Capítulo 7: Quem herda minha linhagem, dominará o mundo por direito próprio.

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Ao migrar do norte de Yan para o sul, a jornada alcançou o Monte Li, onde fez uma curva acentuada e pousou, assemelhando-se a um pássaro negro pousando sobre um magnífico cavalo celestial de tonalidade azul-escura. Liang Yue tomou forma humana, firmando os pés no chão e aderindo ao talismã de ocultação subterrânea. No interior do caminho do túmulo, pedras yin-yang extraordinárias se erguiam, com inscrições que diziam “Céu da Tristeza da Separação”.

“Peso excessivo,” murmurou Liang Yue.

As pedras yin-yang são a essência do mundo oculto; teoricamente, se fossem removidas, o mundo oculto poderia ser deslocado. Liang Yue já considerara tal ideia, mas as pedras pesavam cerca de dez toneladas e não cabiam em seus espaços de armazenamento, então desistiu. Dentro do mundo oculto, a escuridão e o pesar dominavam. Apenas o caixão de Zhu Yingtai repousava em silêncio ali. Liang Yue tirou a bússola Tai’a, invocando o sol, a brisa suave e a água do rio. O Céu da Tristeza da Separação parecia o mundo dos vivos.

Sentado no altar elevado, Liang Yue contemplava as estatuetas de argila e os cavalos de cerâmica, simples e monótonos. “Mais tarde, vou decorar este lugar.” Este seria um refúgio isolado e permanente, um local para guardar cadáveres e refinar corpos. Um cenário mais agradável, ao menos para a saúde física.

Abriu o método de cultivo do Olho Celestial. Primeiro, era necessário possuir a linhagem sanguínea do Olho Celestial; depois, construir a torre de nove camadas. Essa torre, chamada de “Pagode”, não é um termo budista, mas sim oriundo dos antigos povos alados do Ba e Shu. Uma camada tem nove metros de altura; nove camadas somam vinte e sete metros. O cultivador fica no topo, absorvendo a essência solar para cultivar habilidades divinas.

“Uma torre de vinte e sete metros requer ajuda do mundo profano,” refletiu Liang Yue. Ele não conseguiria construí-la sozinho; era necessário o poder do mundo profano, tanto para erguer a torre quanto para obter recursos materiais. O método de cultivo do Olho Celestial trazia muitas anotações explicando que acelerava o envelhecimento do corpo, uma forma de acelerar o tempo do corpo físico.

“Talvez também aumente a longevidade,” pensou Liang Yue. Se fosse assim, poderia ser mais ativo nesta vida, espalhar o poder militar e abrir caminho para a era dos humanos-imortais do futuro, usando habilidades imortais com parcimônia e sem revelar sua identidade em larga escala.

No segundo ciclo de vida, a dissolução do corpo após a morte levaria cem anos, somados a um período de isolamento no fim da vida, totalizando mais de cento e vinte anos. Os relatos dos antigos imortais, passados por mais de um século, acabariam desacreditados, e a ausência de verdadeiros imortais por cem anos, junto ao desenvolvimento das artes marciais, transformaria tais histórias em meras fábulas.

Liang Yue folheou outros pergaminhos de pele de carneiro. Alguns narravam eventos antigos, outros continham reflexões dos ancestrais Li sobre artes marciais. “Não há método para remover a linhagem do Olho Celestial. Parece que terei que pesquisar por conta própria,” disse-se, desanimado. Enquanto folheava os materiais restantes, encontrou uma fórmula chamada “Doze Proibições” e várias técnicas de refinamento de metais e pedras preciosas — um método de fabricação de armas.

“Fabricação de armas...” Os olhos de Liang Yue brilharam gradualmente. Não era isso que eles queriam? Criar as Seis Joias do Mestre Celestial? No futuro, forjar armas divinas para se passar pelas Seis Joias ou por lendárias armas antigas. No mundo das artes marciais, as disputas sangrentas sempre giravam em torno dos tesouros.

