Capítulo 20: O Imortal, o Reino do Fogo Infernal Budista

Vash!

O talismã transformou-se em fumaça azulada e, seguindo o rastro da energia do jovem alto e magro, flutuou em uma determinada direção.

O espírito primordial de Liang Yue tornou-se etéreo e, em seguida, deslocou-se pela terra. O solo era escuro e sombrio, mas sua alma percebia tudo ao redor. O local não estava longe. O alcance do Deus Errante Noturno era de novecentos zhang, formando um círculo com novecentos zhang de diâmetro, aproximadamente seis li.

...

Dentro da câmara secreta, a lâmpada a óleo brilhava fracamente. Chang Bohong abriu as páginas de um livro para ensinar a história antiga ao seu discípulo.

— Nos tempos remotos, existiam deuses e imortais. Após a queda deles, não restou no mundo nenhum método de cultivo imortal. As técnicas de energia interna originaram-se da antiguidade e, posteriormente, tornaram-se artes secretas transmitidas oralmente pelas grandes famílias, por isso não foram registradas nos livros de história.

— Entre o início e o meio da Dinastia Liang, o Taoísta Lingbao difundiu amplamente suas artes secretas. A partir daí, as artes marciais das famílias transformaram-se em artes marciais de seitas, seguidas pelo Reino de Wei do Norte.

— No início, cada clã possuía divisões diferentes para os níveis marciais. O sistema atual foi definido por Lingbao: [Três Níveis Pós-celestiais, Pré-celestial e Grande Pré-celestial]. Três níveis. Xie Xuan, Sima Daozi, Liu Yu e o próprio Liang Yue daquela época talvez fossem do nível [Grande Pré-celestial].

— Acima do Grande Pré-celestial, encontra-se a exploração de ruínas antigas para integrar o poder de deuses e demônios, o que chamamos de [Verdadeiro Guerreiro]. Naturalmente, a maioria das seitas não admite a existência desse nível, mas nós admitimos; nosso mestre da seita está no nível do Verdadeiro Guerreiro.

— Reza a lenda que o Taoísta Lingbao era um deus imortal da antiguidade, viveu por centenas de anos e possuía técnicas de longevidade transcendental; ao encontrar as ruínas de Lingbao, conhecer-se-ia o caminho da imortalidade.

— Existe também uma segunda teoria. Lingbao seria descendente da linhagem Sun, que praticava a técnica da "libertação do cadáver" dos Cinco Imortais. Após a queda da família Sun, Liang Yue teria criado os órfãos da linhagem. Desde o início da dinastia Liu Song até o décimo ano de Kaiping da Dinastia Liang, passaram-se quase cento e vinte anos. Essa é precisamente a expectativa de vida de um especialista acima do nível Grande Pré-celestial.

Chang Bohong pigarreou e fechou o manuscrito repleto de anotações. Nele, liam-se referências ao Monte Huashan, às Montanhas Lüliang em Pingcheng, ao Monte Kuaiji e ao refúgio Biyou de Lingbao.

A luz da lâmpada oscilou; embora a sala fosse fechada, parecia haver uma corrente de ar. Sem saber o motivo, Chang Bohong sentiu um arrepio na espinha.

Liang Yue, com sua alma, observava tudo do canto. Os guerreiros deste mundo tinham sentidos aguçados; embora não pudessem detectá-lo, reagiam instintivamente à sua presença.

— Lingbao, Liang Yue... — Parecia que os nomes Liang Yue e Lingbao haviam se separado, afinal. Pensando bem, Liang Yue nasceu no ano 365, e agora era 624; duzentos e cinquenta e nove anos. Se acreditassem que ele ainda estava vivo, não seria ele um verdadeiro imortal entre os homens? Havia também o mérito de Liang Yan, que apagou sua história. Claro, mesmo que houvesse rumores ocasionais, poucos acreditavam. Hoje, com o desenvolvimento da energia interna, as pessoas tendiam a interpretar tudo sob a ótica de seus próprios conhecimentos atuais.

— Como um Verdadeiro Guerreiro da antiguidade, o Taoísta Lingbao certamente guarda segredos inconfessáveis. Devemos buscar mais pistas sobre Lingbao ou outras ruínas de deuses e imortais.

Chang Bohong fechou o livro, seus olhos brilhando como lâminas na escuridão. O jovem discípulo não respondeu, imerso na história, incapaz de recuperar o foco. O maior guerreiro de cem anos atrás, que rompeu os grilhões das famílias aristocráticas, estabeleceu a base da dinastia Liang e, com sua força, alterou o curso da história. Que espírito heroico era aquele. Esse era o verdadeiro estilo das artes marciais.

— Discípulo não acredita que Lingbao seja um imortal; a segunda teoria parece mais razoável — disse o jovem alto. — É óbvio: se Lingbao fosse um deus, com o nível de artes marciais que possuía na época, ele já teria unificado o império há muito tempo, desde o início da dinastia Liu Song.

Essa era a pergunta que nenhum daqueles que acreditavam na divindade de Lingbao conseguia responder; eles não podiam explicar por que Lingbao, tendo feito tanto, sempre desaparecia pela metade do caminho.

