Capítulo 128: O badalar dos sinos ao amanhecer e ao anoitecer em Yunchuan

Usar carne fresca de crocodilo em ensopados de cerâmica é uma excelente ideia. Com a adição de carne de porco salgada, almôndegas de boi, raiz de lótus e brotos de bambu, Kuafu consegue comer uma panela inteira sozinho.

Dizer que ele come uma panela é subestimar Kuafu; na verdade, ele devorou três, sem contar a dúzia de bolinhos de painço.

Embora Yunchuan parecesse estar comendo com Kuafu, na prática, ele tornou-se a pessoa que constantemente repunha os ingredientes na panela. Toda a tribo testemunhou a cena, e Yunchuan queria que fosse assim: contanto que alguém contribua para o grupo, o patriarca não hesita em recompensá-lo.

A comida coletiva, afinal, precisa ser superada. Embora a vida comunitária facilite o controle do patriarca sobre o povo, a eficiência é excessivamente baixa. Embora os membros da tribo trabalhem arduamente agora, assim que começarem a produzir excedentes reais, essa cena de esforço e competição mútua não durará muito.

Sobre o trabalho coletivo, Yunchuan já testemunhou muitos fracassos. Esse modo de vida só existe em períodos especiais, quando a sobrevivência depende do esforço de todos. Assim que um indivíduo consegue viver melhor por conta própria do que na coletividade, a forma de trabalho coletivo desmorona imediatamente.

— De agora em diante, você será o responsável pelos assuntos da tribo dos Gigantes — disse Yunchuan, colocando uma grande almôndega na tigela de Kuafu.

Kuafu engoliu a almôndega de uma vez, sem sequer mastigar.

— Eu não consigo gerenciar isso! — Kuafu vira como Abu mantinha a tribo em ordem e como o Pequeno Homem-Peixe deixava a tribo dos Homens-Peixe em completo caos; por isso, recusou imediatamente a proposta de Yunchuan.

Yunchuan assentiu:
— Então, será como com os Homens-Peixe. Você continua como o líder, mas a gestão ficará a cargo de Abu.

Kuafu ficou satisfeito com o arranjo. Comparado à tediosa tarefa de gerir pessoas, ele preferia trabalhar ou lutar.

Yunchuan colocou uma fatia de carne gorda na tigela de Kuafu e disse calmamente:
— Com a chegada repentina de tantos gigantes, nossa comida não será suficiente. Para resistirmos até a colheita dos novos grãos, faremos uma caçada em grande escala e, ao mesmo tempo, usaremos essa atividade para eliminar as bestas ferozes da região.

Kuafu parou com os hashis e olhou para Yunchuan, confuso:
— Patriarca, o senhor não nos proibia de exterminar os animais do nosso território?

Yunchuan suspirou:
— As feras precisam abrir caminho para a expansão da nossa tribo. Ao mesmo tempo, devemos limpar os animais selvagens e herbívoros das proximidades para impedir que outras tribos vivam ao nosso redor.

Kuafu pensou um pouco, não entendeu e desistiu. Ele apenas resmungou e voltou a comer; para esse tipo de reflexão, bastava confiar no patriarca.

Isso, na verdade, é outra forma de tomada de poder. Embora envolta em uma capa de cordialidade, a tomada de poder é o que é, e não há necessidade de esconder. A tribo de Yunchuan ganhou subitamente cento e vinte e um gigantes, o que quebrou o equilíbrio de forças anterior; ele precisava retomar o controle das mãos de Kuafu. Não porque Kuafu não fosse confiável, mas porque, na estrutura de poder, Yunchuan não poderia deixar a força mais poderosa nas mãos de outro. Isso não tinha nada a ver com a lealdade de Kuafu; Yunchuan acreditava mais na restrição de poder do que na natureza humana.

O mesmo ocorria com a tribo dos Homens-Peixe. O homem-peixe Chilong era o líder, mas quem realmente comandava era Yunchuan. Após tanto tempo de integração, eles se acostumaram a aceitar as ordens de Yunchuan. Quanto a Chilong, eles sempre achavam que ele era apenas uma criança que precisava da orientação do patriarca para assumir grandes responsabilidades.

Retomar o poder das mãos de Kuafu não apresentava problemas. Vendo o olhar simples e honesto de Kuafu, Yunchuan apenas servia mais comida em sua tigela. Ele esperava que, estando saciado, Kuafu se sentisse feliz.

Após comer e beber o suficiente, Kuafu, satisfeito, cambaleou até seu quarto. Mal se deitou, e Yunchuan já ouvia seu ronco pesado. Os criados recolheram os utensílios, e Yunchuan sentou-se sozinho sob o pôr do sol, bebendo chá lentamente. Quando Abu chegou, Yunchuan parecia ainda estar imerso em pensamentos.

— Como você diferencia os gigantes que comem gente daqueles que não comem? — a voz de Yunchuan surgiu de repente.

— Os Kuafu têm mentes simples. Basta olhar para o modo como eles olham para mim quando estão com fome. O que Kuafu disse é verdade: aquele grupo de gigantes, quando cheguei, focou nos bolinhos de painço que eu carregava, não em mim.

