Capítulo Quarenta e Um: Uma Pessoa Ingênua, Um Plano Maléfico

Capítulo 41 — Pessoas Ingênuas, Planos Maléficos

Chi You estava assando carne de bestas devoradoras de ferro. Naquele dia, muitas dessas criaturas haviam morrido, e assim, um grupo de homens robustos, vestidos com peles de animais e capacetes feitos de cabeças de feras, cercavam diversas fogueiras, assando pedaços suculentos de carne que chiavam no fogo.

Satisfeito, Chi You roeu um osso e, vendo sua montaria deitada ao seu lado, ofereceu-lhe o osso. O animal, no entanto, parecia mais interessado nos brotos de bambu da região; apenas cheirou o osso e continuou mastigando o bambu ao seu lado.

Depois de comer, Chi You sentiu a cabeça mais clara e disse ao irmão de capacete de lobo: "Amanhã vamos ver aquele Yun Chuan novamente."

O irmão assentiu: "Vamos juntos."

Chi You refletiu um pouco e acrescentou: "Ele não pode sair jogando pedras por aí."

O companheiro respondeu: "Nem pode soltar elefantes. Levamos dias para expulsar os elefantes do bambuzal. Se eles voltarem, as bestas devoradoras de ferro não vão mais nos obedecer.

Além disso, chefe, por que você insiste em escolher essa besta como montaria? Você viu, ela não corre rápido, é desconfortável e, o pior, para toda hora para comer. Tenho receio de que, diante do perigo, ela fuja antes de você."

Chi You sorriu, afagando a cabeça arredondada da montaria: "Xiao Ji é uma boa criança, foi o Grande Xamã quem escolheu ela para mim. Você sabe, o Grande Xamã não erra."

"Mas o elefante seria melhor", murmurou um dos irmãos, com a boca cheia de osso.

"Já tentamos, mas elefantes são perigosos e selvagens, difíceis de domar."

"E como Yun Chuan tem quatro elefantes, então?"

"Perguntaremos amanhã." Chi You terminou o último osso, largou-o, deitou a montaria e usou seu ventre macio como travesseiro. Em instantes, roncava alto.

No bambuzal, ouvia-se um sussurrar suave, e uma figura alta surgiu no acampamento de Chi You. Quando Xiao Ji, a besta, estava prestes a dar o alarme, um broto fresco de bambu foi-lhe oferecido à boca; ela imediatamente começou a mastigá-lo.

A luz do fogo iluminou o rosto avermelhado do recém-chegado. Chi You, despertando de seu sono profundo, olhou preguiçosamente para o homem acima de si: "Três dias nos seguindo, só agora veio?"

O homem olhou ao redor, vendo os guerreiros de capacete já sentados, e balançou a cabeça. Logo, mais homens surgiram do bambuzal.

Chi You sentou-se, acariciando a cabeça arredondada da besta, e disse: "Você me fez perder treze irmãos."

O visitante sorriu: "Meus prejuízos em Yun Chuan foram ainda maiores."

Chi You gargalhou: "Não odeio Yun Chuan, mas detesto muito você!"

E, dizendo isso, avançou sobre o homem.

O outro desviou-se, escondendo-se atrás de um bambu grosso: "Desta vez não vim para lutar."

Chi You parou e disse friamente: "Se fosse para atacar de surpresa, você já estaria morto."

"Escute, é para o seu bem." Xuanyuan sentou-se numa pedra, afastando a besta que queria cheirá-lo, e falou sinceramente com Chi You.

Chi You olhou ao redor para o grupo menor, contendo-se para não socar Xuanyuan: "Você não me disse que Yun Chuan tinha guerreiros que atiravam pedras."

Xuanyuan lançou um pedaço de raiz ao fogo, cobriu com cinzas e, olhando para o bambuzal escuro, respondeu: "Não foram guerreiros, foram as pedras lançadas pelo bambu."

Chi You arrancou um broto de bambu das mãos do panda e entregou a Xuanyuan: "Então me mostre agora como o bambu lança pedras!"

Xuanyuan devolveu o broto ao panda, impaciente: "Precisa ser um bambu grande!"

O forte Chi You pegou um bambu grosso: "Este serve?"

Xuanyuan, vendo o bambu encurvado como um arco, assentiu: "Exatamente assim. Dois bambus são entortados por algo parecido com um tambor giratório. No meio, há uma bolsa de couro onde se coloca a pedra. Solta-se o gancho e a pedra voa."

Chi You largou o bambu, vendo-o voltar com força, e perguntou, desconfiado: "Só isso?"

Xuanyuan confirmou: "Só isso, já é o suficiente para derrubar alguém como você, sem chance de revidar."

"Mas você também foi encurralado pelo escudo deles. Se não tivesse pulado no rio, teria morrido."

Xuanyuan suspirou: "Veja, nunca me preocupei com você."

Chi You riu alto: "Se acha mais forte do que eu?"

Xuanyuan balançou a cabeça: "Não é questão de força. Eu entendo como você luta, e você entende como eu luto. Se um de nós perder, saberemos o porquê. Mas, lutando contra Yun Chuan, mesmo derrotados, não saberemos onde erramos. Chi You, isso não te assusta?"

Chi You ficou em silêncio, mexendo no fogo para puxar a raiz assada, jogou uma para Xuanyuan e, enquanto descascava a sua, ficou pensativo.

