Capítulo Cento e Vinte e Cinco: Na Vida de Errante, Não Se É Dono de Si Mesmo

Jishitang, salão da frente.

An Jing deu uma olhada em seu pequeno livro ilustrado e sentiu-se um pouco estranho. Ele tinha o hábito de marcar a página que estava lendo dobrando levemente o canto, mas hoje não conseguia encontrar a marca da dobra.

Será que alguém mexeu nas minhas coisas?

Nesse momento, Xiaoheizai entrou saltitando, seguido por Tanyun, que carregava uma bacia de madeira.

"Tanyun, você mexeu nas minhas coisas?" perguntou An Jing casualmente.

"Não... não mexi." O coração de Tanyun deu um salto, mas ela fingiu naturalidade. "Jovem mestre, além das suas roupas, como eu ousaria tocar nas suas coisas?"

An Jing assentiu. Tanyun realmente não costumava revirar seus pertences. Pensando nisso, seus olhos se voltaram para Xiaoheizai, que tentava parecer fofo.

Não seria esse bichinho, seria?

Aquele livro ilustrado era, de qualquer forma, um item indecente. Se o bichinho o arrastasse para fora algum dia, seria um grande problema.

"Cachorro maldito, se você ousar mexer nas minhas coisas de novo, eu te cozinho," disse An Jing, pegando o livro e olhando ferozmente para Xiaoheizai.

Xiaoheizai inclinou a cabeça, fazendo cara de quem não entendia nada.

"Jovem mestre, por que o senhor está xingando?" Tanyun olhou para o livro na mão de An Jing e perguntou baixinho, corando.

"Estou falando do Xiaoheizai, não de você." Dito isso, An Jing caminhou em direção ao quintal. Ele queria guardar o livro.

Ao ver isso, Tanyun perguntou apressadamente: "Jovem mestre, onde o senhor vai?" Seus olhos não paravam de desviar para o livro.

"Já li este livro, vou guardá-lo," respondeu An Jing casualmente.

"O Terceiro Mestre disse que é preciso revisar o antigo para aprender o novo," disse Tanyun, um pouco ansiosa.

"Não precisa. Desde pequeno, meu pai dizia que sou um gênio; li isso uma vez e já gravei tudo na mente." An Jing deu uma risadinha e balançou o livro na mão.

Tanyun recordou o conteúdo do livro na noite anterior, lembrando-se vividamente de cada detalhe das figuras ali desenhadas, como se estivessem gravadas em sua mente.

"Jovem mestre, na verdade, eu também..." Ao ver An Jing guardando o livro, uma emoção complexa e sutil surgiu, e Tanyun sentiu-se de repente desolada. Quando não podia ver, queria ver; quando via, sentia-se estimulada e envergonhada. De qualquer forma, quando estava entediada, era exatamente isso que queria ler.

"O jovem mestre deve ter muitos outros livros desses, não é?" perguntou Tanyun, por um impulso repentino.

Nesse momento, An Jing já tinha guardado o livro e saía cantarolando. Ao ver Tanyun distraída, ele não pôde deixar de dizer: "O que você está fazendo aí parada? Termine de lavar as roupas e vá estendê-las, hoje é um dia lindo."

"Entendido." Tanyun despertou, pegou a bacia e caminhou para o quintal. Xiaoheizai seguiu-a, trotando.

An Jing alongou o corpo, sentindo-se renovado, e preparou-se para retirar algumas ervas medicinais para secar.

"O médico está?"

Nesse momento, a cortina da porta foi levantada e um jovem taoísta, de vestes impecáveis, entrou. An Jing olhou para ele e disse: "Sou eu."

O jovem taoísta ficou surpreso ao ver o médico à sua frente; não esperava que o renomado médico da cidade de Yuzhou fosse tão jovem.

"Eu sou Songnian, discípulo do Templo Wuliang." O jovem taoísta fez uma saudação e continuou: "Minha irmã marcial foi gravemente ferida e não sabemos como tratá-la. Peço ao Dr. An que nos dê uma mão."

Templo Wuliang!?

An Jing sentiu um sobressalto. O Templo Wuliang pertencia à Seita Zhenyi, e a tal irmã marcial provavelmente também era discípula dessa seita.

