Capítulo Cento e Vinte: A Espada Exorcista Perfura o Corpo do Bodhisattva (Atualização de Dez Mil Palavras, Por Favor, Assine)

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— Quem está aí!?

Ao ouvir a voz, Fawu sobressaltou-se e rapidamente virou-se na direção de onde vinha o som.

Sob a luz do luar, uma enorme cabeça de píton emergia, com as bochechas como asas abertas e um par de olhos triangulares e afiados arregalados.

Só de olhar já causava uma sensação sufocante e opressiva.

— Que... que tipo de besta estranha é essa...? — Fawu exclamou, surpreso.

Um ser tão colossal e aterrador só poderia ser comparado ao elefante dourado mutante, criado há séculos pelo Templo do Trovão.

Esse elefante dourado era uma espécie rara, nascido com habilidades especiais e, após um século ouvindo os ensinamentos budistas, despertara uma sabedoria ancestral. Ele era a guardiã espiritual do templo, envolta em uma aura dourada sagrada.

Bodhisattva Puhui também franziu a testa, seus olhos carregando uma expressão grave.

— Isso é uma píton negra? — murmurou ele.

Parecia que estava prestes a se transformar em um jiao, uma criatura lendária semelhante a um dragão.

O jiao aparece raramente nos registros antigos, pois seu temperamento violento e cruel fazia com que poucos conseguissem domá-lo ou subjugá-lo. Na maioria das vezes, causava destruição até ser cercado e morto por mestres de elite que extraíam seus músculos, sangue, escamas e seu núcleo espiritual.

A transformação de um jiao em um dragão verdadeiro aconteceu apenas uma vez, segundo os registros antigos e distantes.

Essa píton negra já estava quase completa em seu cultivo, faltando apenas um passo para se tornar um jiao.

Realmente uma criatura extraordinária e rara no mundo.

No topo da cabeça da píton, uma silhueta humana se destacava.

Um manto amplo esvoaçava com o vento gelado. Embora não tivesse a elegância suprema de Lin Yiyang, sob a luz da lua emanava uma aura de desprendimento e serenidade, como uma brisa suave.

O Espadachim Fantasma!

Fawu lembrava claramente da batalha no Monte Sanmiao, quando o Espadachim Fantasma empunhou a Espada Exorcista, lutando com coragem contra dez mestres de primeira classe. Embora sua força viesse da queima da essência espiritual do céu e da terra, seu ímpeto o marcara profundamente.

— Mestre, ele é o Espadachim Fantasma — disse Fawu apressadamente ao lado.

Bodhisattva Puhui assentiu lentamente.

— O devoto que veio recentemente à Torre do Brilho, é ele — disse.

— Exatamente — respondeu An Jing com um leve sorriso.

Puhui sentiu um movimento em seu coração. A habilidade de ocultar seu qi dessa pessoa era rara no mundo, e o fato de conseguir subjugar uma besta tão feroz e violenta como essa píton era ainda mais extraordinário.

— Não sei qual é o propósito desta visita do devoto — perguntou.

An Jing colocou uma mão no peito e fez uma reverência budista.

— Tenho afinidade com o Buda e desejo emprestar uma relíquia para auxiliar meu caminho até a iluminação.

— Emprestar? — Fawu pensou consigo mesmo. No mundo dos cultivadores, “emprestar” muitas vezes é apenas um eufemismo para “roubar”. Isso despertou uma cólera silenciosa em seu peito.

Seu irmão de cultivo, que havia sucumbido ao suprimir forças malignas, teve suas relíquias deixadas para trás após a morte, e agora esse estranho desejava tomar para si os restos sagrados.

— Vejo que o devoto veio por causa dessa relíquia — disse Puhui, sorrindo levemente. — Se realmente deseja, não é impossível. Mas eu também gostaria de pedir em troca uma preciosidade que o devoto carrega.

An Jing ficou curioso.

— Por favor, fale.

Ele se perguntava se o velho monge pretendia tomar sua Espada Exorcista ou até mesmo a píton negra de mil anos sob seu comando.

Obviamente, ambas as coisas não seriam entregues.

Logo Puhui esclareceu a dúvida.

— Estou interessado no método oculto que o devoto possui. Se estiver disposto a trocá-lo, eu entregarei esta relíquia de bom grado.

Na batalha no Monte Sanmiao, já se constatara que o Espadachim Fantasma possuía um cultivo apenas no nível da flor terrestre, mas sua técnica de ocultação era incomparável, capaz de esconder seu qi até mesmo diante de mestres de alto nível.

Trocar uma relíquia por um método oculto tão raro seria um ótimo negócio.

