Capítulo 81: O Soberano de Jiangnan, Um Passageiro na História

Guerras e caos assolavam as terras, fumaça e chamas subiam por toda parte.

“Matar!!”

As tropas de socorro de Kuaiji avançaram sobre o campo inimigo em desordem.

Bao Qian, que fora mordomo por muitos anos, empunhava pela primeira vez sua marreta dourada. O pesado martelo de bronze desceu e o crânio do inimigo se despedaçou.

Tan Daoji era ainda mais feroz, separando-se de sua guarda pessoal e penetrando sozinho nas fileiras adversárias, demonstrando coragem incomparável e tornando-se o centro das atenções.

No meio dos dois, um homem de armadura e elmo brancos, vestindo uma capa de neve, segurava um arco de chifre de boi. Disparava três, até cinco flechas de uma vez, nunca errando o alvo.

Estrondo!

“Fujam!!”

“O exército foi derrotado!”

A formação inimiga se desfez num instante, o comandante largou tudo para trás e só pensava em escapar, quanto mais longe melhor.

“Se eu conseguir voltar para Jingzhou, talvez ainda tenha chance de reerguer-me.”

“Onde pensa que vai!” Liang Yue agarrou a longa lança e a lançou com força.

Paf!

A lança atravessou mais de trinta metros e transpassou o comandante, gelando-lhe o coração.

Foi a primeira vez que Liang Yue, diante de todos, revelou sua poderosa força interna.

“Bao Qian, mantenha o estandarte e siga para o exército principal!”

Montando seu cavalo de crina vermelha, Liang Yue galopou à frente.

O ardor do campo de batalha não era de todo ruim.

Após anos de esforços, todos finalmente colhiam resultados. Se agora não protegiam suas conquistas, não sabiam quanto tempo mais se arrastaria a luta.

Liang Yue foi obrigado a sair do retiro e reprimir a retaguarda.

Na cidade de Jiankang.

No grande salão do palácio, relatórios de batalha chegavam incessantemente.

A expressão de Huan Xuan, antes indiferente, tornou-se pesada e, por fim, tomada pelo pânico.

“Por que Kuaiji não se rebelou? Sima Shangzhi, seu inútil!!”

Huan Xuan rugiu em fúria, desembainhou a espada e matou quatro ou cinco eunucos antes de acalmar-se.

O salão estava mergulhado na penumbra, ele recostado, exausto, na coluna, com a espada ainda ensanguentada.

Estaria mesmo o grande Chu à beira do colapso?

O sonho de hegemonia ao sul do rio Yangtzé, o desejo de reconquistar o norte — tudo se desvanecia como fumaça diante de seus olhos?

“Chefe da família, é melhor recuar!” Os jovens da família Huan vieram persuadi-lo.

“De que adianta?” Huan Xuan estava amargurado: agora sem suas forças principais, regressar seria apenas tornar-se um cão de guarda de sua própria casa.

“Chefe, ainda não perdemos todas as chances de começar de novo; não siga o destino do Rei Hegemônico!”

Os jovens da família Huan estavam ansiosos, pois a vanguarda inimiga avançava rapidamente.

Ao ouvir isso, Huan Xuan se animou um pouco.

“Retirada! Voltemos a Jingzhou!”

Chamar de retirada era um eufemismo, pois tratava-se de uma fuga. Huan Xuan fugiu às pressas, sem tempo para levar suprimentos, disfarçado até de soldado raso.

Fora das muralhas de Jiankang.

Chamas iluminavam o céu, soldados e cavalos se enfrentavam ferozmente.

O exército de Huan estava acabado.

Huan Xuan reinou como imperador por apenas oitenta e três dias. Sua ambição era grande, mas sua habilidade administrativa era pífia: promulgava um decreto num dia, mudava tudo poucos dias depois, causando descontentamento geral e clamores entre o povo.

No centro do exército principal, Liu Yu trocou olhares e sorrisos com Lin Jian, Tan Shao, Liu Muzhi, He Wuji e outros irmãos de armas.

Contemplando a imponente cidade à frente, Liu Yu sentiu-se profundamente emocionado.

Aos vinte e seis anos, havia jurado sob a lua, ao lado de Lin Jian e Liang Yue, conquistar títulos e ascensão. Aos trinta e quatro, no vilarejo Liu, renovou a ambição de dominar o império e vingar sua esposa.

Agora, aos quarenta e sete, após vinte e um anos de lutas árduas, sempre à frente nas batalhas, arriscando a própria vida e a de sua família, finalmente via seu sonho realizado.

Ao erguer os olhos, percebeu que o corvo sagrado já havia desaparecido do céu.

