Capítulo Noventa e Dois: Outrora, Cartas de Amor Enviadas ao Espírito da Montanha

Todos presentes levantaram o olhar para contemplar aquela relíquia.

No budismo, apenas bodisatvas conseguem condensar relíquias, e monges de alto grau capazes desse feito, se dedicarem com afinco às artes marciais budistas, em geral atingem o patamar de mestre supremo.

Em outras palavras, para suprimir essa energia maligna, um futuro mestre supremo budista acabou de se extinguir do mundo.

Mestre supremo é o verdadeiro ápice do mundo marcial.

Enquanto praticantes de segundo grau ainda aparecem com certa frequência, os de primeiro grau raramente dão as caras, exceto em grandes eventos ou disputas por tesouros lendários; fora isso, é difícil encontrar quem tenha alcançado tal nível.

Quanto aos mestres supremos, são como dragões lendários: ouve-se falar deles, raramente se os vê. Lendas sobre esses mestres circulam por toda parte, mas sua aparição é raríssima.

A maioria deles se dedica ao cultivo interior, buscando dar mais um passo rumo ao inigualável estado de grande mestre, o que lhes acresceria trezentos anos de vida. Tal tentação é irresistível para eles, e por isso quase não se veem mestres supremos pelo mundo.

—Irmão...

Fawu estendeu a mão e recolheu a relíquia, a voz tremendo um pouco.

Aquele irmão e mestre, quase um pai para ele, havia alcançado o nirvana; aquela era sua última presença no mundo.

—Um pensamento pode salvar vidas, ajudar outros é ajudar a si mesmo.

Fawu pareceu compreender algo, e olhando a relíquia em suas mãos, murmurou:

—Irmão, agora entendo.

—Fa Zhi foi realmente um verdadeiro monge elevado.

An Jing observava a relíquia brilhante, refletindo consigo.

Com tamanha onda de energia maligna emanando, não apenas a cidade de Yuzhou, mas as vilas ao redor do Monte dos Três Templos seriam afetadas, e ninguém saberia ao certo que outros perigos poderiam surgir depois.

—O budismo perdeu um bodisatva.

Liu Qingshan fitou, pensativo, o Salão Pilu.

—Um bodisatva...

Guo Yuchun suspirou. O zen budista valoriza tanto o cultivo espiritual quanto as artes marciais, sendo o primeiro ainda mais difícil que o segundo.

Durante o caos dos Nove Reinos, o mundo marcial nutria um ódio profundo pelo budismo, maior até do que hoje se tem pela seita demoníaca. Ainda havia alguns devotos do budismo em Yue, e muitos templos budistas continuavam de pé.

Tudo mudou quando a cavalaria de Yan invadiu Yue e chegou à capital, ao lado da qual ficava o antigo templo de Lótus.

O abade do templo de Lótus era um mestre zen, que dedicou a vida ao estudo do dharma e à salvação das pessoas, mas pouco entendia de artes marciais, assim como os demais monges do templo.

Quando a cavalaria de Yan invadiu, os monges do templo de Lótus continuaram recitando as escrituras, sem fugir.

Ninguém sabia, mas o imperador de Yue esconderia sua filha única no templo, a última descendente da linhagem real.

O abade do templo não disse uma palavra, apenas soava o pequeno tambor de madeira.

Os soldados de Yan vasculharam toda a capital e, não encontrando a princesa, começaram a revistar os templos.

Aquele episódio ficou registrado nos anais do Grande Yan.

A estátua do bodisatva foi destruída, o abade e os monges choraram em silêncio.

Até que um dos soldados de Yan levantou a espada para atacar um jovem noviço.

O abade lançou-se em defesa dele, tingindo o manto de sangue.

Naquele dia, todos os monges infringiram o voto de não-violência: três mil cavaleiros de Yan foram reduzidos a pó.

Esse foi o olhar furioso do Vajra!

Dai Ling, com o olhar frio e límpido, observava a tênue luz dourada, sem nada dizer.

—Ling’er, recue agora. Daqui a pouco haverá uma dura batalha — transmitiu silenciosamente o Ancião Celeste.

O selo fora rompido, e a energia maligna parecia contida apenas pelo corpo de Fa Zhi. Agora era o momento de recolher aquela centelha do qi celestial.

—Grande Ancião...

Dai Ling hesitou, querendo dizer algo.

