Capítulo Quarenta e Três: Dois Lutadores Sob a Luz do Luar

A noite era densa, o silêncio absoluto pairava sobre tudo. Toda a cidade de Yuzhou estava mergulhada numa quietude profunda. No entanto, ao sul da cidade, a Casa dos Cao resplandecia com luzes; o vasto pátio e as longas galerias estavam adornados com lanternas, iluminando o ambiente como se fosse pleno dia.

Na galeria, Guo Qing e Bai Qiushui caminhavam lado a lado.

— Não esperava que aquele jovem médico realmente tivesse algum talento — disse Guo Qing, enxugando o suor da testa. — A energia sombria da senhorita foi realmente expurgada.

Bai Qiushui assentiu levemente, com o semblante sereno e profundo como águas calmas.

— Irmão Guo, há pouco a matriarca foi chamada pelo mordomo. Sabe o motivo?

— Por quê? — Guo Qing arqueou as sobrancelhas.

Embora não soubesse o que acontecera, ao observar o rosto de Bai Qiushui, percebeu que o assunto era complicado.

— Por causa daquele espadachim demoníaco — Bai Qiushui disse em tom grave. — Recebi informações confidenciais: Guo Yuchun, da Guilda dos Barqueiros, enviou um convite ao chefe da família, reunindo as quatro grandes famílias do sul para discutir, durante o Festival de Obon, como enfrentar o espadachim demoníaco.

— Nesse momento, provavelmente teremos muito trabalho — Guo Qing franziu ainda mais o cenho. — Aquele espadachim é extremamente poderoso. Vi o golpe que partiu a masmorra, e as lesões nos corpos das vítimas do massacre na sede da Guilda dos Barqueiros em Yuzhou mostram que sua força é insondável, certamente muito além do trigésimo sétimo lugar no Ranking do Tigre.

— Se tivermos que enfrentá-lo, será um grande problema.

O ranking dos mestres das artes marciais era dividido entre o Ranking do Dragão e o do Tigre. Para entrar no Ranking do Dragão, era preciso possuir o poder do primeiro grau, reservando-se a grandes mestres que ocupam suas próprias regiões e raramente agem, por isso o ranking muda pouco. O Ranking do Tigre abrangia os mestres abaixo do primeiro grau, sendo que a maioria tinha o segundo grau; suas posições eram voláteis, tornando-o o tópico favorito entre as pessoas.

Quando se mencionava o ranking, referia-se quase sempre ao Ranking do Tigre. Os dez primeiros eram de segundo grau no auge, mas sua força real não era inferior ao primeiro grau. Para pessoas comuns, ambos eram mestres, mas no Ranking do Tigre, eram comparáveis a peixes e camarões diante de predadores maiores.

Como se costuma dizer: aos olhos dos grandes, aquele que parece grande aos outros também é pequeno.

Bai Qiushui concordou:

— Também penso assim. A força daquele espadachim demoníaco é insondável. Agora que as quatro grandes famílias se uniram à Guilda dos Barqueiros para enfrentá-lo, devemos ser extremamente cautelosos...

Guo Qing assentiu, em silêncio. Eles eram apenas consultores da Casa dos Cao; não tinham obrigação de sacrificar-se, especialmente por um motivo que não ameaçava diretamente a família.

Enquanto conversavam, uma sombra negra passou rapidamente, como um espectro noturno.

An Jing, vestindo um manto azul-escuro, pousou com leveza sobre o telhado, seus passos silenciosos; nem mesmo Guo Qing e Bai Qiushui, mestres do quarto grau, perceberam sua presença.

Poucos instantes após a partida de An Jing, outra figura surgiu na galeria: Li Fuzhou. Tendo voltado pela fruta de jade da Casa dos Cao, retornou pouco depois da saída de An Jing.

...

A lua projetava sombras dispersas, o ambiente era solitário, sem ninguém à vista.

An Jing chegou diante de um dos aposentos internos.

— Este deve ser o tesouro da Casa dos Cao — pensou ele, notando o brilho constante do Livro da Terra e confirmando que estava diante do tesouro da família.

Na entrada do salão principal, um ancião de roupas verdes meditava no aposento, com energia vibrante ao redor; suas vestes agitavam-se sem vento. An Jing percebeu: o ancião tinha poder exteriorizado, também era do quarto grau. Por ser o tesouro da família e não haver problemas há tempos, o mestre estava completamente focado em sua prática, sem qualquer vigilância.

