Capítulo Trinta e Oito: Desfrutando dos Frutos do Meu Trabalho

Capítulo Trinta e Oito – Desfrutando dos Frutos do Meu Trabalho

Após quinze dias, Yun Chuan retornou mais uma vez à ilha. Tal como quando partiu, a Ilha das Flores de Pêssego permanecia próspera e serena. Se desconsiderássemos o fator da guerra, tanto as pessoas quanto a paisagem daqui poderiam ser chamadas de um verdadeiro paraíso perdido.

No entanto, para este mundo, o termo "paraíso perdido" tinha um sentido depreciativo, pois qualquer lugar poderia receber tal nome. O único inconveniente era que o ambiente era bom demais, mas pouco amigável ao ser humano.

Os três elefantes haviam ido para o bambuzal à beira do rio e, agora, podiam desfrutar à vontade do lugar, sem que ninguém mais viesse expulsá-los.

Em quinze dias, as novas plantações nos campos germinaram novamente, cobrindo a planície de verde, e os pêssegos nas árvores começaram a amadurecer. Yun Chuan apanhou um pêssego de uma pequena árvore e deu uma mordida; o sabor era insípido, lembrava mastigar madeira, quase sem nenhum doce.

Sem cerimônia, enfiou o resto do pêssego na boca do búfalo, que adorou. Mas toda a atenção de Yun Chuan estava voltada à velha e gigantesca árvore de pêssego; esperava que seus frutos fossem realmente satisfatórios.

Enquanto caminhava, ia experimentando os pêssegos das árvores à beira da trilha e logo percebeu que, quanto mais próximo da velha árvore, mais saborosos eram os frutos. Como o crescimento das árvores era natural, todas se distribuíam ao redor da árvore-mãe, sendo claramente mais numerosas a leste e a oeste, menos ao sul e ao norte, provavelmente uma consequência do vento.

Numa árvore com quinhentos anos, apanhou um pêssego e finalmente sentiu aquele aroma fresco, há muito tempo esquecido. Ao morder, sentiu ainda um toque de acidez, mas já era possível considerar como uma fruta de verdade.

O pequeno elefante esticou a tromba, esforçando-se para apanhar um pêssego da árvore e devorá-lo; era evidente que aquilo lhe caía muito bem no paladar. Assim, ele estacionou ali, colhendo e comendo sem parar, ocasionalmente deixando um para o búfalo. Quanto ao lobinho, preferia seguir Yun Chuan, pois não se interessava por frutas.

Sob a sombra da velha árvore, formava-se um tapete de pêssegos caídos, que ninguém colhia. Essa cena deixou Yun Chuan satisfeito, pois, ao partir, havia orientado Abu de que, em sua ausência, ninguém deveria se aproximar da velha árvore.

Pelo visto, a ordem estava sendo cumprida. As pessoas precisam de disciplina e de educação; esse processo não difere muito do adestramento de animais, talvez até seja mais difícil.

É preciso disciplina; só assim as pessoas obedientes são consideradas boas — eis por que Xuanyuan nunca deixava de repetir a palavra “obediência”.

Yun Chuan tinha de admitir: Xuanyuan estava certo quanto a isso. Gente ignorante e tola não deveria perder tempo pensando; a tarefa de pensar deve ficar nas mãos dos inteligentes, como Xuanyuan, que parecia não ter interesses próprios.

Se deixassem para alguém como Yun Chuan, as consequências seriam catastróficas. Só em sociedades primitivas se poderia forjar um homem tão puro como Xuanyuan; no mundo de Yun Chuan, não havia solo fértil para almas desprovidas de egoísmo.

Isso não quer dizer que Xuanyuan seja melhor que Yun Chuan; são apenas produtos de sociedades em estágios distintos de desenvolvimento.

Xuanyuan, como figura de destaque de sua época, ao ter uma ideia, perseguia-a com perseverança e pureza.

Já Yun Chuan era diferente; sua sociedade era milênios mais avançada, a história mais longa, as estratégias mais profundas, as experiências mais numerosas — e, por isso, já não era possível ser puro.

Na verdade, o simples é o mais duradouro; basta olhar para a evolução das ferramentas: as mais primitivas sempre serão as mais simples e resistentes. Assim também são as pessoas.

Os pêssegos da velha árvore eram doces como mel... Mas poucos tinham o privilégio de prová-los.

Abu podia comer, Kua Fu e seu filho também, o búfalo, o pequeno elefante e, de vez em quando, o lobinho mordiscava um. Os outros podiam comer apenas os frutos das árvores antigas ao redor.

Os demais membros da tribo tinham acesso apenas aos frutos das árvores mais jovens e distantes. Até hoje, eles não desenvolveram o hábito de desfrutar; para eles, tudo que enche a barriga já é valioso.

Abu e Kua Fu comeram muitos, muitos pêssegos... Eles apoiavam plenamente a decisão de Yun Chuan: mesmo que não dessem conta de comer tudo, não pretendiam dividir com os outros membros da tribo.

As melhores coisas nunca são compartilhadas; antes apodreçam do que sejam divididas, pois são símbolos de poder.

Os tribais não contestaram nem pensaram em contestar tal proibição. Estavam felizes em comer até se saciar, não ousavam pedir mais.