— Não há como, afinal, eu dormia por décadas — Liang Yue disse de repente.

— Quem está aí?! — Chang Bohong virou-se bruscamente.

A seguir, uma cena aterrorizante ocorreu. A manifestação do espírito primordial, com marcas negras e brancas, revelou-se no vazio.

*Pum, pum, pum, pum!*

Quatro chamas transformaram-se em bolas de fogo do tamanho de punhos.

*Pum!*

O jovem alto foi explodido ao meio pela bola de fogo, sem sequer deixar seu nome para a posteridade.

*Vash!*

A bola de fogo atingiu o corpo de Chang Bohong, deixando-o ferido e sangrando; o corpo de um especialista de elite do nível Pós-celestial era, de fato, resistente.

— Fingindo ser um espírito! — Chang Bohong, contendo o medo, cerrou os dentes e sacou a adaga da cintura.

*Zuu!*

A adaga, imbuída com energia interna, disparou como um raio de luz.

— Nada mal, a energia interna também pode causar danos ao espírito primordial — observou Liang Yue, testando intencionalmente o poder daquela energia.

Parecia que ele teria de ser mais cuidadoso no futuro; o espírito primordial ignorava lâminas comuns, mas armas imbuídas de energia interna, ou materiais como sangue de cão preto ou sangue de galo, ainda tinham algum efeito.

*Zuu!*

A vontade do Deus Errante Noturno imobilizou a adaga no ar, que virou e perfurou o coração de Chang Bohong. O homem caiu, incapaz de se levantar. Antes de morrer, olhou fixamente para Liang Yue e, com esforço, murmurou algumas palavras:

— Você... você é o Taoísta Lingbao?

Ao ver que Liang Yue não respondia, Chang Bohong fechou os olhos com satisfação. Morrer pelas mãos da lendária figura imortal era, de certa forma, um fim digno.

Mestre e discípulo foram reduzidos a cinzas. Liang Yue flutuou sobre a mesa e, com sua força mental, trouxe todos os livros.

*Folheando...*

Os livros foram examinados rapidamente; a maioria consistia em correspondências com superiores. Aquele homem utilizava métodos de espionagem sofisticados: não usava nomes, não revelava endereços e comunicava-se apenas por códigos. O restante dos registros tratava de história, lendas e facções.

Liang Yue também descobriu o que ocorrera no passado. O Imperador Wu de Liang governou por setenta anos e, em seus últimos anos, começou a espalhar a linhagem Liang. Durante esse período, algo bizarro aconteceu: os descendentes diretos da família Liang morreram misteriosamente em um intervalo de dez anos. No fim da vida, Liang Yan cometeu suicídio por fogo na Torre Yongning. A dinastia Liang durou apenas duas gerações antes de sucumbir ao caos das guerras entre senhores da guerra. Diziam que o clã Liang havia migrado para o exterior.

"Um império unificado, uma família milenar... Yan'er acabou escolhendo o último, fugindo para longe do mundo", pensou Liang Yue.

Liang Yan provavelmente ficou aterrorizado com a visão de outros clãs sendo exterminados por facções rivais, ou talvez sentisse profundamente a impotência de suas expedições ao norte. O exército de Liang no final da dinastia era formidável, mas não tinha capacidade de ocupação a longo prazo. A disparidade de escala entre o Sul e o Norte era grande demais; historicamente, expedições ao norte só eram bem-sucedidas quando o Sul era substancialmente mais forte que o Norte.

A história virou a página.

"Youdu..."

A facção a que Chang Bohong servia chamava-se Youdu, e o superior com quem ele se comunicava era referido apenas por títulos honoríficos como "Superior" ou "Mestre". O líder de Youdu era chamado de "Líder da Seita" ou "Imperador".

"Quem será, afinal?", Liang Yue sentia curiosidade. Sua intuição dizia que devia ser descendente de alguma figura famosa de cem anos atrás, não alguém jovem como Li Shimin ou Li Yuan.

Liang Yue ativou o "Olho do Dharma" em sua testa e escaneou a sala. Finalmente, encontrou um compartimento oculto no canto. Ele o abriu e encontrou um punhado de palha, três cogumelos espirituais e dez sementes de lótus. O Olho do Dharma confirmou que eram ervas espirituais.

— Nada mal, um bom ganho.

Ele vasculhou tudo novamente, mas não encontrou técnicas de cultivo. Pela aura demoníaca que emanava deles, a "permissão" para cultivar aquela energia interna deveria estar nas mãos dos superiores.

Liang Yue incendiou o local. O Tongtian salvava vidas, o Lingbao tirava vidas. Ambos não interferiam um no outro.

O Deus Errante Noturno retornou à residência pelo solo. Sob a árvore de salgueiro, o jovem estudioso de vestes verdes e chapéu abriu os olhos, com uma marca vermelha na testa que desapareceu rapidamente. Em seguida, levantou-se, voltou à câmara secreta e invocou o Caldeirão do Mestre Celestial, além de outros materiais.

O Olho do Dharma identificou as ervas, e o fogo verdadeiro surgiu no caldeirão. Ele observava atentamente cada mudança sutil na alquimia.

