Capítulo 64: O Santo Descido do Céu, O Rei dos Reis

Sob a luz da lua, um vulto despistou-se da mansão, sumindo-se na penumbra da noite, para nunca mais ser visto.

Pelas vastidões áridas do deserto, um homem e um cão vagueavam pelos confins do mundo.

Mais uma pequena cidade oásis.

Ao entrar, constatou tratar-se de um ponto de encontro de mercadores Han, onde surpreendentemente havia uma oficina.

A oficina era rudimentar e os produtos acabados tinham qualidade mediana, mas eram mais do que suficientes para o comércio.

Os artífices produziam incessantemente peças de porcelana em bruto.

O dono daquela oficina talvez julgasse o Império Central demasiado distante, e como a porcelana era um material frágil que sofreria perdas consideráveis na longa viagem, decidira instalar a produção junto à fronteira da Dinastia Tang.

Ao observar o artesão a delinear os padrões numa peça de cerâmica crua, Liang Yue sentiu súbito impulso, tirou do bolso uma barra de prata e aproximou-se para perguntar:
— Mestre, permite-me desenhar pessoalmente uma peça?

O artesão, inicialmente agastado, ao ver a prata reluzir na mão do forasteiro, abriu um sorriso imediato:
— À vontade, meu caro cliente.

Liang Yue pegou na ferramenta de incisão, esculpiu cinco caracteres e retirou-se em seguida.

Era uma porcelana comum, mas de significado singular — o testemunho indelével do intercâmbio entre duas civilizações.

O artesão, a ver o homem afastar-se, coçou a cabeça, intrigado:
— Que sujeito tão estranho.

Baixou depois o olhar para os traços deixados por Liang Yue, onde se liam cinco caracteres peculiares:

"Exclusivo para Micro-ondas"

……

Seguindo por terras desabitadas, atravessou as Montanhas Congling.

Aquela região era ermas de centenas de léguas onde vivia apenas a alma viva, pontuada por ossadas de gado e ovelhas, aparentemente vítimas de feras formidáveis.

Ignorando tudo, Liang Yue seguiu em linha reta para além de Congling, penetrando nos domínios do Califado Omíada.

Os governantes daquela terra já não eram os persas, mas sim os Omíadas, os Árabes da Vestimenta Branca.

Tanto os Omíadas quanto os Abássidas pertenciam à comunidade do Islão.

Contudo, os Omíadas distinguiam-se dos Abássidas: a sua doutrina ditava que o líder da comunidade islâmica devia ser escolhido através de sufrágio e deliberação. A facção abássida, por seu turno, cultuava os descendentes do Profeta, advogando que apenas o seu sangue estaria legitimado a guiar todo o Islão.

A contenda entre ambas as fações era feroz, num antagonismo quase mortal.

Liang Yue avançava meditabundo, enquanto o cão Xiaotian fingia uma vigilância zelosa ao redor, procurando na verdade bajular o dono.

Continuava a ponderar sobre a conjuntura geopolítica local; quem tinha razão ou quem estava errado, quem encarnava o bem ou o mal, nada daquilo lhe dizia respeito.

Se alguém ousasse cruzar-se no seu caminho com hostilidade, seria sumariamente eliminado.

Viajando sempre para oeste e transpondo cristas montanhosas, alcançou a região da Pérsia, na Ásia Central.

Vilas prósperas, com mercadores em constante movimento, peadas de estrangeiros de narizes proeminentes e olhos fundos; por toda a parte, ao longo das ruas, viam-se mercadorias oriundas da Dinastia Tang.

Ninguém estranhava a aparência de Liang Yue, habituados que estavam à presença constante de mercadores chineses.

A Rota da Seda impulsionara a prosperidade de toda a Ásia Central e Ocidental.

Aparentando apenas apreciar os produtos, Liang Yue observava atentamente a multidão, inevitavelmente melancólico ao constatar que o masdeísmo persa ruíra, convertendo-se a maioria dos locais à fé islâmica.

Caminhava por entre a multidão, dialogando ocasionalmente com os transeuntes em persa fluente.

Tendo vivido por mais de trezentas primaveras, acumulara sobretudo uma vasta gama de habilidades.

Desde a escrita ancestral de aves e vermes, caracteres oraculares e nós em cordas para registo, até aos dialectos dominantes de cada época — o Xianbei, o Qiang e o Di, já extintos, bem como o sânscrito, o persa e o tocário, ainda hoje correntes.

Saiu da cidade, seguindo na direção indicada por um estrangeiro.

"Transportado para o mundo moderno, arredondando as contas, serei considerado um mestre versado na astronomia, na história e na geografia."

A cidade de Yazdegerd.

O reduto remanescente do masdeísmo. Como a religião não podia ser extirpada de ânimo leve, os Omíadas impuseram-lhe pesados impostos, embora restassem sempre espíritos indomáveis avessos à sujeição.