As altas rochas de arenito vermelho, antes como pequenas montanhas, foram planificadas pelo esforço dos trabalhadores e transformadas em sete ou oito casas de tijolos de arenito.

Em imponência, lembravam as casas de barro que Yun Chuan vira no interior, talvez até menos, pois o senso estético da tribo era peculiar, repleto de rusticidade primitiva.

O mais notável era que as paredes estavam cobertas de pinturas, destacando Yun Chuan, em toda sua estatura. Havia desenhos dele espantando pandas e elefantes com fogo, pescando com as mãos, modelando panelas de cerâmica, forjando ferro, demarcando campos e plantando.

Pode-se dizer que Abu tinha um talento artístico nato; antes que Yun Chuan se mudasse para o novo Palácio Vermelho, Abu ainda pintou uma cena de Yun Chuan em pé sobre um elefante, sendo reverenciado pelos membros da tribo.

Aos olhos de Yun Chuan, seu status de deus protetor, deus da guerra, deus das plantações... estava agora solidamente estabelecido.

Depois que o pequeno elefante trouxe seus pais e um tio para comer pêssegos na ilha, até a mais desconfiada e teimosa das elefantas passou a confiar nos habitantes locais.

Porém, eles não podiam morar na ilha; ao entardecer, os três elefantes adultos e o pequeno partiam, regressando à margem do rio, sempre muito tranquilos.

Yun Chuan já começara a ensinar Abu a ler. Não ensinou escrita arcaica, pois nem ele sabia. Ensinava caracteres simplificados.

Abu aprendia rápido; Yun Chuan chegou a pensar que ele tinha memória fotográfica, até ver as paredes cheias de “um, dois, três, quatro, cinco, seis, sete, oito, céu, terra, homem” — percebeu então que Abu era, na verdade, muito dedicado.

O oposto do trabalhador é o preguiçoso. Yun Chuan era um preguiçoso; não tinha ambições de reinar neste tempo, pois, afinal, ninguém nasce destinado a ser rei dos macacos.

Tudo o que fazia era para tornar sua própria vida mais confortável.

Tudo corria bem e em paz. Kua Fu guerreava com seus soldados fora da ilha, Abu trabalhava com o povo dentro dela, e Yun Chuan se ocupava de coisas que ninguém compreendia.

Às vezes, pedia que, ao sair, trouxessem o máximo possível de folhas, caules, flores, raízes e frutos de plantas, tudo bem separado.

Outras vezes, pedia que trouxessem pedras estranhas, anotando de onde as tiraram.

Yun Chuan estava atarefado, mas ocupava-se muito mais em pensar.

Os pêssegos já haviam amadurecido por completo; os das árvores mais próximas já tinham sido devorados pelos habitantes e por quatro elefantes, restando apenas os da velha árvore, com cada vez mais frutos caídos no chão.

O búfalo, de tanto comer pêssego, agora atraía formigas. Depois de ser atacado por elas algumas vezes, perdeu o gosto pela fruta e preferia se deitar num charco, ruminando calmamente.

Com o calor do fim do verão, as plantações começaram a espigar; o rendimento estava melhor do que o das colheitas de verão.

Quando plantaram no verão, não havia sementes suficientes. O simples fato de cobrir toda aquela terra já era o máximo que a tribo conseguia fazer.

Na beira dos campos, o linho já estava maduro. Yun Chuan mandou que colhessem as sementes — ótimas para extrair óleo ou fazer deliciosos bolos de linho, até torradas como petisco.

Mas, para Yun Chuan, o mais importante era o talo do linho. Frágil, pouco útil, mas a casca tinha muito valor.

Jogaram os talos nos poços para macerar; depois de apodrecidos, a casca se soltava naturalmente. Após fervura, imersão e fiação, podia-se tecer o linho.

Tecê-lo era simples: bastavam algumas varetas e uma lançadeira, mas o tecido resultante era áspero, servindo apenas para sacos. Após ser cozido e batido várias vezes, o pano ficava melhor.

Essas tarefas eram das mulheres. Na verdade, o trabalho agrícola também era considerado feminino; cabia a Yun Chuan apenas ensinar, depois, a costurar roupas com o linho.

Cada vez mais pessoas moravam na ilha, mas Yun Chuan, teimoso, limitou o número a mil: quatrocentos homens, trezentas mulheres e trezentas crianças.

Como fizera na tribo de sua mãe, permitiu que Abu repartisse a comida estocada, autorizou uniões e a formação de famílias.

Embora essa ideia tenha sido de Xuanyuan, Yun Chuan não se importava em seguir-lhe o exemplo; o surgimento das famílias era uma tendência irreversível.

O correto é correto, não importa quem começou.

Finalmente, entre as plantações, as primeiras fumaças das cozinhas subiam ao céu, especialmente belas quando se perdiam entre as chuvas e o bambuzal.

Todos tinham comida, todos tinham pano de linho para se cobrir — isso era felicidade para o povo.

O pequeno elefante, “dudu”, apanhou um pêssego podre e o ofereceu a Yun Chuan, que, sentado num galho, recusou balançando a cabeça, e o animal comeu feliz.

Agora, um pêssego podre já era comida rara; restavam poucos frutos nas árvores, e encontrar um deixava o elefantinho contente.

De repente, Yun Chuan franziu a testa. Já era entardecer, a ponte suspensa deveria estar recolhida; como o pequeno elefante ainda estava na ilha?