Capítulo 9: No rigor do inverno, a lâmpada da paz brilha eternamente

Seis meses depois.

Cinco de dezembro, Dia do Laba.

O Dia do Laba é um dos festivais mais antigos da China, conhecido como Qingsi no período Xia, como Jiaping no período Yin e como Dala no período Zhou.

De manhã cedo, antes que a névoa matinal se dissipasse, Liang Yue levantou-se enfrentando a geada, protegido pela profunda energia interior e verdadeira força vital, impedindo que o frio penetrasse. Ele pegou um saco de ervas do recipiente de arroz, contendo ruibarbo, baishu, galhos de canela, fangfeng, pimenta e outros ingredientes medicinais, montou uma panela no fogo e colocou o vinho de arroz junto com as ervas para preparar um licor.

Esse licor é chamado de Tusu, tradicionalmente consumido no Dia do Laba para afastar o frio e as epidemias.

Liang Yue também preparou um pote, colocou arroz refinado e bastante água, cozinhou até ficar meio pronto, depois acrescentou nabo, brócolis, folhas de vegetais, mostarda, cebolinha, alho e aipo, preparando uma papa de sete vegetais.

Nesta época ainda não existe o Festival do Meio do Outono; o Dia do Laba é o festival de reunião familiar. Hoje, para celebrar, Liang Yue adicionou um pouco de carne de javali e osso de tigre.

— Irmão Liang!

Uma voz masculina chamou do lado de fora. Liang Yue apressou-se até o galpão de lenha, pegando peles de lobo, de raposa e de tigre.

Ao abrir o portão, uma carroça estava parada à entrada. Dela desceu um jovem astuto, de estatura baixa e com dois pequenos bigodes.

Este era Lin Jian, comerciante de uma pequena família do sul, que há seis meses convivia bem com Liu Chong e Liang Yue, sendo o principal distribuidor das presas de caça.

— Aqui estão cinco tipos de cogumelos: Chizhi, Baizhi e outros. Dez porções, cinco mil e trezentos moedas, pode ser só cinco mil — disse Lin Jian, lançando um olhar às peles de tigre e de raposa. — Essas valem oitenta e cinco mil moedas.

Peles de raposa e de tigre são preciosas, mas o preço de compra entre caçadores não é elevado, especialmente quando a pele de tigre não é muito grande.

Lin Jian preparava-se para descarregar o dinheiro, mas Liang Yue o lembrou:

— Irmão Lin, aproveite e quite a dívida que lhe devo.

— Não há pressa, se precisar de dinheiro, pode pagar mais tarde.

— Não é necessário.

No fim, recebeu vinte mil moedas.

Liang Yue colocou as ervas no pacote e, antes de sair, pensou e serviu um pouco de Tusu e papa de sete vegetais.

Subiu sozinho ao Monte Lingyan.

A geada era cortante, a névoa gelada penetrava até os ossos.

Em Kuaiji, raramente neva, mas o vento das montanhas é gélido.

Com o frio extremo, havia poucos refugiados fora da cidade; não se sabia onde se escondiam da geada, ou se morriam congelados em algum canto.

No alto da montanha, Liang Yue olhou ao redor. Nessa época, não havia ninguém por ali. Uma simples chuva ou vento forte poderia causar hipotermia fatal.

Ele ativou sua verdadeira energia; suas pernas reluziram douradas. À frente, cem metros de altura. De repente, saltou para baixo.

Porta das aves — Passo do Pássaro.

Seu corpo deslizou pelo ar.

O vento frio soprava nos ouvidos, as vestes voavam ao sabor do vento.

Liang Yue fechou os olhos, desfrutando da liberdade do voo.

Era grandioso, como se cavalgasse o vento sem saber onde iria parar; leve, como se estivesse isolado do mundo, transformando-se em imortal.

O voo e a busca pela imortalidade são sonhos supremos gravados no sangue humano.

Liang Yue sentia-se solitário nesse mundo, buscando arduamente o caminho da longevidade; naquele momento, até apreciava essa sensação. A vida se repete sem fim, somente os verdadeiros imortais permanecem.

Deslizou cinco li pelo ar.

Depois caminhou por mais meia hora, até chegar ao pomar de pessegueiros.

— O que veio fazer nesse frio? — O velho mestre estava do lado de fora, praticando boxe, envolto em vapor quente.

— Vim celebrar o Dia do Laba, trouxe comida para o senhor. Também trouxe algumas ervas recentes.

Ao ver a comida nas mãos de Liang Yue, Shiquanzi murmurou e seu olhar suavizou.

— Entre.

Durante meio ano, Shiquanzi nunca havia convidado Liang Yue para entrar; hoje, abriu essa exceção.

Ao entrar, foi envolvido pelo aroma de incenso.

Frutas e velas estavam oferecidas diante de um altar sem inscrições, uma homenagem aos deuses no Dia do Laba, nada estranho.

Ao lado do altar, uma lâmpada antiga queimava, com uma chama tremulante do tamanho de um grão de soja.

