Capítulo Noventa: O Resgate de Ondulação

No final, acabaram por permitir a passagem; sabiam que, mesmo que quisessem impedir, ao verem os guardas atrás de Zhou Mingzhu, perceberam que seria inútil resistir, então deixaram de lado maiores esforços.

Zhou Ziwei subiu à muralha da cidade e avistou Huang Shangxing, tranquilo, tomando chá. Lançou-lhe um olhar de desdém e falou num tom frio:

— O subprefeito Huang parece realmente estar desfrutando da sua tranquilidade. Onde estão minha criada e meus guardas?

Zhou Ziwei foi direta ao ponto, sem rodeios. Huang Shangxing fingiu surpresa ao olhar para ela, mas um sorriso zombeteiro brilhou em seus olhos.

— Ora, eu realmente não sabia que aquela era a criada do professor Zhou. Pensei que fosse alguém suspeito, então mandei prender. Não se preocupe, foi só um mal-entendido. Em breve serão soltos.

A indiferença de Huang Shangxing e a leveza com que falava só aumentaram a raiva no coração de Zhou Ziwei.

— Agradeço que solte agora, subprefeito Huang.

Zhou Ziwei já estava no limite da paciência, mas sabia que, pelo cargo, não podia ser demasiadamente rude.

— Ora, não tenha pressa. Já que veio até aqui, aceite uma xícara de chá para se aquecer.

O sorriso de Huang Shangxing tornou-se ainda mais pérfido. Ele sabia que, se ganhasse tempo, logo seus subordinados teriam sucesso, e assim atingiria seu objetivo.

Enquanto isso, Lianyi, com mãos e pés amarrados, olhava para frente, desesperada. O quarto era escuro e apertado, e o medo tomava conta do seu coração. Ainda assim, acreditava que Zhou Ziwei viria salvá-la; bastava esperar.

De repente, passos do lado de fora lhe acenderam uma esperança. Seus olhos brilharam, ansiosos, certa de que sua senhora viera resgatá-la. Mas ao se abrir a porta, não era quem esperava. O homem que entrou tinha um sorriso malicioso e esfregava as mãos sem parar. Sem precisar de palavras, Lianyi entendeu as intenções, e seus olhos se arregalaram de pavor. Tentou levantar-se, mas não conseguiu; quis recuar, mas já estava pressionada contra a parede, restando-lhe apenas esperar.

— O que você pretende fazer? — perguntou apavorada.

O homem, com um sorriso cruel, foi se aproximando passo a passo.

— O que posso fazer? Apenas aquilo que acontece entre homens e mulheres — zombou ele, desprezando a inocência de Lianyi. Estendeu a mão em direção ao rosto dela.

— Você não pode me tocar! Se ousar, meu senhor jamais o perdoará!

Lianyi tentou ameaçá-lo, mas suas palavras surtiram nenhum efeito. A mão do homem continuou avançando, cheia de cobiça.

Enquanto Zhou Ziwei conversava com Huang Shangxing, um dos guardas amarrados atrás deles começou a gritar desesperadamente, abafado pelo pano em sua boca. Zhou Ziwei então percebeu três guardas atados atrás de Huang Shangxing. Com um gesto, indicou a Qingyuan que retirasse o pano da boca do guarda, que pôde enfim falar:

— Senhor, corra para salvar Lianyi, ela está em perigo!

A voz do guarda era carregada de emoção e fúria; seu rosto estava vermelho, o tom urgente e áspero.

Zhou Ziwei pressentiu que algo estava errado. Sem se importar com Huang Shangxing, partiu às pressas com Qingyuan, descendo as muralhas, temerosa de que cada minuto fosse tarde demais. Separaram-se, procurando por todos os cantos.

Zhou Ziwei encontrou uma casa de onde parecia ouvir o som de choro. Seguiu naquela direção, certa de encontrar Lianyi.

Enquanto isso, o homem olhava friamente para Lianyi, que chorava em desespero.

— Desista de contar com seu senhor. Com aquele corpinho frágil, com um só dedo eu o coloco no chão, implorando misericórdia.

O tom era arrogante. Ele acariciou o rosto de Lianyi, que estremeceu de nojo — a sensação, para ele, era agradavelmente suave.

Começou então a despir-se, mas antes que terminasse, uma voz gélida soou atrás dele:

— Tem certeza do que disse? Acha mesmo que eu vou implorar por piedade, ou será você a fazê-lo?

O homem virou-se, trêmulo, e viu um jovem trajando um manto branco, cabelos presos no alto, olhando-o com olhos semicerrados.

Lianyi, ao ver Zhou Ziwei, sentiu uma alegria imensa e gritou, aliviada:

— Senhor, Lianyi está aqui!

Zhou Ziwei viu Lianyi amarrada e sentiu o coração apertado. Aproximou-se e a confortou com doçura:

— Lianyi, não tenha medo, está tudo bem agora. Eu cheguei.

Toda a arrogância do homem se esvaiu de imediato. Apressou-se em vestir-se e caiu de joelhos.

— Senhor Zhou, reconheço meu erro! Perdoe-me, nunca mais farei isso! Só prendi porque recebi ordens, não sabia que era alguém seu.

Temendo por sua vida, implorou clemência, esperando que Zhou Ziwei levasse em conta seu superior.

— Que piada. Mesmo que não fosse alguém meu, acha que pode agir assim impunemente? Hoje vai aprender uma lição. Qingyuan, bata nele até que se ajoelhe e suplique por misericórdia.

O tom de Zhou Ziwei era mais frio que o gelo, fazendo o homem tremer ainda mais. Não havia compaixão em seu olhar; sabia muito bem o que ele pretendia, mas preferiu não expor. O homem realmente a tomava por tola?

— Sim, senhor.

Zhou Ziwei afastou-se, enquanto Qingyuan arregaçou as mangas e aproximou-se do homem caído, olhando-o com desprezo. Alguém como ele ousava insultar o senhor e Lianyi? Não era digno.

Zhou Ziwei se aproximou de Lianyi e, aliviada por ter chegado a tempo, começou a soltar as amarras cuidadosamente. Se algo tivesse acontecido, jamais se perdoaria.

— Lianyi, me desculpe, a culpa foi minha. Não devia ter trazido você até aqui.

Zhou Ziwei, cheia de remorso, enxugou as lágrimas do rosto da criada. Lianyi balançou a cabeça com suavidade.

— Não, não é culpa do senhor. Nada disso é culpa sua. Eu sabia que viria me salvar.