Capítulo Noventa e Quatro: Correntes Ocultas e Perigo à Espreita

— O quê!? — exclamou Li Fuzhou, sentindo as pupilas se contraírem abruptamente.

O Grande Selo de Palma da Montanha Verde!

Liu Qingshan avançou com sua palma aberta. No instante em que as duas palmas se encontraram, toda a Montanha dos Três Templos tornou-se silenciosa.

— Bum! Bum! Bum! Bum!

O som aterrador reverberou, o céu e a terra ficaram vazios, e uma onda de energia assustadora se espalhou como uma maré em todas as direções.

— Nível das Flores Celestiais!? — O Velho Cão Celeste olhou surpreso para Liu Qingshan.

— Liu Qingshan realmente alcançou o Reino das Flores Celestiais? — murmurou Ling Yuhua, com as sobrancelhas franzidas.

— Ele esteve escondendo sua verdadeira força, esse velho raposa — disse Li Yue, observando Liu Qingshan com interesse.

Segundo todas as informações disponíveis, Liu Qingshan sempre foi tido como estando no auge do Reino das Flores Terrestres, estagnado nesse nível por anos; as informações do Pavilhão dos Ventos e Chuvas nunca estavam erradas.

Tudo não passava de aparência: Liu Qingshan já havia alcançado o Reino das Flores Celestiais e manteve isso em segredo.

— Mas seus ferimentos... — An Jing notou, com o cenho ainda mais fechado. A situação não era tão simples quanto Liu Qingshan esconder sua força.

Liu Qingshan estava ferido, gravemente, e sua força devia estar relacionada a isso; caso contrário, no Salão da Roda não teria deixado An Jing escapar.

— Agora entendo — Li Fuzhou sorriu. — Não é sem razão que você recebe tanta consideração.

— Mestre Li, eu... cof, cof, cof... — Antes que Liu Qingshan terminasse de falar, foi acometido por uma forte tosse. — Hoje, esta energia espiritual do céu e da terra será minha.

Dito isso, Liu Qingshan fez seu poder interior vibrar, avançando diretamente contra Li Fuzhou.

Diante do confronto entre os dois mestres supremos, os demais não podiam ficar apenas assistindo; todos correram em direção à energia espiritual do céu e da terra.

Ling Yuhua e Li Yue foram as mais rápidas.

Mas, antes que se aproximassem, um brilho de lâmina, como uma cascata, bloqueou-lhes o caminho.

Onde a luz da lâmina passava, montanhas e rios tremiam.

Era o espadachim ao lado de Li Fuzhou. — Por aqui, não passarão!

Ling Yuhua murmurou baixo:

— Gu Renwo, um dos melhores guerreiros da Seita dos Homens do Culto Demoníaco, é o segundo mais forte depois de Li Fuzhou; sua técnica com a espada é soberba. Tenha cuidado.

— Não me importa quem seja. Se está no caminho, será morto — disse Li Yue com um olhar sério, fazendo surgir um lampejo de espada.

— Tclang!

Lâmina e espada colidiram, a energia explodiu, árvores e anexos ao redor foram destruídos em questão de segundos.

— O quarto nível!? — Ambos se surpreenderam ao trocar o primeiro golpe.

Para Li Yue, aquilo foi apenas um susto passageiro, mas Gu Renwo não conseguia acreditar: sentia claramente que o adversário era bem jovem, mas não só sua técnica era sublime, como também sua força era profunda.

A surpresa de Li Yue logo se dissipou; afinal, era natural que o segundo mais forte da Seita dos Homens tivesse chegado ao quarto nível. Girou sua longa espada, e o frio glacial tomou conta do ambiente; da lâmina pareceu surgir um brilho escarlate.

— Então é a Espada Espírito de Sangue! — exclamou Gu Renwo, entendendo de imediato.

Nos últimos cinco anos, entre os assassinos mais notórios do Pavilhão dos Ventos e Chuvas, certamente estava a Espada Espírito de Sangue. Diziam que essa pessoa cultivava a longínqua Arte do Espírito de Sangue, de poder insondável, e antes dos trinta anos já havia alcançado o primeiro grau.

Chegar ao primeiro grau antes dos trinta seria suficiente para aspirar ao nível de mestre supremo, não fosse o fato de cultivar a Arte do Espírito de Sangue. Mas todos sabiam das consequências terríveis dessa técnica: quanto maior a força, mais próxima a morte.

As lâminas e espadas cantavam, o confronto era mortal, deixando todos os que assistiam com o coração apertado, pois um deslize seria fatal.

An Jing ainda tentou se aproveitar do caos, mas assim que deu um passo, uma figura avançou e desferiu uma palma em direção ao topo de sua cabeça.

Era a Palma Ceifadora de Almas de Tianliu!

