Capítulo 99: O Fim de Uma Vida, Taiyi Guarda o Corpo

Ano vinte do período Yuanjia (446 d.C.).

Liang Yue completava oitenta anos.

No Monte Li, sob o Céu da Separação.

No topo da torre de nove níveis, repousava uma cama de jade branco.

A mortalha de Zhu Yingtai estava sob esse grande terraço.

Lâmpadas eternas iluminavam a sombria e silenciosa cidade subterrânea.

Estatuetas de barro alinhavam-se, carros de guerra majestosos estavam dispostos, e abaixo corria um rio prateado como a Via Láctea.

Liang Yue estava sentado em posição de lótus ao lado do caixão, com as palmas das mãos voltadas para o céu, mantendo-se concentrado. O bicho-da-seda de jade já havia se transformado em casulo, sem mais sinal de sua antiga forma.

Ele pegou a bússola, chamada Tai’e, dividida em seis áreas: ar, sol, lua, estrelas, montanhas e rios.

Canalizou a energia vital.

Zumbidos ecoaram!

A bússola brilhou com uma luz misteriosa e cada inscrição irradiava estradas luminosas.

Liang Yue concentrou sua mente em “ar”, e esse setor brilhou ainda mais forte.

Um vento impetuoso irrompeu no pequeno mundo fechado, variando de intensidade conforme sua vontade.

Quando centrou a mente no “sol”, um grande astro dourado surgiu no céu cinzento.

O pequeno mundo se fez dia.

Manipulando a bússola, o rio prateado tornou-se um caudaloso rio real, e o símbolo “montanha” podia alterar toda a configuração subterrânea.

“Nada mal”, comentou Liang Yue ao largar a bússola.

Sabia que não era um artefato genuíno, mas acrescentava um pouco de vitalidade ao pequeno mundo.

Liang Yue refletiu sobre os preparativos para a morte.

Primeiro, havia o preparo para a dissolução do corpo; ele trouxera os oito tijolos dos jarros fantasmagóricos, os seis tesouros do Mestre Celestial e o esquema do arranjo da Formação dos Seis Sóis.

A Formação dos Seis Sóis, baseada nos seis tesouros do Mestre Celestial, era uma barreira defensiva para proteger seu corpo após a morte.

“Depois da minha morte, que os descendentes consigam unificar o mundo”, pensou ele.

“As artes marciais, deixo para Jingming, Lingyun e os demais aperfeiçoarem.” Liang Yue não poderia fazer mais; as técnicas marciais ainda eram rudimentares, restava apenas a Técnica do Sol Puro. Esperava que as gerações futuras inovassem.

“Chegou a hora”, concluiu Liang Yue. Tinha se despedido de quem deveria, feito o necessário.

Lembrou-se de uma última tarefa.

Saiu do Céu da Separação, usou a técnica de travessia pela terra e emergiu a mais de dez metros acima do solo.

Do lado de fora.

Um corvo dourado voava majestoso pelas montanhas, penas como ferro, garras como ouro, de imponência extraordinária.

Xiaotian perseguia animais selvagens em brincadeira.

À beira de uma ravina, uma tartaruga de casco de grama permanecia imóvel como uma rocha.

No instante em que Liang Yue apareceu, o corvo dourado e Xiaotian correram para ele, emocionados.

“Corvo dourado, Xiaotian, Xuanwu, cuidem-se. Nos veremos na próxima vida.”

“Auuu!” Xiaotian chorou, uivando ao céu, consciente de que não veria seu mestre por muito tempo.

O corvo dourado voava pelo céu, seus gritos carregando uma tristeza que não se dissipava.

Liang Yue virou as costas e mergulhou lentamente sob a terra.

Da próxima vez que emergisse, se passariam sessenta anos.

Despedidas são intermináveis; a vida é feita de inevitáveis arrependimentos.

Talvez isso seja a morte.

Liang Yue preparou o arranjo; ao redor da cama de jade, colocou os seis tesouros do Mestre Celestial. Um véu avermelhado, como uma tigela de jade invertida, envolveu toda a cama, capaz de repelir ataques externos ou aniquilar invasores.

O corredor com a pedra mística do Yin e Yang estava lacrado com argila.

