Capítulo 36: A Lenda de Shanbo e o Deus Demônio Kuafu.

"Espada Yitian?" exclamou Yuan Tiangang.

A Espada Yitian era a arma lendária do Patriarca Lingbao. A espada que acabara de ver era idêntica à descrita nos textos antigos, e somada à habilidade de fazer a espada voar, seria possível que o Patriarca tivesse retornado?

Yuan Tiangang permaneceu imóvel por um longo tempo, um pensamento terrível surgindo em seu íntimo.

Na vastidão da história, existiria realmente uma divindade imortal transcendente que observava tudo silenciosamente?

Diante dele, todos os seres vivos não passariam de formigas, e mesmo diante da desfeita dos descendentes, ele apenas sorriria e seguiria em frente.

Essa suposição deixou Yuan Tiangang desorientado, sentindo que tudo o que fizera parecia inútil, não passando de uma piada aos olhos do Patriarca.

"Poderia ser alguém do clã Liang de além-mar?"

A percepção de uma pessoa não é tão fácil de ser quebrada, e Yuan Tiangang tentou convencer-se com outros argumentos. Contudo, essa justificativa parecia pouco sólida. Até hoje, nunca se ouvira falar que o clã Liang possuísse a Espada Yitian.

A espada fora originalmente de Cao Cao, depois obtida pelo Imperador Wu de Song, Liu Yu, e posteriormente entregue ao Patriarca Liang Yue. Uma espada de tal importância, mesmo que tivesse sido passada aos descendentes, estaria registrada na história da Seita Xiaoyao. Yuan Tiangang estudara o Patriarca por tantos anos e jamais vira qualquer registro de que ele tivesse presenteado alguém com sua espada.

"Será que Chunfeng estava certo?"

No distante Monte Zhongnan, Li Chunfeng, que comandava os soldados espirituais na escavação de um fosso, espirrou.

"Quem está me chamando?" Li Chunfeng olhou ao redor, confuso.

...

Em uma montanha a dezenas de quilômetros de Yuan Tiangang, Liang Yue observava o homem com seu olhar espiritual e sorriu: "O desejo do descendente de herdar o legado do ancestral é louvável; mas ele tem muita coragem ao tentar se intrometer nos assuntos do próprio ancestral."

Liang Yue não nutria antipatia por Yuan Tiangang. Embora ele não tivesse a fé devota de Li Chunfeng, ao menos possuía o desejo de herdar o legado ancestral e inovar nas artes antigas. Durante os anos em que permaneceu em sono profundo, fora graças a essas pessoas que o conhecimento fora renovado.

Em geral, Yuan Tiangang era um taoísta confucionista típico: venerava o passado sem ser dogmático, respeitava os antigos por acreditar que eram superiores a si mesmo, e dedicava-se a aprimorar as técnicas que eles legaram.

Liang Yue colocou sua máscara de ouro, transformou-se em uma andorinha e voou em direção ao Monte Zhongnan, em Chang'an. Ele continuou a evocar cem soldados espirituais; com duzentos deles trabalhando dia e noite, finalmente exauriram todas as pedras preciosas do mundo de jade.

"É o suficiente."

No mundo entre as nuvens, Liang Yue continuou a refinar a essência da Pérola Fantasma Espiritual até atingir o limite de mil fios, consumindo exatamente todo o jade. Segurando a pérola do tamanho de um polegar, ele sentiu o *qi* verdadeiro fluir em seu interior.

"Então, o jade de boa qualidade pode servir como um recipiente para armazenar *qi* verdadeiro."

Instantaneamente, inúmeras possibilidades surgiram em sua mente. Com tesouros capazes de armazenar *qi*, o mundo após a morte poderia funcionar perfeitamente. Com mais *qi*, ele poderia planejar muito mais.

Liang Yue contemplou os arredores. "Reino Taoísta nos céus, terra natal das nuvens brancas." O domínio da próxima era — quão tentador isso era.

Li Jing ainda estava conquistando as Regiões Ocidentais; com o tempo, certamente coletaria mais Pérolas Fantasmas Espirituais, ou seja, o Jade Kunlun. O Jade Kunlun deveria ser a base do antigo reino das fadas da Rainha Mãe do Oeste; se um aparecera, certamente haveria outros.

Após concluir isso, Liang Yue finalmente teve tempo de olhar para Yuwen Huaji, que permanecia inconsciente ao lado, sob a guarda de Xuanwu.

Yuwen Huaji despertou subitamente e viu um homem olhando para ele; seu olhar calmo, porém, causava calafrios.

"Quem é você?"