Vendo que An Jing não respondia, Songnian apressou-se a dizer: "Dizem que salvar uma vida vale mais que construir um pagode de sete andares. Por favor, Dr. An, salve minha irmã."

A Seita Zhenyi dominava o mundo das artes marciais de Dayan há séculos. Com centenas de milhares de discípulos, a qualidade de seus membros era muito variada, e muitos eram conhecidos pela arrogância. Sua reputação não era das melhores, mas as pessoas, temendo seu poder, não ousavam reclamar. Um discípulo educado como aquele à sua frente era uma raridade que ainda mantinha a dignidade da escola taoísta.

An Jing assentiu: "Muito bem, vamos agora." Ele era um médico, não o Espadachim Fantasma.

"Doutor, por favor," disse Songnian, aliviado.

An Jing chamou em direção ao quintal: "Esposa, vou sair para uma consulta."

"Entendido, lembre-se de voltar cedo," respondeu a voz cristalina de Zhao Qingmei vindo do fundo do pátio.

An Jing saiu às pressas do Jishitang com Songnian.

...

No quintal, Tanyun pousou a bacia e preparou-se para estender as roupas. Zhao Qingmei caminhou lentamente e perguntou: "Shui Zhongyue foi investigar?"

"Foi," respondeu Tanyun rapidamente. "Já segui as ordens da Líder e falei detalhadamente com Shui Zhongyue. Ele já mobilizou todos os espiões do Ramo Humano e está procurando incansavelmente pelo paradeiro do Espadachim Fantasma."

"Bom." Zhao Qingmei assentiu levemente. Shui Zhongyue costumava proteger An Jing, mas com as mudanças recentes em Yuzhou e a presença de tantos especialistas, sua permanência ali poderia ser descoberta, o que seria uma tolice. Além disso, nada acontecia com An Jing, e o Ramo Humano precisava de seus especialistas.

Tanyun sentiu uma ponta de alegria; a Líder finalmente decidira investigar o paradeiro do Espadachim Fantasma.

Zhao Qingmei olhou para Tanyun e disse: "Desta vez, quando eu retornar ao Passo Dongluo, levará cerca de dois meses. Você ficará aqui em Yuzhou. Sabe o que deve fazer, não sabe?"

Tanyun revirou os olhos e bateu no peito: "Não se preocupe, senhora. Vou ficar de olho no jovem mestre." Ela não era boba; sabia exatamente o que preocupava sua líder.

Zhao Qingmei perguntou satisfeita: "E Luo Zixiang já foi?"

Tanyun sussurrou: "Líder, Luo Zixiang disse que tem ordens secretas do Líder do Ramo Terrestre."

"Que ordens?"

"O Líder do Ramo Terrestre disse que a Conferência de Extermínio de Demônios realizada pelo Sindicato do Transporte Fluvial é uma provocação à nossa Seita Demoníaca e que precisamos mostrar poder para intimidar o mundo das artes marciais de Dayan. Além de vir a Yuzhou reportar à senhora, ele tem a missão de decapitar Liu Qingshan."

"Decapitar Liu Qingshan?" Um sorriso enigmático surgiu nos lábios de Zhao Qingmei. "Parece que não dei tal ordem, não é?"

Liu Qingshan era o líder do Sindicato do Transporte Fluvial e contava com o apoio do príncipe herdeiro. Sua morte causaria um terremoto no mundo das artes marciais. Não era algo simples.

Ao ver a expressão de Zhao Qingmei, Tanyun sentiu um calafrio: "Então... vou passar um recado a Luo Zixiang agora mesmo..."

"Esqueça, não precisa," disse Zhao Qingmei, fazendo um gesto. Jiang Renyi e Zhao Mengtai tinham uma amizade próxima, e a colaboração da Seita Demoníaca com o Segundo Príncipe devia-se em grande parte a isso. Luo Zixiang vir para decapitar Liu Qingshan era claramente uma ajuda de Jiang Renyi para livrar Zhao Mengtai de uma preocupação. De qualquer modo, quanto mais a Seita Demoníaca se envolvesse, mais forte seria a aliança com Zhao Mengtai, facilitando sua entrada em Dayan. Além disso, a morte de Liu Qingshan tornaria as águas do mundo das artes marciais mais turvas, o que era bom para a seita.