Muitos cultivadores aprendem técnicas de disfarce e ocultação, mas a maioria dos mestres de nível avançado consegue enxergá-las. Um método que até mesmo mestres desse nível não conseguem detectar é algo verdadeiramente precioso.

— Essa técnica é exclusiva minha e não a ensino a ninguém — disse An Jing com serenidade.

A técnica havia sido descoberta num velho livro em uma banca, um raro encontro de chance. O pergaminho de Bodhi era apenas um destino amarelo, enquanto essa técnica era um destino azul, tornando a troca claramente desfavorável para ele.

Comparado à astúcia do monge Puhui, An Jing pareceu mais sincero e direto.

Puhui abanou a cabeça.

— Receio que o devoto ficará desapontado. Relíquias budistas não se mostram facilmente...

— Que tal o seguinte? — propôs An Jing. — Lutemos uma vez. Se eu vencer, entregarei a técnica ocultada de bom grado; se perder, o mestre apenas me empresta a relíquia.

O monge Fazhi era um grande mestre, e tomar algo à força mancharia sua reputação. Melhor seria um duelo justo.

— É sério? — perguntou Puhui, sorrindo.

O Espadachim Fantasma provavelmente acreditava estar enfraquecido após ser ferido por Lin Yiyang, mas mesmo assim mantinha um cultivo próximo do nível mestre, não sendo um adversário para um cultivador do nível flor terrestre.

Não se entendia o motivo para querer duelar, talvez possuísse alguma carta na manga.

Puhui, porém, sentia confiança, pois não temia um cultivador do nível flor terrestre.

— Claro que sim — respondeu An Jing, os olhos calmos como águas tranquilas, enquanto permanecia sobre a cabeça da píton negra.

— Muito bem, então aceitarei o desafio — disse Puhui, unindo as mãos em reverência.

— Mestre... — Fawu tentou alertar.

Puhui, ainda ferido da última batalha com Lin Yiyang, parecia não demonstrar fraqueza.

— Retire-se, quero ver se esse devoto realmente tem afinidade com o Buda — disse Puhui com voz firme.

Fawu acenou e recuou lentamente.

— Hii! — An Jing girou o pulso, e a luz da lua refletiu-se fria no chão.

Espada Exorcista!

Puhui sentiu uma emoção profunda. Já havia visto a lendária Espada Fênix, nona na hierarquia das espadas, mas agora via a Espada Exorcista, cujo poder ainda era maior.

Porém a espada estava incompleta, seu poder inferior ao da Espada Fênix.

A Espada Fênix, arma do líder da seita Yuheng, nutrida por incontáveis mestres ao longo do tempo, continha um poder imenso, como uma maré avassaladora.

A Espada Exorcista, no entanto, era estranha e sinistra, causando arrepios, assim como o próprio Espadachim Fantasma sobre a píton negra.

— Devoto, ataque! — ordenou Puhui.

— Com licença, mestre — respondeu An Jing, saltando e brandindo a Espada Exorcista.

Um clarão de lâmina cortou o ar, varrendo em direção a Puhui.

Embora inferior à técnica de Lin Yiyang, ainda era poderosa e veloz.

Fawu suspirou aliviado, mas pensou que não seria fácil para o Espadachim Fantasma se apropriar das relíquias de seu mestre.

Puhui permaneceu calmo, e com um gesto dos dedos, quebrou a lâmina relampejante da espada.

— Impressionante! — pensou An Jing, surpreso.

Mesmo ferido, um mestre de elite podia facilmente conter seu ataque.

An Jing investiu novamente com velocidade e força, sua espada varrendo como um vendaval.

Para Fawu, a lâmina era tão rápida que mal podia enxergá-la, como ondas de energia cortantes.

Puhui permaneceu imóvel, seus dedos realizavam movimentos precisos, desintegrando as lâminas com uma técnica chamada Dedos de Kashyapa — uma arte marcial da seita Trovão Verdadeiro, poderosa e sutil.

Quando Puhui entrou na seita, sua compreensão era baixa, quase a pior entre os monges guerreiros. Contudo, sua natureza calma e a dedicação diária o fizeram crescer lentamente.

Após anos, tornou-se um dos sete líderes das grandes alas do templo e escolheu a técnica dos Dedos de Kashyapa, que não era popular, por sua singularidade e poder.

Sua dedicação e talento o levaram ao nono nível da técnica, quase perfeito.

An Jing continuou atacando com a Espada Exorcista, lançando técnicas do nível nove chamadas “Palavras da Batalha”, focadas em ofensiva pura.

Apesar da espiral de ataques ferozes, Puhui neutralizava tudo com movimentos elegantes e precisos.

