Capítulo 6: O Eu Protetor do Caminho, a Essência da Libertação do Corpo (Capítulo Extra do Líder da Aliança)

Palácio Imperial de Jiankang.

Os ministros estavam em pé, clamando “Viva o Imperador!” em uníssono.

Liu Rong mantinha o rosto calmo e ordenou que os ministros se sentassem.

O Estado de Song havia sido fundado há mais de noventa anos, sua situação era estável e o império desfrutava de paz interna.

Ao lado de Liu Rong, estava um velho que parecia estar entre o sono e a vigília, a verdadeira fonte de sua confiança.

Trata-se do eunuco Luo Mo, criado por seu avô Liu Jun, um mestre supremo entre os eunucos da corte, que não se envolvia em assuntos políticos nem julgava o certo ou errado, apenas protegia a segurança do imperador.

Os ministros dividiam-se em duas facções: a facção central, liderada pelo chanceler Liang Zheng e pelo xiaoziang Xiao Ziliang de Kuaiji; e a facção regional, encabeçada por Lin Teng da família Lin de Wu e Xiao Zhao da família Xiao de Lanling.

Cada facção estava profundamente enraizada, com famílias que cultivavam sua influência no palácio há décadas. Liu Rong sentia um aperto no peito.

Ele era o imperador, e esses eram os obstáculos que impediam seu poder.

Ele pensava consigo mesmo.

Desde pequeno, sua personalidade tinha falhas; jamais superou seu irmão mais velho, e se não fosse pela morte prematura deste, temia que jamais teria alcançado o trono.

De qualquer forma, o imperador tinha o poder de tirar vidas, e com Luo Mo e dois mestres de sua própria família protegendo-o, eles não ousariam se rebelar.

A reunião da corte terminou.

Lin Teng, descendente de Lin Jian; Xiao Zhao, neto do sogro Liu Yilong; e outros nobres sussurravam em um canto.

“A extinção da família Tan talvez seja obra de Li Hongwen,” disse Lin Teng, cujo semblante lembrava muito seu trisavô, com olhos entreabertos que sugeriam astúcia sem fim. “Li Hongwen certamente possui os Seis Tesouros do Mestre Celestial, caso contrário não teria resolvido a família Tan tão rapidamente.”

“Parece que precisamos agir. Apenas ter habilidade marcial não basta, é necessário um artefato sagrado para proteção.”

“Por ora, não devemos provocar Li Hongwen. Vamos apoiar Liu Rong, deixar que criem confusão no governo e enfraqueçam a influência da família Liang.”

Após a morte de Lin Jian, a família Lin permaneceu tranquila por um tempo, afinal eram parentes de Liu Yifu e ele não os exterminou completamente.

Com a morte de Liu Yifu, a família Lin se uniu a Liu Yilong e finalmente conseguiu dar a volta por cima, retornando ao palco do poder.

Esses mesmos indivíduos, junto com os imperadores subsequentes, silenciosamente apagaram as contribuições de Liu Yifu e Liang Yue.

Agora, cobiçam os Seis Tesouros do Mestre Celestial.

...

Na vila de Liuzhuang, no Jardim Qingshan.

“Palma etérea e insubstancial!”

Swoosh!

Li Hu desferiu uma palma, e cal virgem espirrou a cinco metros.

“Espinho de ossos dissolvidos!”

De sua manga, um tubo de bambu lançou um líquido negro que corroeu uma grande cavidade na árvore.

“Mandamento do herói piedoso!”

Li Hu caiu de joelhos com um baque, prostrando-se e batendo a cabeça no chão; no instante em que sua cabeça tocou o solo, duas flechas envenenadas foram disparadas de seu colarinho.

“Agulha oral, punho de tigre, armadura de espinhos no peito, agulhas ocultas na palma...”

À sombra da árvore, na mesa de pedra, Li Hongwen contraía a boca, enquanto seus olhos buscavam um cipó.

Bao Zhao segurava a cabeça, balançando-a em desaprovação.