O objeto parecia comum; Liang Yue lançou um olhar e não prestou mais atenção.

À direita, a cama; à esquerda, uma estante de livros.

— Já comeu? Quer comer comigo? — perguntou Shiquanzi.

— Pode ser.

Comeram em silêncio, sem palavras.

Após a refeição, Liang Yue olhou para a estante. Além dos clássicos como o Livro das Documentações, os Analectos, os Cinco Clássicos, a maioria eram livros sobre pedras, plantas e ervas, e tratados sobre doenças.

Um livro antigo chamou sua atenção; as páginas estavam amareladas e as linhas rachadas, indicando uso frequente.

Na capa, seis grandes caracteres: Chama da Lâmpada da Paz Eterna.

Pela aparência, não era do período Zhou.

Liu Che criou o prato dos imortais para buscar o elixir da longevidade, desencadeando séculos de busca por imortalidade; muitos métodos inventados surgiram, e nos últimos seis meses Liang Yue viu muitas falsas práticas, tornando-se quase um especialista em distinguir as verdadeiras.

Nesse mundo, quase todo eremita busca a imortalidade, a maioria dos livros são supostos segredos de longevidade ou elixires. Por exemplo, o homem das Montanhas Songtao, visitado por Liang Yue no mês passado, tinha vinte livros de métodos, mas nenhum era verdadeiro.

Raros como Shiquanzi, que dominava apenas uma técnica.

— Mestre, posso dar uma olhada? — perguntou Liang Yue, apontando para o manuscrito.

— Esse? Pode olhar à vontade, leve-o para casa. — Shiquanzi sorriu. — O velho praticou essa técnica na juventude, três anos sem progresso, aconselho a não se dedicar demais. O homem deve priorizar suas conquistas.

— Guardarei bem isso — respondeu Liang Yue.

A Chama da Lâmpada da Paz Eterna é uma técnica de artefato espiritual, pertencente às práticas de alma.

Quem a pratica precisa de uma lâmpada de incenso de templo, usando óleo de manteiga, óleo de tubarão, parafina, gelatina de burro, entre outros ingredientes.

O essencial é acender a lâmpada com a alma e energia vital; se o fogo permanecer aceso por muito tempo, a alma pode se conectar à lâmpada, permitindo o uso de técnicas de fogo.

A lâmpada é mantida em casa para oferendas, sem necessidade de levá-la em viagens, podendo lançar feitiços à distância.

Este fogo não é comum, é o verdadeiro fogo da lâmpada.

Liang Yue leu rapidamente.

— Se esta técnica for autêntica, completa minha deficiência.

A Porta das Aves é passiva, suas técnicas de imobilização, ilusão, deslize e invocação de aves são todas auxiliares.

Se conseguir praticar a Chama da Lâmpada, ganha uma técnica ativa.

Além disso, é uma técnica de “empréstimo”, não deve consumir muita energia.

— Mestre, vou levar para ler.

— Está bem, vá com calma. Não esqueça de pegar o Elixir do Espírito Terrestre!

Após descer a montanha, Shiquanzi murmurou, olhando para a lâmpada antiga:

— Parece que não é um deles.

Exato, os seguidores do Caminho dos Cinco Alqueires de Arroz vieram procurá-lo.

Na época de Cao Wei, o Caminho da Paz e o dos Cinco Alqueires de Arroz se uniram, liderados por seis grandes sacerdotes, com os Seis Tesouros como símbolo; Shiquanzi era descendente de um desses sacerdotes.

Os seguidores do Caminho dos Cinco Alqueires pretendiam usá-lo para reunir os fiéis dispersos de Kuaiji.

Pensava que Liang Yue tinha um propósito ao se aproximar.

Após meio ano de observação, Shiquanzi percebeu que o jovem era realmente apaixonado pelo caminho místico.

— Hah... tolo.

Casa Liang.

A avó tomava sol.

No rigor do inverno, época de reunião.

Uma casa de dois, um velho e um jovem, ambos em silêncio, poucos membros, ambiente frio e melancólico.

— Yue, arrume logo uma boa esposa — murmurava a avó, sonolenta.

Toc toc toc!

Bateram à porta; uma menina com olhos brilhantes e dentes brancos saudou docemente:

— Olá, tio Liang!

— Xiao Jue? Irmão Liu?

Liu Chong trazia uma pilha de comida, sorrindo:

— Viemos juntos.

Não muito longe, Lin Jian segurava um pato assado fumegante, gritando:

— Me incluam!

Os três homens começaram a preparar tudo, enchendo a casa Liang de animação.

Toc!

Mais alguém bateu.

— Quem será?

Ao abrir a porta, viu um jovem pálido, com o vento frio avermelhando suas orelhas.

— Ying Tai?

No frio do Dia do Laba, parecia que o ambiente estava ficando animado.

(A partir de agora, capítulos serão publicados ao meio-dia e às oito e meia da noite.)