Capítulo 101: Os desígnios celestiais são insondáveis, retorno às terras antigas

No céu da Dor da Separação, Liang Yue retirou uma pedra de fogo, tomou uma pílula antídoto e encontrou uma vela entre os objetos ao redor.

A fraca luz da vela iluminava alguns metros ao redor, enquanto as camadas da alta plataforma estavam cercadas por uma escuridão sem fim.

A luz refletia vagamente nos rostos impassíveis dos soldados de terracota pintados abaixo.

Por algum motivo, Liang Yue estremeceu, sentindo um medo sem nome surgir em seu peito.

"Será porque estou desprovido de poder neste momento?"

Em vez de cultivar imediatamente, Liang Yue acalmou-se, esforçando-se para estabilizar o temor interior.

Se temia por não ter poder, isso significava que ainda mantinha o coração de um mortal.

Somente quando o espírito se aquietou, Liang Yue iniciou sua prática, retomando a Técnica Pura do Sol Maior, convertendo energia vital com o Bicho-da-Seda de Jade, e circulando o qi verdadeiro segundo o método das Seis Energias Solares.

Por muito tempo, seu limite de qi verdadeiro foi crescendo, fio a fio.

Um, dois, três... até dez fios...

Talvez por já estar acostumado, Liang Yue rapidamente dominou o básico e acumulou dez fios de qi verdadeiro.

Ao concluir o exercício, olhou para a lamparina distante e, com um pensamento, a trouxe até si.

A lamparina voou através do ar, aterrissando em sua mão e irradiando um brilho dourado.

Era a arte de controlar objetos.

Porém, o poder dessa habilidade ia além disso.

Liang Yue encontrou o pingente do Espírito da Montanha e sacou a Espada do Céu Brilhante, que cintilava ao reflexo da luz.

A espada vibrou, elevando-se ao ar e disparando adiante.

Dentro de cem passos, movia-se como uma borboleta entre as flores, como se mãos invisíveis a conduzissem.

Liang Yue se divertia com destreza.

Era a técnica da espada voadora.

O controle de objetos pela mente era uma habilidade do segundo nível do Imortal que Se Liberta do Corpo.

E claro, controlar objetos não se limitava à espada voadora; a precisão da alma permitia manipular estruturas internas à distância, trazendo benefícios para alquimia, forja e introspecção durante o cultivo.

Sem pressa de partir, desenhou diversas talismãs de fogo, terra e marionetes, conforme as técnicas de Lishan.

Vestiu o manto do Grande Mestre e guardou os demais tesouros no pingente do Espírito da Montanha.

Com o pensamento, fez girar a Bússola Tai’e.

O sol ergueu-se lentamente, a grande cidade transformou-se em pleno dia, e o mercúrio tornou-se rios verdadeiros.

Exceto pelos soldados de cerâmica, tudo parecia vivo.

Liang Yue silenciou, sentando-se por um tempo, sentindo o renascimento.

De repente, o espírito saiu novamente do corpo.

Vagou até o fim do corredor, deixando o céu da Dor da Separação.

Atravessou a terra do corredor fechado e emergiu na superfície.

Lá fora, era noite.

O espírito, vendo o mundo sob outra perspectiva, não sentia frio ou calor; para ele, o vento, a luz e o som eram ameaças constantes, capazes de dissolver sua essência.

O qi verdadeiro resistia às influências externas, mas, caso não retornasse ao corpo antes de se esgotar, poderia se desfazer para sempre.

Liang Yue percorreu rapidamente os arredores, percebendo que alguns animais não o enxergavam.

"Agora sou um 'fantasma', talvez só possa tomar forma visível no estágio das Andanças Noturnas."

A primeira etapa do Imortal que Se Liberta do Corpo era Cultivar o Espírito, seguindo-se Sair do Corpo, Andanças Noturnas, Andanças Diurnas, Manifestação da Lei, entre outros.

Sem ousar demorar, retornou a seu corpo.

Por um tempo, ficou absorto, sentindo as transformações do corpo.

"Tornar-se imortal é realmente um processo de desvincular-se, passo a passo, das limitações mortais."

Livrar-se da prisão da carne, alcançar a verdadeira liberdade.

Talvez esse fosse o real sentido da longevidade.

Sentado, Liang Yue regulou a respiração, levantou-se e recolheu dez soldados de terracota, lançando um olhar ao caixão de Zhu Yingtai atrás de si.

Num piscar, emergiu para fora da terra.

O sol brilhava alto, uma brisa suave e quente soprava.

As montanhas ao longe estavam verdejantes, quase gotejando de vida.

Sessenta anos depois, retornava ao mundo dos vivos.

De volta ao mundo dos homens, Liang Yue expandiu toda sua percepção espiritual, sentindo as novidades dos cinco sentidos tanto com o corpo quanto com a alma.

