Capítulo 64: Escolas de Artes Marciais, O Retorno de um Velho Conhecido (Capítulo Extra por Votos)

Aquela pessoa já partiu.

Liang Yue desviou o olhar, ateou fogo ao corpo de Sun Heng e demorou a descer a montanha.

A lamparina permanecia acesa; o taoísta estava sentado ao lado da mesa de pedra, mergulhado em profunda reflexão.

“Variante de primeira linha, mestre de energia interna de sessenta anos…”

Sun Heng revelara muitas informações, como, por exemplo, que atualmente, um mestre comum de energia interna de sessenta anos, ou uma variante de primeira linha, incluía Sun Tai, Sima Daozi, Sima Shangzhi, Wang Guobao, Wang Gong, Xie Xuan, Huan Xuan, Huan Ji…

No norte, os especialistas bárbaros eram cinco ou seis vezes mais numerosos que os do Sul.

Liang Yue, na verdade, não temia que estes viessem atacá-lo. Possuía artes mágicas para proteger o próprio caminho; mesmo que o oponente fosse uma fera em forma humana, ainda era carne e osso, e poderia morrer se fosse morto.

O problema, porém, era outro.

E se, diante de todos, alguém o atacasse? Como deveria reagir?

Usar magia diante do público o tornaria famoso em todo o império, contrariando sua estratégia.

“Talvez deva me apresentar como um mestre em artes marciais.” Liang Yue caminhava de um lado para o outro, absorto em pensamentos.

Sua energia interna mantivera-se, ao longo dos anos, em torno dos vinte anos de cultivo. Não era por falta de prática, mas porque, assim que a energia se formava, era imediatamente convertida em força vital pela Seda de Jade, e esta era consumida com o uso das magias. Sob a contínua drenagem da Seda de Jade, sua energia interna nunca avançava.

“Agora que meu domínio das artes mágicas é suficiente, chegou a hora de fazer uma pausa.”

Tudo está em constante mudança. À medida que o poder dos Liang cresce, é inevitável que venham à tona.

Changle já contava com trinta mil habitantes; em situação extrema, poderia mobilizar seis mil soldados, tornando-se um senhor feudal autônomo. Se Liang Yue fosse ainda mais implacável, poderia subjugar e anexar as famílias vizinhas, formando uma cidade militar com mais de dez mil homens, e então reivindicar reconhecimento do trono.

Nessas circunstâncias, caso as famílias Sun, Sima ou outras grandes linhagens enviassem assassinos, não seria inevitável expor sua verdadeira força?

“Portanto, por ora, interrompo o cultivo das magias e foco na energia interna, ao menos até me tornar um mestre de primeira linha, para disfarçar.”

Além disso, com base nas magias já dominadas, era hora de criar uma arte interna mais abrangente.

As técnicas que dominava — Punho Divino, Palma Ardente do Fantasma, Oito Aves, Fronteira Desolada, Cinco Animais — abrangiam todos os meridianos da pequena circulação celeste.

“Então, usarei a Arte Simples do Puro Yang como base para criar uma Pequena Circulação do Puro Yang.”

Avançaria rápido; em menos de um ano, provavelmente já seria um especialista de primeira linha.

Criar uma arte interna também era uma forma de garantir o futuro dos descendentes.

Se não podia transmitir as artes imortais, ao menos as artes internas poderiam ser herdadas.

Ao transcender o corpo no futuro, sua energia vital poderia ser convertida em energia interna e deixada aos herdeiros, permitindo-lhes conquistar o mundo.

A imagem que deixaria para a posteridade seria a de um mestre da medicina e das artes internas.

Assim se integra à história, tornando-se parte dela.

Ao retornar, Liang Yue se fechou para trabalhar nisso.

Em três dias, dominou por completo a nova técnica.

No dia seguinte.

Jardim dos Plátanos.

Uma tartaruga tomava sol, um corvo sagrado voava pelo céu.

Liang Yue reuniu um grupo de crianças e adolescentes.

Liu Jue, Tan Daoji, Tan Long, Liu Yifu, Bao Qizhi, Xiao Zezhi, além de um rapaz comum e um pouco mais alto, Liang Liang, e outro, mais baixo, Liang Guang — ambos descendentes dos servos que mudaram para o sobrenome Liang.

“A partir de hoje, fundarei a Escola de Changle. Ensinarei a vocês a Arte do Puro Yang e outras técnicas internas. Devem praticar diligentemente.”

Oitenta anos é uma vida longa, e como a política do Sul era instável, era necessário ter uma força armada própria, não confiando apenas nos laços de sangue.

Afinal, plebeus e imperadores são de espécies diferentes.

O valor dos soldados está na qualidade, não na quantidade; uma tropa razoável basta para agir com autonomia.

Afinal, no futuro, há uma grande família a proteger.

“Sim!”

Alguns estavam confusos, outros animados, e outros ainda não sabiam o que era a Escola de Changle.

“Tan Daoji, avance!”

Liang Yue apontou para Tan Daoji.

“Discípulo presta reverência ao mestre do clã!”

Tan Daoji ajoelhou-se, curvando-se em respeito, sentindo-se tanto confuso quanto excitado.

Liang Yue entregou-lhe uma faca de anel em forma de dragão, brilhante como um espelho, com antigos desenhos de dragão na superfície.

“Esta é a Faca da Lealdade. Nunca se esqueça da lealdade e da honra.”

Tan Daoji ergueu a faca com as duas mãos, memorizando as palavras do mestre.

