Capítulo 27: Reencontro dos irmãos, feitos extraordinários nas terras fronteiriças (Peço que continuem acompanhando)

Figuras moviam-se com rapidez, avançando silenciosamente pelo caminho. O homem mascarado estava no topo de uma árvore, olhos aguçados fixos na fogueira à frente.

— Xie Xuan, encontrei você.

A família Xie acumulou méritos excessivos, sustentando a corte imperial e exercendo enorme influência no exército do Norte. Eliminá-lo era a garantia absoluta de êxito.

Cinquenta homens, todos treinados nas artes marciais, avançavam juntos. De repente, o líder percebeu, pelo canto do olho, uma carruagem vindo pela lateral direita. Com um olhar frio, ordenou que dois subordinados fossem à frente para eliminar o obstáculo.

Os dois correram, interceptando a carruagem a quinhentos metros. Então, duas flechas atravessaram com precisão suas testas.

— Maldição, um mestre! — O líder mascarado avaliava rapidamente a situação. Seria reforço ou apenas um mestre que passava pelo local?

— Vocês três, resolvam isso rapidamente!

— Sim!

Três guerreiros em armadura pesada correram velozmente em direção à carruagem. Enquanto isso, conforme o plano, o líder mascarado preparava-se para se infiltrar na floresta e atacar o comboio da família Xie pela retaguarda.

Toc, toc, toc...

O som de tambores, vindo de lugar desconhecido, ecoou na noite silenciosa; não era alto, mas penetrante.

Crá, crá, crá!

De repente, um bando de corvos voou pelo céu, despertando todos à volta. Era sinal de que os recém-chegados não traziam boas intenções e eram numerosos.

Liu Chong manteve a calma instantaneamente, assumindo o comando e bradando:

— Os corvos divinos anunciam um bom presságio! Irmãos, sigam-me!

Todos empunharam armas e enfrentaram os invasores.

Os olhos de Xie Xuan tornaram-se frios; o erudito refinado transformou-se, num instante, em comandante do campo de batalha. Sua espada, com nove orifícios como uma flauta, produzia um som agudo e demoníaco a cada golpe, perturbando o espírito dos inimigos.

Sua energia interna não era a comum dos Cinco Animais, mas sim uma força muito mais dominante. Mesmo debilitado, atacava como um tigre descendo do monte, matando três guerreiros armados consecutivamente.

— Haha, Xie Xuan, seu adversário sou eu!

Com um movimento repentino, uma figura desceu dos ares como um grande pássaro.

A batalha tornou-se acirrada.

...

Do outro lado, três silhuetas cercavam a carruagem de três direções. Os demais atacavam a posição de Xie Xuan e seus aliados; restava-lhes resolver o mestre desconhecido na retaguarda.

Flechas disparavam incessantemente do interior da carruagem.

— Humpf, truques baratos — comentou o homem alto e robusto, golpeando as flechas com os punhos escurecidos.

Paf!

As flechas explodiam, mas seus punhos permaneciam ilesos.

Impenetráveis por armas, protegidos por armadura.

O Punho de Ferro de Taiping partia pedras e ferro, sendo um verdadeiro general capaz de enfrentar cem homens no campo de batalha.

Sob a escuridão, sua figura parecia um espectro.

De repente, luz irrompeu por trás da cortina da carruagem, e uma chama de ouro puro avançou.

— O que é isso?

Ao ver aquela cena, o guerreiro contraiu as pupilas e sentiu os pelos arrepiados.

A chama da Lâmpada Perene atingiu seu rosto, penetrando na armadura, e em instantes ele se tornou um homem em chamas.

— Aaaah! Este homem é invencível! Matem-no, a qualquer custo!

O guerreiro do Punho de Ferro perdeu a voz em meio aos gritos agonizantes.

Os outros dois trocaram olhares, retiraram uma pílula e a ingeriram.

Ao tomar a pílula, o veneno destruía os meridianos, e uma força interna exótica era impulsionada ao extremo.

O mais magro, à esquerda, teve as veias saltadas, corpo coberto de preto, a energia venenosa alcançando o limite.

A força de combate singular subiu mais um degrau.

Se aquele golpe acertasse, pelo menos sangue jorraria pelas sete aberturas, matando instantaneamente.

O mestre alquimista esquivou-se de três chamas consecutivas; ao tocar o solo, elas se dissipavam rapidamente.

A cena sobrenatural o encheu de temor, como o fogo fantasmagórico das histórias de infância. De repente, uma luz ainda mais veloz atingiu-o.

Imóvel, sentiu a chama da Lâmpada Perene atingir seu rosto.

— Não!

O último mestre movia-se rapidamente, como um fantasma, esquivando-se das chamas e pulando para fora da carruagem.

Esfregando as palmas, seus braços pareciam untados com óleo especial, e uma chama azul irrompeu.

Boom!

Um golpe destruiu o compartimento da carruagem, as chamas iluminaram uma silhueta.

Outro golpe foi desferido.

Paf!

A fumaça branca dissipou-se, revelando apenas uma peça de roupa.