Seu estrategista e comandante militar, Liu Muzhi, aproximou-se e disse: “Grande Comandante, o inimigo foi derrotado, nossa vanguarda já entrou na cidade, vamos também?”

“Sem pressa,” respondeu Liu Yu, balançando a cabeça.

“Relato! As tropas de socorro de Kuaiji pedem audiência!” anunciou um batedor.

Com isso, os generais começaram a cochichar.

“Quem será?”

“Será Yifu?”

“Provavelmente é Yifu,” comentou Xiao Hong, sogro de Liu Yu, da proeminente família Xiao de Lanling, com brilho nos olhos.

Todos estavam curiosos. Aquele homem havia pacificado a rebelião em Kuaiji e socorrido Jiankang em apenas três dias — realmente alguém de mão firme.

Guiados pela guarda pessoal, surgiu um rosto que a maioria nunca vira.

Elmo prateado, túnica branca, barba curta e elegante, traços nobres — parecia um dos grandes eruditos do sul do rio Yangtzé.

“Ha, eu sabia que era o terceiro irmão!” Liu Yu revelou-se satisfeito, como se já esperasse.

Apresentou-o aos demais: “Meu terceiro irmão chama-se Liang Yue, de nome de cortesia Shanbo. Recluso, possui talento para governar reinos, sabedoria comparável a Xie Anshi e proeza marcial digna de Xie Xuan. Conhecido como o ‘primeiro-ministro dos montes’”.

Terceiro irmão?

Só então todos compreenderam, e apressaram-se em cumprimentar um dos três fundadores.

“De fato, um erudito do sul, com ares de estadista!”

Nos últimos anos, Liang Yue sumira da cena; muitos viam seu rosto pela primeira vez.

Retornava em grande estilo, surpreendendo a todos — realmente um verdadeiro primeiro-ministro das montanhas.

“É só fama vã, não ouso tomar méritos indevidos,” respondeu Liang Yue, modesto.

A dura caminhada para a conquista era visível no semblante envelhecido de Liu Yu.

Aquele não era um tempo fácil, mas um verdadeiro caos onde múltiplos poderes disputavam. Em breve, Wei do Norte unificaria as terras setentrionais, levando a crise ao auge.

Sonhar em se retirar e viver em paz era pura ilusão.

Nesse momento, a batalha chegava ao fim, o tumulto do campo ia se dissipando.

A luz do céu rompendo as trevas, o amanhecer dourado rasgava as nuvens, espalhando mil feixes de ouro; o sol nascia no oriente.

Soldados e armaduras reluziam como escamas de ouro recém-expostas.

“Já não é cedo, entremos na cidade,” lembrou Liang Yue.

“Sim, entremos!”

Todos conduziram suas tropas para dentro, rapidamente estabelecendo ordem — para isso, mataram algumas dezenas e afirmaram autoridade.

A cavalo, chegaram ao Palácio de Jiankang.

Palácios deslumbrantes, de tirar o fôlego.

“Existe mesmo lugar tão magnífico, insuperável em toda a história?” murmurou Lin Jian.

Os generais estavam igualmente deslumbrados; diante de tamanha opulência, era impossível não sonhar com o topo do poder.

Três conselhos, cinco ministérios, filas de árvores de sândalo, duas secretarias de cronistas, quatro templos de embaixadores...

Os raios dourados do sol banharam o topo do Salão Tai Chi, os noventa e nove degraus simbolizando o ápice da autoridade.

Servos dispersos, oficiais fugindo.

O Salão Tai Chi erguia-se no alto, dominando todo o sul do rio.

Os homens, desarrumados e exaustos, pareciam refugiados diante daquele palácio supremo do poder.

Naquele instante, a alegria transbordava em todos.

Liu Yu gritou: “Avançar!”

“Hahaha!!”

“Vamos juntos!”

Subiram os degraus em meio a risos, insultos e brincadeiras, esquecendo-se de si próprios.

Lin Jian, ágil e desarmado, logo ultrapassou Liu Yu e ficou em primeiro.

Liang Yue, tomado por uma leve malícia, deu um leve empurrão no calcanhar do segundo irmão, fazendo-o tropeçar, sendo então ultrapassado por Liu Yu, o que provocou gargalhadas.

Na multidão, um “cronista” disfarçado de soldado raso, Xie Lingyun, registrava a cena.

Em breve, Liu Yu liderou todos ao topo, diante das portas do Salão Tai Chi, contemplando a cidade imperial.

“Um verdadeiro homem, é assim que deve ser,” exclamou Liu Yu, cheio de orgulho.

“De fato,” suspirou Liang Yue.

