Capítulo 32: Três anos de névoa e orvalho, o deus das nuvens da era Zhenguan

Na Clínica Médica Tongtian, o aroma dos remédios pairava no ar.

Uma criança estava de olhos fechados, falando frases desconexas e ignorando completamente as palavras de Liang Yue.

— Ainda fingindo?

Liang Yue curvou o dedo indicador e deu um peteleco certeiro na testa de Li Chengqian.

— Ai!

Li Chengqian segurou a testa, soltando um gemido de dor, e olhou para Liang Yue com indignação:
— Por que você me bateu?

— Quem bateu em você? Isso é um procedimento médico. — Liang Yue indicou uma cadeira para que Li Chengqian se sentasse.

Li Chengqian ficou em silêncio, com o semblante desolado. Sentou-se de forma derrotada e, após um longo tempo, disse lentamente:
— Não quero ser príncipe herdeiro, nem quero ser imperador. É cansativo demais.

Dois anos atrás, aos oito anos de idade, Li Chengqian fora nomeado príncipe herdeiro, e o imperador enviou uma legião de mestres renomados para instruí-lo. Desde então, cada palavra e gesto de Li Chengqian eram vigiados; qualquer erro era motivo de censura severa. Os mestres não permitiam que ele se divertisse, e qualquer deslize, por menor que fosse, resultava em repreensões e na obrigação de copiar escrituras. Incapaz de suportar o peso, Li Chengqian recorreu a fingir uma doença. Os médicos da corte, sem saber o que fazer, acabaram buscando a ajuda de Liang Yue.

— Se não quer ser príncipe, o que pretende fazer? Quando o novo soberano assumir, acha que ele tolerará a sua existência?

— Então eu fujo — insistiu Li Chengqian, teimoso.

— Sob o vasto céu, tudo pertence ao rei. Para onde fugiria? Quem iria com você?

— Fugirei a cavalo para o norte, sozinho. Nas vastas estepes, o mundo é imenso e posso ir a qualquer lugar.

— Fugir para o norte resulta em quedas de cavalo; fugir para o sul resulta em afogamentos. Se você não mantiver a dignidade, outros cuidarão de retirá-la de você.

Liang Yue não hesitou em lançar um balde de água fria sobre o menino. O clima tornou-se silencioso; a criança baixou a cabeça, resignando-se gradualmente.

— Você deve ser o imperador. É a responsabilidade do clã Li, pelo bem do mundo e da estabilidade do império.

Liang Yue caminhou até o armário de medicamentos, preparou uma receita de chá de ameixa azeda e escreveu as recomendações médicas.

— Tome.

Li Chengqian pegou o pacote de remédios instintivamente e leu a prescrição: "Paciente apresenta instabilidade mental, um caso de histeria. Tomar uma dose a cada cinco dias. Durante o tratamento, evitar esforços mentais; deve-se ir ao ar livre para passear e contemplar a natureza, buscando paz e serenidade."

— Você não disse que eu não tinha nada? Por que ainda receitou remédios? — perguntou Li Chengqian, confuso, embora o tratamento fosse exatamente o que ele desejava.

— Doenças da alma também são doenças. Tome este remédio como se fosse uma brincadeira. De agora em diante, estude com calma e, quando for hora de brincar, brinque.

— E se meu pai imperial não acreditar?

— Eu sou o boticário de Chang'an. O imperador terá que acreditar.

Li Chengqian levantou-se, saudou com as mãos em sinal de gratidão e disse:
— Obrigado, médico divino!

O menino sentia uma gratidão profunda, sem saber como expressá-la. Desde que se entendia por gente, depositavam nele grandes expectativas; não podia errar, não podia se divertir, não podia cobiçar comida. Sob tanta pressão, ele, com apenas nove anos, passava noites sem dormir. Agora, ter alguém que o compreendia trazia ao seu coração uma alegria imensa.

— Adeus, médico divino.

— Vá com cuidado. Lembre-se de pagar!

Liang Yue observou Li Chengqian partir. Naquele momento, talvez a história tivesse acabado de mudar. Aquele menino era o herdeiro legítimo, em quem Li Shimin e os ministros do Pavilhão Lingyan depositavam todas as suas esperanças.

Alguns diziam que Li Chengqian tinha um caráter cruel, mas isso era uma visão limitada. Órfão de mãe cedo, com uma deficiência na perna e vivendo sob um ambiente de aprendizado de altíssima pressão, era natural que sua psique apresentasse problemas. Esperava que este bater de asas de borboleta tornasse a gloriosa Dinastia Tang ainda mais grandiosa.

— É melhor que a linhagem de Li Zhi não se envolva em política.

Aquela linhagem era tipicamente capaz de governar, mas também capaz de arruinar uma família. Era melhor deixar que o herdeiro legítimo assumisse o trono. Não era que ele confiasse cegamente em Li Chengqian, mas confiava no discernimento de Li Shimin.

