Capítulo 84: A história de Liang e Zhu, o retorno de um velho amigo

A chama da lamparina ardia suavemente, lançando sombras indecisas sobre o rosto do sábio, cuja expressão oscilava entre luz e trevas. Segundo a teoria que ele mesmo formulara sobre a densidade do qi espiritual, mesmo que houvesse realmente deuses e imortais antigos adormecidos, eles só poderiam despertar quando o qi estivesse plenamente restaurado. Não se pode esperar que um tubarão surja de repente em um aquário.

Naquele momento, ele não poderia simplesmente passar do posto de supremo entre os imortais para o de mero subalterno dos deuses — algo absolutamente inaceitável. Melhor seria construir um local de guarda eterna dos corpos, aproveitando o caos do fim da era da lei, para coletar relíquias dos deuses e imortais antes que despertassem. Tomar a dianteira, buscar a transformação e ascensão através da liberação do corpo, ao invés de simplesmente perseguir a imortalidade.

“Por que não poderia um imortal da liberação corpórea tornar-se o Patriarca do Dao?”

O Primeiro Imperador de Qin criou para si um reino subterrâneo — seria superstição, ou algo mais? De todo modo, aquele lugar poderia ser útil.

“Parece que será mesmo necessário explorar o Mausoléu do Primeiro Imperador”, pensou Liang Yue.

No entanto, não havia pressa. Segundo os registros da família Sima, já na época de Cao Cao tentaram escavar o mausoléu, encontrando apenas estátuas de terracota e tesouros funerários.

“Quando meu irmão mais velho marchar para o norte, poderei ir junto.”

O mais urgente era lidar com o envelhecimento — e, no futuro, com o ainda mais cruel declínio do espírito.

Enquanto Liang Yue refletia, ouviu ao longe a voz hesitante de Xie Lingyun.

“Senhor do Pavilhão? Senhor do Pavilhão?” chamou suavemente. “O que pensou de novo?”

Liang Yue voltou a si e sorriu: “Os que detêm altos cargos raramente se desapegam do poder; buscam a imortalidade para reinar eternamente, e mesmo que a esperança seja remota, estão dispostos a tentar.”

“Existe realmente um método para viver eternamente?” indagou Xie Lingyun, intrigado.

“Talvez tenha existido, Lingyun. Mas a verdadeira imortalidade é etérea demais. Só é possível perpetuar-se pelas obras, pela virtude e pela palavra: assim o nome atravessa séculos e jamais é esquecido.”

Xie Lingyun assentiu, convencido: “É verdade. Escreverei textos atrás de textos. Mesmo após minha morte, as gerações futuras lerão minhas obras e lembrarão de Xie Lingyun da dinastia Jin.”

“E sobre o que pretende escrever?” perguntou Liang Yue, folheando antigos tomos.

“Poemas, ensaios, narrativas… Sou versado em todas as formas”, respondeu Xie Lingyun, orgulhoso. “No momento, porém, o que mais desejo é…”

Após ler tantos relatos fantásticos, sentia uma vontade irresistível de criar uma obra naquele estilo.

Enquanto falava, lançou um olhar disfarçado a Liang Yue, pensando consigo: “Na verdade, quero escrever a história dele e da tia Zhu.”

Como cronista livre, desejava apenas registrar o que acontecia ao seu redor.

Doente desde pequeno, Xie Lingyun crescera como hóspede na Vila Liu, e aos vinte e um anos nem sequer se interessava por cargos oficiais, preferindo perambular pelos jardins de Qingshan. Parecia indiferente a tudo, mas no fundo era apegado àquela terra tranquila.

A amizade entre Liang Yue e Zhu Yingtai, o casamento de um erudito humilde com a filha de uma família poderosa — tudo era repleto de lendas, destinado a se tornar um clássico.

Claro, Xie Lingyun não ousava revelar seus verdadeiros intentos, temendo ser repreendido por Liang Yue.

“Escreverei secretamente mais tarde…”

…

Ao amanhecer,

No jardim dos plátanos, havia dois novos deitados ao sol — Zhu Gongyuan e a senhora Zhang.

O calor era reconfortante, e Zhu Gongyuan, saboreando o chá torrado inventado na Vila Liu, soltou um suspiro de satisfação:

“Ah... que delícia! Este é mesmo o verdadeiro sabor do chá torrado — leve, com um toque de requinte.”

