Capítulo 41: Deuses Verdadeiros e Falsos, Pessoas do Futuro

— O Príncipe Wang de Langya, Sima Daozi, reabrirá o Encontro Elegante do Pavilhão das Orquídeas. Você também deverá comparecer — disse Xie Xuan.

Finalmente, a corte permitiu-lhe pedir demissão. No dia de hoje, ele deixaria o cargo de prefeito de Kuaiji, sendo substituído por Wang Ningzhi, marido de sua irmã, Xie Daoyun.

— Posso me recusar a ir? — Liang Yue não apreciava tais eventos grandiosos.

— Desta vez, receio que não. Sima Daozi veio trazendo um decreto imperial; se não for, como poderá assumir um cargo oficial?

— Muito bem — assentiu Liang Yue, resignando-se. No máximo, compareceria discretamente, recebendo o título em silêncio.

No dia seguinte, Liang Yue seguiu de carruagem até o Pavilhão das Orquídeas, em Shanyin, nos Montes Kuaiji.

A paisagem era esplêndida: montanhas majestosas, florestas densas, bambuzais altaneiros; e ainda riachos límpidos e impetuosos, serpenteando ao redor.

Ali estavam estacionadas inúmeras carruagens. Homens de chapéu alto e túnicas largas, eruditos e visitantes vestindo mantos e chapéus taoístas conversavam despreocupadamente.

Alguns trajavam-se com requinte impecável; outros, com cabelos soltos e expressão descontraída, demonstravam uma atitude livre e despojada.

— Haha, General Wang! Senhor Huan!

— Secretário Xie, há quanto tempo!

— Senhor Yu, é uma honra!

— Senhor Zhu...

Liang Yue sentia-se invisível naquele lugar. Sua reputação era notória entre o povo, mas raramente participava dos encontros onde os eruditos se elogiavam mutuamente, e por isso não era muito conhecido entre eles.

— Shanbo!

De repente, alguém o chamou pelo nome. Liang Yue voltou-se e reconheceu antigos alunos da Academia do Lago Tai, cinco ou seis reunidos ao redor do antigo diretor, Lu Qianzhi.

— Senhor Lu, quanto tempo! — cumprimentou Liang Yue.

Lu Qianzhi, agora com feições marcadas pelo tempo, sem o ar ardiloso de outrora, sorriu serenamente.

— Shanbo, espero que esteja bem.

— Onde tem trabalhado ultimamente, Shanbo? — perguntou um colega.

— Shanbo agora é mestre em alquimia e secretário do condado — esclareceu alguém da região de Kuaiji, conhecedor da fama de Liang Yue.

— Ter um cargo, mesmo modesto, já é suficiente para viver.

A maioria dos jovens das famílias tradicionais desprezava cargos burocráticos de menor importância; alguns preferiam o ócio doméstico a ocuparem postos considerados impuros.

Mas ali, entre colegas igualmente irrelevantes ao olhar da elite, o sentimento de afinidade prevalecia, e evitavam comentários desdenhosos.

— Ma Junwen está bem posicionado. Tão jovem e já é secretário; nesta turma da Academia do Lago Tai, ele é o mais destacado.

O tempo passou, e luminares das três regiões de Wu chegaram ao local.

— A linhagem Xie de Chenjun, Yu de Yingchuan, Wang de Langya, Huan de Qiaoguó... Também vieram?

Além deles, famílias de segunda categoria e funcionários de renome também compareceram.

— Vejam, o casal Xie Daoyun!

Liang Yue seguiu os olhares e avistou uma dama de meia-idade, de porte nobre, acompanhada de um sacerdote. Sendo irmã de Xie Xuan, aquela talentosa mulher já se aproximava dos cinquenta anos.

Perto do lago, grupos conversavam, sentados ou em pé, debatendo vivamente; literatos, eruditos e altos funcionários reuniam-se em esplendor.

Havia ali serenidade, desprendimento, um quadro vívido de uma era próspera.

Liang Yue, recuado num canto, observava como se não pertencesse àquele mundo.

Com a chegada da comitiva de Sima Daozi, Príncipe de Langya, todos se compuseram para recebê-lo.