Depois de comer, Chi You olhou para Xuanyuan: "Ouvi dizer que você quer negociar com Yun Chuan?"

Xuanyuan deu de ombros: "Já tentei lutar, perdi. Só resta negociar."

Chi You franziu o cenho: "O clã Dong Li não é tão rico quanto o Dong Qiang, não temos muito para trocar."

Xuanyuan riu com desdém: "Não importa o que seja, se oferecermos, Yun Chuan terá que negociar."

Um sorriso surgiu no rosto barbudo de Chi You: "Boa ideia. Se atacássemos Yun Chuan com força total, por mais habilidoso que ele fosse, não resistiria à nossa multidão. Se fizermos os escravos carregarem pedras e jogarem no rio, cedo ou tarde nivelaríamos a vala. Com muitos dispostos a morrer, os poucos na ilha não aguentariam."

Xuanyuan limpou a boca: "O problema é que temos poucos dispostos a morrer. No alto do rio conquistei um grande terreno elevado, seguro contra enchentes, para plantar grama, amoreiras e cânhamo. Também abri campos e estou construindo uma cidade murada, preciso de mãos em todo lugar. Nem mesmo os escravos posso perder."

Chi You comentou: "Também estamos construindo a cidade de Jiu Li. O Grande Xamã planeja deixar a floresta e morar na planície. Estamos recrutando selvagens; também precisamos de gente, não podemos nos dar ao luxo de perder."

Xuanyuan deu de ombros: "Então não tem nem sentido discutir."

Chi You sorriu: "Se não queremos perder gente, que tal usar Shen Nong? Eles têm muita gente, são meio tolos e já estão velhos. Se fizermos eles lutarem contra Yun Chuan até a morte, podemos nos esconder e tomar a ilha antes deles. Que acha?"

Xuanyuan balançou a cabeça: "Não acho boa ideia."

"Por quê? Pensei tanto para chegar nisso."

"Isso só mostra que você não é tão esperto. Me diga, Yun Chuan é mais rico ou Shen Nong?"

"Shen Nong."

"Então, se podemos tirar vantagem, por que não tirar uma grande vantagem em vez de uma pequena?"

"Você quer dizer que, enquanto eles brigam, nos unimos para tomar Shen Nong?"

Xuanyuan se levantou, espreguiçando-se: "Combinado, mas antes precisamos negociar ao máximo com Yun Chuan, só então poderemos iniciar essa guerra."

Dito isso, Xuanyuan sumiu no bambuzal. Chi You ficou um tempo olhando a direção por onde ele partiu, depois perguntou ao homem de capacete de lobo: "Por que não me deixou matar Xuanyuan agora?"

O outro respondeu: "Ele trouxe muita gente, não conseguiríamos matá-lo."

Chi You assentiu, pronto para dormir, mas percebeu sua montaria ainda roendo um broto de bambu. Irritado, deu um tapa e gritou: "Só sabe comer!"

A besta moveu o traseiro enorme, pegou o pedaço de bambu do chão e olhou magoada para Chi You. Só quando ele dormiu, voltou a mastigar, em silêncio.

O dia amanheceu e o mar de bambus reluzia ao sol. O verde parecia ainda mais intenso, restando apenas alguns ratos de bambu esgueirando-se e cobras verdes deslizando entre os galhos, além dos pandas à procura dos brotos mais tenros.

A guerra do dia anterior destruíra metade da ponte de bambu. A partir de hoje, seria preciso reconstruí-la.

Desta vez, Yun Chuan não queria refazer uma ponte de bambu, pois o material apodrecia depois de muito tempo na água. Portanto, seria construída uma ponte de madeira.

Na verdade, esse plano já estava em andamento há tempos. Desde que surgiram os machados, a derrubada de árvores não parou. Havia muita madeira armazenada, principalmente pinho, que era o máximo que conseguiam cortar com as ferramentas disponíveis. Madeiras mais duras danificavam os machados, gastando mais tempo afiando-os do que usando-os.

As bases dos troncos grossos já estavam afiadas e queimadas até ficarem semicarbonizadas, o que era considerado ideal.

Sem guerra, a vida precisava continuar.

Yun Chuan observava do barranco enquanto seu povo, com marretas, cravava os troncos no leito do rio. Era um trabalho árduo e demorado. Troncos de mais de dez metros eram cravados pouco a pouco, restando menos de três metros acima da água.

Mesmo assim, não era suficiente. Naquele ano, a chuva era escassa e o rio não transbordava, mas se chovesse como no primeiro ano de Yun Chuan, aquela ponte não resistiria.

Naquela era, construir algo permanente era praticamente impossível, o que explicava as lacunas de datas nos registros da antiguidade.

Com todos na ilha, manter a ordem tornou-se um desafio. Kuafu precisava patrulhar o rio, então cabia a Abu controlar as pessoas.

Como sempre, todos estavam ocupados, sem um momento de descanso.

Yun Chuan dedicava-se à construção da ponte e ao corte do canal do rio. Endireitar as margens era necessário, e como o solo era de arenito vermelho, todos já tinham experiência.

Os tijolos de arenito vermelho, extraídos durante o corte, eram empilhados na margem, servindo de primeira defesa contra o rio e como primeira muralha da cidade.

Era um trabalho de paciência e persistência, que levaria anos. Mas Yun Chuan sabia que, cedo ou tarde, a ilha inteira estaria cercada por altas muralhas.