“Tenho comprimidos de jejum para cinco anos, dois barris de água medicinal e alimentos secos comprimidos; após renascer, servirão para alimentar-me.”

O Guardião Supremo do Corpo, que refina a forma após a morte.

O espírito transformava-se, rompendo para o segundo nível do domínio de “projeção da alma”, mas o corpo ainda era mortal, por isso precisava de provisões.

Perdido em pensamentos, Liang Yue fechou os olhos.

Seria isso suicídio?

Talvez.

Desfilaram diante de sua mente recordações: os anos ao lado da avó, o primeiro encontro com Yingtai na academia, o juramento dos três irmãos da família Liang, casamento, filhos, o mundo em caos, preparativos para a nova era... até ser nomeado Duque de Changle e, por fim, sua morte selada.

Memórias inesquecíveis, sempre vivas.

Foi o ancestral dos Liang de Shanyin, mestre imperial, fundador das novas artes marciais, Duque de Song, o único imortal de seu tempo.

Integra-se à história, torna-se parte dela. Eis um imortal no rio do tempo.

Encontros e despedidas, provações e progresso.

Contemplando o rio da história, refinando o coração de imortalidade no mundo dos mortais.

“Esta vida termina, parto agora!”

O mundo é um grande sonho, quantos outonos já vivi?

Liang Yue expirou; o casulo de jade do bicho-da-seda envolveu seu corpo, tornando-se uma gigantesca crisálida. Liang Yue parecia metamorfosear-se por completo.

Do casulo à borboleta, ressurgiria após a morte.

Alcançaria façanhas inimagináveis.

O Guardião Supremo do Corpo, dissolução e refinamento.

A primeira vida chega ao fim.

A segunda está prestes a começar.

…

O rio da história não para por causa da morte de um homem.

Ano vinte e um do período Yuanjia.

Os descendentes seguiram cada qual sua vida.

Diante dos portões da fortaleza de Zhuangwu.

O jovem Liang Ren despediu-se dos pais diante dos portões, enquanto Xie Lingyun, montado a cavalo, aguardava o discípulo se despedir da família.

“Mãe, pai, não se preocupem, cuidarei bem de mim.”

Galoparam rumo ao horizonte.

“Mestre, para onde vamos?”, perguntou Liang Ren.

“Pelos confins do mundo, recolhendo mitos e artes marciais supremos, para criar a técnica suprema da Seita dos Livres!”

E partiram, sumindo na poeira das estradas.

Do lado de fora, Liang Jingming e sua esposa, Xiao Xianrong, choravam de saudade pela partida do primogênito.

Xiao Xianrong voltou-se para o jovem Liang Yi, advertindo mil vezes: “Não siga o exemplo do seu irmão, não saia por aí, entendeu?”

“Mamãe, entendi”, respondeu Liang Yi com seu jeito exuberante e um sorriso, “mas um dia hei de conquistar grandes feitos.”

“Ai…”

Liang Jingming suspirou; desde pequeno o filho era tão sossegado, como pôde mudar tanto?

“Vá treinar com seu irmão Hongwen!” apressou Liang Jingming.

Mais adiante, Li Hongwen aguardava calmamente, espada nos braços.

Gentil no cotidiano, era rigorosíssimo ao formar os herdeiros da Seita Changle.

“Tá bom...” respondeu Liang Yi, relutante, correndo até Li Hongwen.

Ano vinte e dois do período Yuanjia.

Liu Yu, filha mais velha de Liu Yu, faleceu.

Liang Yi ganhou fama ainda jovem, ingressou no governo de Kuaiji como secretário e amigo do Príncipe de Kuaiji.

O atual príncipe era Liu Yilong; desde que Liu Yifu nomeara o segundo filho Príncipe de Langya, o irmão mais novo, Liu Yilong, assumiu Kuaiji.

Liu Yu e Liu Yifu, em duas gerações, fizeram numerosas reformas, especialmente limitando o poder militar dos ministros e dos príncipes, tornando todos os postos equivalentes.

Liu Yilong era íntegro e discreto, nunca causava problemas, gozando da confiança de Liu Yifu.

Ano vinte e três do período Yuanjia.

No palácio de Luoyang, Liu Yifu finalmente consolidou todo o poder.

“Cem mil soldados, ataquem! Unifiquem o império!”