— Realmente um mestre de elite — pensou An Jing, apertando a espada.

Ele canalizou energia na lâmina, prestes a desferir um golpe mortal.

Puhui apontou o dedo com um brilho dourado que partiu o ataque como o brilho do sol.

Mas o ataque desfeito transformou-se em serpentes selvagens de energia sanguínea que avançaram ferozmente.

— Quinto nível!? — Puhui percebeu.

O Espadachim Fantasma também era um espadachim do quinto nível, uma elite rara, com menos de vinte no mundo, tão poderosos quanto os cinco grandes imortais da espada.

Com tempo, ele poderia alcançar o nível de mestre e talvez ser o sexto grande imortal da espada.

Mas ainda lhe faltava cultivo e refinamento na arte da espada.

Puhui continuou a destruir as lâminas com seus dedos dourados, enquanto An Jing recuava, deixando marcas no chão.

Apesar do poder do quinto nível, suas investidas não conseguiam deslocar o monge.

— Parece que hoje não levarás a relíquia — disse Puhui, cruzando as mãos.

An Jing franziu o cenho, sabendo que sem usar sua técnica secreta “Transformação do Fantasma”, não conseguiria vantagem.

Ele começou a queimar sua essência vital, fundindo-a ao seu dantian, e uma energia negra e flamejante surgiu ao redor dele.

Sua mente ficou clara, seu corpo leve, sua espada também.

Era a Transformação do Fantasma!

Ele fundira a alma da píton negra milenar com seu sangue, aumentando seu poder visivelmente.

Puhui franziu as sobrancelhas, suspeitando que An Jing estava suprimindo seu verdadeiro poder até então.

Uma aura negra e fria irradiava de An Jing, como se tivesse ressurgido do mundo dos mortos.

— Que terror! — pensou Fawu, observando a transformação.

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— Então é isso a Transformação do Fantasma? — An Jing encarava Puhui, segurando firme a Espada Exorcista, sentindo uma força imensa, como se o vento ao redor desacelerasse.

Num piscar, ele se lançou para frente como um fantasma.

Velocidade extrema!

Até Puhui ficou surpreso.

A lâmina de An Jing tornou-se ainda mais afiada e fria, como um tigre selvagem escapando das amarras.

Num instante, a espada estava à sua frente.

— Cuidado! — Puhui sentiu o perigo. O golpe não era inferior ao de Lin Yiyang.

Ele ativou sua energia interna, banhando-se em luz dourada.

A espada colidiu com o escudo dourado com um estrondo sutil, fazendo Puhui recuar, com dor no peito.

— Quão aterrador... — Fawu ficou pálido, protegendo os ouvidos.

O choque fez An Jing recuar, mas ele continuou a pressionar com ataques rápidos.

Puhui, ferido e cansado, sentia-se oprimido, mais do que com Lin Yiyang.

O fluxo de energia e a desordem causada pela espada do adversário dificultavam seu controle.

An Jing, cercado por uma aura negra, parecia um espírito sombrio, e a espada vibrava como se estivesse viva.

Sua força aumentara muitos níveis.

Puhui observava seriamente.

A atmosfera se encheu de energia intensa, como um furacão entre os dois, misturando sons de canto budista e o tilintar da espada.

An Jing fixou Puhui com olhos intensos, a energia fluindo pelo corpo.

De repente, Puhui desapareceu, explodindo em luz dourada e energia, como uma maré avassaladora.

— Sumiu! — An Jing arregalou os olhos.

Instintivamente, sentiu o mestre se aproximando rapidamente.

Ele virou-se e atacou à velocidade do relâmpago, a espada cortando o ar atrás dele.

O som do vento cortante e as marcas deixadas na atmosfera mostravam sua velocidade.

Puhui ergueu o dedo e bloqueou a ponta da espada, a luz dourada brilhando intensamente e impedindo o avanço.

An Jing desferiu uma chuva de golpes ferozes, a espada emitindo um rugido aterrador.

Mesmo assim, Puhui não recuava.

A técnica dos Dedos de Kashyapa recebia os ataques como gotas de chuva, apagando-os silenciosamente.

O choque constante fazia a mão de An Jing tremer.

Se não fosse a espada lendária e a transformação fantasma, talvez já estivesse morto.

— Um verdadeiro mestre — pensou.

A espada e a luz dourada colidiam e desapareciam no escuro.

A lâmina rompeu o ar e Puhui respondeu com um único dedo, ambos se chocando com força, produzindo uma onda de vento que estremecia ao redor.

