Capítulo 6: Nobreza das Grandes Casas, Portais de Bambu e Portais de Jade

O verdadeiro qi também é chamado de verdadeira energia.
Energia é o vigor espiritual do céu e da terra (essência vital).
A energia espiritual possui diversas naturezas, como energia espiritual do fogo, da madeira, dos espíritos das montanhas, do mar, e várias outras energias de atributos distintos.
A luz emitida pelo bicho-da-seda espiritual pode ser considerada uma essência vital de vida; quando essa essência se une à alma, torna-se verdadeira energia.
Aproximadamente um mês de força interior pode ser convertida em um fio de verdadeira energia.
Claro, um mês de força interior não significa que seja necessário praticar por um mês; com a velocidade atual de cultivo, em cinco dias se gera força equivalente a um mês de prática.
Ao despertar, Liang Yue percebeu que o mundo à sua volta parecia muito mais nítido do que antes.
Seus olhos, antes levemente míopes, estavam normais, e seu nariz não estava mais congestionado.
“Força interior é o principal, verdadeira energia é o auxiliar.”
Ainda havia pouca verdadeira energia, mas muito espaço para aprimorar a força interior; se alcançasse o nível de mestre de alto grau, mais de trinta anos de força interior poderiam se converter em verdadeira energia.
Assim pensava Liang Yue.
Mas agora já podia estudar os métodos mágicos.
Do outro lado, Zhu Yingtai olhava, atônita, para Liang Yue, que emanava calor por todo o corpo.
“Liang irmão, você se tornou imortal?”
“É só suor.” Liang Yue voltou ao quarto, pegou uma toalha e um balde de água para se limpar.
Zhu Yingtai olhou para o balde, pensou em dizer que já o usara para o banho, mas ao pensar nisso, engoliu as palavras.
“Liang irmão, faltam três meses para você se formar, o que pretende fazer?”
“Não sei. Vou viver um dia de cada vez.” Liang Yue recordava o conteúdo das artes mágicas do Caminho das Aves.
Depois do banquete do rio sinuoso, se conseguisse um cargo livre, viveria tranquilamente.
Monte Dongshan.
Mais de dez servos, oito donzelas, tocando ao lado do riacho, incenso queimando no bambuzal.
No Pavilhão dos Pinheiros e das Garças, o diretor da academia, Lu Qianzhi, bebia com um erudito vestido de branco, cuja aparência era envelhecida, o colarinho aberto, a barba encharcada de vinho, olhos semicerrados de embriaguez, exuberante ao extremo.
Era o governador de Kuaiji, Ma Dao.
“Xie Anshi conquistou uma grande vitória no norte e é o centro das atenções. Você deve preparar Junwen para o banquete e providenciar poemas; se ele se destacar, garanto-lhe fortuna e glória.”
O diretor hesitou, pois podia levar poucos consigo: seu próprio filho, o filho da família Shi, e Liang Yue, filho do homem que lhe salvara a vida na juventude.
Talvez fosse melhor sacrificar Liang Yue, afinal, era de família humilde; mesmo com a oportunidade, talvez não se destacasse.
Assim, o diretor consentiu.
...
Dia de descanso, antes de sair.
A avó estava encostada à janela, olhos turvos pela idade.
“Yue, daqui a dois dias tem aquele banquete, não é?”
“Sim, avó.”
“Comporte-se bem, honre o nome da família Liang.”
...
Ao lado da academia, o bosque de pinheiros era denso.