Liang Yue respondeu calmamente: "Eu sou a pessoa que vocês procuram."

"Você..." Mesmo preparado, Yuwen Huaji ficou chocado a ponto de não conseguir falar.

O Youdu estava enganado, estiveram errados do início ao fim; eles não buscavam o túmulo de um antigo, mas sim alguém da era atual.

"Imortal, aceite-me! Serei o seu cão mais leal!" Após o pânico, Yuwen Huaji exibiu uma face servil.

"Diga-me as informações primeiro." Liang Yue não respondeu imediatamente.

Sabendo que não tinha margem para negociações, Yuwen Huaji despejou todas as informações. "O Youdu é governado pelos irmãos Gao Cheng e Gao Yang. Gao Cheng é o mestre da seita, chamado de 'Imperador', e Gao Yang é o líder, chamado de 'Rei'. A seita é composta por derrotados na luta pelo mundo, como Chen Shubao, Yang Guang, Li Mi, Wang Shichong, entre outros."

"Então eram eles." Liang Yue compreendeu imediatamente. "Que tesouros a seita possui?"

"Há um crânio de cadáver demoníaco de cinquenta braças de altura, que Gao Cheng chama de 'Kuafu'. A maioria dos núcleos da seita demoníaca aprimora seu cultivo interno com o sangue de Kuafu. Gao Cheng possui um artefato chamado Armadura da Baleia Pisadora do Demônio Celestial; ele pode ativar brevemente seu sangue e utilizar o poder da armadura divina. Gao Yang possui um par de espadas de trovão e fogo..."

Se alguém pudesse utilizar um artefato mediante um custo especial para liberar um certo poder, isso seria o "Reino Zhenwu".

"Entendo." Liang Yue percebeu agora que o chamado Reino Zhenwu não era um nível de cultivo, mas sim um estágio em que o artista marcial utiliza artefatos temporariamente. Ao pensar nisso, sentiu uma dor de cabeça; não existia tal coisa como Reino Zhenwu, o que significava que o limite máximo de vida de um artista marcial era provavelmente de cento e vinte anos. No entanto, ele precisava de cento e cinquenta anos para preencher seu destino.

"Preciso acelerar." Liang Yue massageou as têmporas. Talvez fosse o momento de o tesouro espiritual aparecer e despertar o espírito empreendedor dos artistas marciais deste mundo. Fazer isso poderia ser perigoso para si mesmo no futuro, mas se não vencesse nesta vida, não haveria próxima.

Ao levantar a cabeça, viu Yuwen Huaji olhando para ele com esperança.

"Eu não aceito pessoas repletas de maldade."

Dito isso, o brilho de uma espada reluziu e Yuwen Huaji caiu morto no local. Um fogo verdadeiro consumiu seus restos mortais.

Nesse momento, a carruagem de nuvens chegou a Chang'an. Liang Yue retornou à sua mansão, ingeriu pílulas, sentou-se em meditação e praticou a respiração das nuvens. Essa técnica exigia prática diária. Como ninguém neste mundo controlava as nuvens, elas eram seu recurso exclusivo; com o tempo, ele seria o deus das nuvens brancas da Terra.

Na manhã seguinte, o céu estava límpido e a brisa suave. A luz do sol atravessava a janela, dissipando o frio do ambiente. Liang Yue levantou-se, vestiu-se levemente e foi para o pavilhão do pátio para repousar sua mente.

Alguém pulou o muro. Era um homem vestindo trajes oficiais, protetores de pulso e uma espada longa, com uma aparência elegante e despreocupada, carregando comida embrulhada em papel oleado.

Li Chunfeng estava radiante; fora promovido recentemente e aprendera muito com o Patriarca, fazendo seu poder interno progredir rapidamente. Infelizmente, não tinha ninguém com quem compartilhar tais alegrias, então decidiu convidar Liang Yue para beber.

"Amigo Tongtian, já tomou o desjejum?"

"Ainda não." Liang Yue balançou a cabeça. Na verdade, ele não comia há pelo menos dez dias. À medida que seu cultivo se aprofundava, ele parecia tornar-se indiferente aos desejos mundanos. No entanto, acabou aceitando comer com ele.

Os dois conversaram sobre assuntos oficiais. Li Chunfeng disse: "As pessoas neste mundo não escapam das quatro palavras: 'casar e estabelecer uma carreira'. Em minha juventude, também desejei viver uma vida livre e errante, mas agora sou forçado a correr atrás das preocupações mundanas. Você, que não se casou nem estabeleceu uma carreira, pretende viver assim, isolado?"

Se Tongtian quisesse, Li Chunfeng poderia apresentá-lo a moças de famílias nobres; ele realmente não queria ver seu amigo envelhecer sozinho.