Na longa corrente da história, poucos momentos como aquele existiam. Ser testemunha presencial trazia sentimentos difíceis de descrever.

Daqui a cem, mil, até dois mil anos...

Que pudesse ele, se afortunado, observar o mundo do alto, contemplando heróis e belas damas lutando nas águas do tempo.

Ao entrarem no vasto salão vazio, depararam-se com o trono do dragão.

Não se sabe quem começou:

“Que o Grande Comandante suba ao trono!”

“Que o Grande Comandante seja entronizado!”

“Vamos, torne-se imperador, todos lhe apoiamos.”

Nobres, aliados, soldados — todos incentivavam Liu Yu a aproveitar a ocasião e proclamar-se imperador.

Todos queriam ir além, buscando riqueza e poder eternos.

As vozes contrárias eram poucas e se perdiam no clamor geral.

Liu Yu hesitava: deveria mesmo seguir a vontade popular?

Nesse momento, cruzou olhares com o sereno Liang Yue, que parecia questioná-lo silenciosamente.

Aceitar e tornar-se imperador naquela noite, dividir generosamente o poder com as grandes famílias, tornar-se líder dos novos ricos, um imperador do sul, senhor de Jiangzuo.

Ou estabilizar a situação, reformar lentamente, guerrear contra bárbaros do norte, subjugar rivais do sul, trilhar um caminho difícil, centralizar o poder, restaurar com justiça a glória dos Han?

Então Liang Yue se adiantou:

“Não se pode tornar imperador agora; em que diferiria isso de Huan Xuan? O reino Han não pode mais se consumir em lutas internas.”

Sem grandes méritos, sem conquistar todos, com inimigos externos e internos: os Huan de Jingzhou, os Sima em várias regiões, os nobres locais... todos esses poderes de Jingzhou, Ningzhou, Sichuan, Lingnan não aceitariam, rebelar-se-iam.

No final das contas, Liu Yu controlava menos da metade do sul; o país enfrentaria enorme desgaste.

Melhor seria apoiar um imperador legítimo, manter a legitimidade, conquistar o apoio dos indecisos, focar em derrotar os Huan de Jingzhou e os Qiao de Bashu.

Depois, guerrear contra os bárbaros, conquistar glórias em batalhas externas — só então seria seguro usurpar o trono.

Tornar-se imperador agora exigiria ceder muito poder.

“Discordo, Grande Comandante. O senhor domina o exército mais forte, derrotou os Huan, conta com o povo — como não tomar o poder supremo?”

“Exato.”

O debate seguia acalorado.

“Também acho que não se deve tornar imperador,” declarou Xu Xianzhi.

“Eu também!” Outros o seguiram.

Com Liang Yue dando o exemplo, os que estavam calados começaram a se manifestar: Tan Daoji, Xie Hui, He Wuji, Liu Muzhi e outros.

Ao ouvir Liang Yue, Liu Yu despertou de imediato.

Em questões de poder, jamais superaria as grandes famílias; seu talento era para a guerra — só conquistando todos com feitos, teria legitimidade.

Se deixasse que outros o “apoiem”, vinte anos de luta lhe seriam roubados num instante.

Poderiam os humildes realmente deter o poder?

Melhor esperar alguns anos, não plantar sementes de desastre futuro.

Pensando nisso, Liu Yu recusou firmemente: “Chega de tolices! Não se fale mais nisso!”

“Grande Comandante, reconsidere...”

“Levem-no, oitenta chibatadas!”

A guarda arrastou o homem, e os gritos lá fora esfriaram os ânimos de todos.

Em seguida, passaram a organizar os assuntos internos, tratando dos rebeldes Huan que não conseguiram fugir.

Naquela noite, Liu Yu aproveitou para eliminar muitos nobres poderosos.

Liang Yue foi procurar tesouros. No canto do Salão Tai Chi, uma gaiola foi aberta — parecia que alguém havia escapado.

Diante da jaula de ferro, Liang Yue refletiu por muito tempo.

“Quem estaria preso numa gaiola no Salão Tai Chi?”

Certamente alguém de alta posição; pessoas comuns não seriam ali detidas.

Só havia uma possibilidade — Sima Daozi.

A família Sima possuía uma arte secreta chamada Roubo Celestial, que, dizia-se, permitia absorver o poder dos outros; apenas poucos descendentes diretos tinham acesso à técnica completa, e só alguns conseguiam dominá-la.

Huan Xuan não teria motivos para não desejar tal arte.

Logo, quem escapou devia ser Sima Daozi.

Naquele instante, Liang Yue sentiu a presença espiritual do Pássaro Dourado.

Parecia estar nos campos distantes?