A decisão de Jiang Renyi estava errada? Aos olhos de Zhao Qingmei, não estava; na verdade, era vantajosa. Mas ter feito isso sem sua permissão era algo que a fazia refletir.

"Dois meses são suficientes," murmurou Zhao Qingmei. Para ela, voltar ao Passo Dongluo não levaria tanto tempo, mas por que ficar dois meses? Porque, desta vez, ela voltaria para resolver de vez essa preocupação. Quando se tornou Líder da Seita Demoníaca, sua base ainda não era sólida e a fortuna obtida no Poço de Selamento Demoníaco não havia sido totalmente refinada. Agora que a poeira baixara e a situação estava sob seu controle, era hora de desembainhar sua espada.

A expressão de Zhao Qingmei era calma como a água, mas Tanyun sentia um arrepio na espinha.

"Há mais uma coisa, tenha muito cuidado," disse Zhao Qingmei, franzindo a testa. "Depois que eu for embora, é muito provável que o pessoal da Seita Zhenyi venha a Yuzhou. De forma alguma você pode revelar sua identidade..."

Qi Yun era a grande promessa da geração jovem da Seita Zhenyi, uma espécie de estandarte, e agora estava morto em Yuzhou. A seita enviaria especialistas. Além disso, se o líder do sindicato morresse, o caos seria inevitável. Yuzhou estava no olho do furacão, cercada de perigos. Com sua base de cultivo de segundo nível, Tanyun poderia lidar com pessoas comuns, mas não com especialistas de verdade. Se fosse descoberta, ela seria caçada e An Jing seria envolvido. Era o que mais a preocupava.

Tanyun apressou-se a dizer: "Não se preocupe, senhora. Vou selar meu Dantian e bloquear todo o meu Qi. A menos que seja uma questão de vida ou morte, jamais agirei..."

Zhao Qingmei semicerrou os olhos e disse calmamente: "E outra coisa, mesmo que encontre o Espadachim Fantasma, não tome nenhuma atitude precipitada." Como mulher, ela percebia os pensamentos de Tanyun.

"A subalterna... entende." Tanyun sentiu como se tivesse sido lida e baixou a cabeça, sem ousar olhar nos olhos de Zhao Qingmei.

Zhao Qingmei deu um tapinha no ombro de Tanyun e riu: "Se você realmente conseguir trazer esse Espadachim Fantasma para a nossa Seita Demoníaca, contarei como um grande mérito."

O Espadachim Fantasma matara dois especialistas da Guarda de Vestes Negras, desafiou o Bodhisattva Puhui e agora queria capturar Qi Yun. Tal pessoa agia de forma imprudente e imprevisível, sendo provavelmente um lobo solitário. Sua força era extraordinária, e ele ainda conseguia subjugar a besta lendária, a Serpente Negra Milenar. Era um talento raro, especialmente porque a seita logo sofreria com a escassez de talentos. O mais importante, porém, era se ele estaria disposto a ser leal. Se fosse possível, por que não usar o charme de Tanyun?

"Lí... Líder... eu..." O rosto de Tanyun corou e ela começou a gaguejar.

"Hahahaha!" Zhao Qingmei riu ao ver a timidez de Tanyun. "Desde que ele aceite entrar na seita, posso até nomeá-lo Líder do Ramo Terrestre."

Tanyun sentiu uma alegria enorme, mas logo um arrepio subiu pela espinha. A Líder voltaria para dar início a um banho de sangue...

...

Fora da cidade de Yuzhou, Templo Wuliang.

A Seita Zhenyi era a seita nacional de Dayan, com templos espalhados por toda parte. O Templo Wuliang ficava a cerca de quatro ou cinco milhas da Mansão Liumu.

"Doutor, por favor, entre," disse Songnian, guiando o caminho.

An Jing seguia atrás, pensando consigo mesmo: "Shui Zhongyue parece não ter vindo..." Para ele, isso era bom.

Não muito depois, chegaram à porta de um quarto no quintal do templo.

"Toc toc!"

"Irmã marcial, o médico chegou," disse Songnian, batendo na porta.

"Pode entrar." Uma voz etérea veio de dentro.

Songnian entrou com An Jing. Era um quarto em estilo antigo, com uma pintura do Patriarca do Taoísmo no centro e um queimador de incenso requintado exalando fumaça. Na cama à esquerda, duas freiras taoístas de rosto pálido estavam sentadas, aparentemente meditando.