— Feitiçaria?

Estaria ele vendo fantasmas? O assassino implacável, agora, mostrava traços de medo.

Ao lado, surgiu, sem que se soubesse quando, um jovem sacerdote de manto branco e touca escura, sorrindo suavemente.

— Quem é você? Que tipo de energia interna é essa? — O assassino bradou, inconformado.

Toc!

O tambor divino tocou na cintura, a chama devorou-o.

A luz dourada iluminou o rosto de Liang Yue, revelando hesitação e inquietação.

Liang Yue observou em silêncio enquanto o homem se tornava cinzas.

A técnica do Dedo de Elefante transformou-se em roupa; o método da Gansa Oculta mascarou a presença; por fim, o bloqueio e a chama da Lâmpada Perene concluíram a sequência.

Uma cadeia de golpes bem coordenada.

Nem todo cultivador antigo era um mestre de poder esmagador; isso era privilégio dos semideuses.

Da floresta, surgiu um ancião apoiado em uma bengala.

— Punho Divino de Taiping, Palma Fantasmagórica, Técnica Alquímica... Parece que os cercados são pessoas de grande renome — comentou Shi Quanzi.

— Não se pode subestimar ninguém neste mundo — pensou Liang Yue.

Os guerreiros ainda tinham poder para ameaçar sua vida; se os mestres medianos eram assim, os de nível superior seriam ainda mais temíveis.

Se fosse cercado por tropas e uma chuva de flechas, só lhe restaria fugir em desespero.

Talvez fosse melhor voltar às montanhas de Kuaiji para cultivar, desfrutando da liberdade.

— Vamos, vamos ver o que houve.

Xie Xuan cuspia sangue, pálido como a morte.

Aquele homem avançava impiedosamente.

Liu Xuan e os outros ainda não conseguiam resolver seus adversários.

— Maldição, será que vou morrer aqui hoje? — Xie Xuan pensava, inconformado; morrer não era nada, mas lamentava não estar na terra natal.

Como chegou a esse ponto?

Naquele momento, três flechas foram disparadas da floresta.

Pareciam terem olhos, atingindo com precisão o líder mascarado.

No último segundo, ele esquivou-se; Xie Xuan contra-atacou.

Dali em diante, as flechas e Xie Xuan lutavam em perfeita sintonia, como companheiros íntimos.

Paf!

Xie Xuan cortou a garganta do inimigo.

Mais um mestre de nível médio exótico tombou.

Juntos, eliminaram os restantes.

— Quem é o mestre que nos socorreu? Sou Xie Xuan, de Chen, e sou eternamente grato!

Movimento entre as plantas.

Ao ver o jovem, Xie Xuan ficou secretamente impressionado.

— Irmão!

Liu Chong exclamou, radiante.

— Irmão mais velho, é você!

Liang Yue não esperava encontrar Liu Chong ali.

Após um ano, os irmãos encontraram-se novamente.

— E o segundo irmão?

— Lin Jian ainda está no exército. Você estava certo, a expedição ao Norte não terá sucesso.

Nesse ponto, Xie Xuan se irritou:

— Este é seu talentoso irmão Liang Yue, Liang Shanbo? Você nunca serviu ao exército, não conhece os assuntos do Norte, por que opinar tão categoricamente sobre a expedição?

Sua impressão de Liang Shanbo era apenas que o tio lhe dera esse nome.

Soube de seu talento alquímico por Liu Chong, e depois de sua habilidade com o arco.

Era, sem dúvida, alguém raro.

Mas discordava do julgamento sobre a expedição ao Norte.

— Posso perguntar se é Xie Kangle? — Liang Yue observava curiosamente o general que salvou a nação.

Parecia... um tanto irreverente.

— Sim, sou eu.

Xie Xuan queria perguntar mais, mas sentiu tontura e quase caiu.

Liu Xuan correu para ampará-lo.

— Irmão, conto com você.

— Claro.

Liang Yue pediu a Shi Quanzi para trazer um cantil com água de talismã, três pílulas: Wu Shi, Qing Liu e Di Xian.

— Preciso mesmo beber isso? — Xie Xuan, acostumado a ver pessoas morrerem por pílulas, tinha resistência a medicamentos taoístas, mas, pensando bem, morrer cedo ou tarde não fazia diferença, então fechou os olhos.

Tomou as três pílulas e a água.

Um fluxo quente dissipou o frio dos órgãos internos; não se curou de imediato, mas sua aparência melhorou bastante.

Liang Yue apoiou-lhe as costas, transferindo energia interna discretamente.

— Ótima pílula. Subestimei os grandes deste mundo — Xie Xuan admitiu com voz mais vigorosa, reconhecendo o erro prontamente.

— Perdoe-me, mas isso é sinal de envenenamento.

Xie Xuan tinha energia abundante nos órgãos, não era sinal de morte precoce.

— Envenenado... — Xie Xuan sorriu amargamente, compreendendo algo.

— Este é o motivo pelo qual a expedição ao Norte fracassará: todos pensam em interesses próprios, o inimigo está dentro.