No início, o chá torrado não era apreciado por ser suave demais, mas o prestígio de figuras ilustres como Xie Xuan, Wang Ningzhi e Xie Daoyun ajudou a popularizá-lo.

“Não é mau, chá torrado elimina o enjoo dos pratos gordurosos”, respondeu Liang Yue, acariciando um grande cão negro ao seu lado.

O jabuti, de vida longa, não morreria tão cedo. Agora, o foco era o cão negro.

Xiaotian, sob o olhar atento de Liang Yue, ficou inquieto; o corvo dourado, empoleirado na árvore, grasnava alto, perturbando a meditação de Xie Xuan.

“Venham, provem este melão”, disse Zhu Yingtai, trazendo a fruta. O grupo desfrutava do chá e do melão, passando o tempo serenamente.

De olhos fechados, Liang Yue deitava-se sem preocupação, sentindo a brisa morna acariciar o rosto.

A verdadeira vida não precisa de glória ou batalhas, mas apenas saúde e paz até o fim.

Ao longe, no fim da estrada, um homem de cabeça raspada, roupas esfarrapadas e cerca de cinquenta ou sessenta anos, apoiado em um cajado, carregava uma mochila pesada. Descalço, caminhava pelo barro, suor escorrendo, lábios ressecados pela sede.

Mas seu olhar permanecia firme, indiferente às bolhas nos pés e à mente turva de sede.

Olhando para a muralha da fortaleza que se erguia adiante como uma cidade, o velho sorriu:

“Kuaiji, finalmente estou de volta.”

Quinze anos longe de casa, os amigos e parentes provavelmente já não o reconheceriam.

Ao chegar ao portão, percebeu que os guardas eram outros, e o local havia sido ampliado.

“Por favor, avisem sobre minha chegada…” pediu o velho.

“Espere um momento, por favor”, respondeu um dos guardas, tratando-o com respeito apesar da aparência. Um ficou no posto, enquanto o outro foi avisar.

Liang Yue saiu apressado e, ao ver o velho, foi tomado pelas lembranças.

“Mestre Jie Kong, finalmente voltou.”

Jie Kong havia se retirado para as montanhas de Kuaiji anos atrás, quando a Vila Liu ainda era pequena e Shi Quanzi, Bao Jing e outros ainda viviam.

No alto da montanha, o tempo passava sem pressa e a passagem dos anos era imperceptível.

De repente, a juventude ficou para trás, velhos amigos partiram, e ao reencontrar aquele antigo companheiro após quinze anos, a emoção foi profunda.

“Shanbo, você não mudou nada”, disse Jie Kong, um tanto comovido.

Um único “Shanbo” bastou para expressar toda a saudade.

Juntos, entraram no Jardim Qingshan, partilhando as experiências dos últimos quinze anos.

Ao saber da morte de Shi Quanzi, Jie Kong não se surpreendeu — era apenas o ciclo natural da vida.

“Na época, Wang Daozi de Langya reuniu monges e sábios para debater, e fui atraído pela fama. Assim conheci figuras notáveis de várias regiões, e, movido pela admiração pelo budismo, decidi viajar pelo mundo.”

Jie Kong era um verdadeiro andarilho: atravessou desertos, chegou ao sul para ver o mar em Lingnan, e até visitou a Índia para estudar o budismo local.

“E como é o budismo da Índia?” perguntou Liang Yue.

Talvez esse budismo viesse das antigas tradições.

“Não é tão bom quanto o do Centro.”

Jie Kong levou três anos para dominar tudo, debatendo sob a árvore Bodhi com outros monges, e vencendo-os.

Após quinze anos, retornou a Kuaiji.

Enquanto conversavam, ouviram ao longe risos de mulheres e crianças.

Olhando, viram a senhora Zhu brincando com o neto.

O olhar de Jie Kong se deteve, não mais triste, mas sereno diante do passado.

Em tempos idos, ele também fora um jovem acadêmico da Academia Taihu, colega da senhora Zhu, então disfarçada de homem. Foram apaixonados, mas a realidade os separou.

Agora, ver sua amada feliz só lhe trazia alegria.

Liang Yue nada disse, acompanhando o velho em seu silencioso retiro.

O contraste entre o esplendor e a solidão era gritante.

Uma sensação de destino inevitável tomou conta de Liang Yue — em certo sentido, ele era o próprio Jie Kong vitorioso.

Em um pavilhão isolado junto à água, Jie Kong retirou um mapa rudimentar.