Liang Yue então entregou-lhe uma espada Han de oito faces, reluzente como o gelo.

“Esta é a Espada da Benevolência. Nunca perca a compaixão.”

Tan Daoji segurou faca e espada com firmeza, dizendo com determinação: “Discípulo jamais esquecerá os ensinamentos.”

“De hoje em diante, você será o líder da Escola de Changle. A transmissão das artes depende do caráter e do talento; jamais use os dons para benefício próprio. Proteja Changle, não permita falhas.”

Com estas palavras, nascia a primeira escola de artes marciais deste mundo.

Antes, o Caminho Celestial da Paz apresentou tal tendência, mas depois se fragmentou, tornando-se uma arte reservada aos nobres.

Naturalmente, Liang Yue fundava a escola principalmente para proteger sua família, mas após sua morte deixaria aos descendentes a condução do futuro do grupo.

Proteger o Grande Caminho, pacificar o império, viver livremente em Changle — esse era o ensinamento da escola.

“Discípulo obedecerá!”

Tan Daoji ajoelhou-se; agora, mais do que emoção, sentia o peso da responsabilidade.

O povoado de Liu, em Changle, este refúgio pacífico, seria doravante sua responsabilidade.

Era uma missão dada por todos, e jurava defendê-la até a morte.

“Lembre-se: sendo líder, não pode assumir cargos seculares. E, caso assuma, deve primeiro renunciar à chefia.”

“Discípulo compreende!”

“Cultive a benevolência e a lealdade; jamais traia a confiança; jamais abandone o posto; jamais troque princípios por interesses.”

“Discípulo jamais esquecerá!”

Assim, Tan Daoji tornou-se o líder da Escola de Changle.

Por ora, ainda era apenas o chefe das crianças.

“Vá, conduza-os no treino.”

Liang Yue recostou-se na espreguiçadeira e acenou para que se retirassem. Tan Daoji levou os demais para o pátio treinar.

Alguns fingiam treinar, outros choravam, poucos se dedicavam.

Liang Yue não imaginava que aquele gesto casual mudaria o rumo do mundo.

Mas, naquele dia, agiu apenas para sobreviver ao caos.

Foi um gesto espontâneo, nada mais.

À noite.

Liang Yue não preparou elixires, mas permaneceu com a esposa no quarto, tomou uma pílula restauradora, conduziu o fluxo de energia vital e converteu-a em energia interna.

A energia ardente fluía como a Via Láctea, acumulando-se sem cessar.

À luz tênue da vela vermelha, Zhu Yingcai, de formas generosas, vestia um robe fino; sua pele superava a neve, as feições pareciam desenhadas.

O leve aroma de jasmim chegava-lhe ao nariz; Liang Yue abriu os olhos.

“Shanbo, vamos ter mais um filho?”

Zhu Yingcai disse timidamente.

Se não dessem à luz um menino, ao voltar para a casa materna, não teria como levantar a cabeça.

“Sim, vamos trazer ao mundo Jingming.”

A vela se apagou.

O muro alto do pátio, os anos arrastando-se lentamente.

Meses depois, Zhu Yingcai novamente estava grávida.

Jardim dos Plátanos.

“Yingcai, não brinque com as crianças; cuide-se bem, espere Jingming nascer, o mais importante é a saúde de mãe e filho.” Liang Yue acariciava a barba, recomendando.

Ainda não conseguia resistir a usar o qi para verificar o sexo do bebê.

Menino ou menina, tanto fazia; era apenas curiosidade.

“Está bem.”

Colina atrás do povoado de Liu.

Folhas de bambu projetavam sombras, salgueiros balançavam ao vento.

Do lado de fora, o caquizeiro florescia e frutificava; no novo túmulo, a relva já era verdejante.

Liang Yue, de manto branco imaculado, saboreava vinho sozinho. A capa pertencia a Shiquan Zi; ele a usava com frequência.

Sozinho, mas o vinho descia amargo.

Seu olhar se perdia ao longe, os pensamentos viajavam.

Antes, o morro era animado: Shiquan Zi, Jie Kong, Bao Liang, Dong Ze, Ge Hong e também Xie Xuan.

Uns partiram, outros se foram.

Agora, apenas Liang Yue restava, bebendo sozinho.

Parece que nasceu para isso: tudo e todos acabam por se afastar.

A água fria e o vento oeste traziam uma solidão gélida; à mesa, todos vestiam branco como a neve.

A brisa balançava as sombras das árvores; os caquis amadureciam, assim como as crianças cresciam.

Sem perceber, aos vinte e sete anos, Liang Yue já se sentia muito mais velho.

Sussurros…

Passos vindos do bambuzal.

Liang Yue voltou-se abruptamente.

Viu alguém de longos cabelos brancos, manto taoísta, ar etéreo.

Por um momento, Liang Yue ficou aturdido.

“Shanbo, voltei.”

“Puf…” Liang Yue quase cuspiu o vinho. “Que susto! Achei que Shiquan Zi tivesse voltado dos mortos… Você também virou taoísta?”

Saudade era saudade, tristeza era tristeza.

Se Shiquan Zi realmente voltasse dos mortos, teria de usar uma espada de pêssego e arroz glutinoso para contê-lo.

“É uma longa história…”

“De qualquer modo, bem-vindo de volta, Xie Kangle.”

Era Xie Xuan, há anos desaparecido.

...

(Com trezentos votos mensais, capítulo extra.)