Capítulo Noventa e Nove: Sozinho Contra Múltiplos Inimigos

Aquele brilho esverdeado e suave condensou-se no ar, resplandecente como nunca antes. Os olhos de Xique Kui cintilaram com um lampejo de determinação; com um pisão firme, ele lançou-se em direção à Essência Celestial.

No entanto, nesse instante, várias silhuetas cruzaram o espaço. Dois deles, demonstrando clara preparação, superaram Xique Kui por uma margem ainda maior. Eram o velho aleijado Tian Can e An Jing, que aguardavam o momento propício.

Tian Can, mestre nas técnicas de pernas, apesar de seu cultivo estar no domínio Terra, possuía velocidade inigualável—talvez, à exceção de Li Fuzhou em seu auge, ninguém ali poderia igualá-lo. An Jing, por sua vez, agia com premeditação.

Com um sorriso frio, An Jing girou sua Espada de Banimento diante de si.

Raios de energia cortante jorraram da lâmina, ameaçadores e implacáveis.

Que energia de espada aterradora!

O velho Tian Can sentiu um aperto no peito, desviando seu corpo rapidamente—não ousava disputar com An Jing, temendo ser ferido por aquela energia.

Aproveitando a oportunidade, An Jing tomou para si a Essência Celestial e, com leveza, pousou no solo.

— Entregue a Essência Celestial! — Xique Kui, tendo falhado em sua investida, caiu ao solo fitando o espadachim à frente, que empunhava a Espada de Banimento.

— Senhor Xique, receio que não poderei ajudá-lo — respondeu An Jing, com frieza.

O olhar de Xique Kui era de predador, deixando evidente que desejava aquela Essência a qualquer custo—sua ambição pela eliminação de Li Fuzhou tornara-se secundária diante de um benefício tão concreto. Afinal, lucros palpáveis sempre seduzem mais que a fama vazia.

— Vou repetir: entregue a Essência Celestial. — O olhar de Xique Kui tornou-se gélido.

Ao mesmo tempo, os outros mestres voltaram os olhos, famintos como feras diante da presa.

— Tenho outros assuntos a resolver, não ficarei apreciando a lua convosco.

An Jing, sozinho, não hesitaria em partir agora que obtivera a Essência. Seu corpo disparou rumo ao horizonte.

— Não deixem que ele escape!

— Ele quer fugir com a Essência Celestial!

Diante disso, o semblante dos presentes mudou. Aquele espadachim não jogava conforme as regras!

Os que antes preferiam observar à distância agora se inquietaram. Se An Jing escapasse, todo o esforço daquele tempo teria sido em vão.

Uma multidão de especialistas avançou, bloqueando todas as rotas de fuga.

An Jing ergueu a Espada de Banimento e investiu primeiro contra Liu Qingshan, que vinha em sua direção.

A energia da espada avançou como uma onda gélida.

Era como sentir uma lâmina encostada nas costas! Mesmo enfraquecida, a Espada de Banimento fazia jus ao seu título de terceira maior relíquia da Ordem Celeste.

— Isto não vai acabar bem! — Liu Qingshan, confrontado pela lâmina, sentiu o perigo iminente. Com as energias internas exauridas, enquanto An Jing parecia cada vez mais forte, não teve alternativa senão esquivar-se rapidamente.

— Cuidado com a Espada de Banimento em suas mãos! — advertiu Guo Yuchun com voz grave.

— Que piada! — An Jing vibrou a espada e, com um golpe fulminante, atacou Guo Yuchun.

O clarão da lâmina alongou-se por mais de nove metros, rasgando o solo em camadas.

Rios e sonhos entrelaçados!

Guo Yuchun cerrou os dentes, estendeu as mãos e canalizou sua energia como um rio caudaloso, sustentando-se sobre as ondas de poder, com as vestes esvoaçando ao vento.

Na verdade, Guo Yuchun já não era páreo para An Jing; e agora, com a Espada de Banimento, o espadachim tornava-se ainda mais formidável.

A luz da espada dilacerou a torrente de energia, restando apenas um fio que roçou o pescoço de Guo Yuchun, a um centímetro de perfurá-lo.