— A força desse Espadachim Fantasma é realmente estranha. Se ele tivesse esse poder na batalha do Monte Sanmiao, não teria sofrido tanto — refletiu Fawu.

A luta era tão espetacular quanto a de Puhui contra Lin Yiyang.

A aura misteriosa do Espadachim inspirava temor.

Infelizmente, apenas Fawu estava presente para testemunhar.

A luz dourada de Puhui brilhou intensamente, formando múltiplas imagens residuais, e uma palma esmagadora desceu sobre An Jing.

O impacto parecia uma montanha caindo, e An Jing parecia um mero inseto ante tal poder.

O ar vibrou agudamente.

Fawu respirou aliviado. A batalha equilibrada antes parecia dar alguma chance ao Espadachim, mas a palma invencível de Puhui dissipou todas as esperanças.

— Será que o Espadachim Fantasma consegue superar Lin Yiyang? — pensou Fawu, duvidando.

Impossível.

A luz da lua foi bloqueada pela aura dourada, e a Espada Exorcista vibrou, absorvendo a energia de An Jing.

Com um movimento, a espada disparou em direção a Puhui.

O ataque atingiu o visor do monge, mas ele esquivou com maestria.

— Um verdadeiro mestre — murmurou An Jing, limpando o sangue dos lábios.

Puhui sorriu.

— Devoto, chegou minha vez — disse, os olhos brilhando com poder.

Sua palma desceu em um golpe titânico, coberto de luz dourada, bloqueando a espada.

O som do choque ecoou como trovão, e a energia se espalhou como uma tempestade.

An Jing recuou apressadamente, sentindo seu sangue ferver.

A espada cantava, lançando dezenas de lâminas que foram destruídas pelos dedos dourados de Puhui.

A luta continuou feroz, com An Jing pressionando, mas sem conseguir avançar.

Puhui, apesar de ferido, era um mestre real e não deixava brechas.

Finalmente, a armadura dourada de Puhui começou a rachar e estourou com um estrondo.

Ele recuou, o rosto vermelho de esforço, cuspindo sangue.

— Mestre! — Fawu exclamou, assustado, correndo até ele.

— Estou bem... — respondeu Puhui, cambaleando.

As feridas antigas se agravaram com o último golpe de An Jing.

Puhui fora derrotado!

O mestre que vencera Lin Yiyang fora derrotado por An Jing.

An Jing, apesar disso, estava exausto, seu corpo cheio de feridas, resultado da batalha e da transformação fantasma.

— Devoto, sua habilidade com a espada é excepcional, e sua força profunda. Aceito a derrota com respeito — disse Puhui, respirando fundo.

— Hoje tive sorte — respondeu An Jing, fazendo um gesto.

Ele sabia que só conseguira vencer por estar ferido e pelo poder da alma da píton negra. Sem isso, jamais derrotaria um mestre como Puhui.

— Fawu, entregue a relíquia ao devoto — ordenou Puhui.

Fawu hesitou.

Era a relíquia deixada por seu irmão Fazhi após sua morte.

— É apenas um objeto externo — disse Puhui calmamente.

Fawu retirou a relíquia brilhante do bolso e, com um último suspiro, a lançou para An Jing.

— Obrigado — disse este, segurando-a firme.

Com a relíquia, seu osso dourado seria completado, aumentando seu poder.

— Não tomarei a relíquia sem retribuir — disse An Jing pensativo. — Em cinco dias, entregarei meio pergaminho da técnica de ocultação ao Templo Fazhi.

— Agradecemos, devoto — respondeu Puhui, sorrindo levemente.

— Então me retiro hoje — disse An Jing, guardando a relíquia.

Ele saltou e pousou na cabeça da píton negra.

Hora de voltar para casa e jantar.

— Devoto — chamou Puhui subitamente.

— O que deseja? — An Jing arqueou a sobrancelha.

— Quando devolverá a relíquia? — perguntou o monge.

An Jing olhou para ele sem entender, e puxou a píton negra para longe.

A criatura deslizou rente às rochas com velocidade impressionante, desaparecendo da vista de Puhui e Fawu.

— O Espadachim Fantasma é realmente misterioso, com técnicas e força surpreendentes — comentou Puhui, olhando para o horizonte.

— Fawu, ajude-me a voltar para o Templo Fazhi — pediu.

— Mestre, você não disse que estava bem? — perguntou Fawu.

— Isso foi para o Espadachim ouvir — respondeu Puhui com um sorriso amargo. — Se soubesse que estava tão ferido, ele poderia ter matado-me. E não se esqueça, ao lado dele ainda há uma fera feroz pronta para atacar...

Fawu apoiou o mestre e começou a subir a montanha.

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