Liang Yue, vestindo um longo manto, permanecia de pé ao vento.
Sons de movimento...
Do meio dos arbustos, surgiu um javali de armadura e presas.
O animal pesava cerca de cem quilos, olhos avermelhados, e ao ver o jovem, avançou rugindo em disparada.
Liang Yue não se moveu, embora não tivesse plena confiança, mesmo tendo sucesso antes.
Com a mão direita, fez um gesto e recitou rapidamente um encantamento.
“Raízes ancestrais do Rio Luo, Caminho das Portas Misteriosas, técnica da névoa das aves, ordeno!”
Assim que terminou, um fio de verdadeira energia foi consumido.
À sua frente, surgiu uma luz azul, estranha àquele tempo.
A luz azul, como a chama de uma lamparina, envolveu um raio de três metros ao redor de Liang Yue.
O javali parou de repente, confuso, olhando ao redor, como se tudo tivesse sumido.
Sob o efeito da ilusão, ignorou Liang Yue e foi embora.
Após sua partida, a luz azul permaneceu por um momento e desapareceu.
Era a técnica da névoa das aves, uma das quatro artes do Caminho das Aves e Portas Misteriosas. Em níveis avançados, pode alterar a percepção das pessoas, criando ilusões diversas.
Liang Yue achava esse método bastante adequado para cultivar; afinal, habilidades de fuga são essenciais em qualquer situação.
O entardecer se aproximava, e Liang Yue atravessou os arbustos de volta à academia.
Seus passos eram leves, a roupa molhada pelo orvalho.
Os arbustos se agitavam, aves e animais desconhecidos voavam.
Dentro de si, Liang Yue sentia uma alegria infinita.
Cinco fios de verdadeira energia, cinco técnicas mágicas. No futuro, as magias seriam seu trunfo, e nenhum mestre resistiria a ataques que superam a compreensão.
Cinco fios de verdadeira energia não eram o fim; após seu surgimento, era possível circulá-la pelo corpo, nutrindo a alma, que ao se fortalecer, expandia os canais de energia.
Em suma, sua direção de estudo estava correta.
Este não é o fim, é o início de uma jornada única, um caminho singular pelo mundo.
Ao retornar à academia, outros estudantes disseram que o diretor queria vê-lo.
“Diretor.” Liang Yue cumprimentou com respeito.
“Liang Yue, você não poderá ir ao banquete desta vez. Xie Anshi retornou à família, o banquete foi ampliado, portanto... membros de famílias humildes não podem participar.” O diretor tinha no rosto uma expressão de leve pesar.
“Não importa.”
Liang Yue sentiu-se frustrado, percebendo profundamente que a distância entre famílias humildes e nobres parecia a de espécies distintas.
Mesmo que os colegas parecessem amigáveis, era só fachada; dois anos antes, vira com seus próprios olhos descartarem sua xícara e almofada usadas, e desde então evitava laços profundos.
Depois de três anos esperando, a três meses da formatura, aquela oportunidade desaparecera facilmente.
Nada a fazer, se essa não veio, outras virão.
Antes, sem dinheiro nem força, não sabia se viveria até os oitenta. Agora, com esperança na senda da cultivação, não se apressa por glória ou riqueza.
Ao ver Liang Yue partir, o diretor sentiu um vazio; dali em diante, três meses depois, se separariam para sempre.
Nos dias seguintes, Liang Yue não estudava com o mesmo entusiasmo, mas mergulhava nas escrituras e nas artes ocultas.
Todos pensavam que ele perdera a chance e estava desiludido.

“Em assuntos refinados, por que os humildes insistem em se misturar? Agora entenderam, não é?”
Zhu Yingtai não compreendia por que Liang Yue, talentoso, não era valorizado, enquanto os dissipados, por dentro podres, ascendiam facilmente.
Por quê?
Dias depois.
Na cozinha do refeitório, muitos discutiam animadamente.
“No banquete do rio sinuoso, você precisava ver! A maioria dos talentos das famílias nobres de Jiangzuo estavam lá. Kuaiji brilhou, Xie Anshi elogiou certos eruditos, e alguns passaram a ser chamados de os Sete Heróis de Jiangzuo.”
Comentavam sobre seus poemas.
“Ma Junwen compôs o poema ‘Buscando o Caminho’: ‘Cultivei o corpo até parecer uma garça, sob mil pinheiros, dois volumes de escrituras…’”
Zhu Yingtai ficou chocada ao ouvir.
“Terminou de comer? Vamos voltar?”
Liang Yue sorriu, resignado, já entendendo tudo.
Ao voltar, Zhu Yingtai parecia perdida.
O diretor afastou Liang Yue, depois aquele Ma recitou um poema, e ao juntar com o que ele e a esposa do diretor haviam dito casualmente no dia do banquete, ficou claro o que aconteceu.
À luz de uma lâmpada fraca, Liang Yue estudava o último método de imobilização.
Caminho das Aves e Portas Misteriosas: imobilização, névoa das aves, passos de pássaro, invocação de aves.
De repente, uma sombra bloqueou a luz; Liang Yue ergueu os olhos e viu Yingtai com o maxilar cerrado, nariz avermelhado, lágrimas caindo como chuva.
“Desculpe, não foi minha intenção.”
“Quem te perguntou?” Liang Yue não sabia se ria ou chorava.
“Não, vou exigir explicações do diretor!” Zhu Yingtai virou-se para sair, mas Liang Yue segurou seu pulso delicado.
“Volte! Nunca mais mencione isso! Não fale sobre o assunto!”
Durante esses três anos, o diretor foi muito generoso; não sabia por que ele agira assim, mas, em suma, a gratidão estava quitada.
Ele não cobraria nada, considerando tudo o que comeu e bebeu como retribuição.
Liang Yue a acalmou por um bom tempo, até que ela sossegou.
“Não vou mais morar na casa deles.”
“Então onde vai ficar nos dias de descanso?”
“Na sua casa!” Zhu Yingtai afirmou decidida.
“Na minha? Minha casa é pobre, não tem servos, e não permito que leve os seus. Sabe cozinhar? Não vai querer que minha avó cozinhe pra você, vai?” Liang Yue recusou repetidamente, seria muito inconveniente.
Já bastava Liu Jue, uma menina animada, agora mais uma, sua avó ficaria exausta.
“Sem servos não tem problema, peça para sua avó fazer mais uma porção.”
“Não, a mansão de ricos é mansão de ricos, a casa de bambu é casa de bambu, volte para sua mansão.”
“Recebo vinte moedas por mês, Liang irmão não precisará mais copiar livros, como meu apetite é pequeno...”
“Fechado!”