Os ministros rigorosos redobraram o esforço, reunindo riquezas, reprimindo adversários e organizando o governo.

As tropas avançaram, reconquistando terras perdidas ao longo dos anos.

Liu Yifu passou três dias e noites sem dormir, rotina que mantinha há mais de uma década.

Ao ler os relatórios do front, disse à esposa, Liang Heyun: “Em breve, unificaremos tudo.”

Após a unificação, iniciaria a reforma econômica.

Depois, passaria os assuntos ao filho Liu Zuo.

E Liu Zuo, ao neto Liu Wen, certo de que criariam uma era de prosperidade por duas gerações.

Fossem criticados ou louvados pelos descendentes, tudo seria entregue à história.

Liu Yifu leu o memorando seguinte.

Era o pedido do comandante da guarda imperial, Tan Daoji, para casar a neta com o imperador.

“Wen já está noivo da filha dos Xu. Que Tan case a neta com o primogênito dos Xiao.”

Liu Yifu anotou a decisão.

Liu Wen era o herdeiro imperial; aliar-se aos Tan tornaria a família poderosa demais, difícil de controlar.

“Cof, cof…” Enquanto escrevia, Liu Yifu foi acometido de tosse violenta, salpicando o papel branco com sangue vivo.

“Yifu?” Liang Heyun correu aflita.

O estado de Liu Yifu era crítico; logo adoeceu gravemente e caiu em coma.

Antes de perder a consciência, ordenou ao príncipe que assumisse o governo e continuasse a campanha do norte.

A doença de Liu Yifu foi súbita; todo o avanço dependia dele, e, embora oficialmente o fato fosse encoberto, logo a notícia se espalhou.

Ao mesmo tempo, as famílias aristocráticas, há muito reprimidas, começaram a reagir.

Sob a liderança dos Xiao de Lanling, os grandes clãs procuraram Liu Yilong, o sobrinho dos Xiao.

“Majestade, venha restaurar a ordem, não podemos mais gastar forças em guerras intermináveis, a base do império está ameaçada!”

Liu Yilong manteve-se calmo, não aceitou de imediato, perguntando serenamente: “Pretendem trair o império?”

“Só queremos eliminar os traidores, restaurar a ordem. Não somos rebeldes.”

“Muito bem, com uma condição: tudo será conforme o meu comando.”

Assim, as famílias escolheram Liu Yilong como líder.

Ele e seus aliados tramaram em segredo, convocando Tan Daoji.

Em Luoyang, na mansão dos Tan.

Tan Daoji estava inquieto, temeroso pelo futuro.

“Mestre, o senhor tem razão, o poder é um redemoinho perigoso.” Tan Daoji percebeu claramente o recado do imperador ao negar o casamento.

Era medo de que os Tan se tornassem poderosos demais no exército.

Tan Daoji não temia que Yifu o eliminasse, pois conhecia seu caráter bondoso, mas e o terceiro ou quarto imperador?

Desde sempre, a casa imperial era impiedosa.

Além disso, os dois últimos imperadores aspiravam à conquista do norte, usando e descartando as famílias nobres para financiar a campanha.

Não só os Tan, mas também os Liang e Xu, aliados de longa data, poderiam ser afetados.

“Senhor, há alguém que deseja vê-lo.”

O visitante era Liu Yilong.

“O quê?”

Os dois conversaram em segredo, selando uma aliança matrimonial entre os Tan e o ramo de Liu Yilong.

E garantiram os interesses da linhagem Changle no sul.

Sob a neve do jardim, Liu Yilong caminhava da penumbra à luz, não com o júbilo de quem triunfa, mas com a preocupação de quem carrega o país nos ombros.

“Faço tudo pelo bem da nação.”

Três gerações lutando ao norte, como o Imperador Wu dos Han, décadas de guerras; o império à beira do colapso, o sul em declínio.

Mesmo que conseguissem unificar, a convivência com os bárbaros do norte exigiria décadas de governança.

O povo sofreria ao menos um século.

Liu Yilong preferia fortalecer primeiro o sul e, só então, esmagar o norte com seu poder, em vez de sacrificar o sul para suprir a guerra.

No final do ano vinte e três do período Yuanjia.

Morte de Liu Yifu. Golpe dos ministros, Tan Daoji tomou o palácio com o exército.

