havia muito a esconder. Se a princesa já cogitava essas medidas, a qualquer momento poderiam ser decretadas, e ninguém poderia mudar a situação. Isso era uma preocupação real para eles.

— O que aconteceu recentemente tem sido preocupante, mas, felizmente, as coisas caminham para um bom desfecho. O que não entendo é por que a princesa Wanping escolheu esse caminho agora. Se no começo tivesse apoiado firmemente, talvez as coisas não teriam se complicado tanto — disse Zhou Ziwei, com o rosto marcado pela angústia. Contudo, falar sobre isso pouco ajudava; o importante era pensar cuidadosamente nas questões envolvidas.