Capítulo Cinquenta e Um: O Selo do Destino Budista Começa a se Romper

Mosteiro da Alegria da Lei.

O Mosteiro da Alegria da Lei originalmente chamava-se Mosteiro de Tienchu. Mais tarde, com a queda da Dinastia Zhou, a região de Jiangnan tornou-se domínio do Reino de Wu, onde havia muitos inimigos do budismo. Isso deu origem a um famoso movimento de perseguição aos budistas, levando à mudança do nome de Tienchu para Alegria da Lei.

Além disso, foi graças à intervenção do líder da seita Zhenyi que esse antigo templo pôde ser preservado.

O Mosteiro da Alegria da Lei está cercado por montanhas em três lados, com uma paisagem belíssima. Dentro de seus muros, erguem-se majestosos pavilhões e salões; seus arquivos guardam numerosos manuscritos sagrados e relíquias de valor inestimável.

Entre as construções destacam-se o Salão dos Reis Celestiais, o Santuário da Compaixão, o Grande Salão do Mestre, a Torre dos Sutras e o Salão de Pilu, todos dispostos de forma solene e harmoniosa, além de relíquias como a Plataforma dos Sutras, o Salão das Sete Folhas e a Pedra das Três Vidas.

No Salão de Pilu, reinava o mais profundo silêncio e serenidade.

Fazhi estava ajoelhado diante da estátua de Buda, de olhos fechados, batendo ritmicamente o mokugyo em suas mãos.

Ninguém saberia dizer quanto tempo se passou até que seus movimentos cessaram. Lentamente, ele abriu os olhos e olhou para o pequeno martelo de madeira.

Nele, havia agora uma fenda visível.

"O demônio encontra a bem-aventurança, mas sua maldade ainda não amadureceu; quando amadurecer, o castigo será inevitável."

Fazhi suspirou profundamente.

A rachadura no martelo era um claro mau presságio.

"Irmão!"

Nesse momento, uma voz infantil soou do lado de fora.

Na porta, estava um jovem monge de sete ou oito anos, segurando um rosário.

O pequeno monge tinha lábios vermelhos, dentes brancos, traços delicados e um olhar ingênuo e honesto.

"Entre", disse Fazhi lentamente. "Já recitou os sutras de hoje?"

"Sim, irmão, recitei todos", respondeu o pequeno, unindo as mãos com respeito.

Fazhi assentiu em silêncio.

O pequeno monge, intrigado, perguntou: "Irmão, por que você permanece aqui no Salão de Pilu recitando sutras?"

Seu irmão mais velho já estava ali há vários dias, e ele não entendia por que não recitava no Grande Salão do Mestre.

"Estou desatando os frutos do destino."

"E conseguiu?"

"Causa e efeito são um ciclo; o fruto nasce da causa e, naturalmente, se extingue com ela."

"Essa causa é Buda?"

"Não. São todos os seres do mundo."

O pequeno monge refletiu: "Sendo assim, se a causa é de todos os seres, cabe a eles também desatá-la."

Fazhi sorriu suavemente: "Mas nós também não somos parte dessa multidão de seres?"

O pequeno assentiu, com uma vaga compreensão. Também fazia parte desse mundo, e se a humanidade plantou as causas, deveria igualmente colher os frutos.

Atrás da estátua, formavam-se fios de névoa negra, como trepadeiras sombrias envolvendo Buda, enquanto do interior emanava um brilho dourado.

O negro e o dourado se entrelaçavam, lutando entre si.

Se Anjing estivesse presente, certamente reconheceria que essa névoa negra era energia yin.

Naquele lugar sagrado, o surgimento de uma energia yin tão densa era impensável, quase ofuscando o brilho dourado da estátua.

"Crack! Crack!"

De repente, como se a luz dourada não suportasse mais, fissuras começaram a aparecer ao redor da estátua, rapidamente se espalhando por toda a superfície.

"Ssshh! Ssshh!"

A luz dourada, já enfraquecida, se despedaçou, enquanto a névoa negra se espalhou com fúria indomável.

"O que é isso, irmão...?", exclamou o pequeno monge, assustado.

"O mal amadureceu", suspirou Fazhi. "Chame todos os monges imediatamente."

"Sim, vou agora mesmo!"

O pequeno não ousou hesitar e saiu correndo.

...

No Salão da Benevolência.

Zhao Meimei estava sentada junto à mesa, expressão tranquila e serena.

"Senhorita, o mestre, o genro já saiu com a caixa de remédios", murmurou Tan Yun, indo se colocar obedientemente ao lado.

Zhao Meimei falou calmamente: "Terceiro Tio, está a par do que ocorreu ontem à noite?"

"Sim. Os dois perseguidos pela Guilda dos Barqueiros eram Mu Xiaoyun e Jiang Sanjia", respondeu Li Fuzhou pausadamente. "A vítima foi Xue Chen, da Espada Sangrenta; ele já atingira o auge da arte marcial, disso não resta dúvida."