“Trisavô, meu trisavô Bao, o que acha das habilidades marciais do seu neto?” Li Hu exibia um ar de quem oferece um presente.

Essa era sua mais recente técnica.

Da cabeça aos pés, tudo era uma arma.

“Você...” Li Hongwen tremia de raiva, seus bigodes vibrando, mas lembrando do conselho do mestre, conteve seu ímpeto assassino.

Bao Zhao balançou a cabeça e sorriu amargamente, dizendo:

“O mundo marcial está em desordem por sua causa.”

Era uma observação justa. Seja um ataque surpresa ou um combate direto, os guerreiros tinham certos limites e regras não ditas.

Havia traições, mas nunca ao ponto de vencer a qualquer custo, sem limites.

Especialmente a técnica do “herói piedoso”. Aos olhos de Bao Zhao, era ainda mais letal que o Assassino do Dragão Errante de Li Hongwen, usando pedras, bambu e ervas como armas — e quem diria, até a dignidade podia virar arma.

“Trisavô Bao é generoso, Xuanwu me chama, vou indo.”

Temendo apanhar, Li Hu sumiu num instante.

Os dois sentaram sob a árvore, bebendo chá com tranquilidade e relembrando velhas histórias.

“Este lugar está muito mais silencioso agora.” Bao Zhao falou de repente.

“De fato.”

Li Hongwen fechou os olhos, como se voltasse à época de um paraíso escondido.

Após um longo momento, abriu-os e olhou para Bao Qian, dizendo:

“Vamos unir forças para eliminar as outras pequenas famílias. As grandes famílias de Jiankang podemos deixar para o mestre cuidar quando voltar.”

“Concordo.”

As pequenas famílias Xu, Song, Yang e outras descendiam dos antigos soldados e ainda não haviam dividido a herança de Liuzhuang, chegando até a participar do cerco à vila.

Essas pessoas precisavam ser eliminadas.

“Li Hu, fique para guardar a casa!”

“Combinado!”

Com suas espadas, os dois vagaram pelo mundo, eliminando uma por uma as antigas famílias.

Enquanto isso, no palácio, Liu Rong tornava-se cada vez mais tirano, executando ministros por qualquer motivo, às vezes por capricho, chegando a atirar flechas nos umbigos dos ministros, que fugiam apavorados.

Frequentemente saía durante o dia para passear com seus acompanhantes e só retornava ao palácio ao anoitecer.

Povos, servos, escravos e até esposas e filhas dos oficiais não escapavam de sua crueldade.

Em pouco tempo, o clima no governo era de medo e inquietação.

Neste momento, a andorinha Xuan Niao voava lentamente até o condado de Longxi.

No deserto, pousou no topo de uma árvore, transformando-se em um homem de vestes brancas.

Este era o berço da família Li.

Nas proximidades, espalhavam-se várias aldeias, habitadas principalmente por chineses Han.

Liang Yue observava o horizonte. Diferente do sul, aqui não havia cadeias montanhosas intermináveis, mas colinas baixas e planícies.

“Parece que teremos que usar o velho método.”

À noite.

A lua cheia brilhava no céu, e tudo estava silencioso.

Liang Yue escolheu um local isolado, conjurou um caixão de três metros de altura e deitou-se dentro, fingindo estar morto.

A superfície do caixão brilhou com uma luz misteriosa e foi completamente selada, impossível de ser aberta por fora.

Então sua alma deixou o corpo.

Ele buscou por toda parte, céu e terra, durante vários dias consecutivos.

Finalmente, descobriu uma câmara funerária estreita a cem metros subterrâneos.

A câmara era pequena, de pedra com um caixão de madeira. Quando abriu o caixão, encontrou um cadáver em decomposição, com o crânio intacto, e um estranho orifício na testa.

Não era algo adquirido, mas um buraco nascido com ele.

Ao lado dos ossos, havia um amontoado de pergaminhos de couro de carneiro, um deles ilustrava uma torre de nove andares, com textos que pareciam ser uma técnica.