"O sol e a lua correm sob o jade vazio, a carruagem do rio transporta o elixir para o pote de âmbar."

Com treino e dedicação, o verdadeiro elixir foi formado, e o cristal dourado voou após o processo. Três pílulas de cristal dourado para nutrir o espírito primordial estavam prontas. Ao ingerir o elixir, um poder vasto percorreu seu corpo. O alcance de sua percepção mental aumentou ligeiramente; era mais potente do que os elixires feitos anteriormente.

— Realmente, esta é uma boa era — exclamou Liang Yue, surpreso.

Ao lado, o Xuanwu ouviu a exclamação e veio rastejando com suas quatro pequenas patas, os olhos grandes fixos no dono.

— O que foi? No máximo uma — Liang Yue alimentou o Xuanwu com uma das pílulas. — Depois, quando eu tiver mais, eu te dou.

Liang Yue acariciou a cabeça da criatura.

— Espere até que o mestre desenvolva um método de energia interna para tartarugas, e então você poderá cultivar. Depois, você será responsável por vigiar o portão, e elixires não vão faltar.

O Xuanwu, ao ouvir a promessa, assentiu entusiasmado, começando a fantasiar sobre uma vida com elixires à vontade.

— Certo, vá dormir.

Liang Yue dispensou o Xuanwu. Dentro do pingente de jade do Espírito da Montanha, ainda havia uma Pílula da Reencarnação de Huodou, mas, claramente, não era o momento certo.

No dia seguinte, Liang Yue foi à clínica como de costume. O número de pacientes aumentava gradualmente, e ele mal dava conta. Os honorários da clínica já somavam mais de mil moedas de cobre.

"E se eu doasse?", pensou ele, lembrando-se de alguém.

...

No bairro de Jinchang, em uma casa simples.

Uma pequena residência com porta de bambu e ambiente estreito. No pátio, um monge de aparência nobre recitava escrituras. O dia estava quente e sufocante, mas o monge mantinha-se sereno. Nesse momento, ouviu-se bater à porta.

— O Mestre Xuanzang está?

Xuanzang abriu a porta e viu um jovem diante dele.

— Quem seria o senhor?

— Sou um médico itinerante, conhecido como Tongtian, vim especialmente para prestar meus respeitos ao mestre.

— Por favor, sente-se. É uma recepção simples, espero que não se importe — Xuanzang já ouvira o nome de Liang Yue vagamente.

— Não se preocupe, eu já comi antes de vir.

Liang Yue foi direto ao ponto, explicando sua intenção.

— Gostaria que o senhor me ajudasse com as esmolas.

— O benfeitor é compassivo — Xuanzang juntou as mãos em saudação.

Os dois conversaram sobre astronomia, geografia e até mesmo textos budistas e taoístas. Xuanzang descobriu que aquele jovem à sua frente possuía uma sabedoria e um conhecimento extraordinários.

"Alguém com raiz de sabedoria", pensou.

Liang Yue também percebeu que aquele homem tinha um talento imenso. Algumas coisas não dependem apenas da idade; em certos campos, o relâmpago de genialidade de um talento supera uma vida inteira de reflexão de outros. Não manter a postura de superior, mas aprender com quem é capaz, é o verdadeiro caminho do cultivo.

Nos dois meses seguintes, Liang Yue frequentemente trocava ideias com Xuanzang e, ocasionalmente, praticavam artes marciais. Usando apenas energia interna e sem recorrer à força mental, Liang Yue, no nível de elite Pós-celestial, não era páreo para Xuanzang, que era Pré-celestial. Xuanzang parecia praticar uma técnica de meditação budista especial; talvez ele fosse capaz de sentir seu espírito primordial.

Certo dia, no escritório de Xuanzang, Liang Yue folheava textos budistas. Não havia técnicas marciais ali, apenas escrituras; afinal, ninguém deixaria suas artes secretas espalhadas. Xuanzang lia textos em sânscrito, enquanto Liang Yue buscava outras coisas. Finalmente, encontrou um manuscrito em folha de palmeira com traduções.

Estava escrito: "Método Secreto de Visualização da Prisão de Fogo".

Era uma técnica mágica que utilizava a força mental para manifestar o inferno de fogo do reino budista. A voz de Xuanzang soou ao lado.

— Este é um método secreto de deuses e imortais do antigo budismo. Foi dele que compreendi a Técnica da Palma de Tathagata.

Dito isso, Xuanzang demonstrou: com um golpe de palma, sua intenção, semelhante à força mental, atravessou o corpo, fazendo com que se sentisse imerso em um reino budista de fogo escaldante, ouro roxo e jade branco. Quando Liang Yue recuperou o foco, a palma já estava diante de seus olhos, e a energia interna transformava-se em chamas intensas. Claro, isso foi o resultado de Liang Yue permitir a percepção; tais técnicas de influência mental não funcionavam contra ele.

— Que bela Palma de Tathagata — Liang Yue sorriu.

O Deus Errante Noturno certamente seria capaz de praticar esse tipo de técnica de visualização.