Capítulo 115: A primeira neve da vida

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Capítulo cento e quinze — A primeira neve da vida

A conquista da sabedoria sempre foi algo dispendioso; desde os tempos antigos, nunca saiu barato.

Além disso, nesse processo, o esforço pessoal é tão importante quanto o investimento de dinheiro.

E não há atalho algum.

Naquela época, Abu sequer conseguia fazer nós para registrar acontecimentos. Agora, em matéria de cálculos, só ficava atrás de Yunchuan.

Tudo o que havia na imensa Ilha Oriental das Flores de Pessegueiro — quantas pessoas, quantos animais, quantos hectares de terra, quantas oficinas, quantas ferramentas e quanto alimento — estava gravado em sua mente.

Ao organizar a produção, ele também aprendera a reunir todos aqueles recursos e, por fim, distribuí-los de maneira eficiente.

Não era nada fácil. Yunchuan, pelo menos, não tinha paciência para fazer esse tipo de coisa.

Enquanto Yunchuan remexia nas sementes de capim, procurando plantas que conhecesse ou cujas sementes lhe fossem familiares, Abu já havia chegado ao meio dos prisioneiros.

Uma coxa de frango, uma tigela de arroz fermentado com mel, uma faca afiada e a retirada dos sapatos de madeira que prendiam seus pés — essas eram suas armas naquele dia.

Ao lembrar-se de como Yunchuan havia subjugado Huai, Hui e os outros, Abu sentiu confiança suficiente para conquistar aqueles selvagens.

Primeiro, castigou com o chicote alguns prisioneiros preguiçosos. Depois, de maneira vaga e ambígua, recompensou alguns dos que haviam se saído bem. Terminada a tarefa, foi embora.

Ele se lembrava de que o chefe da tribo certa vez dissera que aquilo se chamava semear a discórdia, ou dividir para governar.

E assim foi. Mal ele se afastou, muitos prisioneiros começaram a encarar com raiva os que haviam recebido benefícios. Os perseguidos já não conseguiam sentir o aroma da coxa de frango nem do arroz fermentado, enquanto aqueles a quem haviam retirado os sapatos de madeira desejavam ardentemente que Abu voltasse a calçá-los com aquele instrumento de tortura.

As brigas começaram à noite. Um grupo espancou alguns poucos homens, golpeando-os com extrema violência.

Ao amanhecer, entre os homens recompensados por Abu no dia anterior, apenas dois conseguiram se levantar.

Ao ver aquela cena, Abu ordenou que todos os que ainda usavam sapatos de madeira fossem castigados. O castigo foi severo: durante todo o dia, eles teriam de construir uma quantidade ainda maior de muralhas, sem receber alimento algum.

Ao fim do dia, os castigados continuavam cheios de energia e de um singelo sentimento de honra.

No dia seguinte, portanto, ainda ficaram sem comida. Abu também lhes disse que, se não construíssem muralhas suficientes naquele dia, não comeriam sequer no dia seguinte.

Enquanto aqueles homens, famintos, construíam as muralhas, os companheiros que haviam sido feridos por eles recebiam excelentes cuidados. Além de comida e bebida, podiam permanecer dentro de uma casa aquecida, observando-os trabalhar.

Quando os exaustos e famintos finalmente terminaram o trabalho do dia e puderam comer, descobriram que outros companheiros, que haviam trabalhado com grande dedicação, tinham sido enviados para uma enorme casa de bambu. Lá, moravam junto com os homens que eles haviam espancado antes e comiam refeições que, à primeira vista, pareciam deliciosas.

O café da manhã de Yunchuan era muito farto: leite, ovos e um pedaço de pão achatado.

O leite vinha de três vacas. Todas haviam dado à luz bezerros recentemente e produziam leite em grande quantidade ao longo do dia. Yunchuan aproveitava o excedente para beber.

Todo o gado da Ilha das Flores de Pessegueiro era selvagem. Para Yunchuan, aqueles animais se pareciam mais com os búfalos dos tempos posteriores.