Que coincidência. An Jing olhou e suspirou interiormente; eram as mesmas que protegiam Qi Yun na noite anterior.

Songnian fez uma saudação: "Irmã Songyu, Irmã Songhe, o médico chegou. Vou me retirar."

A freira chamada Songyu abriu os olhos e, ao ver An Jing, seus olhos brilharam: "Que médico jovem e bonito. Daremos trabalho a você."

Ao ouvir isso, Songnian tossiu levemente e saiu.

An Jing aproximou-se e sorriu: "Deixem-me verificar o pulso de vocês."

"Está bem." Songyu estendeu seu braço branco e delicado sobre a mesa.

An Jing colocou os dedos sobre o pulso e fechou os olhos levemente. Descobriu que elas tinham sido atingidas pela energia da espada de Zhenxie na noite anterior. Se fossem especialistas de primeiro nível, poderiam ter se curado, mas como eram de quarto ou quinto nível, não conseguiam.

"Pequeno médico, parece que algo ficou no meu corpo; é muito desconfortável," disse Songyu com um olhar sedutor.

"Restos de energia de espada. Isso não é difícil," disse An Jing calmamente, pegando uma agulha de prata de sua caixa.

Bastava inserir a agulha, e a energia que ele mesmo deixara ali seria absorvida de volta.

"Sério mesmo?" A freira Songhe ao lado também parecia surpresa.

An Jing assentiu: "Claro. Por favor, sentem-se bem, vou dissipar a energia com esta agulha."

Songyu sentou-se rapidamente. An Jing respirou fundo, segurou a agulha com dois dedos e inseriu-a lentamente. Com a inserção, um pouco de sua energia interna fluía para absorver os restos da espada. Uma fumaça branca e fina flutuava sobre a agulha.

"Hum..." Songyu sentiu a energia sendo dissipada e soltou um suspiro de alívio: "Muito melhor, você é muito habilidoso."

Songhe ficou maravilhada ao ver que algo tão torturante fora resolvido com tanta facilidade. Pouco depois, An Jing retirou a agulha e olhou para Songhe: "Agora é a sua vez."

Songhe não perdeu tempo. Songyu começou a meditar para relaxar seu Qi. A agulha foi inserida, a fumaça branca saiu, e tudo foi resolvido rapidamente.

Sentindo-se leve e confortável, Songhe soltou um suspiro profundo.

"O pequeno médico não é só bonito, sua medicina é excelente," disse Songyu, rindo ao olhar para o rosto de An Jing.

An Jing fez uma saudação: "Está exagerando, são apenas habilidades triviais."

Songyu, sorridente, levou a mão à cintura e tirou um pouco de prata: "O médico é muito modesto. Aqui está o pagamento da consulta."

"Muito obrigado." An Jing estendeu a mão para pegar o dinheiro. No momento em que seus dedos tocaram a palma da mão dela, sentiu um toque suave e um formigamento.

"Pequeno médico, você quer o pagamento ou quer que eu me entregue a você?" provocou Songyu com um sorriso sedutor.

An Jing corou imediatamente e recolheu a mão: "Irmã... está brincando."

"Irmã, veja só, o médico ficou envergonhado," riu Songhe.

Vendo a cena, as duas ficaram ainda mais ousadas.

"Não estou brincando. Por que não nos divertimos um pouco?" Songyu agarrou o braço de An Jing e sussurrou em seu ouvido, exalando um perfume quente.

Songhe também se aproximou, com um olhar sugestivo, e sua mão começou a explorar sob as roupas de An Jing: "Sim, você ainda não viu do que somos capazes. Não quer experimentar?"

"Espere!" An Jing recuou dois passos e disse seriamente: "Já tenho família e não tenho outras intenções. Além disso, não ousaria ofender as irmãs. Por favor, me perdoe."

Songyu olhou para ele, surpresa: "Realmente não tem outras intenções?"

"Absolutamente," disse An Jing com seriedade. "Se eu estiver mentindo, que o céu me castigue." Depois da luta exaustiva da noite anterior, ele não tinha mais energia para nada...

As duas se entreolharam, incrédulas. Existia mesmo um gato que não queria comer peixe neste mundo?

"Bem, se é assim, fique com o dinheiro," disse Songyu, jogando a prata para An Jing.

