Capítulo 19: O Mestre Imperial de Xuanyuan, Guangchengzi e o Qi Verdadeiro da Longevidade

O corvo é considerado uma criatura auspiciosa no Daoísmo. Aquele homem era capaz de invocar corvos e ainda possuía a chama da Lâmpada Eterna; se não fosse um ser divino, o que mais poderia ser?

"Truques de magia barata!", gritou o guerreiro de armadura pesada, tentando disfarçar o medo com bravata, enquanto erguia novamente o cetro do Dragão Ascendente, decidido a dar fim a Shi Quanzi.

"Graa, graa, graa..."

Uma nuvem de corvos desceu, atacando incessantemente sua armadura, obscurecendo sua visão. Aproveitando-se da distração, Shi Quanzi, com as poucas forças que lhe restavam, conseguiu se esquivar.

Nesse instante, o homem de chapéu cônico já havia descido. A luz da lâmpada divina tornava-se cada vez mais misteriosa e mutável.

O guerreiro, protegido pela armadura pesada, não sofria danos com os ataques dos corvos e, em poucos instantes, conseguiu abrir caminho à força.

"Maldito farsante, vou acabar com você!", berrou o guerreiro, canalizando sua energia interna e disparando em velocidade impressionante em direção a Liang Yue.

O golpe, com força de três mil jin, seria fatal até mesmo para um imortal.

"Um mestre com armadura é realmente difícil de lidar", pensou Liang Yue, temendo deixá-lo se aproximar e sem ousar apostar se a ilusão da Névoa das Andorinhas poderia enganá-lo.

Passo da Ave!

Saltou no mesmo lugar, elevando-se a três metros do chão.

Trava!

Um raio de luz atingiu o corpo do guerreiro, paralisando-o no ato.

"Isto..." O guerreiro ficou atônito. As técnicas do misterioso oponente ultrapassavam qualquer conhecimento marcial.

Quarenta anos de prática se mostravam inúteis diante de habilidades tão além da compreensão. Seria possível que ele fosse mesmo um deus?

O que aconteceu em seguida foi ainda mais aterrorizante.

O portador da lâmpada ergueu o dedo; da chama saltaram três fios de fogo dourado.

O fogo dourado, líquido como mercúrio, infiltrou-se pelas frestas da armadura.

"Ahhh!!" O guerreiro largou o cetro, rolando no chão, até restar apenas uma armadura vazia.

Os demais mestres de nível médio foram eliminados um a um por Liang Yue.

A chuva cessou nesse instante.

Shi Quanzi caiu exausto, a perna direita mutilada sangrando em excesso, já com sinais de infecção pela lama suja.

O ser divino se aproximou, e Shi Quanzi esboçou um sorriso de satisfação.

"Muito obrigado por salvar minha vida!"

"Busquei o Dao por tantos anos, e poder ver um imortal antes de morrer já é uma bênção imensa. Não vivi em vão, não vivi em vão..."

Para ele, os deuses só desciam à terra movidos por súplicas sinceras como a sua.

Então, o homem retirou o chapéu cônico, revelando um rosto tão alvo quanto jade.

"Prezado Shi Quanzi, está bem?"

"Is... isto..." Shi Quanzi mal conseguia falar, tomado de espanto. "Por que é você?"

Por um instante, sentiu-se transportado ao seu primeiro encontro com Liang Yue. Naquela época, perguntara quem ele era, e Liang Yue dissera ser um imortal; pensara que era apenas uma provocação, mas agora via que era verdade.

"Não me admira que não quis aceitar minha herança...", Shi Quanzi corou de vergonha; com técnicas tão elevadas, quem se interessaria por suas habilidades de terceira categoria? "O termo 'senhor' não cabe a mim; o senhor é que é o verdadeiro mestre."

"Não precisa de cerimônia, mestre; sou mais jovem que você."

Enquanto dizia isso, Liang Yue aproximou-se e fez Shi Quanzi engolir as pílulas do Imortal Terrestre, da Nuvem de Jade e das Cinco Pedras, estabilizando seus ferimentos.

Depois, transmitiu-lhe energia vital para estancar o sangramento.