Num instante, An Jing deslizou para dentro do tesouro. O mestre continuava concentrado, sem perceber a invasão.

Dentro do tesouro, havia fileiras de estantes, repletas de relíquias da família Cao: pinturas famosas, espadas lendárias, livros de artes marciais.

— Aviso: o anfitrião encontrou uma oportunidade vermelha!
— Aviso: o anfitrião encontrou uma oportunidade vermelha!
...

O Livro da Terra emitiu três avisos seguidos, todos sobre oportunidades vermelhas: técnicas ou tesouros de nível Xuanwu ou Diwu, que já não interessavam a An Jing, mestre do primeiro grau. Ele só buscava a fruta de jade, oportunidade laranja.

— Achei!

Logo, An Jing encontrou a caixa, seus olhos brilharam. Abriu-a silenciosamente e viu a fruta de jade repousando lá dentro.

Sem hesitar, guardou-a no peito e preparou-se para fugir, quando uma lâmina fria veio em sua direção.

Perigo!

Um instinto profundo alertou-o; An Jing ativou o método “Voo nos Nove Céus”, transformando-se numa bruma leve e esquivando-se do ataque.

Quem!?

Seguindo o brilho, viu uma figura negra sob a luz lunar.

— Entregue a fruta de jade — disse Li Fuzhou, sua voz condensada em um fio penetrando no ouvido de An Jing.

Técnica de transmissão sonora!

Apenas mestres podiam utilizá-la, exigindo extremo controle da energia interna; quem dominava isso certamente era poderoso.

An Jing não deu atenção a Li Fuzhou, girou o corpo e correu para fora.

— Swoosh, swoosh!

Sua velocidade era como um vendaval; em instantes, estava sobre o telhado do aposento.

Li Fuzhou também era ágil, pousando sobre as telhas com leveza, enquanto sua energia verdadeira se acumulava.

Sob a lua, ambos perseguiam-se pelos telhados.

An Jing sentia a dificuldade do adversário, o mais forte que já enfrentara, e seu coração se agitou.

Nem Jiang Sanjia nem Mu Xiaoyun haviam lhe causado tanta pressão.

A força deste homem não estava abaixo da flor humana; talvez fosse superior.

— Zás!

An Jing sacou a espada, lançando um brilho frio diretamente contra Li Fuzhou.

Que espada veloz!

Li Fuzhou percebeu um lampejo de admiração nos olhos: seria este o misterioso espadachim demoníaco?

Com esse pensamento, reuniu sua energia verdadeira, que, vasta como um mar, avançou contra o brilho da espada.

A lâmina e a energia se entrelaçaram sob o luar, como se dividissem o mundo ao meio, em um duelo de forças equilibradas.

As telhas sob os pés de ambos permaneciam intactas, sem ruído algum. Ambos se continham, evitando chamar atenção.

— Vá!

An Jing ergueu as sobrancelhas, sua energia interna explodindo; atrás dele surgiu uma flor vermelha: a flor humana.

Ao ativá-la, elevou sua energia ao limite.

Nove palavras da espada! Símbolo da guerra!

A lâmina, estranha e poderosa, desceu com força monumental, como uma montanha, carregando uma aura irresistível.

Li Fuzhou manteve os olhos serenos, como um lago profundo; uniu as mãos.

Atrás dele surgiu uma sombra antiga, com ares demoníacos e justos ao mesmo tempo.

Energia demoníaca celestial!

Li Fuzhou não hesitou em revelar sua técnica, manifestando a energia demoníaca celestial.

Ao unir as mãos, a sombra também o fez.

— Boom!

O brilho da espada, tão pesado quanto uma montanha, foi contido firmemente pelas palmas dele, incapaz de avançar um centímetro.

— Crack! Crack!

As telhas sob os pés começaram a rachar, incapazes de suportar o peso.

— Quem!?

O mestre de quarto grau da Casa dos Cao, que meditava, despertou abruptamente e saltou para fora do aposento.

Sob o luar, tudo era silêncio, sem sinal de ninguém.

— Plim!

Dois pedaços de telha quebrada caíram do telhado, ecoando pelo chão.

— Miau! Miau!

Nesse momento, alguns gatos selvagens saltaram para fora.

— Eram só gatos selvagens — murmurou o mestre da Casa dos Cao, aliviado.