— Haha! — Antes mesmo de descer da carruagem, ouviu-se sua risada franca. O jovem príncipe levantou a cortina — Senhor Kangle, Secretário Yu, lamento fazê-los esperar.

Sima Daozi dirigiu-se ao grupo:

— Sentem-se, todos, por favor.

Sentaram-se ao redor do canal de água, as famílias mais influentes próximas ao Príncipe de Langya. Ao seu lado, um sacerdote, mais tarde identificado como Sun Song, herdeiro da Tradição do Mestre Celestial, foi imediatamente reverenciado.

Principalmente depois que ele exibiu alguns truques, fazendo fogo brotar da palma e fumaça sair dos dedos, todos passaram a tratá-lo como um ser divino.

— Mestre Sun, poderia visitar minha casa?

— Mestre Sun, venha a Linhai quando puder.

Sun Song, mantendo a compostura, respondeu com humildade:

— Apenas um pequeno talento, transmitido pelo Venerável do Polo Sul.

Tal exibição fez Liang Yue sorrir por dentro. Sem dúvida, aquela era a futura família Sun. Havia de reconhecer que a habilidade de seduzir as massas era notável.

Xie Xuan e Sima Daozi, rivais políticos, conversavam como velhos amigos relembrando o passado.

Liang Yue não disputou lugar junto ao canal, preferindo assentar-se discretamente num canto, saboreando frutas.

As intrigas e disputas de posição entre os eruditos eram, de certa forma, divertidas.

Nesse momento, avistou um conhecido.

— Senhor Zhu! Como vai a saúde?

Liang Yue chamou Zhu Gongyuan, pai de Ying Tai.

Zhu Gongyuan, ao vê-lo, abriu largo sorriso.

— Shanbo, seus elixires são realmente eficazes.

Desde que tomava o remédio, Zhu Gongyuan estava bem mais corado, sem precisar recorrer a maquiagens com pó de chumbo.

Lançando um olhar discreto para Xie Xuan, comentou em voz baixa:

— Shanbo, por que não se aproxima de Xie Kangle? É uma excelente oportunidade, não a desperdice.

— Não se preocupe, o que tiver de ser, será — respondeu Liang Yue, sorrindo.

— Certo, conversaremos depois — disse Zhu Gongyuan, apressando-se para junto dos notáveis.

Enquanto isso, Sima Daozi interrompeu a conversa geral:

— Minha vinda aqui não é apenas para reabrir o Pavilhão das Orquídeas, mas também para proclamar um decreto imperial.

O secretário apresentou o documento:

— Que se aproximem Xie Kangle, Xie Qing... e Liang Yue.

Ao ouvir o nome de Liang Yue, os colegas da Academia do Lago Tai e Zhu Gongyuan voltaram-se curiosos.

— Este rapaz... escondeu bem sua posição.

— Liang Yue?

— Diante dos auspícios, Kuaiji floresce. Por mérito em serviço ao Estado, conferem-se os títulos de Grão-mestre Xie Xuan... e a Liang Yue o título de Marquês do Pavilhão da Alegria e Sexto Oficial Extraordinário de Cavalaria!

Marquês do Pavilhão da Alegria?

Liang Yue ficou surpreso: um título de marquês!

Ao término da proclamação, todos o felicitaram.

— Parabéns, Shanbo!

— Felicitações ao Marquês Shanbo! De agora em diante, deve-se chamá-lo de “Senhor”.

Liang Yue retribuiu com discrição, sua indiferença diante da fama impressionou muitos.

— Nem a queda do Monte Tai mudaria sua expressão. Este jovem tem grandes talentos — pensou Zhu Gongyuan, que pouco antes se lamentara por Liang Yue não aproveitar as conexões com Xie Xuan e os notáveis, mas agora percebia sua própria falta de visão.

Sima Daozi lançou um olhar a Liang Yue, mas não lhe deu importância, preferindo interagir com as famílias influentes.

Liang Yue voltou ao seu canto.

— Proteção mundana, proteção pela arte... esta é a proteção pela história!

Após este Encontro do Pavilhão das Orquídeas, a fama de Liang Yue como autor de tratados agrícolas e especialista em assuntos rurais certamente suplantaria sua reputação como alquimista.

