Capítulo 42: O Relato do Refúgio das Flores de Pessegueiro, Soldados Nascem dos Grãos de Feijão (Peço que continuem acompanhando a leitura)

O príncipe de Langya, Sima Daozi, retirou-se da festa, e os convidados começaram a se dispersar aos poucos.

— Senhor Shanbo, já faz dois anos que não nos vemos. Quando tiver tempo, venha visitar minha casa.

— Shanbo, hahaha, eu sabia que você seria alguém grandioso.

— Tão jovem e já feito marquês, verdadeiramente um talento precoce.

Entre os filhos das famílias aristocráticas, muitos tinham títulos herdados dos pais, mas como Liang Yue, que ganhou o título por mérito, eram raros.

Os antigos colegas da Academia do Lago Tai sentiam-se um pouco desanimados; o filho de uma família humilde havia sido agraciado com um título de nobreza — os caminhos da vida são mesmo imprevisíveis.

Liang Yue não pôde deixar de refletir: assim que alguém ganha fama e posição, logo surgem “bons amigos” de todos os lados.

Depois de conversar sem muita vontade com os colegas da academia, procurou o senhor Zhu para se despedir.

— Tio Zhu, vou-me adiantando. Se algum dia tiver tempo, venha ao Solar dos Salgueiros, fora dos muros da cidade; terei prazer em recebê-lo.

Zhu Gongyuan sorriu amavelmente:

— Com certeza. Quando terminar de visitar um velho amigo, irei até sua casa em alguns dias.

— Até breve.

— Até breve, senhor Shanbo — despediu-se Tao Yuanming, que já carregava a sua trouxa, pronto para partir.

— Yuanliang, para onde vai agora?

— Para o distrito de Wuling, na província de Jingzhou. Ouvi falar que lá existe um Paraíso dos Pessegueiros, isolado do mundo. Quero ver com meus próprios olhos.

Tao Yuanming, de natureza avessa ao burburinho, viera para Kuaiji para ser um pequeno escrivão. Ao ver o modo desprendido de Liang Yue, sentiu-se inspirado e decidiu abandonar o cargo, preferindo buscar refúgio na vida campestre e viajar com liberdade entre montanhas.

— Paraíso dos Pessegueiros... — pensou Liang Yue, associando ao Reino da Serpente do Rei de Yue, mas como Wuling ficava em Jingzhou, talvez fosse uma terra abençoada diferente.

— Tao, tens algum dinheiro para a viagem?

Tao Yuanming ficou embaraçado:

— Coff… Estou sem dinheiro, gastei quase tudo no caminho.

Liang Yue foi até sua carruagem e trouxe duas moedas de cobre e dois pequenos pedaços de ouro.

— Fique com isto. Entre nós, não há por que recusar. Não se esqueça de me escrever de vez em quando.

— Não farei cerimônia. Obrigado, senhor Shanbo.

Tao Yuanming recebeu o dinheiro com respeito, fez uma reverência e observou Liang Yue partir na carruagem.

Dentro da carruagem, Liang Yue fechou os olhos.

Sua posição mundana estava consolidada: deixara para trás a existência insignificante de um plebeu e, em tempos turbulentos, tinha agora um domínio para proteger.

Praticava artes de proteção do Caminho, buscava novos feitiços e terras auspiciosas; a base construída pelos irmãos Liu Chong e Lin Jian começava a dar frutos.

A dificuldade de garantir segurança e longevidade de oitenta anos havia diminuído, mas não desaparecido.

Bárbaros do Norte, refugiados, a seita do Grande Mestre da Paz, famílias aristocráticas, a linhagem Sima...

“Um novo desafio começa.”

Liang Yue descansou, olhos cerrados.

Ao chegar em casa, compartilhou a boa notícia com todos os membros da família Liang.

— Muito bem, os ancestrais da família Liang finalmente podem descansar em paz — a avó chorava de emoção, restando apenas um último desejo não realizado — Quando você trará Ying Tai para casa?

— Em breve.