Organizando suas ideias, Liang Yue deixou o mundo oculto, transformou-se em andorinha e voou rumo ao sul. No território da dinastia do norte, sinais de divisão surgiam; ele decidiu deixar que os povos Hu se destruíssem por alguns anos.

A andorinha voou até Kuaiji, transformando-se ocasionalmente em tigre feroz para caçar.

Nas encostas de Kuaiji, pela manhã, a névoa ainda não se dissipava, as montanhas ocultas sob o véu esbranquiçado, suas sombras imponentes pareciam bestas antigas. Um velho de cabelos brancos subia a montanha, com barba de cabra, rosto magro e olhar sábio, carregando uma cesta com itens para cerimônias.

No Bosque dos Pêssegos, folhas caídas cobriam o chão, o riacho carregava folhas vermelhas, e pequenos peixes pareciam nadar no ar. Entre as flores de pêssego, um túmulo solitário se erguia, coberto por ervas daninhas. Bao Zhao afastou a poeira e revelou as palavras “Mestre Xie Lingyun”.

Xie Lingyun teve dois discípulos: Liang Ren e ele próprio, sendo segunda e terceira gerações dos chefes da seita. Hoje era o aniversário de falecimento de Xie Lingyun, e Bao Zhao veio prestar homenagens após vinte anos.

Ele cortou as ervas, colocou oferendas e acendeu incenso. Olhando para o túmulo solitário e silencioso, recordou as expressões do mestre em vida e sentiu uma emoção profunda. “Mil anos de ondas varreram os acontecimentos, duas velas restantes iluminam a antiga lápide... Mestre, o ancestral retornou, pronto para restaurar a ordem, corrigir a história e devolver o verdadeiro nome aos antigos.”

Bao Zhao derramou uma jarra de vinho envelhecido sobre o túmulo. De repente, a andorinha pousou e se transformou em um taoísta usando uma máscara. Liang Yue tirou a máscara e se aproximou para examinar a lápide.

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“Lingyun...” O jovem arrogante de outrora, o jovem frio mas caloroso, o estudioso maduro que protegia silenciosamente a Vila Liu, o historiador despreocupado e líder da seita — agora tudo resumido a um túmulo solitário.

“A senhorita He Yun e a família Li de Longxi foram descobertos pelo mestre na época, mas infelizmente ele nunca viu a senhorita He Yun antes de morrer,” disse Liang Yue. “Tudo ficou no passado.”

Xie Lingyun e Liu Yifu tinham a mesma idade e ambos gostavam de He Yun na juventude, o que Liang Yue já havia percebido. Depois, He Yun casou-se com Liu Yifu e foi para Jiankang, assunto que Xie Lingyun nunca mencionou em sua vida.

Às vezes, Liang Yue imaginava como teria sido o final se He Yun tivesse escolhido Xie Lingyun. Mas era apenas uma ideia; He Yun e Liu Yifu se amavam, e não havia razão para interferir no destino dos outros.

Depois do culto, Bao Zhao esperou silenciosamente na floresta. “Vamos,” disse Liang Yue e desceram a montanha.

Menos de meia hora depois, outro velho chegou ao local. Ao ver as velas apagadas e o vinho derramado, Liang Xin ficou imóvel por um tempo. “Alguém esteve aqui?” Em anos anteriores, ele era o único a fazer as homenagens; este ano havia um estranho.

Os descendentes desconheciam o túmulo; para evitar ladrões, os túmulos da família Xie eram apenas simbólicos, enquanto o corpo verdadeiro estava enterrado aqui. Provavelmente alguém do passado. Mas quem?

Liang Xin não conseguia imaginar.

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Fora da cidade de Kuaiji, um jovem cavalgava um cavalo branco, rosto marcado pelo vento e poeira, vestindo roupas simples e gastas. Olhando para o portão da fortaleza próxima, Liang Yan suspirou: “Este lugar não é ruim para descansar os ossos.”