A Seita dos Homens se encarregava das investigações e, além do mais, Li Fuzhou estava nos arredores do rio Yuzhou na noite anterior — portanto, sabia de tudo.

"Mu Xiaoyun?"

Ao ouvir o nome, Zhao Meimei não pôde deixar de sorrir.

Mu Xiaoyun era nada menos que a esposa do líder da Guilda dos Barqueiros e, ainda assim, estava sendo caçada por eles próprios.

Segundo Li Fuzhou: "De acordo com nossos informantes, Mu Xiaoyun sabia de algo que prejudicaria Liu Qingshan. Por isso, foi mantida em cativeiro. Conseguiu fugir, e Xue Chen, a quem ela ajudara anos atrás, sacrificou-se para retribuir a antiga dívida."

Tan Yun comentou em voz baixa: "Não imaginei que aquele lendário espadachim fosse tão facilmente derrotado... E eu pensando que sua habilidade era imensa..."

"Ele enfrentou um mestre de primeira classe e três de segunda, todos juntos. Resistir a alguns golpes já foi admirável", disse Li Fuzhou, lançando-lhe um olhar significativo. "A propósito, notei que seu treino estagnou faz tempo. Parece que, desde que saiu da sede, relaxou demais. Dias de fartura lhe trouxeram formas mais arredondadas."

Tan Yun encolheu o pescoço, temerosa de falar mais.

Assim que Li Fuzhou desviou o olhar, ela levou as mãos inconscientemente ao rosto rechonchudo e à barriguinha macia, pensando: "A culpa é toda do genro. Toda vez que volta para casa traz doces, insisto que não precisa, mas ele sempre traz... e eu não posso desperdiçar..."

"Encontrem Mu Xiaoyun; quero saber qual é esse segredo", disse Zhao Meimei, sorrindo com doçura. "E também Jiang Sanjia."

"Mestra, pretende usar a técnica Tianji da Seita Guigu para descobrir o assassino do antigo líder?", indagou Li Fuzhou.

"Exatamente", respondeu Zhao Meimei friamente.

Li Fuzhou ponderou: "Não estou certo de que Jiang Sanjia será capaz. Afinal, quem matou o antigo líder deve estar entre os maiores mestres do presente. As técnicas de adivinhação da Seita Guigu sempre alertam que o destino não pode ser desvendado por completo."

O antigo líder da Seita Demoníaca, Jiang Shang, era um mestre supremo temido por todos. Para matá-lo, só mesmo um dos mais poderosos do mundo.

Zhao Meimei manteve a expressão imutável: "Primeiro, precisamos encontrar essa pessoa. Não quero que a Guilda dos Barqueiros chegue antes de nós."

Li Fuzhou assentiu levemente e, lembrando-se de algo, anunciou: "Mestra, recebi notícias importantes."

"Fale."

"O selo do Mosteiro da Alegria da Lei parece estar se enfraquecendo."

"É mesmo? Isso não é um bom presságio", Zhao Meimei arqueou as sobrancelhas, mergulhando em pensamentos. "Se aquilo que está registrado nos textos antigos da seita for verdade..."

A Seita Demoníaca tinha origens mais antigas que a maioria das escolas de Da Yan. Apenas a Seita Zhenyi e o próprio budismo podiam se comparar em tradição. Os segredos guardados nos arquivos da seita eram os mais profundos do império.

"Se esse objeto cair nas mãos erradas, temo que o mundo será varrido por uma tempestade de sangue", murmurou Li Fuzhou.

"Pelo visto, teremos de comparecer ao Festival de Ulambana", disse Zhao Meimei, com um tom enigmático.

Li Fuzhou concordou: "Deixe isso comigo."

"Terceiro Tio, suas feridas estão bem?"

"Depois de tomar o remédio preparado pelo Rei do Veneno, já melhorei bastante, mas ainda preciso de tempo", lamentou Li Fuzhou. "Se não fosse Xue Chen ter roubado minha Fruta Vermelha, provavelmente já estaria quase totalmente recuperado..."

Ao dizer isso, estranhou a pergunta de Zhao Meimei, já que ela sempre soube de sua condição.

"Mestra..."

"Soube hoje cedo que pretende levar meu marido para ouvir música na casa de diversões."

"Foi só uma brincadeira, e também para pôr à prova o jovem médico", respondeu Li Fuzhou, dando uma risadinha constrangida. Com o coração apertado, tirou a bolsa de prata ainda intacta e entregou-a com as duas mãos: "Mestra, aqui está o dinheiro que o genro me deu, dez taéis, nem mais nem menos."

Zhao Meimei aceitou satisfeita. O pagamento do seu marido, tão arduamente conquistado, só a ela pertencia.