Capítulo 54: O Efêmero Encontra o Céu Azul, o Poço Reflete a Lua Cheia

“Água e fogo se equilibram, as transformações são misteriosas; no caminho da alquimia, é imprescindível dominar o ponto do fogo.”

Numa casa entre os bambus, Liang Yue orientava os dois discípulos na arte da alquimia.

Ambos não demonstravam impaciência, mas escutavam atentamente os ensinamentos, tomando notas minuciosas.

“Mestre, poderia falar-nos do princípio de valorizar a vida e de salvar incontáveis pessoas, tão caro ao caminho imortal?” Ge Xuanpu mostrava grande interesse, enquanto Xu Jingming ainda estudava as fórmulas dos elixires.

“O chamado caminho imortal valoriza a vida e busca salvar todos os seres. Não se trata apenas de cultivar a própria existência, mas também de aliviar o sofrimento do mundo: nutrir a vida por dentro, beneficiar o mundo por fora. A medicina é o método de salvação.”

Embora transmitisse os ensinamentos alquímicos, Liang Yue respeitava o desejo de Ge Hong, evitando que os descendentes caíssem na busca ilusória da imortalidade, por isso apresentou esse conceito.

Esse princípio coloca a medicina e o cultivo da saúde como fundamento para a longevidade.

Já que Ge Xuanpu perguntou, Liang Yue aproveitou para aprofundar o tema.

O Elixir de Ameixa Verde e o Elixir de Salgueiro só ele sabia preparar, pois exigiam muita energia. Se os discípulos aprendessem, também poderiam beneficiar o povo.

Os três discutiram até altas horas da noite, depois Liang Yue se recolheu para descansar.

Nos dias seguintes, até que Xu Jingming conseguiu preparar sua primeira pílula.

Uma fumaça azulada saiu do forno e um aroma singular invadiu o ambiente.

“Consegui!” Xu Jingming, com o rosto coberto de fuligem, olhava para sua primeira pílula de Salgueiro, tomado de alegria.

“Muito bem.” Liang Yue assentiu. Embora faltasse a etapa de condensar o Qi verdadeiro, o efeito medicinal era excelente.

“Reflita sobre o que aprendeu hoje. Uma vez feita a primeira, prossiga sempre assim.”

Liang Yue olhou para Ge Xuanpu, que já havia preenchido um grosso caderno de anotações.

Xu Jingming, por sua vez, contemplava a pílula, absorto.

“Vejo que vocês começaram a compreender as artes do imortal Ge. De agora em diante, sigam por si mesmos!”

Os dois se levantaram e fizeram uma reverência solene:

“Obrigado, mestre!”

“Não há de quê.”

Liang Yue partiu. Os dois, em silêncio, se prostraram longamente; não disseram em palavras, mas em seus corações já o consideravam um verdadeiro mentor.

“Jingming, explique-me de novo a técnica.”

A noite se aprofundava, as estrelas reluziam no céu como pérolas sobre uma bandeja de jade, o fogo alquímico aquecia e reconfortava.

Ficaram assim até o amanhecer.

Ge Xuanpu, olhando o caderno repleto de anotações, disse:

“Acho que estas notas podem ser reunidas num livro, para que as gerações futuras possam estudar.”

Xu Jingming lançou um olhar e comentou:

“Isso é contigo, não vejo problema.”

“Só as receitas não bastam, melhor incluir ideias de salvar vidas, mesclando mitos e histórias de sábios antigos, de forma que seja fácil de lembrar.”

“Será que consegue?”

“Todo começo é difícil. Dedicarei a vida a esse estudo. Se não tentar, como saber? Decidi: chamarei…”

O olhar de Ge Xuanpu se tornou profundo, fitou o horizonte,

“Clássico do Tesouro Espiritual!”

O espírito das montanhas, o tesouro da sustentação.

Aquele que me transmitiu o caminho é o Mestre Espiritual do Tesouro, um enigma taoista.

No dia seguinte, Liang Yue começou a “despedir-se” dos discípulos.

Os dois montaram cavalos velozes, Ge Xuanpu levando as fórmulas organizadas e o Clássico do Tesouro Espiritual, que ele mesmo compôs.

“Na época, os dois imortais Ge e Xu buscaram alguma terra abençoada?” perguntou Liang Yue de repente.

“Meu bisavô cultivou em Luofu, e o Mestre Xu peregrinou pelo lago Poyang em Yuzhang. Os detalhes, ignoro.” Ge Xuanpu pensou um instante antes de responder.

“Se souber de algo, por favor, me informe.”

“Ficará em minha memória.”

“Cuidem-se!”

Liang Yue observou os dois partirem.

