Capítulo cento e trinta e quatro: O trovão avassalador e o caixão que se racha

Cidade de Yuzhou, Clínica Jishitang.

Neste momento, a clínica havia sido transformada em um velório, com um caixão escuro e pesado posicionado no centro. Durante o dia, muitos habitantes da cidade vieram prestar suas últimas homenagens. À noite, restava apenas Han Wenxin vigiando o corpo. Ele estava sentado ao lado do caixão, trajando vestes de luto de cânhamo.

Xiao Heizai não via Tanyun nem An Jing há dois dias. Parecendo pressentir algo, o animal emitia ganidos lamentosos e carregados de tristeza.

"Chefe Han, o que faremos com esta caixa de remédios?", perguntou Niu Fu ao entrar. "Pelo que vi, era algo que o Doutor An nunca deixava de lado."

"Já que o irmão An se foi, coloque tudo dentro do caixão", suspirou Han Wenxin com os olhos fechados.

"Que assim seja."

Após colocar a caixa dentro do esquife, Niu Fu retirou-se.

Han Wenxin acariciou o pequeno Xiao Heizai, que estava deitado no chão, e sussurrou: "Irmão An, irmão An... conhecemo-nos há anos, quem diria que você partiria deste mundo tão subitamente..."

Nos últimos dias, ele investigara incansavelmente a morte repentina de An Jing, buscando qualquer pista, mas não encontrou nada. Como os habitantes da cidade diziam, An Jing simplesmente desabou e parou de respirar, sem qualquer sinal prévio.

"Será que foi envenenamento?" Han Wenxin franziu a testa, mas logo balançou a cabeça. An Jing era um médico; eram poucos os capazes de envenená-lo, e se fosse um mestre em venenos, por que tanto esforço?

"Au, au, au!"

Xiao Heizai começou a latir excitado, circulando o caixão de An Jing incessantemente.

"Xiao Heizai, o que você está fazendo?" Han Wenxin tentou segurá-lo, mas o animal ignorava seus esforços.

"Ai, este cão enlouqueceu." Vendo aquilo, o coração de Han Wenxin apertou-se ainda mais. "Irmão An, pode descansar em paz; eu certamente investigarei este caso até o fim."

O luar era frio e cortante. Não muito longe da Clínica Jishitang, uma figura estava agachada sobre o beiral. Era Shui Zhongyue, protetor da Seita Humana da Seita Demoníaca.

"A protetora Tanyun também desapareceu..." Como um alto escalão da Seita Humana, ele sabia que Tanyun e Zhao Qingmei estiveram na clínica. A morte do médico de Yuzhou causara um alvoroço, e Shui Zhongyue vigiava o local pessoalmente há dois dias. A notícia já havia sido enviada a Li Fuzhou, mestre da Seita Humana, e ao líder da Seita Demoníaca em Dongluoguan.

O que o intrigava era o desaparecimento de Tanyun. Com sua habilidade de segundo grau, ela era uma lutadora talentosa. Quem poderia matá-la e ocultar o corpo sem deixar rastros?

"Malditos sejam!" Shui Zhongyue pensou em algo, seus olhos avermelhando-se.

"Zás! Zás!"

Uma figura surgiu, sussurrando: "Protetor, os espiões na Cidade de Linjiang trazem notícias. Parece que avistaram a protetora Tanyun, mas ela não entrou em contato com os agentes locais."

"O quê!?" Shui Zhongyue ficou chocado. Por que Tanyun iria sozinha para Linjiang sem contatar a seita?

...

Vigésimo primeiro dia do segundo mês do décimo quarto ano de Xingping.

No monte Beishan, fora da cidade, papéis dourados de oferenda voavam com o vento forte. Han Wenxin estava ajoelhado diante do túmulo, com um semblante melancólico.

"Irmão An!", disse Han Wenxin com seriedade. "Fique tranquilo, eu me dedicarei ao cultivo e descobrirei a verdade sobre sua morte." Ele derramou o vinho do cantil sobre a terra. Ao pensar que não teria mais ninguém para beber e conversar, enxugou as lágrimas.

"Irmão An, depois que você se foi, o mundo ficou sem um confidente. Quem me entenderá agora?"