"Eu? Sou uma pessoa de fora deste mundo." Liang Yue sorriu de forma estranha.

Assim que terminou de falar, alguém bateu à porta. Era um guarda imperial trazendo um convite.

"Para o aniversário do Imperador Emérito, Sua Majestade organizou um banquete para monges, taoístas, médicos e eruditos, e convidou especialmente o senhor."

"Certo, entendi." Liang Yue pegou o convite. O Imperador Emérito? Li Yuan? Talvez fosse divertido ir.

Três dias depois, no Planalto Longshou, nos jardins reais, às margens do Rio Wei, a estrutura do Palácio Daming estava concluída. Do lado de fora do Salão Wude, havia um altar de nove níveis, além de um bosque de pêssegos, lagos de lótus e pavilhões sobre a água.

Um velho de cabelos grisalhos, mas de espírito vigoroso, sentava-se no lugar de honra; à sua direita, abaixo, estava Li Shimin, com seu fino bigode. Pai e filho, em harmonia.

Do lado de fora, monges, taoístas, eruditos e médicos estavam presentes, faltando apenas Yuan Tiangang, que estava a caminho. Liang Yue sentou-se ao lado de Sun Simiao e Li Chunfeng.

"Amigo, onde você esteve praticando o taoísmo ultimamente?" Liang Yue perguntou a Sun Simiao.

"Andando por aí, colhendo ervas e fazendo pílulas. E você?"

"Apenas existindo."

"Hahaha!"

Logo, o Imperador Emérito Li Yuan e o Imperador Li Shimin apareceram. Todos prestaram reverência. Como a maioria eram pessoas de fora do mundo secular, uma simples inclinação era suficiente.

"Senhores, bebam um bom vinho!" Li Yuan ergueu sua taça com alegria. Neste mundo, não houve o Incidente da Porta Xuanwu; Li Yuan abdicara e tornara-se Imperador Emérito, principalmente devido a uma doença que o impedia de administrar o governo. Se deixasse que qualquer pessoa que não fosse Li Shimin gerisse o Estado, causaria problemas, então era melhor abdicar.

A música era elegante e refinada. Havia até estrangeiros das Regiões Ocidentais dançando a exótica Dança Hu Xuan. Liang Yue assistia com prazer. Era uma era ousada, aberta e inclusiva, diferente da suavidade dos tempos de Wei e Jin.

O banquete não tinha nada de extraordinário; apenas orações de monges e taoístas por Li Yuan e bajulações dos eruditos. Liang Yue deu a Li Yuan uma pílula revigorante.

Li Shimin deu um sinal misterioso ao eunuco, que trouxe três objetos. A curiosidade de todos foi despertada. Eram duas caligrafias e uma pintura. Os servos abriram a pintura. Liang Yue estava familiarizado com todos os três objetos.

"Senhores, observem: esta é uma cópia da 'Introdução ao Pavilhão das Orquídeas', o manuscrito original de Wang Ningzhi, e o retrato do banquete de Gu Kaizhi." Li Shimin exibiu um ar orgulhoso.

Todos se aproximaram para olhar.

"Acompanhados pelas colinas verdes, um casal imortal." Li Chunfeng lia o conteúdo do manuscrito de Wang Ningzhi como se estivesse lá.

"Isso fala de Liang e Zhu." disse um erudito. No canto do retrato de Gu Kaizhi, havia duas figuras desenhadas com poucos traços: eram Liang Shanbo e Zhu Yingtai.

No canto da multidão, o tempo parecia mudar, como se voltasse ao passado. Pessoas da história, agora na era atual, observavam seus descendentes comentando sobre eles; essa sensação era indescritível. Talvez, daqui a mil anos, alguém comentasse sobre este banquete, em um novo ciclo de reencarnação.

Um dos monges apontou para a pintura e explicou: "Este 'Pavilhão das Orquídeas' não é o de Wang Xizhi, mas o organizado anos depois por Sima Daozi, o Imperador Ling de Jin. Este homem é Sima Daozi, o então Príncipe de Langya; este homem elegante com a espada deve ser o próprio Liang Shanbo, e este é Xie Xuan."

Liang Yue ficou sem palavras. Incapaz de tolerar tantas bobagens, rebateu: "Errado. O homem com a espada não é Liang Shanbo. Na época, Liang Shanbo tinha um status baixo; diante do soberano, não se podia usar espada. Portanto, quem usava a espada era Xie Xuan."

"E aquele homem de manto taoísta, ele veste as roupas do Caminho da Paz, é um ancestral da família Sun."