Ele desejava que as vacas pudessem produzir leite para sempre, mas, segundo as informações obtidas por Abu, assim que os bezerros aprendessem a comer capim, elas deixariam de produzir leite.

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Para continuar bebendo leite, era preciso engravidar as vacas sem parar e fazê-las produzir bezerros continuamente. Só assim haveria leite de forma constante.

Bem, aquele processo era uma verdadeira ameaça à vida. A taxa de reprodução dos búfalos selvagens era muito baixa. Depois de serem domesticados, em especial, pareciam perder todo o interesse em perpetuar a espécie.

As três vacas só haviam engravidado graças ao Pequeno Búfalo. Em seu primeiro período de cio, ele contribuíra para a tribo com três bezerros, além do leite de que Yunchuan tanto gostava.

Havia muito leite, portanto Yazi, Chiling e Jingwei também podiam beber. Algumas das crianças mais frágeis da tribo recebiam uma porção igualmente.

Talvez aquelas crianças não gostassem muito do leite. Ele só se tornara popular porque continha mel.

Os membros da tribo consideravam beber leite um capricho particular do chefe e achavam aquilo bastante interessante. Quanto a eles mesmos, porém, jamais beberiam.

Yunchuan colocou o pão achatado sobre um pequeno braseiro e o assou lentamente. Quando os dois lados ficaram dourados e crocantes, entregou um pedaço a Abu e perguntou:

— Como estão indo as coisas?

Abu sorriu.

— Muito bem. Eles já se dividiram em dois grupos. Um deles acha que, já que não podem fugir, é melhor trabalhar direito e conseguir alguma comida saborosa. O outro acredita que essas pessoas são traidoras malditas e deveriam ser enforcadas vivas.

Yunchuan tomou um gole de leite.

— Qual dos dois grupos é maior?

— Por enquanto, são mais numerosos os que acreditam que o chefe de sua tribo virá buscá-los. Mas isso não é um problema. Depois de algum tempo, esse grupo ficará bem menor.

— Como pretende fazer com que abandonem essa resistência?

Abu soltou uma gargalhada.

— Cortando todo contato com as notícias e distribuindo a eles tarefas pesadíssimas todos os dias. Eles terão de se acostumar a passar cada dia ocupados, consumidos pelo trabalho árduo. Acordar, comer, trabalhar; depois dormir, comer e trabalhar outra vez. Não lhes daremos nenhuma oportunidade de descansar. Faremos com que pensem que passarão a vida inteira assim, até que não ousem mais alimentar esperança alguma.

— Não. Não corte as notícias. Continue dizendo a eles quais foram as novas conquistas dos povos de Xuanyuan e Chiyou. Faça parecer que suas tribos são incomparavelmente poderosas.

— Isso não vai funcionar. Eles acreditarão que o chefe virá salvá-los e nunca mais será possível fazê-los juntar-se a nós.

Yunchuan olhou para Abu, mordeu um pedaço do pão crocante e sorriu.

— Você não entende que quanto maior a esperança, maior a decepção?

Os olhos de Abu voltaram a brilhar com a luz da esperança. Ele decidiu experimentar o método do chefe da tribo.

Depois de ver Abu partir, Yunchuan disse aos três alunos, Yazi, Chiling e Jingwei:

— Estão vendo? É assim que a sabedoria se transmite. Precisamos saber resumir as experiências e as lições dos que vieram antes de nós. Depois, devemos aprender a herdar suas experiências e, a partir de suas lições, descobrir como evitar os danos.

— Hoje, extraímos uma conclusão. Amanhã, evitamos mais um dano. Com o passar do tempo, teremos cada vez mais maneiras de resolver os problemas, e a possibilidade de sermos feridos diminuirá continuamente.

— Desde que tenhamos muitos meios de resolver as coisas e consigamos evitar os danos, cedo ou tarde nos tornaremos os seres mais poderosos desta terra.

— Venham, vou verificar o que aprenderam ontem...

Naquele dia, Yazi voltou a apanhar severamente do chefe da tribo. Não só suas palmas estavam inchadas, como também havia três vergões de sangue em suas nádegas.