O harém incendiado, a guarda negra, Liang Heyun e sua linhagem desapareceram misteriosamente. Os registros oficiais dizem: mortos no incêndio.

O golpe foi resolvido sem sangue.

Simultaneamente, a guerra do norte fracassou por causa da desordem, o exército perdeu a maioria dos melhores soldados, e a ofensiva terminou, passando à defensiva.

Naquele ano, Liu Yilong eliminou os ministros Xu Xianzhi, Xie Hui e outros.

No ano seguinte, Liu Yilong assumiu o trono como imperador, adotando o nome de era Taichu.

Raios dourados banhavam o supremo Salão do Grande Princípio.

Tan Daoji, diante do trono ocupado por novo dono, olhava, confuso e inquieto.

Que destino teria o império Song?

“Proclamo: cessar as guerras do norte; abrir montes e lagos para o povo; reduzir impostos e tributos; idosos, viúvas, órfãos e doentes podem pedir auxílio às prefeituras.”

“Incentivar a agricultura e a criação de bichos-da-seda, premiar o esforço no campo.”

“Desbravar lagos e planícies, conceder terras e sementes aos pioneiros.”

“Promover amplamente a Técnica dos Cidadãos.”

“Fundar escolas públicas!”

“Conceder anistia geral!”

Os editais foram anunciados em todo o império.

A situação, aos poucos, estabilizou-se.

Alguns sugeriram punir a linhagem de Liu Yifu, mas Liu Yilong recusou: “Querem ver os Liu se destruindo mutuamente?”

Depois, para estabilizar as Três Wu, recompensou todos os apoiadores. Tan Daoji tornou-se Duque de Nanhai, comandante militar de Jiang e Guang; outros também receberam títulos, até mesmo o falecido Liang Yue foi nomeado Príncipe de Yongjia.

As famílias nobres celebraram.

Do primeiro ao quinto ano de Taichu.

A economia foi se reerguendo, mas as fronteiras recuaram.

O cenário de alternância de poder entre as famílias, como nos Jin, não se concretizou.

Logo percebeu-se que, embora recuperassem patrimônios e influência local, o poder no governo central pouco mudara; Liu Yilong apenas dava títulos simbólicos.

Apesar do golpe, Liu Yilong seguiu a política de recuperação econômica deixada por Liu Yifu.

Ano dez de Taichu.

Liu Yilong promoveu a prosperidade econômica, valorizando a agricultura; as gerações seguintes chamaram esse período de “Governo de Taichu”.

O sul floresceu, palácios envoltos em névoa e chuva.

Com os adeptos de Changle, da Doutrina da Pureza e do Caminho do Tesouro Espiritual ocupando cargos, as técnicas marciais supremas se espalharam.

Mas, apesar dos esforços de Liang Yue, só metade de sua estratégia teve êxito.

Naquele ano, Liang Jingming faleceu.

O primogênito, Liang Ren, tornou-se eremita. Liang Yi herdou um título; Liang Xin tornou-se Príncipe de Yongjia.

Certo dia, Liang Xin foi a um banquete dos Wang, mas foi deliberadamente retardado.

Um grupo invadiu a fortaleza Zhuangwu.

“Este é o mausoléu do mestre imperial...”

“E daí? Ele não vai sair do túmulo!”

“Dizem que há tesouros do mestre celeste; com eles, nossa família prosperará!”

O homem desaparecia na história; poderia realmente ressurgir?

Li Hongwen liderou seus homens em batalhas ferozes contra todos os invasores.

Três dias de combate, sem dormir, sangue a escorrer pelas armaduras.

Os inimigos usaram artimanhas, venenos e bestas, mas nada funcionou.

Li Hongwen defendeu o túmulo do mestre.

A Doutrina da Pureza e o Caminho do Tesouro perceberam o perigo, chegaram em auxílio e expulsaram os invasores, resgatando Liang Xin.

Liang Yi, comandante da guarda, retornou com tropas e aniquilou os Wang de Kuaiji, abalando a corte, mas o caso foi abafado.

Cada geração tem suas lutas, alegrias e tragédias.

Os mortos nada podem contra o mundo dos vivos.

O tempo voou, os anos passaram como um fio.

Num piscar de olhos, sessenta anos se foram. (506 d.C.)