"Obrigado, obrigado. Vou me retirar," disse An Jing, pegando o dinheiro e saindo apressadamente, como se tivesse recebido um perdão.

"Que pena," suspirou Songyu ao ver suas costas. Quem não gostaria de um médico tão bonito e tímido?

...

Fora do quarto, An Jing soltou um suspiro. "Queriam que eu trabalhasse de graça e ainda se ofereceram? Que ilusão."

Ele já ouvira dizer que a raiz da Seita Zhenyi estava podre, e agora via que não era apenas um boato. Mas, pensando bem, era natural. Como a seita nacional e dominadora do mundo das artes marciais, com Xiao Qianqiu como Mestre Nacional, era natural que houvesse facções e parasitas.

Enquanto caminhava para fora do templo, ouviu duas vozes:

"Irmão Moyan, por aqui."

"Por favor."

Olhando para a direção das vozes, viu o Grande Mestre Yuhuai caminhando com um homem de terno preto e máscara, também em direção à saída. O Grande Mestre Yuhuai franziu a testa ao ver An Jing: "Quem é você?"

"Taoísta, sou o médico do Jishitang em Yuzhou. Vim tratar das irmãs," respondeu An Jing, fazendo uma saudação.

Yuhuai assentiu: "Os sintomas foram curados?"

"Sim, estou indo embora agora."

Yuhuai disse friamente: "Então vá rápido. Este é o quintal, não é lugar para ficar."

"Sim, com licença." An Jing retirou-se apressadamente.

"Irmão Moyan, vamos," disse Yuhuai ao ver An Jing partir.

...

"Moyan!?" An Jing franziu a testa. O nome lhe era familiar. Seus olhos brilharam: "Pavilhão Tianji!"

Moyan era do Pavilhão Tianji, e com certeza foi alguém de lá que vazou sua localização para Qi Yun. An Jing sentiu um calafrio. Se Zhao Mengtai estivesse em contato com a Seita Zhenyi, ele teria revelado o segredo do seu Daluo Xinfa. Por que o Pavilhão Tianji estava procurando a Seita Zhenyi depois da morte de Qi Yun?

An Jing saiu do templo, trocou de roupa em um canto e decidiu seguir Moyan para descobrir suas intenções.

Moyan, escoltado por Yuhuai, saiu do templo. An Jing seguiu-os sem hesitar. Moyan saltou entre as árvores e chegou a uma pequena cidade chamada Li, não muito longe de Yuzhou.

An Jing possuía técnicas de movimento ágeis e a capacidade de ocultar sua presença, algo raro no mundo. Mesmo que Moyan fosse cauteloso, não percebeu que estava sendo seguido. Ele entrou na cidade, deu várias voltas e parou diante de duas cabanas de sapê, entrando nelas.

"Será um ponto de apoio do Pavilhão Tianji?" An Jing subiu silenciosamente no telhado da cabana e ouviu a conversa.

Lá dentro, viu uma mulher de meia-idade de aparência comum, usando vestes roxas e olhos com um brilho esverdeado, o que a tornava inesquecível. Por alguma razão, sua aura parecia familiar.

Moyan sentou-se, e a mulher serviu-lhe chá: "Irmão Moyan, como Qi Yun foi morto?"

Moyan bebeu um gole de chá e disse com voz profunda: "É uma história longa e estranha. Qi Yun foi morto por acidente durante a batalha entre o Espadachim Fantasma e um especialista misterioso."

"Acidente!?" A mulher ficou atônita. Qi Yun era um especialista de primeiro nível, morto por acidente? Se não conhecesse Moyan, não acreditaria.

Moyan estava sério: "Sim. A força do Espadachim Fantasma é conhecida pelo seu Ramo Humano. Mesmo que o Bodhisattva Puhui tenha sido gravemente ferido por Lin Yiyang, ainda é um mestre. O Espadachim Fantasma conseguiu derrotá-lo, o que mostra sua força. Mas o outro especialista era ainda mais aterrorizante..." Moyan olhou para a mulher de forma estranha: "Protetora Luo, será que esse especialista era Li Fuzhou?"

A mulher balançou a cabeça: "Impossível. O Líder Li já partiu, quase não restam especialistas da nossa seita em Yuzhou." Ela não mencionou que a Líder ainda estava ali.