Detectou três espíritos, mas perdeu contato com Jinwu e Xiaotian; ao longe, nos riachos, sentiu uma presença fraca.

"Seria o Xuanwu?"

Já previa a partida de Jinwu e Xiaotian; ambos não tinham níveis elevados, e sua longevidade era limitada, mesmo com algum aumento.

Caminhando até a margem do rio, viu refletido na água seu rosto rejuvenescido.

"Fiquei jovem de novo... Xuanwu!"

Ao chamar por Xuanwu, ouviu-se o trotar de cavalos ao longe.

Era um grupo de oito cavaleiros.

Montavam cavalos típicos do norte, vindos do Oeste, vestindo armaduras e capacetes negros.

Conversavam e riam, mas ao avistarem Liang Yue à beira do rio, silenciaram de súbito, olhando com cautela para aquele estranho surgido no meio da floresta.

Vendo que ele não reagia, desmontaram, tiraram os capacetes e cantis, aproximando-se da água, sempre atentos ao estranho.

Liang Yue também os observava; apresentavam traços típicos dos povos bárbaros, ainda que, naquela época, muitos já estivessem bastante assimilados, com trajes e língua semelhantes aos han.

Será que Liu Yifu havia conseguido?

Antes que pudesse concluir, um bárbaro questionou, quebrando seus pensamentos:

"Quem és tu? Serias um espião da Dinastia Song do Sul?"

"Song do Sul?"

Então, a tentativa de Yifu fracassara?

Enquanto pensava, um deles sacou a espada, pronto para matar aquele que atrapalhara seus planos.

Liang Yue os encarou, sorrindo enigmaticamente, como se tivesse ficado louco de medo.

"Saiam."

De repente, as águas se agitaram, e duas tartarugas de pescoço comprido surgiram, cada uma do tamanho de uma bacia.

Uma delas, rapidamente, arrancou a cabeça do bárbaro mais próximo.

"O quê?!"

Os demais entraram em pânico.

Num piscar, Liang Yue lançou uma espada voadora.

A lâmina girou cortando as cabeças de seis cavaleiros.

Em seguida, incapacitou o líder, cortando-lhe tendões das pernas e braços.

O chefe, aterrorizado, caiu sentado, balbuciando:

"Poupai-me, ó imortal, poupai-me..."

Era de família militar, treinado em armas e letras, e sabia que nenhum guerreiro seria capaz de tal feito.

Sem dúvida, era um imortal!

"Poupá-lo é simples. Respondas a uma pergunta, sinceramente, ou..."

Chama de fogo brilhou em sua palma, com intenção letal nos olhos.

"Qual é o estado do sul agora?"

Liang Yue preocupava-se com o retorno da história ao seu curso original.

A tragédia dos Liu se repetiria?

"Deve ser o Estado Song; o imperador se chama Liu Ziye."

"Liu Ziye? E que tipo de imperador é ele?"

O chefe esforçou-se para lembrar dos relatos sobre o sul.

"É um homem medíocre; tentou invadir o norte e fracassou. Se não fosse Xiao Daocheng deter o Grande Wei, já teríamos unificado o império."

Soube ainda que o imperador Taiwu, Tuo Ba Tao, fora assassinado por eunucos.

Zong Ai, ao fim, seguiu aquele destino...

Ainda assim, ficava satisfeito em saber que sua influência, mesmo discreta como uma borboleta, alterara sutilezas do curso histórico.

Liu Ziye deixara de ser tão extremo e abstrato, tornando-se um monarca mais comum e longevo.

Com menos histórias absurdas no sul e menos brutalidade bárbara no norte, a maioria dos povos do norte adotara sobrenomes chineses.

A espada voadora girou, decapitando o chefe.

Após sessenta anos, Xuanwu retornou a seus pés, olhos cheios de saudade.

O mestre estava mais jovem...

Liang Yue ergueu o olhar ao céu, suspirando:

"Os desígnios do céu sempre foram mistério."

O futuro pertencia aos que viessem depois. Ele não era escravo do amanhã; cultivar o Caminho era difícil o suficiente, e sua longevidade de cento e vinte anos já bastava para lhe causar preocupação.

Na verdade, não eram cento e vinte anos; tendo recebido dezesseis anos de vida extra no início, bastava viver mais cento e quatro.

"Como terá evoluído a arte marcial neste mundo?", pensou.

Poderia ignorar os rumos da história ou do destino dos descendentes, mas a técnica marcial era questão de vida ou morte.

Renascer trouxe-lhe nova perspectiva.

Sangue era continuidade, um tributo aos ancestrais.

A vida passada terminara.

Logo, ouviu-se novo tropel de cavalos.