Mais uma vez, na senda dos imortais, jovens buscadores partiam cheios de vigor.

O caminho é tortuoso, entre ventos e chuvas, mas não se arrependem de avançar.

Anos depois, tornar-se-iam Ge Hong, que abandona tudo; Dong Ze, obcecado pela vida toda; ou Shi Quanzi, frustrado e desiludido?

Ou talvez trilhariam outro caminho?

No rio da história, pessoas vêm e vão, cada uma com sua cor e som; é realmente fascinante.

Antes que Liang Yue pudesse se perder em reflexões, outro cavaleiro retornou apressado. O homem, de aparência comum, olhos vivos e profundos, marcava presença.

Era Xu Jingming.

“Hm? E Xuanpu?”

“Xuanpu voltou.” Xu Jingming desmontou, fez uma profunda reverência e disse: “Meus pais morreram cedo, não tenho para onde ir. Hoje, ao conhecer a medicina alquímica, senti-me como um inseto vendo o céu azul. Quero servir em sua casa, espero que me aceite.”

Liang Yue gostou da dedicação do jovem alquimista e assentiu:

“Fique e prepare elixires. Ajude também a tratar doentes.”

Assim, reservaria para si apenas as fórmulas mais importantes, elevando a técnica da alquimia ao auge.

Como dizem: treina-se o coração, o caráter e o elixir dourado, com Qi verdadeiro nutrindo o Monte Penglai.

Desde então, o vilarejo de Liu passou a contar com um doutor Xu.

Xu Jingming era tão discreto quanto Liang Yue; diferente de Ge Xuanpu, que gostava de refletir sobre ideias, ele se dedicava à alquimia e à medicina.

...

Nos dias seguintes, Liang Yue parecia mais livre, às vezes ia ao bosque nos fundos experimentar o Laço do Dragão.

Correntes voavam, o alquimista deslizava pelos ares como um imortal.

Nos momentos de lazer, bebia chá e vinho com Jie Kong e Shi Quanzi.

“Shanbo, não tem receio de passar as fórmulas para eles?” Shi Quanzi riu.

Liang Yue pousou a xícara e sorriu:

“Medir o coração de um nobre com a mesquinhez de um vilão… O mestre Ge Hong me confiou sua vida de estudos; por que eu não deveria ensinar aos seus descendentes?”

“Afinal, salvar e beneficiar o mundo também é mérito sem igual.”

Jie Kong assentiu e riu:

“Salvar o mundo, bela ideia, sintoniza com a compaixão do Dao.”

“É tempo de mudança.”

“Exatamente.” Liang Yue sorriu.

Os alquimistas deste tempo eram excêntricos, levando a nobreza a fugir do mundo, sem nada fazer, tomando elixires, vivendo de forma extravagante.

Ainda que a política caótica tivesse parte da culpa, os alquimistas também contribuíam.

“Em suma, a longevidade é incerta; cultivar a saúde é o caminho prático.”

“Assim é, este é o grande caminho.” Shi Quanzi riu.

...

Propriedade dos Wang.

À noite, entre os bambus, ergueu-se um altar colorido.

Bandeiras sagradas tremulavam, o alquimista permanecia meditativo, olhos fechados, enquanto o fogo do incenso dançava.

De repente, ele cuspiu água encantada, que ao tocar a vela virou chama intensa.

Nevoeiro denso envolveu o altar; à luz das chamas, sombras de figuras surgiram e se dissiparam.

Quando a névoa se desfez, as sombras sumiram.

“Desculpem, esta é a técnica do oficial celestial para mobilizar exércitos.” Sun Yue sorriu humildemente.

Antes de partir, seu irmão lhe advertira inúmeras vezes para não criar confusão, mantendo a imagem de um sábio e conquistando a confiança do povo de Kuaiji.

Diferente de seu irmão Sun Song, que, por servir Sima Daozi, não podia permanecer e buscava resultados rápidos, Sun Yue planejava uma estadia longa, adquirir terras, recrutar discípulos, acumular poder.

Preparava-se para a mudança dos céus.

Wang Ningzhi ficou boquiaberto — então, os exércitos das sombras realmente existiam! Admirado, disse:

“De fato, o senhor é um imortal em vida. Por que não aproveitamos a visita dos sábios e realizamos um ritual, todos doando para o senhor erguer um templo?”

“Perfeitamente.”

No dia seguinte, o convite para o ritual em Kuaiji circulou entre as famílias aristocráticas.

Liang Yue recebeu o convite e refletiu longamente.

Esse Sun Yue era mesmo da linhagem principal; e além disso, queria fundar um templo em Kuaiji.