Abu sentou-se à frente de Yunchuan, pegou a xícara que lhe foi oferecida e bebeu um gole, banhando-se no sol poente avermelhado.

— Estou me preparando para levar a tribo para caçar.

— Xuanyuan e Chiyou provavelmente estão esperando o patriarca sair da cidade. O senhor precisa esperar um pouco, até que os gigantes recuperem as forças. Caso contrário, uma guerra é inevitável.

Yunchuan sorriu:
— E os tambores que pedi para preparar?

Abu baixou a cabeça:
— Cem tambores de couro de crocodilo. Se tocados juntos, as feras fugirão rapidamente.

— Antigamente, pensávamos que bastava expulsá-las. Agora, precisamos de comida, então o plano deve mudar.

— Como mudar?

— De expulsão para cerco!

— O patriarca já escolheu o local?

— Aquele Vale da Guilhotina, onde cercamos os carneiros-da-montanha, é um ótimo lugar.

— Então o patriarca pretende capturar todas as feras de uma só vez?

— Sim, cerco nas proximidades e tambores para expulsar as que estão longe.

— Isso fará com que as feras das tribos de Xuanyuan e Chiyou fujam, podendo causar uma debandada.

Yunchuan balançou a cabeça:
— O poder humano tem limites; uma debandada causada por nós não será tão grande. Onde vivem os humanos não deveria haver tantas pragas. Preciso encontrar uma maneira de deter Xuanyuan e Chiyou para que não interfiram no nosso plano.

— Entendido. Vou começar os preparativos. Devo fabricar mais tambores, tambores grandes, para que o som seja mais potente.

Yunchuan assentiu, sorrindo:
— Esta pode ser a primeira vez que a humanidade emite seu próprio som para o céu. Nossa voz não é alta o suficiente, então precisamos usar outros meios.

— Sobre o sino de bronze que o senhor mencionou, temos feito testes. Criamos um pequeno, mas para um grande, falta bronze, e há pouco disponível no mercado.

Yunchuan gesticulou:
— Aos poucos, Abu, aos poucos. Acabaremos vivendo ao som dos sinos da manhã e dos tambores da noite. Ao amanhecer, o sino de bronze soará alto, avisando às montanhas e rios que chegamos, avisando às feras que estamos aqui e ao céu e à terra que despertamos. Ao pôr do sol, nossos grandes tambores soarão, e os membros da tribo saberão que é hora de voltar para casa. Durante o dia, o mundo nos pertence; deixamos a noite para as feras.

Abu ergueu a xícara, derramando o chá no chão com um gesto solene. Yunchuan acreditava que Abu tinha se livrado de qualquer pensamento impuro, focando apenas na alegria da vida regular que a humanidade estava prestes a abraçar. Abu até acreditava que seu patriarca estava desafiando os deuses, lutando para que a humanidade não fosse mais humilde. Era uma batalha entre deuses, e ele, como um humano comum, sentia-se honrado em participar.

Quando Abu saiu, a postura ereta de Yunchuan relaxou. Ele tinha poucas pessoas úteis ao seu dispor. A região do Grande Rio estava silenciosa demais ultimamente, um silêncio que causava medo. Xuanyuan, Chiyou e Xingtian não eram pessoas que engoliam o ressentimento, e Shennong estava cobiçando a Planície dos Meteoritos, mas não fizera nada. Esse silêncio não era normal; era perigoso. Por isso, Yunchuan queria agitar as águas, fazer com que todos se movessem. Somente em movimento ele poderia adivinhar as intenções desses selvagens e encontrar um caminho vantajoso.

Kuafu trouxe cento e vinte e um gigantes e também uma notícia ruim: o gelo e a neve nas altas montanhas começaram a derreter em grande escala, formando um rio. Normalmente, rios formados pelo degelo de montanhas são sazonais, surgindo no início do verão e secando no outono. Agora, na primavera, tais rios já apareciam; aos olhos de Yunchuan, isso era um sinal claro de que o clima estava mudando drasticamente.

Quando Jingwei voltou, Yunchuan ainda estava sentado na escuridão. Somente quando ela acendeu uma tocha de pinho o ambiente se iluminou.

— No que você está pensando?

— Penso no significado de tudo o que estamos fazendo. Quanto mais perto do sucesso, mais apreensivo fico. Sinto que tudo o que temos não é real, como um belo sonho.

Jingwei tocou a testa de Yunchuan, confusa, e abraçou seu pescoço pelas costas:
— Não é um sonho. Sou acordada pelos galos na maioria dos dias, às vezes pelo pequeno lobo. Desde que ele começou a chocar ovos, não me incomoda mais. Cuido da velha árvore de pêssego e das abelhas todos os dias. Eu gosto desses dias.

Yunchuan acariciou as mãos ásperas de Jingwei:
— Não está certo. Muitas coisas não estão certas. Você sabe, o céu não nos permitirá viver bem tão facilmente, nem tolerará que vivamos felizes até o fim dos tempos sem termos pago um preço. Jingwei, lembre-se: o homem não veio ao mundo para desfrutar da felicidade, mas para sofrer.