Na última vez, no Salão da Roda, estivera sempre atrás de Liu Qingshan, sem lutar contra An Jing.

An Jing franziu o cenho e investiu com a espada.

— Sssiu!

A energia da lâmina tornou-se gélida, e as forças ao redor recuaram.

— O quê!? — Tianliu sentiu um calafrio e recuou apressado.

Vendo o recuo, An Jing não deu trégua; girou sua longa espada como um dragão ou serpente em frenesi.

A Arte da Espada dos Nove Ideogramas: o Segredo de Todos!

A Palma Ceifadora de Almas era a técnica suprema do velho Ceifador de Almas dos Nove Reinos, famosa em todo o mundo. Depois de obtê-la, Tianliu dedicou-se à sua prática, já atingindo o oitavo nível.

Palma Ceifadora de Almas — Estilo Indefinido!

Pisando firme no chão, estabilizou o corpo e lançou uma palma.

— Bum!

Um vendaval explodiu ao redor, acompanhado de sons fantasmagóricos.

Diferente da Palma do Grande Selo da Montanha Verde, a Palma Ceifadora de Almas não era truculenta, mas traiçoeira e gélida, capaz até de perturbar a mente.

An Jing sentiu o corpo tomado por um frio intenso, os ouvidos invadidos por sons bizarros. Concentrou-se e continuou a estocada.

A lâmina atravessou a palma, mas não atingiu Tianliu, pois, ao atacar, este já saltara para um monte de pedras distantes.

— Vum! Vum!

A espada de An Jing ressoava, e ele ativou a técnica dos Nove Céus Ascendentes, correndo velozmente em direção a Tianliu.

— Que espadachim formidável! — pensou Tianliu, com o cenho apertado e um calafrio tomando-lhe o coração, enquanto uma flor espiritual surgia atrás de si.

As duas mãos avançaram, o poder interior jorrou como maré.

Palma Ceifadora de Almas — Espírito Feroz Fora do Corpo!

O ar começou a vibrar intensamente, condensando-se até formar rostos fantasmagóricos.

Croc, croc, croc, croc!

As faces demoníacas eram cruéis e aterradoras, emitindo sons estridentes e agudos.

An Jing, ágil, bateu o pé e desviou da palma.

— Dong!

O gigantesco rosto fantasmagórico chocou-se com o chão, que tremeu; ao olhar de perto, via-se gravada a face do fantasma.

An Jing percebeu então: entre os mestres do primeiro grau, não havia um só que não fosse digno de fama. Tianliu, além de possuir um cultivo igual ao seu, dominava a Palma Ceifadora de Almas com extrema habilidade.

Apesar de ter alguma vantagem, seria difícil derrotá-lo rapidamente.

Diante do salão de Pilu, o combate tornou-se um caos; cada grande mestre impedia o avanço do outro, todos querendo impedir que o adversário obtivesse a energia espiritual do céu e da terra.

Com as energias em conflito, a Montanha dos Três Templos tremia e se iluminava com fenômenos estranhos.

Ao longe, no Pavilhão da Lua Cheia.

— Que batalha acirrada — murmurou Xi Jikui, flexionando os dedos e sorrindo levemente. — Li Fuzhou, Zhang Zhixing, Liu Qingshan, o espadachim supremo, Ling Yuhua, a Espada Espírito de Sangue, Gu Renwo, Tianliu, Guo Yuchun...

— Tantos mestres reunidos, algo raro de se ver — suspirou Zhang Shuang.

No mundo marcial de Dayan, fazia anos que tantos especialistas de primeiro grau não se reuniam.

— Esse Liu Qingshan... — Gam Yue levantou levemente uma sobrancelha.

Como general celestial, Gam Yue conhecia bem os bastidores da corte; Liu Qingshan era peça-chave nas mãos de uma figura de grande influência.

Xi Jikui comentou com frieza:

— Há ordens superiores. Todos que tentarem lucrar aqui, matamos, para servir de exemplo.

Gam Yue ouviu e nada respondeu.

Quem eram os superiores, todos sabiam. Mas, se algo desse errado, seria Xi Jikui a arcar com as consequências, não ele.

Um brilho gélido passou pelos olhos de Xi Jikui:

— Quando eles estiverem exauridos, entraremos em ação. Os primeiros que quero capturar são Li Fuzhou e Gu Renwo.

Eliminando Li Fuzhou e Gu Renwo, metade do poder da Seita dos Homens ruiria, como se arrancasse os olhos do Culto Demoníaco.

Especialmente se matassem Li Fuzhou; o golpe seria devastador.

O Culto Demoníaco não sofria um golpe assim fazia muitos anos.

Ao pensar nisso, o coração de Xi Jikui ardia de excitação.

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