Yazdegerd era precisamente o derradeiro refúgio de dezenas de milhares de mazdeístas, a chama solitária da Pérsia.

Nesse momento, Liang Yue deambulava pelas ruas de Yazdegerd, onde estátuas do deus do fogo se erguiam a cada esquina; as vestes dos habitantes já não eram uniformes, exalando o autêntico romantismo persa das pinturas antigas.

Chegou a um templo grandioso.

O Templo do Fogo.

No santuário interior repousava um braseiro onde ardia uma fogueira intensa, consagrada à estátua benevolente do Deus da Luz.

Tratava-se de um fogo terreno, alimentado incessantemente dia e noite com lenha pelos fiéis.

Ao redor do disco ígneo, a temperatura era sufocante; os mazdeístas agrupavam-se em círculo, absorvendo o poder da chama para purificar o corpo e refinar o seu vigor vital.

O sacerdote supremo daquela geração era um homem de meia-idade com uma vasta barba.

A sua figura irradiava o calor de uma fogueira, fazendo com que aproximar-se dele equivalesse a achegar-se a uma lareira.

Nesse instante, um subordinado aproximou-se para prestar contas.
— Relatório! Um taoísta das Terras do Oriente veio solicitar audiência.

O sacerdote despertou de transe e dirigiu-se ao salão principal para o receber.
— Sede bem-vindo, taoísta do Oriente. Sou Yuchi Ros, residi em Chang'an durante três anos e fui nomeado General de Guerrilha pelo Imperador Taizong.

Yuchi Ros expressava-se num chinês impecável.
— Afinal sois o General Yuchi, há muito que vos almejava conhecer — cortinou Liang Yue com polidez.

Yuchi Ros conduziu Liang Yue a visitar o fogo sagrado.
— A nossa religião cultiva o vigor vital através do fogo sagrado. Combinei estes preceitos com as técnicas de cultivo físico do Império Central, elevando a nossa doutrina a um patamar superior. Na região de Yazdegerd, os mazdeístas são a força primordial, mas infelizmente...

Um lampejo de desilusão cruzou o olhar de Yuchi Ros.
— Sem o fogo sagrado das lendas capaz de consumir o corpo, ninguém consegue romper os limites do Grande Reino Congénito.

— Desejais travar um duelo amigável? — propôs Liang Yue, intrigado.
— Certamente.

Zum!

Yuchi Ros desferiu um punho poderoso, transmutando o seu vigor vital em chamas abrasadoras; o seu corpo tingiu-se de vermelho escarlate, assemelhando-se a uma brasa viva, e a sua força multiplicou-se exponencialmente.

Liang Yue esquivou-se com um movimento lateral, a luz da espada cintilou e a lâmina imobilizou-se rente ao pescoço de Yuchi Ros.
— Magnífica técnica!

Yuchi Ros suava profusamente, mas o seu peito transbordava de júbilo indescritível.

Aquilo era o patamar do Grande Congénito!

A partir desse momento, Liang Yue fixou residência no Templo do Fogo.

Yuchi Ros regozijava-se por ter um mestre de tal envergadura a orientá-lo.

À noite, as chamas rugiam, iluminando o horizonte.

Huo Dou fixava intensamente o fogo, incapaz de decifrar os seus mistérios.

Liang Yue mantinha-se sentado de pernas cruzadas junto ao braseiro.

Abriu os olhos espirituais para perscrutar a fogueira.

De súbito, aproximou-se do braseiro, mergulhou a mão no seu interior e de lá extraiu um token de ouro puro, do tamanho da palma de uma mão e moldado em forma de chama.

No centro do objecto estavam gravados dois caracteres em escrita arcaica — Xia Hou.

— Oh?

Xia Hou, os imperadores Shang, os reis Zhou. Eram os títulos honoríficos dos soberanos das três primeiras dinastias.

Aquele objecto guardava relação com a Dinastia Xia?

Liang Yue canalizou a sua energia interna.

Pumba!

O token irrompeu numa chama de ouro puro; o fogo não queimava com fúria nem explodia, mas exercia uma influência subtil sobre o clima circundante.

O Fogo Estival de Zhurong.

Tratava-se da chama de Zhurong, dotada da faculdade de alterar as condições meteorológicas — uma manifestação ígnea próxima da própria essência do Grande Dao.

— Havia de me deparar com tal relíquia.

Liang Yue ergueu as sobrancelhas, preparando-se de imediato para refinar o artefacto.

— Woof, woof! — Huo Dou aproximou-se, manifestando o desejo de obter a sua quota-parte.

Sendo uma besta ígnea, Huo Dou absorvia chamas para o seu próprio proveito, detendo já o Fogo Verdadeiro de Samadhi e o Fogo Verdadeiro da Veia Terrestre.