*Ding...*

A clepsidra ao lado emitiu um som. Liang Yue despertou de seus devaneios.

— Bem, é hora de fechar.

***

As portas se fecharam. Liang Yue, de mãos vazias, seguiu para sua mansão. No caminho, passou pelo mercado e comprou guloseimas que sua tartaruga apreciava: frutas cristalizadas, peixe seco, pés de porco assados e tofu seco.

O caso de Li Chengqian não passou de um gesto casual. Liang Yue continuava fiel ao seu princípio de não participar de disputas pelo poder e de não aceitar discípulos. Se, no futuro, aquele garoto não fosse páreo para os outros, seria apenas falta de competência da parte dele.

Em sua primeira vida, ele fora um mestre das artes marciais e parente do imperador, o que o forçou a se envolver na política. Agora, ele era apenas um pequeno médico na gloriosa Dinastia Tang.

Na mansão, a tartaruga, grande como uma mó, repousava à beira do lago, parecendo uma rocha gigantesca. Pela percepção espiritual, Liang Yue sentia que, dentro de sua carne e sangue, fluía uma força interna poderosa. A Xuanwu já havia entrado no Reino Pré-celestial. Sua energia interna purificava seu sangue, e talvez em pouco tempo ela rompesse para o nível de fera demoníaca.

Liang Yue jogou o tofu e as frutas cristalizadas para ela:
— Coma um pouco.

— Auuu! — A Xuanwu já conseguia emitir sons simples.

Liang Yue retornou à sua câmara secreta, espalhou dois grãos de feijão e sua alma saltou para fora do corpo, chegando ao Mundo nas Nuvens. Ali, o Disco Heshi fornecia a energia vital. Liang Yue materializou o cadáver do Deus das Nuvens — que, embora chamado de cadáver, nada mais era do que pedra.

— Um ser estranho, um espírito pré-celestial...

Seu olhar analítico revelou a essência daquele objeto: tratava-se de um espírito de mica, não um corpo humano, semelhante a um gênio do ginseng ou a uma criatura vegetal.

— Sangue demoníaco. Talvez relacionado à Rainha Mãe do Oeste.

Liang Yue compreendeu, em linhas gerais, os planos da Rainha Mãe do Oeste; talvez ela quisesse aproveitar a oportunidade para unificar o mundo sob sua doutrina. Enquanto pensava, ele acendeu o fogo para refinar pílulas.

Naquela era de conflitos intensos entre as civilizações chinesa e estrangeira, ele vira inúmeras famílias destruídas por bárbaros, e sua visão sobre a distinção entre civilização e barbárie era muito mais profunda do que a de uma pessoa comum. Por isso, não sentia nada ao destruir os planos de seres alienígenas. Quer fossem membros do clã Fangxiang ou o Deus das Nuvens, não passavam de demônios, outra forma de bárbaros. Esperar que ele preservasse seus corpos para que, no futuro, quando a energia espiritual renascesse, eles vivessem em harmonia com ele, era impossível.

Civilização e barbárie estão em um emaranhado constante; a civilização sempre tenta assimilar a barbárie, mas acaba sendo ferida por ela. Liang Yue vira isso inúmeras vezes.

Quanto ao Primeiro Imperador Qin, ele não era um cultivador; apenas desejava que a Dinastia Qin durasse cem gerações e esperava que seus descendentes o ressucitassem. Infelizmente, a dinastia ruiu na segunda geração. Esperar que Liang Yue o ressuscitasse era impossível; sono e ressurreição não são a mesma coisa. O Primeiro Imperador Qin fora o julgamento humano do Rei Mu; ele desenterrara o túmulo do Rei Mu e obtivera a mortalha de jade. E ele, Liang Yue, era o julgamento humano do Primeiro Imperador.

Causa e efeito giram; o que volta para a terra encontra a paz. Se, no futuro, alguém o desenterrasse, ele aceitaria. Também seria uma retribuição do carma.

A pílula foi refinada com fogo, tanto o civil quanto o marcial. Um aroma exótico flutuou pelas nuvens; ao sentir o perfume, a alma de Liang Yue sentiu como se estivesse prestes a ascender aos céus. Em breve, três novas Pílulas de Ouro de Mica estavam prontas.

Ele consumiu a pílula e circulou sua energia. Em sua mente, visualizou o vasto mar de nuvens do vazio, onde o vapor se acumulava para que sua alma pudesse absorvê-lo. A noite caiu, e o Deus Errante Noturno manifestou-se para continuar absorvendo a energia. Com aparência solene, marcas rituais em preto e branco e envolto em uma névoa pura, seu corpo parecia algo além do mundo mortal.

Após um longo período, o Deus Errante Noturno abriu os olhos.
— É muito mais rápido cultivar manifestando o Deus Errante Noturno à noite.