Diferente de seu habitual vigor, Liang Yan estava pálido como se tivesse sofrido uma enfermidade grave ou envenenamento profundo. De fato, estava envenenado.

Não era uma viagem por capricho, mas uma busca após descobrir o veneno avançado em seus órgãos, um veneno difícil de curar até para imortais. Procurou uma desculpa para viajar, ver as paisagens e morrer sozinho em algum lugar.

Sua família e pais tinham grandes expectativas; desde pequeno era um prodígio, conhecido como gênio, e aos vinte poucos anos já era um mestre de alto nível, pilar da família Liang. Ele não queria decepcionar, planejava morrer em silêncio, como um errante que não desejava voltar para casa.

“Tosse...” De repente, ele tossiu violentamente e cuspiu sangue negro. O momento estava próximo.

Quanto ao envenenamento, Liang Yan já suspeitava de quem estava por trás — talvez a família Lin de Wujun ou a família Xiao de Lanling. Eles tinham conhecimentos da alquimia do Caminho da Paz, provavelmente criaram um veneno incolor e inodoro, que o contaminou sem que ninguém percebesse.

A antiga rivalidade entre a família Xiao de Lanling e a Xiao de Kuaiji era intensa, e a família Xiao de Kuaiji aliada aos Liang, então eles tentavam impedir o florescimento dos Liang.

“Deve ter sido na festa do palácio, onde subornaram os eunucos ou colaboraram com a família imperial,” refletiu Liang Yan, esperto, deduzindo pelas pistas.

Essas pessoas não haviam desistido da linhagem de Liu Yifu, lançando contra eles armadilhas ocultas e explícitas.

De repente, Liang Yan virou a cabeça e viu várias figuras correndo rapidamente em direção à montanha dos fundos. “Quem são?” Pensou se seriam os inimigos tentando profanar os túmulos dos ancestrais.

“Eles ainda vêm!” Enfurecido, ignorando a fraqueza do corpo, ele cavalgou atrás.

“Para onde pensa que vai!” Sua pele dourada era resistente a armas, e com luvas de ferro lutou contra os homens de preto.

Eles ficaram surpresos, pois só deveriam vigiar, não combater. Com a técnica invulnerável e a força imensa de Liang Yan, os homens não ousaram se aproximar. Após dois rounds, três deles morreram.

Mas Liang Yan estava muito fraco, e logo perdeu vantagem. Mesmo assim, não recuou; preferia morrer a permitir que os ladrões adentrassem a Vila Liu.

Nesse momento, Liang Yue e Bao Zhao chegaram e viram a cena.

Sem precisar perguntar, sabiam que o homem lutando era um descendente legítimo da família Liang.

“Este deve ser Liang Yan, o prodígio da família Liang,” disse Bao Zhao, que ouvira falar dele mesmo estando em Lushan.

“Ele tem bom caráter,” pensou Liang Yue, admirando a coragem mesmo ferido gravemente.

De repente, Liang Yan cuspiu uma grande quantidade de sangue e desabou como uma pipa com o fio cortado.

“Vamos ajudar,” ordenou Liang Yue.

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Liang Yue apontou com um dedo, e uma espada voadora decapitou um dos homens de preto. Usando sua agilidade, avançou brandindo uma espada de noventa centímetros, movendo-se como uma borboleta entre as flores, eliminando rapidamente os dois restantes.

Antes de perder a consciência, Liang Yan abriu os olhos confusamente e viu Liang Yue matar os inimigos. “Um jovem mestre de alto nível...” murmurou antes de desmaiar.

Ao despertar, já estava no profundo Jardim Wutong. Lentamente abriu os olhos, sentindo a luz do sol ofuscando a visão, que só voltou após algum tempo.

Parecia que havia pessoas ao seu redor. O veneno em seu corpo parecia ter sido removido.

Estavam perto dele o veterano Li Hongwen, o jovem Li Hu, um jovem que se parecia muito com ele e um ancião desconhecido. O jovem semelhante a ele possuía o nível de mestre, com um talento assustador.