“Meu ancestral se chamava Kun, foi seguidor dos Deuses do Bicho-da-Seda, casou-se com uma mulher dessa tribo, dando origem aos descendentes com o sangue do Olho Celestial. Contudo, não sendo uma pessoa alada por nascimento, o sangue se antagonizou e deu origem a uma linhagem de vida curta... Durante o grande cataclismo espiritual, esta técnica foi deixada para que os descendentes que dominassem o Olho Celestial quebrassem a maldição do sangue.”

“Olho Celestial?”

O chamado Olho Celestial era, na verdade, um terceiro olho na testa, fonte do poder divino da tribo do Bicho-da-Seda, capaz de compreender todas as coisas, disparar luz divina e iluminar as profundezas do submundo.

Este pergaminho continha o método para cultivar o Olho Celestial.

Liang Yue estudou cuidadosamente a técnica.

O ancestral Li ordenava aos descendentes que cultivassem a imortalidade primeiro, para prolongar a vida, suprimir a maldição, e só então tentassem abrir o Olho Celestial.

As condições para cultivar o Olho Celestial eram rigorosas, e o processo envelhecia rapidamente o corpo, consumindo cerca de cem anos de vida.

Para a raça alada do Bicho-da-Seda, imortal, isso não era problema, mas para humanos, era um caminho perigoso.

“Será que envelhece o corpo ou apenas reduz a expectativa de vida?”

Liang Yue, que possuía o sangue do Olho Celestial, poderia seguir esse método, mas tinha uma dúvida.

Diminuir a expectativa de vida de forma arbitrária não funcionaria, pois não haveria destino;

Se acelerasse apenas o envelhecimento do corpo, como se viajasse no tempo, então essa técnica poderia ser uma maneira astuta de atravessar esta vida rapidamente.

Esta era uma era difícil.

A era dos humanos imortais ainda não havia começado, e mesmo quando começasse, as artes marciais não evoluiriam rapidamente.

O melhor seria despertar durante o auge da era dos humanos imortais, colhendo os frutos diretamente.

Essa era começaria em vinte e três anos; Liang Yue teria quarenta anos então, pouco antes do declínio das artes místicas.

“Deixe para lá, vou estudar isso com calma depois.” Liang Yue guardou tudo.

Sua alma retornou ao corpo.

Naquele instante, o sol nasceu, e a imensidão do céu do norte se descortinou, grandiosa e majestosa.

Liang Yue fechou o caixão e caminhou pelas planícies, mas sua mente não estava na paisagem.

“Guardiões do corpo do Taiyi, renascimento do cadáver, rejuvenescimento...”

Parecia ter compreendido a essência do método de preservação do corpo Taiyi.

Os imortais que se libertam do cadáver cultivam a alma, enquanto o corpo físico se torna inútil. Por que, então, o método Taiyi insiste em preservar o corpo?

E não só isso, ele se regenera a cada vez.

Considerando a técnica do Olho Celestial e seus efeitos colaterais,

Liang Yue tentou conectar as pistas e de repente tudo se iluminou em sua mente.

“O renascimento do cadáver não envolve energia verdadeira ou interna do corpo original, todas as feridas e enfermidades são eliminadas e restauradas.”

“Mas as habilidades divinas e o sangue são diferentes, pois estão enraizados na alma, e o sangue fundido ao corpo é como mãos, pés, nariz e orelhas. Não seria possível cultivar certas habilidades e linhagens com efeitos colaterais severos? Ou até mesmo técnicas demoníacas de rápida evolução?”

Por exemplo, uma habilidade divina não nativa, que provoca efeitos imprevisíveis ao se combinar com o corpo.

Mas ao ativar o renascimento do cadáver, os efeitos colaterais são removidos, enquanto a habilidade e a linhagem permanecem.

Cada renascimento do cadáver é uma oportunidade para fundir habilidades e linhagens.

Talvez essa seja a verdadeira essência do método Taiyi de preservação do corpo.

Esse é o verdadeiro caminho para proteger a si mesmo.