Moyan assentiu. Embora pudesse ser um estratagema da Seita Demoníaca para culpar o Budismo, não havia muitos com tal poder.

"De qualquer forma, isso é vantajoso para a sua seita," disse Moyan com um sorriso.

An Jing, no telhado, sentiu um choque. Aquela mulher era da Seita Demoníaca! O Pavilhão Tianji não só conspirava com a Seita Zhenyi, mas também com a Seita Demoníaca. O que Zhao Mengtai estava planejando!?

A mulher sorriu: "Irmão Moyan está certo, mas as águas ainda não estão turvas o suficiente."

Moyan concordou: "A Seita Zhenyi pode substituir Qi Yun. Não creio que usarão isso como pretexto para atacar o Budismo agora; eles investigarão as identidades primeiro."

Os olhos esverdeados da mulher brilharam com frieza: "Então, vamos colocar um pouco de óleo no fogo. Por exemplo, matando Liu Qingshan."

Moyan sorriu: "Com a morte de Liu Qingshan, o Sindicato do Transporte Fluvial ficará sem líder e em desordem. Se alguém incitar a conferência das cinco alianças..."

An Jing ouviu a conversa diminuir e partiu silenciosamente. Enquanto caminhava, digeria a informação. O Pavilhão Tianji estava jogando um jogo perigoso.

"Esse Segundo Príncipe é um homem implacável..." Se o fato de ele conspirar com a Seita Demoníaca, que tentou derrubar a dinastia, fosse revelado, ele estaria perdido.

"Dia dois do segundo mês?" An Jing lembrou-se da carta de Jiang Sanjia. Ele ofendera as duas facções mais fortes de Dayan e estava em uma situação difícil. Zhao Mengtai, para agradar a Seita Zhenyi, queria capturá-lo. Deveria ele seguir o conselho de Jiang Sanjia, usar a chance para resolver suas pendências com o sindicato e subir no barco do príncipe herdeiro? Jiang Sanjia dizia que o herdeiro era benevolente...

An Jing sorriu amargamente. Era difícil escapar dos rancores do mundo das artes marciais. "Esqueça, veremos depois."

...

Jishitang.

Com a chegada da primavera, o tempo ficou mais quente. Zhao Qingmei estava sentada, bordando, enquanto Tanyun dormia em uma cadeira com Xiaoheizai encolhido a seus pés.

"Arre!"

O som de uma carruagem veio de fora. Zhao Qingmei largou o bordado e saiu.

"São trezentas moedas, aceite."

"Dr. An, se eu aceitar, serei cuspido pelas pessoas da cidade quando voltar."

"Não tem problema, aceite."

"Não, não, não posso, estou indo embora."

An Jing discutia com um carroceiro que partiu apressado. Ao lado de An Jing, estavam dois bonecos de madeira usando chapéus de palha.

"O que aconteceu?" Zhao Qingmei perguntou curiosa.

"Vamos, entro e te conto." An Jing pegou os dois bonecos e foi para o quintal.

"Jovem mestre, o senhor voltou..." Tanyun acordou, limpando a baba do canto da boca.

"Esposa, venha, vou te mostrar um tesouro," disse An Jing enquanto caminhava.

"Que tesouro? Não vejo todos os dias?" Zhao Qingmei riu.

An Jing tropeçou, olhou seriamente para Tanyun e disse: "Feche a porta."

"Ainda falta um quarto de hora para fechar..." resmungou Tanyun, mas fechou a loja.

Zhao Qingmei estava cada vez mais curiosa.

"Esposa, não te disse que prepararia algo para sua viagem?" An Jing tirou os chapéus dos bonecos.

"Au au!" Xiaoheizai rosnou para os bonecos.

"Vá brincar em outro lugar," disse An Jing, chutando-o.

Tanyun tocou os bonecos: "Jovem mestre, foi o senhor quem fez? Não sabia que tinha esse talento."

"Não fui eu," respondeu An Jing.

Tanyun suspirou aliviada: "Bem, pensei que o jovem mestre não poderia ter mãos tão habilidosas."

An Jing: "..."

"Marido, o que é isso?" Zhao Qingmei notou algo especial neles.

"São marionetes mecânicas," disse An Jing.

"Marionetes mecânicas!? Seriam as marionetes da Escola Mo?"

