Capítulo Oitenta e Um: Nuvens Negras Encobrem a Lua

A Ordem dos Cinco Venenos, uma das sete seitas de Grande Yan.

Este é um grupo misterioso e maligno no mundo dos artistas marciais, cujos membros são especialistas em venenos, mas sua fama não se deve apenas a esse talento. O que realmente os tornou conhecidos foram seus inúmeros mestres e métodos cruéis, além das cinco técnicas distintas de cultivo, cada uma inspirada em um animal venenoso: centopeia, serpente, sapo, lagarto e escorpião, conhecidas como os Cinco Venenos. Cada uma dessas técnicas é de nível supremo, e quando combinadas, elevam-se ao estágio celestial.

Hoje, o mestre Dai Danshu, de aparência nobre e maneiras implacáveis, é respeitado como o Lorde dos Cinco Venenos, um nome de destaque no ranking dos dragões. E o velho Tian Can, que estava diante deles, era o líder da linhagem da Centopeia Celestial, o grande ancião da seita.

— Entendi — murmurou Zhao Qingmei, apertando os olhos enquanto ponderava o motivo da chegada dos Cinco Venenos à cidade de Yuzhou.

Entre as sete seitas de Grande Yan, a Ordem dos Cinco Venenos mantém laços intricados com a Igreja Demoníaca. Quando esta última foi perseguida por diversas forças, foram os Cinco Venenos que ergueram primeiro a bandeira da campanha.

Ao investigar suas origens, descobre-se que há duzentos anos a Ordem ainda era chamada de Bandeira dos Cinco Venenos, uma facção subordinada à Igreja Demoníaca e às Quatro Torres. Mas, insatisfeitos com o status de então, e com o surgimento de um mestre incomparável em suas fileiras, romperam com a Igreja Demoníaca, fundaram sua própria ordem e, sob a “cuidadosa atenção” da dinastia Yan, cresceram rapidamente, tornando-se uma potência incontestável no mundo marcial.

Esse evento foi recebido com satisfação pelas demais forças da sociedade. Posteriormente, a Igreja Demoníaca tentou várias vezes atacar os Cinco Venenos, mas foi impedida por outras organizações como a Ordem Verdadeira e os Guardiões de Vestes Escuras. A rivalidade entre as duas seitas apenas se aprofundou.

Dai Ling, com voz indiferente, declarou:
— Nada mal, mas já perdi o interesse. Vamos embora.

O dono da banca, ao ver seu principal cliente se preparar para sair, suspirou lamentando.

Han Wenxin, ao lado, falou animadamente:
— Senhorita Dai, quer experimentar algo diferente? Ali adiante há um jogo de moedas, bastante divertido...

De repente, notou alguns rostos familiares, e ficou surpreso:
— An... Irmão An, o que fazem aqui?

— Minha esposa ficou sem maquiagem e decidimos sair para passear — respondeu An Jing com um sorriso suave. — Han, está sozinho nesta ronda?

Dai Ling voltou o olhar, e ao ver Zhao Qingmei, não pôde deixar de observá-la por mais tempo; era raro encontrar alguém com aparência tão marcante.

— Sim, sozinho — disse Han Wenxin, sorrindo constrangido para Tan Yun.

— E quem são estes dois? — perguntou An Jing, olhando para os acompanhantes de Han Wenxin.

Han Wenxin respondeu prontamente:
— Esta é a senhorita Dai e o senhor Zhang, vindos do sudoeste. Estavam me perguntando sobre o caminho para o Templo da Felicidade, e como estou livre, ofereci-me para guiá-los.

Templo da Felicidade? Seria para suprimir e selar a energia espiritual abaixo do templo?

An Jing manteve a expressão neutra, mas em seu íntimo, franzia a testa; sempre acreditou que aquela energia era sua, mas agora surgiram dois mestres inesperados, o que despertou dúvidas.

Han Wenxin apresentou:
— Este é o mais jovem e promissor médico de Yuzhou, An Jing, e ao seu lado, sua esposa.

Dai Ling permaneceu em silêncio, com um olhar altivo. Tian Can apenas lançou um olhar a An Jing, sem interesse em conhecer médicos da cidade; se não fosse pela necessidade de discrição nesta viagem, em seu temperamento, o médico sequer teria direito a vê-lo.

Essa postura elevada não era desprezo, mas uma natureza inata. Seus olhos repousaram sobre Zhao Qingmei por um momento, só desviando após algum tempo, pensando que aquele jovem médico era de muita sorte.

An Jing manteve-se impassível, mas sentiu-se incomodado com a falta de cortesia daqueles dois.

