Capítulo Cinquenta e Quatro: Três Pessoas Erguem Seus Cálices sob o Luar

Cidade de Yuzhou, Rua dos Cravos.

Uma fileira de agentes da lei saiu em marcha do gabinete, dispersando-se rapidamente em todas as direções. Jiang Sanjia era o prisioneiro número um do calabouço, e para capturá-lo, todos os agentes da cidade de Yuzhou estavam mobilizados.

Han Wenxin comandou: “Rápido, Ma Liu e Shi Liang, vocês dois vão por esta rua, os demais sigam por aquela.” Ao ouvirem suas ordens, cada um se apressou pelas ruas, patrulhando e investigando.

Ao ver isso, Han Wenxin soltou um suspiro, girou o corpo com a espada à cintura e seguiu para o Beco da Brisa Primaveril.

“Se até os mais poderosos se esforçam mais do que eu, de que adianta meu esforço? Com uma lua tão bela, por que não beber, ao invés de sair caçando criminosos?”

Resmungou Han Wenxin, caminhando tranquilamente pelo beco, em direção ao Restaurante Wuyang.

“Hmm!?”

Nesse momento, percebeu uma figura furtiva adiante, e ao olhar com atenção, parecia-lhe bastante familiar.

“Senhor Zhou, o que está fazendo por aqui?”

Aproximou-se e deu um tapinha no ombro do homem.

Zhou Xianming levou um susto ao ser tocado e, ao virar-se, relaxou ao perceber que era Han Wenxin. “Ah, era você, Capitão Han.”

Han Wenxin arqueou a sobrancelha: “O que está fazendo? Todo furtivo?”

“Que falta de respeito.” Zhou Xianming ajeitou o manto e respondeu com seriedade: “Estou saindo de minha própria casa, por acaso preciso agir furtivamente?”

Han Wenxin olhou ao redor, confirmando que aquela era de fato a casa de Zhou Xianming.

Zhou Xianming devolveu a pergunta: “E você, Capitão Han, certamente está fugindo do trabalho, não é? Vai beber?”

“Não estou fugindo do trabalho.” Han Wenxin rebateu rapidamente: “O irmão An já disse, o primeiro a entrar sempre sai ensanguentado. Minha família só tem um filho por geração, e se eu morrer, como fica?”

“Que argumento torto!” Zhou Xianming resmungou, não dando crédito às palavras de Han Wenxin, mas achou que o doutor An tinha um ponto interessante...

“Você não entende nada.” Han Wenxin sorriu frio: “Sabe quem estamos caçando? Jiang Sanjia, o Mestre dos Cálculos, um expert de segunda categoria e discípulo da Escola do Vale Fantasma. Ele tem amizades por todo o mundo, conhece inúmeros mestres, e com um dedo poderia esmagar todos nós.”

Zhou Xianming sabia bem quem era Jiang Sanjia, afinal, era contador de histórias. Pensou que, se fosse ele, também não se dedicaria tanto à captura, pois esse tipo de tarefa era mesmo para os Guardas das Vestes Obscuras.

“Aliás, ouvi dizer que aquele espadachim supremo foi realmente capturado?” Zhou Xianming olhou ao redor e perguntou baixo.

Han Wenxin respondeu de mau humor: “Claro, Xue Chen, a Espada Sangrenta, um expert de primeira categoria. Você faz ideia do que significa ser de primeira categoria?”

“É mesmo...? Sério?” Zhou Xianming engoliu em seco, sentindo um medo inexplicável. Ultimamente, o homem de preto pouco o procurava, parecia ter sumido. Será que era Xue Chen, a Espada Sangrenta?

Se fosse mesmo, estaria envolvido nesse grande caso?

Quanto mais pensava, mais Zhou Xianming temia, seu rosto ficou pálido e até o corpo começou a tremer levemente.

“Senhor Zhou, o que está comemorando?” — de repente, uma voz surgiu às suas costas.

“Eu não estou comemorando nada!” Zhou Xianming respondeu instintivamente.

“Irmão An?” Han Wenxin reconheceu o recém-chegado com surpresa.