No canto, um jovem permanecia de pé, de aparência simples, pouco dado a conversas.

— Senhor Shanbo, não parece muito entusiasmado — comentou o jovem.

— O título de marquês não é meu desejo; só espero por águas tranquilas — respondeu Liang Yue, sinceramente. Se este fosse um tempo de verdadeira paz, não precisaria de tantas artimanhas para garantir segurança.

O futuro traria incontáveis turbulências.

O jovem, ao ouvir aquelas palavras, murmurou excitado:

— Shanbo, é raro encontrar quem pense como eu.

— E o senhor é...? — indagou Liang Yue.

— Chamo-me Tao Yuanming.

— Uma honra. Venha visitar o Vilarejo de Liu quando quiser.

— Ora? Uma honra?

Enquanto conversavam, mais alguém se aproximou.

Era o sacerdote Sun Song, com ar imponente e presença etérea.

— Senhor Shanbo, ouvi dizer que também aprecia o Caminho Oculto? — perguntou Sun Song, afável.

Liang Yue, cauteloso, respondeu:

— Dedico-me à agricultura; já abandonei a busca da imortalidade. O caminho dos imortais é etéreo, inalcançável para nós, mortais.

— É por ignorar o Grande Caminho. Quando vir um verdadeiro imortal, perceberá que fama mundana nada significa.

— De fato, nunca vi um imortal. Talvez falte-me sorte, ao contrário do Mestre Sun, tão favorecido pelo destino.

Sun Song, decepcionado, percebeu que o jovem era imune à lisonja; pensara que, ao ver seus truques, Liang Yue se apressaria em tornar-se seu discípulo.

Mas, visto que aquele não era o momento para conversas profundas, despediu-se após breves cumprimentos.

Logo, o banquete começou oficialmente.

Reuniam-se ali todos os talentosos, jovens e anciãos.

Sima Daozi era carismático e elegante.

Os eruditos deixaram obras notáveis, a talentosa Xie Daoyun também compôs um poema memorável, e seu marido, Wang Ningzhi, produziu caligrafias de valor.

Até mesmo Xie Xuan contribuiu com um pequeno poema.

Liang Yue manteve-se discreto; já havia conquistado o que queria, não precisava de fama.

Com o burburinho ao redor, Liang Yue fechou os olhos, contemplando os mistérios das artes, circulando a energia vital.

Quem poderia imaginar que ele detinha a arte secreta da longevidade?

Sereno e despojado, parecia não pertencer àquele mundo, mas sim ao futuro.

Ao pôr do sol, o céu tingiu-se de vermelho.

O mestre das artes, Gu Kaizhi, finalmente terminou uma pintura da reunião, repleta de significado; as figuras, vivas e expressivas.

Trinta anos antes, Wang Xizhi deixara ali sua caligrafia imortal.

Hoje, novas obras dignas de admiração foram produzidas.

Cercados pela pintura, todos a elogiaram; Liang Yue aparecia discretamente num canto, representado com poucos traços.

Ao admirar a bela obra, Liang Yue não pôde evitar um suspiro, sentindo uma emoção inexplicável.

Num futuro não distante, Xie Xuan, Sima Daozi e outros já teriam partido; a cena do encontro literário de hoje sobreviveria apenas nas pinturas.

Anos depois, ao recordarem a reunião, lamentariam que todo esplendor seja efêmero, lendo os poemas de Xie Daoyun, contemplando Xie Xuan, defensor da cultura de Jiangzuo, e sonhando com os tempos dourados.

Talvez não soubessem que o homem retratado num canto da pintura, já sentenciado pela história, continuava a viver uma existência grandiosa.

“Deitado entre nuvens, vagueio pelos confins do mundo; meu rosto já enfrentou mil invernos. Vejo as ondas levarem heróis, uma paisagem rara entre os mortais. Buscar a imortalidade não é solidão.”

Liang Yue tomou um gole de licor forte, deixando-se levar pela liberdade.

Verdadeiramente, que espírito livre!

Tao Yuanming, ao vê-lo, sentiu um desejo profundo de ser como ele.

Entre verdadeiros amigos, palavras são desnecessárias.