“Você acordou, Liang Yan,” sorriu Liang Yue.

“Veterano Hongwen, jovem Hu, e este é...” levantando-se, cumprimentou todos.

“Este é o veterano Lingbao, e este é o veterano Bao Zhao,” apresentou Li Hongwen.

“Então é o veterano Bao Zhao!” Liang Yan entendeu, olhando para Bao Zhao com respeito. Bao Zhao, um dos três grandes literatos da dinastia Song do início, ainda vivo e contemporâneo de Liang Yue, dava a sensação de testemunhar a história.

Os quatro sentaram-se no pavilhão. Conversaram sobre política e situação atual, e Liang Yan explicou o motivo da migração da família Liang.

Com a mudança de dinastia, a família queria sobreviver: ou se isolavam completamente, ou se aproximavam do poder central para manter influência.

“Por que tentaram envenená-lo?” perguntou Li Hongwen.

“A existência do ancestral incomoda aqueles que usam suas conquistas e artes marciais para se promover, só descansam se a linhagem Liang acabar,” respondeu Liang Yan com um sorriso frio.

“Veterano Hongwen, a destruição das famílias Tan e Xu foi obra sua?” perguntou.

“Exatamente. Acima do nível de mestre está o reino inato. Com a ajuda do veterano Lingbao, também ultrapassei o reino inato.” Em seguida, Li Hongwen demonstrou a técnica de liberar energia interna.

“Que técnica marcial impressionante!” aplaudiu Liang Yan, levantando-se para agradecer novamente.

“Não precisa,” disse Liang Yue, tirando de seu bolso uma pílula dourada. “Esta é a Pílula do Tesouro Inato. Um mestre que a tomar terá chance de romper os meridianos Ren e Du. Aqui está o método do Chong Mai.”

Após dias de estudo, Liang Yue desenvolveu um método para romper sem precisar de energia interna para proteger os meridianos.

“Muito obrigado, veterano,” disse Liang Yan com dificuldade, perguntando logo em seguida, “Veterano é da família Liang? Por que se parece tanto comigo?”

Liang Yan pensou em seu pai, Liang Zheng. Talvez fosse um descendente deixado para fora, um ancestral distante.

Bao Zhao quase riu; era a primeira vez que ouvia alguém dizer que um antepassado parecia um neto.

“Mais ou menos,” respondeu Liang Yue pensativo.

Após se recuperar, Liang Yan pediu conselhos sobre a técnica invulnerável. Liang Yue respondeu com fluidez.

Liang Yan percebeu que Liang Yue tinha uma maestria assustadora em artes marciais. O motivo de seu anonimato anterior era que ele seguira Bao Zhao em reclusão alguns anos, saindo agora.

Os descendentes Liang realmente eram gênios em sucessão, sinal de prosperidade da família.

“Vamos voltar, já está tarde. Entregue as coisas a Ming,” disse Li Hongwen.

“Certo, até mais!” respondeu Liang Yan.

Ao vê-lo partir, Liang Yue mergulhou em pensamentos. “Este jovem é bom, talvez possa confiar a ele o projeto do pagode de nove camadas.”

Quando Liang Yan saiu, Li Hongwen reclamou, “É demais, tanto tempo se passou e ainda não largam a linhagem Liang.”

“Homem sem culpa, mas cobiçado por causa do tesouro. A existência dos Liang é uma espinha cravada no coração deles, querem arrancá-la,” disse Bao Zhao.

O primogênito de Liu Yifu desaparecido, Xu Xianzhi e Xie Hui mortos, apenas a linhagem Liang permanecia intacta, tornando-se um alvo.

A brisa suave balançava as folhas do paulownia.

“As lealdades acabaram, o mundo colhe o que planta,” disse Liang Yue de repente.

Para limpar o nome dos antepassados e corrigir a história, nesta vida, cabia aos descendentes Liang lutar.