Na noite do dia seguinte, Liang Yue ofereceu um grande banquete no Solar dos Salgueiros.

No salão junto ao lago, reuniu Liu Chong, Lin Jian, Shi Quanzi, e até Jie Kong.

— Marquês de Changle — suspirou Jie Kong, sentindo-se satisfeito; embora sua origem fosse mais modesta, ao menos o status agora estava à altura.

— Vamos, brindemos!

No décimo primeiro ano de Taiyuan, Liang Yue recebeu o título de Marquês de Changle.

Durante o banquete, Shi Quanzi, com um sorriso enigmático, perguntou:

— Shanbo, já sentiu o doce sabor da fama e do poder? Pretende sair do retiro?

Liu Chong pousou o copo, secou a barba e riu:

— Irmão, venha para Donghu! Você cuida do suprimento e logística, o terceiro irmão administra os assuntos internos, e juntos formaremos o exército mais forte do império, conquistando méritos, títulos e glória!

— Hahaha, o que o irmão mais velho diz é verdade: riquezas compartilhadas, marquês e duques por cem gerações — Lin Jian já experimentara o gosto do poder e não queria mais voltar à vida submissa de comerciante.

— Deixe estar, é muito trabalhoso. Prefiro a paz do campo — recusou Liang Yue com um sorriso.

— Ser um homem livre não é nada mal.

— Não possuo sua elevação — suspirou Liu Chong. O filho estava para nascer, e ele queria deixar algo para a criança.

Conhecendo o temperamento de Liang Yue, os dois não insistiram.

Ao final do banquete, ambos montaram a cavalo rumo ao acampamento militar.

O vento frio cortante dissipava a embriaguez.

— Irmão mais velho, o terceiro irmão faz tanto, mas parece alheio à fama e riqueza. Por quê? — Lin Jian não compreendia.

A estratégia dos soldados de Donghu e as rotas comerciais haviam sido postas em prática por eles, mas a essência vinha dos planos de Liang Yue.

Já sóbrio, Liu Chong respondeu sorrindo:

— O terceiro irmão não se interessa por assuntos mundanos; vida livre entre nuvens e montanhas, vinho ao fogo, é o que ele busca. Fez tudo isso apenas pelo povo. Irmão!

— Sim!

— Nosso sonho é sermos grandes heróis e, para isso, construiremos uma era de paz para que o terceiro irmão possa ser livre como as nuvens.

Unificar a terra, conquistar títulos, realizar as obras inacabadas de Zu Ti, Yu Liang, Huan Wen, Xie Anshi.

— Hahaha! Perfeito!

Galopando, cheios de ardor e ambição.

Armaduras douradas, cavalos de guerra, imponência feroz como tigres.

...

Nos dois dias seguintes, Liang Yue evitou aparecer em público, preferindo estudar em casa as Quatro Técnicas da Evasão Aviária, as Sete Arte de Huainan, a Transmutação de Ouro e Jade, a Chama da Lâmpada Eterna, entre outros.

De vez em quando, alimentava o corvo sagrado e utilizava mantras da Índia para observar o mundo exterior.

Sun Song visitava as grandes famílias poderosas de Kuaiji, e muitos chefes tornaram-se seguidores da seita do Grande Mestre da Paz.

A partir de então, passaram a buscar elixires, fugindo dos assuntos de governo; as famílias aristocráticas se tornaram ainda mais decadentes e exploradoras, chegando a oprimir até outras famílias de menor porte. Se Liang Yue não tivesse um título, certamente enfrentaria mais problemas.

No domínio dos Ma.

O ambiente era sombrio, todos embriagados com vinho e elixires, entre eles membros dos clãs Ma, Shi e Yang.

— Hmph, os Liang de Shanyin, recém-chegados, nem sabem como reverenciar os poderosos. Logo vão aprender uma lição — pensavam entre si.

...

A carruagem seguia pela estrada oficial, conduzida por membros do clã Sun.

Sun Song meditava de olhos fechados.