—Aqui só há mestres de primeira linha. Você não é párea para eles — disse o ancião, respirando fundo.

—Entendi — respondeu Dai Ling, recuando alguns passos.

No vasto mundo marcial, seu cultivo era suficiente para torná-la famosa em sua região, mas ali, diante do Salão Pilu, não era adversária nem por um golpe sequer para a maioria, talvez apenas para Guo Yuchun.

Os monges presentes continuavam sentados em meditação, recitando sutras budistas, como se ajudassem a alma de Fa Zhi a alcançar o paraíso.

—Swoosh! Swoosh!

De repente, duas sombras negras saltaram ao longe, avançando em direção ao Salão Pilu.

Eram Li Yue e a velha ama.

—Hmm!? Invasores!

Todos os presentes franziram o cenho.

—Cof, cof...

Liu Qingshan agiu primeiro, concentrando o qi na palma da mão e desferindo um golpe à frente.

—Boom!

A gigantesca marca da palma avançou, fazendo o ar explodir em estrondo.

—Ziu ziu! Ziu ziu!

A velha ama parou por um instante, girou o pulso e, da ponta dos dedos, disparou várias agulhas voadoras.

As agulhas eram sutis, próprias para neutralizar golpes poderosos e diretos.

Várias agulhas atravessaram o ar; o golpe de Liu Qingshan se dissipou no mesmo instante, e as agulhas cravaram-se nas pedras do chão, brilhando sob a luz do luar.

A velha e Li Yue postaram-se sobre o Salão Pilu, olhando de cima para a multidão.

—Com uma agulha ao vento, deixo a paz no mundo.

O Ancião Celeste franziu o cenho e fitou a velha acima.

—Mestre do Pavilhão da Lua do Torre do Vento e Chuva?

Entre as cinco maiores facções, a Torre do Vento e Chuva é a mais misteriosa. Ninguém sabe ao certo onde fica sua sede; só se sabe que usam meios secretos para contactar seus assassinos, alguns recrutados ao longo da vida, outros treinados desde sempre pela Torre.

Ela possui dois pavilhões, Sol e Lua, compostos apenas por assassinos de elite. A mestra do Pavilhão da Lua, Lin Yuhua, é conhecida como a Ceifadora do Mundo dos Vivos, cuja beleza juvenil arrasou corações de incontáveis jovens, mas de coração venal e cruel. Ninguém entende por que nunca se casou, apesar da aparência.

Mais tarde, ela se uniu à infame Torre do Vento e Chuva, tornando-se uma das mais temidas assassinas do mundo; cada agulha sua representa uma morte. Dizem que já matou mais de cinco mestres de primeiro grau, falhando pouquíssimas vezes.

An Jing nunca a vira, mas conhecia sua fama. O nome Ceifadora do Mundo dos Vivos não era à toa; sua força não era inferior à do Ancião Celeste. O que o surpreendia era a moça ao lado de Lin Yuhua, de véu negro: parecia-lhe estranhamente familiar, como se já a tivesse visto antes.

—Não imaginei que você também viesse se meter.

Liu Qingshan falou sem expressão. Ver a Torre do Vento e Chuva ali era inesperado para ele.

Lin Yuhua, de pé no beiral, com a lua ao fundo tornando-a ainda mais misteriosa, respondeu:

—Irmão Liu, se quer essa centelha celestial, que coincidência, pois eu também quero.

—Então veremos se você tem habilidades para isso — retrucou Liu Qingshan, frio.

—Habilidades não me faltam, principalmente para matar. Nesse assunto, sou insuperável — disse Lin Yuhua.

Se fosse outra pessoa, todos ririam da ousadia, mas diante da mestra do Pavilhão da Lua, quem ousaria duvidar?

O Ancião Celeste franziu ainda mais o cenho. Cada vez apareciam mais mestres, e a disputa pela centelha se tornaria ainda mais difícil.

Quantos mais viriam ainda?

—Antes, cartas de amor eram enviadas aos espíritos das montanhas; agora, confio meus sentimentos ao vento do oeste.

Nesse momento, uma voz preguiçosa soou diante do Salão Pilu.

—Hmm!?

An Jing ouviu e teve a impressão de sonhar. Aquela voz era tão familiar, que parecia inacreditável.

—Uma pena que os espíritos não saibam ler, e o vento do oeste leve tudo ao leste...

Um velho erudito subiu sorridente os degraus, dizendo:

—Yuhua, que bom revê-la.