Zhao Qingmei, serena por fora, transmitiu em segredo a Tan Yun:
— Hoje à noite, informe ao terceiro senhor: não quero que Tian Can saia vivo de Yuzhou.

— Sim, fique tranquila, mestra — respondeu Tan Yun, sentindo também o desdém dos visitantes e resmungando consigo: “O ancião dos Cinco Venenos, quem ele pensa que é?”

— Vamos — disse Dai Ling, fria.

— Esperem! — Tian Can arqueou a sobrancelha, olhando adiante.

As lanternas começavam a brilhar e as ruas se enchiam de sombras.

Entre a multidão, dois monges caminhavam, um grande e outro pequeno. Eram Fa Zhi e Fa Wu.

— Senhor, neste mar de gente voltamos a nos encontrar, parece que temos destino — Fa Zhi se aproximou de An Jing, sorrindo suavemente.

— Saudações, mestre — respondeu An Jing, retribuindo a reverência.

Não esperava encontrar, no mercado noturno, não só dois mestres, mas também o abade do Templo da Felicidade, o que era surpreendente.

Aquele ancião era o abade, vindo do Oeste, e certamente não era um homem simples. Pensando nisso, An Jing olhou para o jovem monge ao lado de Fa Zhi.

Recordava bem do dia no Salão do Ciclo, quando utilizou a técnica da espada, a maior parte da força foi bloqueada por Liu Qingshan, mas o restante foi detido por aquele jovem monge.

Apesar de ser apenas uma pequena fração da energia, não era algo que um mestre de segunda categoria pudesse resistir. O jovem monge, de lábios vermelhos e dentes brancos, podia ser um mestre de primeira categoria.

No mundo, muitos mestres ficam presos na barreira do primeiro nível, sem jamais superá-la, mas ali estava um monge de apenas sete ou oito anos com essa conquista, o que era admirável.

No entanto, An Jing tinha certeza de que sua força não vinha de cultivo próprio, mas de algum segredo budista, uma transferência de energia interna.

Fa Wu, jovem mas sereno, transmitia paz; se não fosse pela aparência, lembraria um velho monge em meditação.

Fa Zhi disse, com duplo significado:
— Senhor, tem afinidade com o Buda; os portões do Templo da Felicidade estão sempre abertos para você.

O homem à sua frente possuía natureza budista e grande potencial; se renunciasse ao mundo e servisse ao Buda, seu futuro seria ilimitado. Fa Zhi ainda nutria esperança.

Zhao Qingmei, ao lado, sorriu:
— Mestre, será que o Templo da Felicidade também abriria suas portas para uma humilde mulher como eu?

Fa Wu olhou para a beleza incomparável de Zhao Qingmei e logo baixou a cabeça.

— Senhor está brincando — Fa Zhi uniu as mãos em frente ao peito e não disse mais nada.

— Vocês são Fa Zhi e Fa Wu, não é? Zhang Zhixing cumprimenta os mestres — Tian Can avançou lentamente.

— Saudações, senhor Zhang — Fa Zhi respondeu, unindo as mãos ao peito.

Zhang Zhixing, nome do grande ancião dos Cinco Venenos; para alguns jovens do mundo marcial, talvez não significasse muito, mas ao ouvir Tian Can, haveria comoção.

— Fa Zhi? — An Jing franziu a testa; o velho monge antes mencionara Hui Zhi.

Não conhecia muito do budismo do Oeste, então desconhecia o nome de Fa Zhi.

Tian Can sorriu:
— Eu ia ao Templo da Felicidade prestar reverência ao Buda, mas encontrei o mestre Fa Zhi, parece que também tenho afinidade.

— O destino é indescritível — respondeu Fa Zhi.

Fa Wu percebeu de imediato: aqueles dois provavelmente vieram pelo selo do Salão de Vairocana, buscando algum benefício no possível rompimento do selo.

Mas não entendia, seu irmão dizia que, se o selo se rompesse, uma calamidade cairia sobre o mundo; por que alguns buscam oportunidades nesse desastre?

Será que, para certos indivíduos, a calamidade é uma bênção?

Tian Can manteve o sorriso:
— Cheguei a Yuzhou e ainda não encontrei o Templo da Felicidade; já que encontrei o mestre, peço que me guie.

Falava de devoção, mas seu verdadeiro objetivo era claro.

Fa Zhi suspirou:
— Se deseja reverenciar o Buda, o templo o acolhe.

Era uma oportunidade!

Han Wenxin, atento, pensou:
— Ótimo, também quero prestar reverência...

Antes que terminasse, An Jing franziu a testa.

Nesse momento, uma nuvem negra pareceu cruzar o céu, ocultando a luz da lua; o mundo tornou-se mais escuro e sombrio.