Xie Xuan não teve resposta, a expressão era de tristeza.

Mais do que a unificação do país, alguns temiam que a família Xie ganhasse poder.

— De onde vêm esses homens? — Liang Yue estava intrigado; parecia ver seguidores do Caminho do Mestre Celestial de Taiping em todo lugar.

— Não sei, ofendi muita gente.

O Caminho do Mestre Celestial de Taiping está em todo o Norte e Sul, às vezes aliado a famílias poderosas, impossível rastrear.

— Sua doença não se curará rapidamente; levará meses para recuperar.

— Obrigado.

Xie Xuan teve de reconhecer o talento de Liang Yue.

— Não se preocupe, não é gratuito.

Essa frase fez Liu Chong rir.

— ...Está bem.

—Irmão, vamos a Poyang.

Liang Yue e Xie Xuan compartilharam a carruagem.

Shi Quanzi e Liu Chong foram juntos noutra.

Deixaram alguns para cuidar dos corpos dos companheiros; cinco seguiram com eles.

— Por que ir a Poyang? — Xie Xuan não entendeu.

— Visitar um amigo — Liang Yue respondeu com olhar profundo.

— Certo — Xie Xuan não se importava, já que estava vivo, passear era irrelevante.

Começaram a conversar; Xie Xuan não gostava de discussões filosóficas, preferindo estratégias militares, e ficou surpreso ao descobrir que Liang Yue pensava como ele.

Ambos valorizavam exércitos de médio porte, de dezenas de milhares de homens.

Xie Xuan venceu oitenta mil soldados de Qin com apenas oito mil; parecia sorte, mas não era.

Ele apenas enxergou as falhas do grande exército.

Tropas de dezenas de milhares são mais eficientes; mobilidade e poder de combate não são comparáveis à turba, grandes mobilizações perderam sentido.

Fu Jian reunia centenas de milhares, mas era apenas uma brincadeira.

Muitos acham que a vitória de Jin foi sorte, mas Xie Xuan e Xie An já previam a derrota daquele exército.

— Você tem talento, deveria juntar-se ao exército do Norte e apoiar a expedição.

Liang Yue balançou a cabeça:

— Zu Ti quebrou o remo no meio do rio, sacrificou-se por dificuldades, teve bom fim?

Após grande vitória, Xie An morreu de doença, Xie Xuan foi envenenado; dois líderes caíram em dois anos.

Isso mostra a perversidade de certas famílias e da dinastia Sima Jin.

Ambos permaneceram silenciosos.

— Existem seitas marciais hoje em dia? — Liang Yue perguntou — Daquelas que treinam nas montanhas.

— Seitas marciais? Você quer dizer as artes das famílias nobres; nas montanhas, como comeriam, beberiam? Não gostariam de servos?

As famílias poderosas têm suas artes internas, métodos de treinamento para os filhos.

O filho mais valorizado herda títulos, os outros treinam e vão para o exército.

Literatura e artes marciais, em equilíbrio.

Além disso, há famílias menores que patrocinam guerreiros ou praticam métodos variados.

Têm suas próprias forças armadas, valorizando as artes marciais, mas o treinamento é árduo; raramente os herdeiros principais treinam, geralmente os secundários.

Há muitos mestres; abertamente, os pais da família Huan, o Príncipe de Kuaiji Sima Daozi, o Príncipe de Qiao Sima Shangzhi, Wang Guobao da família Wang de Taiyuan.

Todos são mestres superiores, com energia interna insondável.

Xie Xuan é um deles, chamado de melhor mestre do exército do Norte.

Xie Xuan perguntou de repente:

— Que recompensa deseja?

— Gostaria de estudar sua energia interna.

Liang Yue percebeu que os órgãos de Xie Xuan eram extremamente fortes, efeito da energia cultivada.

— Quer converter a energia interna? — Xie Xuan, surpreso — A energia da família Xie, da fronteira, não é inferior à energia exótica, mas é difícil de cultivar. Ainda dá tempo de desistir.

— Quero tentar.

A energia interna é superficial; a energia verdadeira é o fundamento.

A energia interna serve apenas de combustível para o Bicho de Seda, qualquer método serve. Se fortalecer os órgãos, melhor ainda.

— Pegue papel e caneta, este método não pode ser divulgado.

— Não é necessário, basta falar; tenho memória impecável.

Liang Yue fechou os olhos, absorvendo a técnica da fronteira.

A energia interna não circula nos meridianos, mas nos órgãos; por isso, Xie Xuan era tão difícil de envenenar.

A mente movimenta rapidamente sangue e energia, sentindo os pontos dos órgãos.

Quando a energia dos órgãos é formada e circula, dependendo do local, tem efeitos distintos. Coração para explosão, rins para resistência... Os seis órgãos juntos tornam-se uma “fera” extraordinária.

De repente, sentiu calor nos rins.

Liang Yue abriu os olhos.

— Precisa repetir?

— Acho que já sinto a energia subindo dos rins, a energia interna se formou.

— Hm?

...

(Pedindo votos de apoio)