Um jovem capitão de pele clara vinha aflito, já pressentindo problemas: os batedores não retornavam, e pela experiência, já temia o pior.

"He Qing!!"

O capitão gritava pelo nome do subordinado.

Liang Yue examinou a situação com a percepção espiritual; seu semblante calmo oscilou por um instante.

O capitão de rosto branco não tinha pomo de adão, pele suave, músculos proporcionais, e, acima de tudo, características femininas evidentes.

"Outra vez disfarçada de homem? Mais uma!"

"Xuanwu, vamos."

Liang Yue infundiu três fios de qi em Xuanwu, que usou um poder divino para se encolher até caber na palma da mão.

Colocou-o sob a gola da veste e, num salto, desapareceu no horizonte.

O jovem capitão, boquiaberto, viu uma figura voar aos céus e duvidou da própria visão.

"General Mulan, espere por mim!"

Tropas desorganizadas vieram atrás.

"Um imortal...", murmurou o capitão.

"General, não dormiu bem esta noite?"

"Cale-se!"

Liang Yue partiu de Lishan, voando direto para Jiankang.

Do alto, contemplava toda a paisagem.

As montanhas e rios permaneciam como outrora; as pessoas, sempre diferentes.

Nos cantos remotos, cavalgou pela capital; Jiankang estava ainda mais próspera, cheia de plebeus, vendedores de rua.

Parou em uma casa de chá à beira da estrada.

"O que deseja, senhor?"

"Quais as opções do cardápio?"

"Temos chá do Lago Oeste, chá preto do Mar do Sul, chá branco, açúcar do Ocidente, biscoitos de leite do Norte, pães cozidos, pé de porco no vapor, pratos salteados..."

"Uma chaleira de chá verde, e alguns petiscos."

Logo, trouxeram a chaleira fumegante.

Ao ver as folhas de chá, bolos de lua do meio outono, bolos de jujuba com flores de osmanthus, Liang Yue ficou absorto.

Aquilo que inventara, agora fazia parte do cotidiano popular?

O tempo é curioso: o que a força não pode mudar, o tempo transforma em costume.

Só vivendo se percebe o extraordinário no ordinário.

Produtos de Linyi, Silla, Índia, mercadorias exóticas por toda parte, e estrangeiros de traços estranhos cruzando as ruas.

Ignorando o fato de ser o sul, a atmosfera lembrava a de uma grande dinastia.

"Será este o reino que ajudei a fundar?"

Deixou algumas moedas de cobre e saiu sem olhar para trás.

O atendente, curioso, reparou no dinheiro.

"Ainda há quem use moedas antigas?"

Atravessando paredes e o solo, Liang Yue entrou na biblioteca do Instituto Nacional.

Sentou-se num canto, pesquisando registros antigos, pois ainda não havia crônicas oficiais; restava buscar notas e relatos dispersos.

O filho de Liu Yifu não sucedeu ao trono; Liu Yilong assumiu o poder.

Parece que Yifu não conseguiu resolver o conflito entre os nobres do centro e os do sul.

Liu Yilong, ao assumir, não exterminou todos os descendentes do irmão; apenas o primogênito, Hè Yun e a linhagem da Guarda Negra desapareceram.

Os demais filhos receberam títulos, e até hoje mantêm seus feudos.

Graças a isso, a Dinastia Song ganhou um pouco mais de moralidade.

Depois vieram os Liang, os Xiao e outros ao poder.

"A família Liang de Shanyin... a de Jiankang, deixo para eles."

Descendentes distantes são como parentes longínquos.

Fechou as anotações, enquanto sessenta anos desfiavam-se em sua mente.

Dois anos após sua morte, Liu Jue faleceu; treze anos depois, Jingming morreu. Vinte anos mais tarde, Xie Lingyun morreu em sua terra natal.

Nomes familiares surgiam, mas nos livros apenas breves menções; suas vidas reais, apenas Liang Yue eternamente recordaria.

Trinta anos atrás, Tan Daoji, rico e próspero, morreu no sul.

"Daoji, Daoji, continuaste tolo até o fim."

Talvez soubesse o que se passava; hesitava diante de grandes decisões, desviando-se completamente.

Talvez se arrependesse, mas o egoísmo familiar ofuscou-lhe o juízo, e não havia mais retorno.

"De toda forma, as artes marciais que divulguei, preciso recuperá-las; certas dívidas talvez devam ser cobradas."

Levantou-se e, como um fantasma, fundiu-se à terra.

Rumo a Shanyin, nas montanhas de Kuaiji.

Antes, porém, retornaria à terra natal.

Ano três do reinado Jianwu do Sul (506 d.C.), alguém que já era passado, retornava ao seu antigo lar.

"O vento outonal sopra outra vez, mas este mundo já não é o mesmo."