Guo Yuchun tombou no chão, lívido, tomado pelo terror. Escapara por um triz do limiar da morte—mais um centímetro e teria sucumbido ali mesmo.

Que espada terrível!

Com apenas alguns gestos, An Jing, graças à maestria da espada e ao poder da lâmina, afugentou dois grandes mestres, infundindo temor nos corações de todos os presentes.

— Quando tentaram me deter, não foram tão implacáveis; mas agora, diante desse espadachim, parecem berinjelas murchas! — Li Fuzhou, ainda recuperando-se do cerco anterior, não pôde deixar de provocar.

A situação favorecia Li Fuzhou, que preferia esperar o momento certo para agir e, então, arrebatar a Essência Celestial.

— Astuto como uma raposa! — pensou An Jing, lançando um olhar fulminante a Li Fuzhou, sem esquecer a afronta.

Tinha a clara impressão de que Li Fuzhou escondia parte de sua força, aguardando o instante decisivo, o que o fazia hesitar frente a tantos adversários. E, além disso, havia Li Fuzhou sempre à espreita.

— Ataquemos juntos! — bradou Tian Can, lançando uma poderosa bicuda contra An Jing.

— Vamos! — responderam Li Yue, Ling Yuehua, Gu Renwo, Li Fuzhou, Tian Liu e outros, temendo que, em meio a tantas intrigas, o espadachim realmente escapasse.

Li Yue e Gu Renwo foram os primeiros a investir. Um empunhava a lâmina, o outro a espada, ambos com domínio no quarto nível.

Especialmente Gu Renwo, cuja postura com a lâmina era pesada e firme, mostrando décadas de dedicação à arte.

Energia de lâminas e espadas cruzava o ar em turbilhão.

A energia da espada Noite Tai'a era de uma nitidez extrema, com um leve canto que perturbava o espírito.

Ondas sucessivas de energia espadachim inundavam o ambiente como rios caudalosos.

No choque das armas, o som metálico reverberou por toda parte, ensurdecedor.

Li Yue sentiu o braço entorpecido; olhando para a lâmina, viu que já apresentava entalhes, incapaz de competir com a nitidez da Noite Tai'a.

Gu Renwo, forçado a recuar alguns passos pela energia, mantinha um semblante impassível, mas por dentro sentia o peso da ameaça.

O frio cortante penetrava-lhe o coração; aliado à perícia do espadachim, era realmente temível.

An Jing deslizou rente ao solo, abrindo um longo sulco enquanto se afastava.

— Senhor, permita que Li guarde a Essência Celestial. — Li Fuzhou, ágil, surgiu diante de An Jing, estendendo a mão para tomar a Essência.

— Velho, nem pense nisso! — An Jing sorriu com desdém, girando a Espada de Banimento com destreza até ameaçar os olhos de Li Fuzhou.

— Quanta agressividade, companheiro... — Li Fuzhou, vendo a lâmina faiscar, franziu o cenho e recuou imediatamente.

A hostilidade do espadachim era evidente.

An Jing saltou e continuou a fuga.

— Acha que vai escapar?

O velho Tian Can lançou-se ao ar, desferindo outro chute devastador.

Vento que varre as folhas secas!

De súbito, ventanias violentas e redemoinhos formaram-se ao redor.

An Jing viu os tornados avançando; um brilho cortante reluziu nos olhos, e ao seu redor irromperam faíscas de energia afiada.

Técnica dos Nove Caracteres da Espada! O segredo!

Um golpe de espada rasgou a noite, abrindo uma fenda enigmática no firmamento, de onde explodiram feixes de luz cortante—tão afiados que poderiam cegar a todos. Os presentes fecharam os olhos, incapazes de encarar o clarão.

Chuvas de lâminas desceram do céu, varrendo tudo como um vendaval de outono.

Tal era o terror da Espada de Banimento; nas mãos de An Jing, sua arte atingia o ápice.

Ambos os combatentes não retinham nada, exibindo plenamente sua força.

As lâminas cruzaram o ar, colidindo diretamente com os tornados em fúria, e, naquele instante, a terra inteira estremeceu.