"Os meridianos estão rompidos, a perna direita está perdida, não há mais esperança de recuperação." Viveria, mas como um aleijado.

"Não há mais condições de cultivar nesta vida. Mas... como o senhor ainda consegue praticar?" Como sumo-sacerdote do Dao dos Mestres da Paz Celestial, Shi Quanzi sabia que não era uma era de manifestações místicas. Sua curiosidade era grande.

"Sou discípulo de segunda geração de Guang Chengzi, mestre do Imperador Xuanyuan. Nasci com energia vital e capacidade de cultivar; por isso posso lançar feitiços", respondeu Liang Yue, inventando uma origem qualquer.

"Ah, entendo." Shi Quanzi finalmente compreendeu as dúvidas que o assombravam.

Sempre se perguntara como aquele jovem pobre sabia tantos conhecimentos e histórias; ao ler o tratado militar que ele escrevera para Liu Chong, ficara ainda mais impressionado. Aquilo não era imaginação de um erudito, mas sim uma autêntica obra tática, capaz de governar e pacificar o mundo.

Se Liang Yue herdara o legado de Guang Chengzi, tudo fazia sentido. Guang Chengzi fora mestre do Imperador Xuanyuan e conhecia as artes da guerra.

Tudo se encaixava e Shi Quanzi pôde justificar tudo em sua mente.

"Será que ainda existe alguém capaz de cultivar neste mundo?" Ao dizer isso, Shi Quanzi riu de si mesmo; em seu estado, que sentido tinha perguntar?

"Não, a menos que possua uma linhagem inata ou seja escolhido por um imortal." Dessa vez, Liang Yue respondeu com sinceridade; afinal, ele próprio aceitaria a morte aos oitenta.

"Fique tranquilo, guardarei segredo." Shi Quanzi não se surpreendeu com a resposta.

"Sem problemas, pode contar para quem quiser, divulgar aos quatro ventos."

O velho e o jovem se entreolharam e riram juntos.

Uma única testemunha não basta. Neste tempo, todos os alquimistas afirmam possuir poderes mágicos; lançar bolas de fogo não é nada. Falam de ir ao céu e ao submundo, de conhecer o passado e o futuro. Quem vê, diz logo que é segredo celestial, arte proibida.

A chama da Lâmpada Eterna, entre feiticeiros capazes de decapitar inimigos com espadas a mil léguas, não passava de um truque menor, sem importância.

Só impressionaria se exibido diante de dezenas de milhares.

"Corvo de Ouro!"

O Corvo de Ouro desceu, erguendo Shi Quanzi com esforço e voando baixo.

Shi Quanzi, tendo presenciado coisas ainda mais extraordinárias, já não se surpreendia.

"Espere! Há algo na casa!"

Shi Quanzi orientou Liang Yue a pegar o objeto: uma lamparina antiga, coberta de pó, com a forma de uma figura alada segurando o prato.

"Esta é a Lâmpada de Coleta de Orvalho dos Imortais. O óleo é feito com elixir secreto e sangue próprio, queimando por quarenta e nove dias sem parar. Ao ingerir o óleo e canalizar a energia vital, pode-se formar a Energia Interna das Oito Aves."

A principal característica dessa energia era a duração; sua quantidade era o dobro da de uma pessoa comum, permitindo sustentar as técnicas das Oito Aves.

Liang Yue, ao sondar com a mente, percebeu que havia um selo mágico gravado no interior.

"Então é um artefato mágico..."

Aparentemente, as pessoas deste mundo haviam realmente trilhado um caminho peculiar de cultivo interno.

A energia interna distinta mencionada por Shi Quanzi devia-se à contaminação da energia pelos resquícios do artefato.

Claro que isso só aumentava o poder, sem prolongar a vida — antes, a abreviava.

Usando a Lâmpada de Coleta de Orvalho para cultivar a chama eterna, o poder seria maior e não haveria mais gastos com óleo especial.

"Uma maravilha", exclamou Liang Yue.

"Leve o artefato e a técnica, esqueça o cargo de Sumo-sacerdote; lutas e disputas das seitas, melhor deixar para lá!" Shi Quanzi parecia já ter superado tudo.