“Kuaiji jamais permitirá um 'imortal' tão poderoso.”

Alguém com tanto carisma era perigosíssimo. Kuaiji podia suportar pequenas confusões, mas não grandes tumultos; caso contrário, a vida do povo demoraria décadas para se recuperar.

...

Na manhã seguinte, quando o sol dourou as montanhas a leste de Kuaiji, a paisagem resplandecia: montanhas sobrepostas, vegetação exuberante, florestas densas, bambuzais, fontes límpidas.

Era uma estação de clima ameno, cenário perfeito.

Carruagens das famílias aristocráticas chegavam.

Agora os Liang também tinham carruagens, três ao todo, puxadas por dois cavalos. Mas, comparadas às viaturas luxuosas decoradas dos nobres, as dos Liang eram discretas.

Liang Yue saltou da carruagem, seguido por Zhu Yingtai, que vestia trajes práticos e elegantes, acompanhada por duas criadas e Liu Jue.

Das outras carruagens desceram Bao Qian, Tan Daoji, Xu Jingming e outros, trazendo potes e frascos.

Perto dali, erguia-se o altar, bandeiras sagradas postas.

“Venham, vamos montar tudo ali!” Liang Yue conduziu o grupo até um espaço livre, estendeu esteiras e preparou a grelha.

As demais famílias faziam exibição de riqueza e poder.

Liang Yue observava tudo, avaliando silenciosamente o poder de cada família.

As casas Wang e Xie estavam presentes, assim como famílias de menor prestígio, formando pequenos grupos. Conversavam sobre filosofia, indiferentes ao povo.

Preocupados com deuses, não com o sofrimento humano.

Liang Yue não pôde deixar de lamentar pelas desventuras do país: invasões bárbaras, oligarquias, o povo sofrendo sem fim.

Homens como Xie Xuan e Zu Ti eram raros; a maioria era de parasitas.

Liang Yue se considerava alguém já resignado, mas ao lado desses, sentia-se um trabalhador exemplar.

Chegou uma carruagem de luxo. Dela desceu um intelectual de meia-idade, vestindo túnica amarela e coroa de oito trigramas, de aspecto imponente.

Todos se aproximaram, perguntando sobre o segredo da longevidade.

Foi a primeira vez que Liang Yue viu Sun Yue em pessoa.

Sua presença era menos marcante que a de Sun Song, que tinha um toque de imortalidade.

Mas esse era exageradamente ostensivo, talvez para atrair seguidores e acumular riquezas.

“Shanbo!”

Enquanto pensava, o chamado de Zhu Yingtai o despertou.

Levantando o olhar, viu o casal Xie Daoyun.

A anciã sorriu amável:

“Shanbo, sabe onde está meu irmão Xuan?”

“O senhor Xie disse que viajaria pelo mundo. Deve retornar em breve.”

“Entendo.” Xie Daoyun assentiu.

Wang Ningzhi, sentindo o aroma dos peixes e carnes, brincou:

“Agora entendo por que sempre recusa cargos públicos, Shanbo. Com iguarias em casa, não precisa se misturar à política nem buscar glória.”

“A fama, as honras, os cargos… tudo isso só vem depois de estômago cheio. Sem comer, como desfrutar da poesia? Portanto, primeiro, comamos.” O tom de Liang Yue trazia leve ironia.

Seu sentimento por Wang Ningzhi era ambíguo: supersticioso, atrasava decisões, mas, vindo da nobreza, era educado e cordial, sem arrogância.

Uma contradição viva.

“Haha, muito bem dito.”

Wang Ningzhi não percebeu a ironia, elogiando o comentário.

Mas Xie Daoyun, conversando com Zhu Yingtai, captou a crítica.

Agora compreendia por que seu irmão Xie Xuan sempre visitava Liang Yue: ele realmente desprezava títulos e riquezas, um verdadeiro excêntrico.

Fama é nuvem, poder é água, quem pode enxergar além?

Não era falta de talento, mas humildade disfarçada.

Em breve, outros sábios reuniram-se à beira do rio, debatendo filosofia.

Liang Yue foi obrigado a ir, mas ficou num canto, invisível.

Os eruditos pintados e perfumados, tomavam elixires, alguns declamavam poesias em altos brados.

Sun Yue, elegante, era reverenciado quando abordavam artes mágicas.

“Ao extremo de evocar espíritos e comandar generais, os deuses patrulham, os ventos sopram, a fúria reluz, montanhas ruem e pedras se partem…”

As palavras encantavam os ouvintes.

“Mestre Sun, por que seu irmão Sun Song se desfez do corpo?”