Campos desolados, à beira do rio Yangtzé.

Soprava um vento gélido à noite; em contraste com a agitada Jiankang, ali reinava um silêncio cortante.

Uma figura, carregando algo pesado, caminhava com dificuldade, mancando, o corpo coberto de feridas.

Era Sima Daozi, imperador Jian Shi, que reinara por menos de um ano.

O sangue manchava seu rosto outrora belo, trazia às costas um antigo caldeirão com rosto humano e, ao peito, um espelho precioso.

“Quando o efeito do remédio passar e eu recuperar as forças, o mundo todo estará ao meu alcance,” pensava Sima Daozi.

Huan Xuan não o matara de imediato, pois queria extrair o segredo do Roubo Celestial.

No fim, Sima Daozi não suportou e revelou tudo.

“Huan Xuan foi mesmo cruel...”

Sima Daozi ainda sentia dores.

Os que dominam a arte da tortura nunca confiam na primeira confissão; repetem o interrogatório, exigem detalhes até a exaustão do prisioneiro.

Agora, livre, sentia-se diante de um novo horizonte.

“Esperem por mim!” Sima Daozi olhou com ódio; um dia, se vingaria de todos.

Grr, grr...

O grasnar dos corvos interrompeu seus pensamentos.

“De onde surgiu esse corvo negro?” Sima Daozi pegou uma pedra e a lançou.

Zun... a pedra errou o alvo.

“Grrr...”

O corvo de olhos dourados parecia zombar.

Desde que atingira o segundo estágio, sua inteligência não era mais infantil, mas semelhante à de um adulto.

“Some daqui!” Sima Daozi, furioso, largou o caldeirão e o espelho, atirando pedra após pedra no Pássaro Dourado.

“Hahaha...” O corvo ria cada vez mais alto, nunca sendo atingido.

Ofegante, Sima Daozi sentou-se no chão.

O Pássaro Dourado o encarou, pegou uma pedra e, encarando-o nos olhos, parecia dizer: “Agora é minha vez”.

Tum, tum, tum...

Pedras caíram sobre Sima Daozi, que gritava de dor, dividido entre raiva e medo.

Por que aquela ave parecia humana?

Seria algum tipo de espírito?

Quanto maior o status, menos se acredita em fantasias.

Mas o que se passava diante de seus olhos abalava todas as crenças de Sima Daozi.

Haveria mesmo tais criaturas no mundo?

O Pássaro Dourado desceu, pousando não muito longe.

Sima Daozi sentiu que o corvo não lhe era hostil, então resolveu testar: “Ó corvo sagrado, sou imperador. Que tal servir a mim? Farei de ti um grande general”.

O corvo pareceu entender, mostrando surpresa e assentindo repetidas vezes.

Seria mesmo uma criatura divina?

Sima Daozi ficou eufórico.

Não seria então um enviado dos céus para ajudá-lo?

“Sima Daozi, por que tentas seduzir minha besta espiritual?”

“Quem está aí?” Sima Daozi olhou em volta, mas não viu ninguém.

O que se seguiu jamais esqueceria.

De repente, um vento forte se levantou, e um homem vestindo manto de penas de grou desceu dos céus.

Ao vê-lo, Sima Daozi sentiu os cabelos se eriçarem, o coração tomado por sentimentos contraditórios, como se visse diante de si a verdade da história.

“Liang Yue? Era você! Tens poderes mágicos?”

Naquele momento, Liu Yu, Huan Xuan, Wang Gong... nada mais importavam.

“Sou eu! Príncipe de Langya, desde o encontro em Lanting, tenho sentido sua falta.”

Assim, o segundo tesouro estava em mãos.

Dos seis tesouros do Mestre Celestial, já possuía cinco.

...

Dias depois, Liu Yu reorganizou o governo e sustentou como imperador o jovem Príncipe de Langya, Sima Dewen, sob o novo reinado Yixi.

“Vida longa ao imperador!”

Ano primeiro de Yixi (405), os ministros, reverentes, saudavam em uníssono.

Parecia uma cerimônia ao imperador, mas era quase uma homenagem a Liu Yu na primeira fileira.

Liu Yu observava as diversas expressões ao redor.

Alguns entusiasmados, outros sombrios, silenciosos ou cheios de ambição.

Alguns permaneciam como antes, outros tornaram-se estranhos.

De repente, notou, ao fundo, seu terceiro irmão Liang Yue, de semblante sereno, isolado do mundo.

Liang Yue assistia à cena como um observador diante de uma pintura.

Ao cruzarem olhares, Liang Yue inclinou levemente a cabeça em saudação.

“Uma nova luta... começou.”