Seu corpo não sobreviveria mais que dois ou três anos, mal podia andar. Melhor seria acompanhar Liang Yue e ver até onde ele poderia chegar nesse tempo.

Os dois desceram a montanha.

Shi Quanzi explicou as várias seitas do mundo marcial: as seis escolas do Dao dos Mestres da Paz Celestial — Alquimia, Oito Aves, Punho Sagrado, Armadura de Ferro, Soldados Fantasmas, Oito Formações — e as seitas de energia interna baseadas nos seis tesouros.

"Seis Tesouros dos Mestres Celestiais...", murmurou Liang Yue. Eram seis artefatos mágicos — eles não sabiam usá-los, mas ele sim.

Parecia prudente prestar atenção nisso no futuro.

"Além disso", continuou Shi Quanzi, "há a Seita dos Estranhos do Norte, que usa tesouros naturais para cultivar a energia interna — Qin Shi Huang e Han Wu Di foram enganados por eles. Temos ainda as escolas que usam elixires externos, como a Seita dos Imortais e a Escola da Câmara Nupcial."

"E eles sabem lançar feitiços?"

"De jeito nenhum, é só outro tipo de energia interna alterada."

Ouvindo as explicações de Shi Quanzi, Liang Yue vislumbrou um caminho.

Sua energia vital vinha da transformação interna do Bicho-da-Seda de Jade; atualmente era branca e sem atributo. Se cultivasse métodos de energia alterada, poderia transformá-la em energia de atributo específico.

A partir de então, Shi Quanzi permaneceu em Liu Zhuang, recuperando-se dos ferimentos.

Certo dia.

O sol brilhava impiedoso, abrasador.

O jardim era profundo, com ponte sobre o riacho.

Sentado numa cadeira, um velho de uma perna só repousava, bengala ao lado, enquanto um corvo refletia raios dourados do alto de um plátano.

Sobre a mesa de pedra, uma taça; de vez em quando, um gole leve, os olhos fechados, saboreando o momento — chamava aquilo de "brindar com a vitória do mistério, louvando a paz do eremita".

Havia se tornado um inválido, mas o espírito era mais sereno do que nunca.

Era uma disposição elegante, desapegada do mundo.

Shi Quanzi admirava sobretudo o jovem que treinava ali à frente.

Liang Yue praticava as Oito Técnicas das Aves, ocasionalmente sentindo a Lâmpada de Coleta de Orvalho dos Imortais.

No início, transpirava em profusão, até que, gradualmente, dominou os movimentos: o voo do dragão, o susto da andorinha, a respiração da tartaruga… Sua figura tornava-se etérea, assemelhando-se a uma garça celestial.

Após longo tempo, Liang Yue recolheu a energia.

"Se eu fosse você, já teria fundado uma escola famosa em todo o mundo", comentou Shi Quanzi.

"Quem domina a arte dos imortais não busca fama. Ser patriarca não é meu desejo. Velho, você não recebeu herança celestial porque não soube desapegar-se dos desejos", respondeu Liang Yue, tomando um gole de chá.

O topo é solitário; muitos desejam sua morte.

"Desapego...", murmurou Shi Quanzi, mergulhando novamente em devaneios.

Liang Yue ignorou-o e continuou a praticar e refinar seu artefato.

Naquela noite.

A escuridão era densa, o vento uivava; a Sala de Elixires de Penglai resplandecia em dourado.

Liang Yue sentava-se em posição de lótus, túnica ondulando, cabelos negros voando ao vento.

Abriu os olhos solenemente; um lampejo de ouro brilhou.

Atrás dele, uma figura celestial sustentava a lâmpada, cuja chama dourada, do tamanho de um dedo mínimo, reluzia como uma tocha.

Por dentro, a energia vital fervilhava, triplicada em relação a antes.

O Bicho-da-Seda Espiritual devorava a energia interna; no baixo abdômen, o qi branco e leitoso transformava-se em qi dourado e duradouro, duplicando instantaneamente de quinze para trinta filamentos.

O qi dourado era duradouro e sereno, de essência misteriosa e equilibrada, cálido como a luz de uma vela e ainda mais nutriente para o espírito.

"De agora em diante, chamarei você de Qi da Longevidade de Guang Chengzi."