Era An Jing, retornando para casa.

An Jing olhou para o pálido Zhou Xianming e perguntou curioso: “Vi vocês conversando e o senhor Zhou está até tremendo de emoção. Do que falavam?”

“Nada, só sobre Xue Chen.” Han Wenxin acenou, sorrindo ao se aproximar de An Jing, colocando o braço em seu ombro: “Hoje está tranquilo, vamos beber?”

“Ótimo, vamos beber.” Zhou Xianming assentiu repetidas vezes.

Han Wenxin, mesmo sendo apenas um capitão, transmitia certa segurança.

“Vocês vão, eu volto para casa.” An Jing recusou.

A noite caía, as ruas ficavam cada vez mais desertas; ele só saiu para fazer consultas e não queria beber.

“Irmão An, você mudou.” Han Wenxin suspirou.

“É, você mudou.” Zhou Xianming concordou ao lado.

“Mudei como?” An Jing arqueou a sobrancelha.

“Antes, quando eu sugeria beber, você nunca hesitava.” Han Wenxin balançou a cabeça, lamentando: “Os tempos mudaram, você agora recusa.”

Zhou Xianming aproveitou para apimentar: “Pois é, antes íamos juntos ao cabaré ouvir música, era tão divertido, tão...”

“Chega, para onde vamos afinal?” An Jing interrompeu apressadamente.

Zhou Xianming, esse estudante, era pouco confiável, sempre com duplos sentidos, até parecia querer ameaçá-lo.

“Vamos! Restaurante Wuyang!”

“Só voltamos embriagados!”

...

No Restaurante Wuyang.

A lua brilhava como um rio, derramando-se pelo céu, enquanto o vento noturno soprava com uma ponta de frio.

Os três sentaram à mesa, trocando brindes e copos.

An Jing, ao ver Zhou Xianming levemente embriagado, lembrou-se de algo e perguntou: “Senhor Zhou, o exame de outono está chegando, você logo fará as provas imperiais?”

Zhou Xianming acenou confiante: “Não se preocupe, é só o exame de outono. Desta vez, certamente voltarei vitorioso, afinal, a senhorita Li Yue me espera.”

Han Wenxin, ao ouvir, parou com os hashis: “Senhor Zhou, essa Li Yue de quem fala é a famosa cortesã?”

Li Yue era bem conhecida em Yuzhou, e Han Wenxin, experiente, sabia bem disso.

Zhou Xianming ergueu o copo e bebeu, sorrindo bobo: “Sim, ela espera que eu volte aprovado para resgatá-la.”

“Esqueça, resgatar a cortesã é quase impossível.” Han Wenxin acenou: “Além do mais, é apenas uma mulher do bordel. Quando for aprovado, não seria melhor casar com uma moça honesta?”

An Jing concordou ao lado, apoiando Han Wenxin e suspirando: “Um par de braços de jade repousa sob mil homens, lábios rubros provados por milhares. Senhor Zhou, pense bem antes de decidir.”

“Não permito que difamem a senhorita Li Yue!” Zhou Xianming explodiu de raiva.

“Não estou difamando.” Han Wenxin ficou confuso, depois explicou pacientemente: “Falo a verdade. Não deixe que ela brinque com seus sentimentos. Elas recebem tantos homens por dia, dominam o coração humano melhor do que você, um simples estudante. Aconselho a não se deixar envolver, senão quem sofre é você.”

Dizendo isso, Han Wenxin pegou um pedaço de carne e mastigou com vontade.

An Jing serviu vinho aos dois e disse: “Concordo com Han. Senhor Zhou, não seja obstinado. Além disso, creio que Li Yue não sente por você o que imagina.”

Percebia que, ultimamente, Zhou Xianming tendia a trocar a postura submissa por uma atitude combativa.

Zhou Xianming mantinha o semblante fechado, claramente ignorando os conselhos dos amigos.

“Senhor Zhou, ouça-me: nesse meio, as águas são profundas. Essa cortesã não é para você.” Han Wenxin largou os hashis, satisfeito: “Se me ceder, talvez eu tenha alguma chance.”