Nessa noite, Liang Yue dedicou-se a refinar o Token de Xia Hou junto ao braseiro.

À medida que o tempo decorria, a pele de Liang Yue foi-se revestindo gradualmente por uma película de chamas douradas.

O Fogo Estival de Zhurong, a pira da divindade Xia.

Atingindo o ápice do cultivo, esta chama revelava-se capaz de remodelar o clima e os fenómenos celestes.

Fora de portas, o exército dos Omíadas concentrava-se.

Dezenas de milhares de soldados aprontavam-se para a ofensiva.

A influência dos mazdeístas ameaçava gravemente a estabilidade regional; os Omíadas, esgotados na sua paciência, aproveitaram a oportunidade na alvorada seguinte para subjugar Yazdegerd de uma só vez e exterminar todos os fiéis.

— Mau agouro!

Ainda a madrugada não despontara quando a missiva, transportada pelos pombos-correio dos batedores, alcançou o Templo do Fogo.

— Que se passa? — Yuchi Ros envergou apressadamente o casaco. — Dai o alerta a todos, empunhem as armas, reunam-se!

Yuchi Ros precipitou-se para o exterior.
— Onde estão todos? Onde se meteram os fiéis?

Constatou, estupefacto, o desaparecimento total dos crentes.

Estariam todos em fuga?

Ao regressar ao santuário, deparou-se com o braseiro envolto numa luminosidade dourada, enquanto os fiéis, tomados por um fervor sagrado, jaziam prostrados.

O taoísta encontrava-se suspenso no ar, em posição de lótus, encimado por um token ígneo que deflagrava chamas douradas.

O cão flamejante guardava a retaguarda.

Uma energia impalpável purificava o corpo de cada indivíduo presente.

— O Token do Fogo Sagrado? A descida do Deus do Fogo?

Compreendendo a situação, Yuchi Ros desabou de joelhos, tomado de reverência idêntica à dos demais crentes.

Não se tratava de um mero taoísta, mas sim da encarnação do Deus do Fogo que descia para testar a sua lealdade.

Nesse preciso instante, o peito de Yuchi Ros transbordava de inenarrável deslumbração; o lendário Fogo Sagrado havia manifestado-se.

Não seria esse o presságio do ressurgimento do masdeísmo?

Tratava-se da dádiva de um Santo enviado pelos céus!

Dominado por tal pensamento, Yuchi Ros entoou um louvor solene:
— Xá! Este servo devoto prostra-se perante o Xá!

Os fiéis clamavam pelo Xá, fazendo ecoar os seus brados por toda a redondeza — o título supremo conferido aos monarcas persas.

Zum!

Liang Yue abriu os olhos dourados.

No mesmo instante, o braseiro projetou uma coluna de chamas douradas com dez丈 de altura.

As estátuas sagradas por toda a cidade cintilaram com coroas de fogo, cuja claridade banhou as ruas, compelindo todos os habitantes a prostrarem-se em adoração perante o prodígio divino.

Sob o influxo do Fogo Estival de Zhurong, os limites do cultivo dos presentes começaram a desmoronar-se.

Yuchi Ros ascendeu ao patamar do Grande Congénito, enquanto os restantes fiéis alcançavam sucessivamente o Reino Congénito.

— Não sou o Xá, sou Xia Hou! — declarou Liang Yue.

Tendo apropriado o Token do Fogo Sagrado dos mazdeístas, cumpria retribuir de algum modo a hospitalidade.

— Preparai a contraofensiva.

— Sim!

Sob a égide da fé, o moral disparou vertiginosamente.

Enquanto os chineses cultuavam as divindades mantendo sempre uma subtil reserva de cepticismo e escrutínio, o mundo dos bárbaros de além-fronteiras concebia a divindade como algo único, omnipotente, irrecusável e infalível, contrariando a máxima confuciana de não discorrer sobre prodígios e forças sobrenaturais.

Pouco depois, Yuchi Ros liderou três mil homens na derrocada das hostes omíadas.

Ao regressar ao Templo do Fogo, a figura do taoísta já desaparecera, deixando apenas uma única flor de chama dourada a arder sobre o braseiro.

Dali em diante, Yuchi Ros unificou dezenas de tribos circundantes, restaurou a glória da Pérsia e travou duras batalhas contra os Omíadas.

O Fogo Estival de Zhurong ardeu por um ciclo completo de sessenta anos.

[O Xia Hou, Rei dos Reis, desceu cavalgando as nuvens para salvar a Pérsia das trevas e do fogo; a sua luz iluminou o mundo, beneficiando todas as terras persas. Partindo rumo aos céus em brumas, o Xia Hou regressará um dia trazendo consigo o Token do Fogo Sagrado, devendo os seus pósteros consagrá-lo como soberano — Crónicas de Yuchi I, o Fundador do Fogo Sagrado na Pérsia]