As famílias aristocráticas eram, na verdade, o estopim do caos. Não se aliariam sinceramente à seita do Grande Mestre da Paz; para governar com estabilidade, era preciso acolher talentos e administrar bem as regiões.

Lembrou-se de Liang Yue.

Oriundo de família humilde, perito em agricultura e medicina, renomado entre o povo — um talento a ser lapidado e futuro pilar do governo no leste do rio.

“Não devo atraí-lo por interesse, mas sim pela lei.”

Para cada pessoa, Sun Song tinha um método: aos nobres, oferecia elixires; aos plebeus, fama e fortuna.

Para alguém como Liang Yue, desejoso do Caminho, usaria os segredos da seita como isca.

Com esse pensamento, Sun Song retirou um antigo volume, onde estavam registrados antigos feitiços.

Com certeza, isso despertaria seu interesse e ele não conseguiria dominar de imediato; assim, Sun Song poderia oferecer ensinamentos e atraí-lo para a seita.

Naturalmente, ele próprio não sabia feitiços de verdade — tudo não passava de truques.

De qualquer modo, o importante era atraí-lo, conduzindo-o pouco a pouco, até poder persuadi-lo a se juntar à seita.

Pouco depois, a carruagem chegou ao Solar dos Salgueiros.

— Sun Song, o Imortal, deseja ver o Marquês de Changle!

Anunciou um jovem do clã Sun.

...

No bambuzal do jardim dos fundos.

Sun Song trajava um manto de penas, barba longa ao vento, exalando aura de imortal.

— O caminho dos imortais não é etéreo; é só que o povo é cego e não reconhece o verdadeiro sábio.

Ao vê-lo, Liang Yue pressentiu perigo: o povo da seita do Grande Mestre da Paz queria atraí-lo.

No futuro, esse grupo seria um redemoinho; ele jamais se envolveria com isso.

Liang Yue sorriu amargamente:

— De fato. Busquei o Caminho e só encontrei trapaceiros. Olhos mortais não reconhecem o verdadeiro método; foi por isso que desisti de perseguir o Dao.

Talvez fosse melhor interceptar esse homem no caminho. Do contrário, seria um incômodo ser alvo de sua atenção.

— Vossa fronte é nobre, quadrilátero perfeito; traços de criança celestial. Às vezes, o verdadeiro método está bem diante dos olhos — disse Sun Song, pousando o livro sobre a mesa e acariciando a barba, com ar enigmático.

— Este é um antigo feitiço da nossa seita, para abrir seus horizontes. Tente praticá-lo, hahaha.

Na capa do volume, quatro grandes caracteres: “Semeando Feijões, Formando Soldados”.

Liang Yue ficou boquiaberto.

Sun Song assentiu discretamente; o peixe mordera a isca.

— Mestre Sun, posso dar uma olhada? — Liang Yue não esperava receber tal presente.

Claramente, ele queria atraí-lo através do Caminho.

Ótimo, pensou, vou deixá-lo entregar ainda mais.

— Fique à vontade para lê-lo com calma. Se quiser buscar o Caminho, venha ao jardim dos Ma! Até logo!

Sun Song saiu gargalhando, olhando para o céu.

Não fez o convite diretamente; é muito diferente ser convidado ou buscar voluntariamente.

O manuscrito era genuíno, e se Liang Yue aceitasse, teria uma chance — só temia que ele não tivesse ambições.

Claro, se o rapaz realmente aprendesse o feitiço, seria um milagre.

Sun Song ativou leveza corporal, movendo-se como uma sombra, descendo a montanha com graça e leveza.

Ao longe, ecoava seu canto etéreo:

— O Velho Senhor é o verdadeiro imortal, transmitindo o Dao a bilhões.

— O método genuíno está diante dos olhos, mas o povo não reconhece.

Aquela postura desprendida, aquela aura de imortal, deixaram Liang Yue atônito.

No canto, Shi Quanzi, saindo do esconderijo, murmurou:

— Por todos os céus, esse sujeito parece mais um imortal do que você.

(Por favor, votem!)