Ele ficou ali sentado, bebendo e tagarelando até que o cantil esvaziou. "Irmão An, vou indo, voltarei para visitá-lo quando puder." Ele olhou para Xiao Heizai: "Venha comigo para o Templo Sanmiao. Você era o cão do irmão An; cuidarei de você como se fosse meu."

O cão, porém, correu para longe quando ele estendeu a mão.

"Pequeno, não quer vir?" Han Wenxin suspirou e partiu. Xiao Heizai encontrou um lugar confortável e deitou-se junto à cova, vigiando o lugar onde An Jing descansava.

...

Cidade de Tianmen, próximo à capital Yujing. Na estalagem Laifu, Li Fuzhou e Zhou Xianming se despediam.

"Sr. Li, realmente não entrará na capital?", perguntou Zhou Xianming.

"Tenho alguns velhos amigos para visitar, não tenho pressa", sorriu Li Fuzhou.

Após a partida de Zhou Xianming, um subordinado se aproximou: "Mestre, relatório urgente da província de Jiangnan."

"Diga."

"O protetor Shui relata que o médico da Clínica Jishitang, An Jing, morreu subitamente. A causa é desconhecida e está sob investigação. A protetora Tanyun desapareceu e foi vista em Linjiang, aparentemente seguindo para Yujing."

"O quê!?" Li Fuzhou ficou atônito. An Jing era o amante da líder Zhao Qingmei. Essa notícia era como um raio em céu azul.

"An Jing morreu? Aquele jovem médico tinha energia vital robusta e pele saudável, como poderia morrer subitamente?" Li Fuzhou começou a pensar freneticamente. Se alguém quisesse matar o médico, certamente seria alguém da Seita Demoníaca. Tanyun sabia de algo.

...

Em Dongluoguan, Zhao Qingmei estava deitada em seu divã, preocupada. "Marido, o que aconteceu? Faz dois dias que você não me responde." Ela segurava um boneco de papel, sentindo uma ansiedade crescente.

"Qiu Rong!", ela chamou.

"Estou aqui", respondeu Yu Qiurong do lado de fora.

"Investigue a Clínica Jishitang em Yuzhou. Rápido."

Yu Qiurong, embora relutante — pois acreditava que nenhum homem era digno de Zhao Qingmei —, não se atreveu a desobedecer, percebendo que sua mestra estava genuinamente apaixonada.

...

Naquela noite, em Yuzhou, uma tempestade desabou sobre o monte Beishan. Um raio atingiu o túmulo com um estrondo ensurdecedor. A terra se abriu, o caixão se partiu e uma mão surgiu dos escombros.

Era An Jing. Ele riu, com a chuva lavando seu rosto. Ele não estava morto. Graças à técnica de substituição do boneco de papel da seita Guigu, ele sobreviveu ao golpe de Jiang Shang.

"Minha jornada...", pensou ele. A fraqueza era o seu pecado original. Ele não disse nada, guardando a amargura no coração.

An Jing saiu do túmulo, restaurou o local para que ninguém suspeitasse e partiu. Ele precisava encontrar Zhao Qingmei e, acima de tudo, tornar-se forte o suficiente para se vingar de Jiang Shang.

...

Mais tarde, no Templo Faxi, An Jing apareceu no quarto de Han Wenxin.

"Irmão An! Você... você está vivo?" Han Wenxin estava aterrorizado, mas logo percebeu o calor no corpo do amigo.

"Sim, tive que forjar minha morte para escapar de um mestre", explicou An Jing. "Onde está Tanyun?"

"Ela desapareceu. Procurei por ela durante três dias."

"Entendo." An Jing respirou fundo. "Não posso ficar em Yuzhou. Vou atrás de Qingmei. Se eu não a encontrar, peça que ela me contate através deste boneco de papel."

An Jing entregou o objeto a Han Wenxin. "Não conte a ninguém que estou vivo."

Após ver o amigo partir pela janela, Han Wenxin ajoelhou-se e murmurou: "Buda, o que eu disse sobre jurar castidade caso o irmão An sobrevivesse era mentira, por favor, esqueça isso!"