“Este é o mapa do Império Central.”

Liang Yue examinou: era detalhado, incluindo o Oeste, desertos, Índia, e montanhas famosas.

“É um ótimo mapa, será útil em futuras viagens”, disse ele, olhando para Jie Kong. “Ainda vai precisar dele, mestre?”

“Não, já estou velho demais para viajar”, respondeu Jie Kong, sorrindo.

“Mestre, conheceu os bárbaros do norte? São realmente tão fortes?” perguntou Liang Yue.

“Muito. Eles têm olhos fundos e narizes altos, diferentes dos Han, praticam artes marciais cruéis, são selvagens por natureza…”

Para Jie Kong, os bárbaros, mesmo os que aprendiam a cultura Han, mantinham sua selvageria.

“Diferentes?”

Liang Yue guardou essa informação.

A constituição humana não varia tanto; não era possível que os bárbaros fossem naturalmente mais fortes — só podiam ter métodos de treinamento peculiares.

“Mestre, fique no Jardim Qingshan daqui em diante.”

“Não, voltarei ao meu antigo refúgio, mas virei de vez em quando.”

Jie Kong não evitava os antigos conhecidos: após tantos anos, mudara tanto que nem a senhora Zhu o reconheceria.

Ele só não gostava da agitação.

“Muito bem.”

Jie Kong passou então a viver nas montanhas de Kuaiji, visitando ocasionalmente o Jardim Qingshan.

Certo dia, à beira do lago, Liang Jingming treinava artes marciais com afinco.

“Assim… agora assim…” corrigia Zhang Wenzhi ao lado.

Perto dali, Jie Kong explicava a Liang Yue as artes marciais budistas.

“O método budista se chama ‘Arte do Diamante’. Diferente das artes marciais centrais, preza a meditação e o ascetismo, gera o ‘chakra’ — na verdade, energia interna.”

“Por falta de treino marcial, os monges budistas são menos hábeis no combate direto que os guerreiros do centro.”

Liang Yue, ouvindo os detalhes, ficou absorto.

A Arte do Diamante não tornava o corpo invulnerável, mas resistia bem a golpes e, associada à vontade forte cultivada pelo ascetismo, permitia ao praticante manter-se firme mesmo ferido, dando a impressão de invencibilidade.

“Meditação, vontade…”

“Técnica marcial, circulação de energia…”

Em suma, o budismo valorizava a força de vontade: acreditava que, resistindo com determinação, podia-se derrotar o inimigo.

As artes marciais do centro eram diversas, focadas na letalidade: algumas valorizavam a velocidade, outras a força, armas, venenos e truques.

Liang Yue começou a entender:

“Vontade e energia.”

Se acrescentasse o treino da vontade à energia interna, não elevaria a qualidade da força, formando um grande ciclo?

O treino da espada gera intenção de espada, o do punho, intenção de punho.

Vontade e energia em harmonia criam o grande ciclo, permitindo que a força seja projetada para fora — um avanço nas pesquisas da “Arte de Roubar o Céu”.

Voltando a si, Liang Yue viu o filho fascinado pela conversa.

Era a primeira vez que notava tal interesse do filho por uma arte marcial.

Seria por não exigir esforço físico?

“Jingming tem talento”, sorriu Jie Kong. “Venha treinar comigo.”

“Claro!” disse Liang Jingming, sorrindo.

Temendo que o filho se tornasse monge, Liang Yue recomendou: “Jingming, também visite sempre o irmão Jingming.”

Naquele tempo, o budismo era considerado metafísica; conhecer várias escolas e fundi-las era bom.

A união das três doutrinas forma um mestre.

Jie Kong trouxe muitos livros estrangeiros, que Liang Yue guardou na biblioteca.

Desde então, Liang Jingming treinou com Jie Kong, mas seguia também os conselhos do pai, frequentando o templo Jingming para aprender alquimia e filosofia.

Liang Yue, por sua vez, retomou as artes marciais: discutia esgrima com Xie Xuan, treinava técnicas externas com Zhang Wenzhi, aprendia armas e luta livre com Sima Daozi.

Como pescar, jogar xadrez e tocar cítara, era um passatempo saudável para a velhice.

Boas notícias chegavam do sul: Liu Yu vencia batalhas, exterminava os remanescentes da família Huan, Huan Xuan sumira entre chamas, avançava sobre Sichuan e conquistava Lingnan…

O retorno do exército seria também o dia do casamento da filha.