Ao pensar que aquele sofrimento ainda se prolongaria por muito tempo, Yazi sentiu de repente que a vida não tinha sentido algum.

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Ele gostava de acompanhar Kuafu até o lago para capturar crocodilos. Aceitaria até servir de isca para Kuafu, contanto que não precisasse ficar sentado na casa do chefe ouvindo-o dizer coisas estranhas.

Preferia seguir Huai, carregando uma lança de bambu para emboscar animais selvagens. Mesmo que precisasse fugir deles por toda parte, não queria acompanhar o chefe da tribo e tornar-se mais inteligente.

O pequeno homem-peixe Chiling, porém, era muito esperto!

Ele não só conseguia contar até cem, como também sabia escrever o próprio nome. Mais importante ainda, aprendera a cantar com o chefe da tribo.

Quando o pequeno homem-peixe Chiling olhou para os vergões de sangue nas nádegas de Yazi e soltou uma zombaria que parecia o canto de um pássaro, Yazi agarrou-o pelo pescoço e o encarou com uma expressão aterrorizante.

— Lembro que, no dia em que o chefe lhe deu um nome, ele disse que comer você curaria a estupidez. Não foi?

Chiling estava quase sem conseguir respirar sob o aperto de Yazi e assentiu depressa.

— Foi isso mesmo. Se o chefe comer Chiling, ficará livre da doença da tolice.

Yazi examinou Chiling de cima a baixo e fungou.

— Então me dê um pedaço.

Chiling olhou para o próprio corpo, indeciso. Em seguida, correu resolutamente para fora, gritando enquanto fugia:

— Tirando fezes, não dou mais nada!

Yazi observou Chiling afastar-se, estalou os lábios e murmurou para si mesmo:

— Tudo bem ser um pouco idiota. É melhor do que não ter amigos.

A sabedoria nascia lentamente por meio dessas interações. Ao mesmo tempo, junto com ela surgiam sentimentos cada vez mais complexos.

Na vida humana, a maior sabedoria foi ensinar as pessoas a escolher e a construir um novo sistema de emoções, pertencente à própria humanidade.

Embora esse sistema emocional não tivesse utilidade alguma nas atividades de caça ou coleta, ele seria o instrumento definitivo que permitiria aos seres humanos se tornarem os soberanos do mundo.

Abu acabou se transformando num mestre em manipular os sentimentos alheios.

Yunchuan, porém, não conseguia se alegrar, pois naquele ano vira neve.

Não era como se não tivesse nevado nos anos anteriores. A neve, entretanto, sempre permanecera no topo das montanhas altas e inacessíveis.

Naquele ano, ela caiu sobre a Ilha das Flores de Pessegueiro.

Yunchuan não foi o único a ficar espantado. Todos na ilha ficaram perplexos. Eles jamais haviam visto neve!

Quando os flocos começaram a descer lentamente do alto do céu, todos se esconderam. Somente o grandioso chefe da tribo, Yunchuan, caminhou corajosamente até o espaço aberto e abriu os braços para deixar que a neve pousasse sobre seu corpo.

Os flocos logo cobriram o corpo do chefe. Até seus cabelos escuros ficaram brancos, como se ele tivesse envelhecido num instante, como se, num único momento, grande parte de sua vida tivesse desaparecido.

Abu gritou e correu para dentro da neve. Parou ao lado de Yunchuan e também abriu os braços para receber os flocos. Em sua simplicidade, acreditava que, se parte da neve caísse sobre seu próprio corpo, o chefe receberia menos flocos e sofreria menos danos.

Yunchuan sorriu para Abu. Logo depois, Yazi, Chiling, Jingwei, os búfalos selvagens, o Pequeno Lobo, Huai e Hui também entraram corajosamente na neve.

A força do exemplo é infinita. Quando aquelas pessoas e aqueles animais entraram na neve, os demais membros da tribo também começaram a sair, um após o outro.

Yunchuan sacudiu os braços para espalhar os flocos e soltou uma gargalhada para toda a tribo:

— Está nevando! Vocês acham bonito?

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