An Jing sorriu: "Esposa, você entende muito de literatura para saber da Escola Mo. Sim, são elas."

Zhao Qingmei ficou chocada e olhou para os bonecos: "Marido, eles ainda funcionam?" Nos registros da seita, as marionetes da Escola Mo foram uma das ferramentas que permitiram à Dinastia Qin dominar o mundo, mas desapareceram com a queda da dinastia.

An Jing assentiu seriamente: "Com certeza, ambos têm nível de cultivo de terceiro nível."

Zhao Qingmei continuou observando, como se não tivesse ouvido.

"Terceiro nível," repetiu An Jing.

"O quê!? Então são mais fortes que o capitão Han?" Tanyun reagiu.

An Jing sorriu satisfeito: "Com certeza, podem derrotar cem Han Wenxin."

Zhao Qingmei pensou em como estudar aqueles bonecos poderia revelar os segredos da Escola Mo. Seu coração começou a bater mais forte. "Marido, como você conseguiu isso?"

"Foi há cinco anos, quando fui colher ervas e encontrei uma caverna secreta em um penhasco, onde estavam esses bonecos e alguns manuais de artes marciais." An Jing inventou sua desculpa.

"Entendo!" Zhao Qingmei sentiu que tudo fazia sentido.

"Jovem mestre, que sorte a sua," disse Tanyun, fascinada.

"Sim, infelizmente parecem estar incompletos, mas há métodos para controlá-los," disse An Jing. "Vou ensinar a você, esposa, para que eu fique tranquilo quando você for visitar sua família."

Zhao Qingmei sentiu um calor no coração: "Marido, você é muito atencioso." Ela pensou que ele deveria viver uma vida tranquila e que, se ela não fosse embora, ele nunca teria revelado aqueles bonecos. Ela ficou ainda mais determinada a completar sua missão e não deixar seu amado ser envolvido nas tramas do mundo.

"Esposa, da próxima vez que você for, eu irei junto," sorriu An Jing.

Zhao Qingmei assentiu: "Sim, da próxima vez iremos juntos."

...

Noite alta.

Han Wenxin cantarolava enquanto voltava para casa. Abriu a porta, jogou as botas e acendeu uma vela. "Aquele velho Zhou diz que não leio, que só sei lutar..." Ele tirou um livro debaixo do armário. "Hoje vou revisar este..."

No momento em que ia começar, uma sombra apareceu na janela.

"Você... você..." Han Wenxin gaguejou ao ver o homem de preto que o espancara várias vezes.

"Bang!" Um punho o atingiu antes que pudesse terminar.

"Ai!" Han Wenxin protegeu os olhos.

"Ouvi dizer que você chegou ao sexto nível?" zombou o homem.

"Como... como você sabe?" perguntou Han Wenxin, furioso.

"Eu tenho meus meios." O homem começou a espancá-lo novamente. "Se você gritar, virei todos os dias."

Após a tempestade, tudo voltou ao silêncio. O homem viu o livro de Han Wenxin no chão e seus olhos brilharam. "Tem mais desses?"

Han Wenxin limpou as lágrimas: "Não... não tem mais, era só um."

"Sério? Não acredito."

"Você!" Han Wenxin estava furioso, mas sentia-se impotente.

"Olha, pequeno capitão, eu te bater é um favor que te faço."

"Não, não precisa fazer esse favor."

"Bang!" Outro soco.

"Entregue tudo," disse o homem. "Se eu estiver de bom humor, baterei menos."

"Não... não tem mais nada," choramingou Han Wenxin.

O homem abriu um compartimento secreto na estante e livros caíram como chuva. Han Wenxin ficou pálido.

O homem olhou para ele com ferocidade: "Garoto, ousou me enganar?"

"Por favor, deixe-me ficar com um," implorou Han Wenxin, agarrando a perna do homem.

"Saia!" O homem chutou-o, recolheu os livros em um pano e os carregou nas costas.

"Se eu não ler um dia, vou morrer..." disse Han Wenxin fracamente.

"Então morra." O homem pulou pela janela e desapareceu.

"Seu ladrão maldito!" gritou Han Wenxin para a janela. "Eu vou morrer... vou morrer agora mesmo, e depois que eu morrer, quero ver em quem você vai descarregar sua raiva!?"