A noite era o momento de força da divindade. Se quisesse se manifestar durante o dia, teria que avançar para o nível de Deus Errante Diurno. Na linhagem dos imortais, tanto o noturno quanto o diurno pertenciam ao Reino do Vagueio Divino; talvez fosse uma relação de estágio inicial e estágio avançado.

— Talvez seja possível romper sem precisar do método de libertação do cadáver.

A doutrina dos imortais exigia a libertação do corpo físico para grandes avanços, mas para pequenos estágios, não era necessário.

— Vou tentar.

Ele consumiu outra pílula. Quando despertou, já era dia. Liang Yue emergiu das nuvens, pisando sobre o vapor macio. O sol nascente surgia, com raios de luz tecendo cores que iluminavam montanhas e terras. As roupas puras e a cena poética eram inebriantes. Liang Yue, no alto, observava o mundo mortal abaixo.

A maior cidade da época, Chang'an, parecia ter o tamanho de uma casa, como se pudesse ser esmagada com um único gesto. O vento era cortante, mas ele não se importava; a beleza ao redor se revelava sem restrições. Ele estava lá no alto, como uma divindade mitológica viajando em uma carruagem de dragões.

— "Com carruagem de dragões e trajes imperiais, divago livremente entre as nuvens. O espírito desce com esplendor, voando para longe, no meio das nuvens."

Liang Yue não pôde deixar de recitar o poema "O Senhor das Nuvens", de Qu Yuan, do antigo estado de Chu. As divindades da mitologia de Chu eram sempre livres e desfrutavam de suas jornadas. Ao pisar nas alturas hoje, ele finalmente compreendeu a sensação de um imortal daquela terra.

— Que bela vista. — Liang Yue soltou um longo suspiro.

O futuro ainda era longo. Li Bai, Du Fu, Bai Juyi, Yan Zhenqing, Han Yu... a elegância da era Tang ainda estava por vir. Ele deveria viver esta vida com a mesma despreocupação.

Sua alma retornou ao corpo físico. Liang Yue vestiu uma túnica simples e saiu.

— Remédios milagrosos para salvar a todos.

Ele passeava por Chang'an e seus arredores. À noite, refinava pílulas, absorvia a energia das nuvens e cultivava. Quatro dias depois, na clínica, não havia mais pacientes.

— Muito obrigado, imortal!

— O favor do imortal é imensurável. O Templo da Nuvem Branca de Huashan jamais esquecerá. Se o senhor nos visitar no futuro, certamente o receberemos com honras — disse um homem de meia-idade, elegante, descendente de Kou Qianzhi.

— Certo, entendi. — Liang Yue assentiu educadamente, sem a menor intenção de visitá-los.

Duzentos anos se passaram; havia muitos descendentes. Dizia-se que em Kuaiji ainda existiam os clãs Liang e Xie, e na corte também havia generais e ministros de ramificações dos Liang. Ele não conseguia reconhecer a todos. Nenhum laço de sangue resiste a duzentos anos.

Após fechar a porta, Liang Yue voltou para casa.

— Médico divino de Tongtian!

Alguém o chamou. Liang Yue virou-se e viu um jovem mestre de lábios vermelhos e dentes brancos, seguido por dois servos em trajes civis que exalavam uma aura penetrante, pelo menos no nível Pré-celestial.

— Chengqian, o que você veio fazer aqui? — perguntou Liang Yue, olhando para o jovem.

— Vim brincar com você! Onde é sua casa? O que há de divertido por lá?

Li Chengqian parecia muito mais alegre e disposto do que antes.

— Não há nada divertido.

Liang Yue virou-se e partiu. Cruzou o mercado movimentado, onde a multidão era intensa. Li Chengqian seguiu-o de perto. Liang Yue parou, lançou um olhar para o garoto e disse:
— Vá brincar em outro lugar, criança.

— Por favor, trate-me como o Príncipe Herdeiro! — exigiu o jovem.

— Afinal, foi o senhor quem receitou o remédio. Agora, pretende me deixar morrer? — perguntou Li Chengqian com astúcia.

Os dois servos atrás dele estavam impotentes e só podiam olhar para Liang Yue com súplica.

— Não vou salvar!

Assim que terminou de falar, Liang Yue dobrou em um beco isolado. Quando o grupo chegou, ele já havia desaparecido, deixando apenas uma concha vinda do sul no chão. Li Chengqian, que nunca vira tal objeto, começou a brincar com ele, encantado. Seus olhos brilhavam. Ele olhou para a rua vazia e sussurrou:

— Obrigado... médico divino.

Os dias na Dinastia Tang eram sempre assim, simples e rápidos. Nada além de curar pacientes, colher energia e praticar a contemplação. Seu cultivo progredia dia a dia, escondido no mundo mortal, como o Deus das Nuvens da era Zhenguan.

A primavera passou, o outono chegou e a terra se cobriu de branco. Num piscar de olhos, três anos se passaram.

Quinto ano da era Zhenguan.