“Alcançou a perfeição e foi admitido entre os imortais. A decomposição pode ocorrer pelo fogo, pela água, por armas, por bastões ou pela terra, correspondendo aos cinco elementos.”

O discurso de Sun Yue, embora absurdo para Liang Yue, era eficaz numa época com poucos trapaceiros.

Liang Yue usou sua visão espiritual para analisar Sun Yue.

Ele trouxera uns vinte seguidores, todos com habilidades internas; dois deles eram mestres de trinta anos de prática.

Se Sun Yue fosse cauteloso, seria difícil assassiná-lo; as famílias aristocráticas tinham segurança reforçada, vigias armados, fumaça e óleo para deter invasores.

Os nobres apreciavam prazeres, mas não eram tolos.

Logo, Sun Yue apresentou o motivo do encontro, exibindo um livro dos méritos.

“Pretendo construir um templo nesta montanha. Quem doar terá o nome registrado nos méritos, direto aos céus.”

Todos contribuíram: os mais ricos com dezenas de milhares de moedas, os demais com no mínimo quinhentas.

Até as doações revelavam status; Liang Yue notou que as famílias menores doavam seiscentas moedas, e doou o mesmo.

Sun Yue sabia nomear cada um dos poderosos.

“Senhor Shanbo, dizem que conheceu meu irmão?”

“Sim. Sun Song me ensinou a arte de criar soldados de feijão, mas não cheguei a dominar antes de partir deste mundo. Uma pena.” O tom de Liang Yue era de lamento.

“Sim, é preciso alimentar os feijões num saco especial para formar soldados.” Sun Yue tirou um saco de couro antigo, com inscrições em cinábrio.

Liang Yue percebeu tratar-se de um artefato precioso para a técnica.

“Muito obrigado pela orientação, mestre.”

“Não há de quê. Quando quiser, venha aprender. Quando entrar de fato no caminho, verá que as ideias antigas eram como contemplar a lua num poço.”

“De fato, sou alguém que contempla a lua num poço.”

Liang Yue despediu-se sorrindo.

Ao entardecer, a noite se aproximava.

Sun Yue subiu ao palco, bandeiras tremulavam ao vento, luzes dançavam.

“Ó Supremo Senhor, envia os soldados celestiais, venham com urgência segundo as leis do céu!”

Bum!

Fumaça branca subiu; dissipando-se, quatro guerreiros armados, pintados de cinábrio e com dois metros de altura, apareceram ao lado de Sun Tai.

Cercados de névoa, pareciam guardiões divinos. O público aplaudiu, maravilhado, ainda mais quando uma nova nuvem de fumaça fez os soldados sumirem.

“No dia da fundação do templo, apresentarei os soldados celestiais, farei chover bênçãos.”

“Chefe, isso é magia verdadeira?” Xu Jingming espantava-se.

“Não.” Liang Yue, com sua percepção, viu que sob o altar havia quatro homens ágeis, que subiam ao palco aproveitando a fumaça e as bandeiras.

Agora sabia como lidar com Sun Yue.

“Vamos voltar.”

Depois, as famílias mobilizaram o povo para construir o templo.

Com a fé popular, a obra avançou rapidamente.

No dia da fundação, o altar estava lotado.

Nobres sentavam ao redor, o povo em pé; Liang Yue vestia túnica larga, mãos ocultas.

Discípulos e aprendizes guardavam o altar.

Sun Yue subiu ao palco, passos firmes, túnica faustosa.

Olhando a multidão, parecia calmo, mas por dentro estava excitado.

Hoje era dia de exibir-se à luz do dia; preparou fumaças negra, vermelha e amarela.

O salão estava repleto de convidados — o momento de consagração.

Tudo devia sair perfeito.

Acendeu incenso, lavou as mãos, desenhou talismãs, fez reverências.

“Ó Supremo Senhor, envia milhares de soldados, auxiliares à esquerda e à direita, venham ao altar, respondam sem demora, como ordenado pelo céu!”

Bum!

Fumaça amarela, negra e vermelha subiu. Ao mesmo tempo, Liang Yue, escondido, disparou quatro grãos de feijão amarelo sob o altar, onde os soldados surgiram e mataram os quatro homens camuflados.

“Hm? Hoje estão dois segundos mais lentos?”

Súbito, quatro figuras surgiram ao lado de Sun Yue — guerreiros com faces vermelhas e armaduras caídas do céu.

“Generais, ouçam! Uh… ah!”

Duas lanças perfuraram as costas de Sun Yue.

Ninguém desconfiou; pensaram ser truque de invulnerabilidade, aplaudindo entusiasmados.

“Bravo!”

“Maravilhoso, que poder!”

...

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