Capítulo Quarenta e Quatro: Coisas Belas Sempre São Difíceis de Esquecer

Capítulo Quarenta e Quatro: As Coisas Belas Sempre São Difíceis de Esquecer

“Também não gosto de cobiçar a esposa ou a mãe dos outros.” Quione demonstrou grande franqueza, condizente com sua aparência robusta.

Ouvindo as palavras de Quione, levemente aduladoras, Yun Chuan sorriu: “Este inverno está difícil?”

Quione balançou a cabeça: “Está suportável.”

Vendo que Quione não queria se alongar, Yun Chuan não o pressionou mais. Nos negócios, cada um deve zelar por seus próprios interesses; se todos puderem sair ganhando, tanto melhor.

As peles já haviam sido enviadas à ilha por Abu e seus companheiros, e os vinte indivíduos de roupas coloridas também foram aceitos por Yun Chuan.

Se não os aceitasse, o destino daqueles vinte seria preocupante, e Yun Chuan ainda precisava saber de onde vinham. Por isso, decidiu mantê-los.

“Da próxima vez, se tiver pessoas sobrando, pode trazê-las pra cá. Como viu, meu povo é pouco.”

Quione recusou: “Não posso lhe trazer gente demais. Se o seu grupo crescer muito, teremos problemas.”

“Vocês não têm como controlar isso. Buscar uma vida melhor é da natureza humana. Quanto mais apertarem o cerco, mais gente virá até mim em busca de sobrevivência.”

“Além de nós, ninguém sabe que se vive bem aqui. E nós não vamos contar. Então, ninguém virá até você.”

“Não precisam falar. De qualquer modo, a notícia sempre se espalha. Seja por Xuanyuan, por você mesmo, ou por Shennong. Vocês acabarão espalhando. E eu construirei uma cidade magnífica aqui, tornando este lugar o centro da terra.”

“Impossível!”

Quione não acreditava em uma só palavra de Yun Chuan; no entanto, ao ver seus companheiros olhando com inveja para os habitantes da ilha, vestidos, sentiu certa insegurança.

“Pode ir até a ilha dar uma olhada”, convidou Yun Chuan.

Quione pensou um pouco e aceitou. Afinal, ainda conhecia pouco a ilha e queria saber como Yun Chuan vivia.

“Você cravou madeira na água?” Quione ficou surpreso ao examinar a larga ponte de madeira.

“Depois será substituída por pedra”, informou Yun Chuan, seguindo em frente.

Na entrada da ilha, alguns construíam uma fortaleza de pedra. Não era muito alta, cerca de sete ou oito metros, mas mesmo assim, Quione ficou bastante impressionado.

“Para que serve isso?”

Yun Chuan respondeu, impassível: “Se, da próxima vez, tentarem atravessar o rio e subir a ponte suspensa, serão mortos por lanças ou flechas lançadas deste torreão. E mesmo que cruzem a ponte, quem estiver lá em cima pode jogar pedras e esmagá-los.”

“Xuanyuan disse que você não tem guerreiros tão fortes, quem joga as pedras é o Bambu.”

“Sim, depois será de madeira, ainda mais assustador, capaz de arremessar pedras enormes.”

Quione olhou para a pedra pesada sobre a qual Yun Chuan batia com as mãos e ficou em silêncio por um bom tempo.

Na ilha, Quione viu um elefante de presa única arrastando um tronco até a margem e perguntou: “Como você domesticou o elefante?”

Yun Chuan respondeu com um olhar: “Não fui eu que o domestiquei. É o elefante que quer, através do trabalho, trocar por comida melhor.”

Quione observou enquanto o elefante largava o tronco, e um homem logo lhe dava um feixe de brotos de bambu frescos. Ele acenou, pensativo.

Ao cruzar a ponte, a residência vermelha se ergueu diante deles.

Desta vez, a casa vermelha já não era mais aquela simples construção de pedra, mas um edifício de dois andares de considerável porte, ocupando o melhor lugar da ilha. Vista de baixo, sob o arenito vermelho, parecia ainda maior.

Ao lado da casa de dois andares, havia várias cabanas de arenito vermelho, com uma longa escada central levando ao topo, onde ficava a residência principal.

Os dois subiram os degraus; os habitantes, ordenados, abriam caminho. Quem subia ia pela esquerda, quem descia pela direita, deixando o centro livre para Yun Chuan.

Tudo era silencioso, sem tumulto ou barulho desnecessário.

Um local ordenado, mesmo pobre e pouco habitado, é mais agradável que um lugar caótico, por mais próspero que pareça.

Sem perceber, chegaram à plataforma da casa vermelha. Duas mulheres trouxeram uma mesa e bancos de bambu.

Yun Chuan convidou Quione a sentar. Antes de se acomodar, Quione examinou o banco, sentando e levantando algumas vezes até aprovar a novidade.

O trigo sarraceno, torrado e misturado à água, tornava-se uma bebida aromática. Quione bebeu um gole e não largou mais.

“Não temes que eu queira te matar em tua ilha?” perguntou Yun Chuan, farejando o ar.

Quione tomou um grande gole de chá e respondeu, despreocupado: “Nunca ouvi falar de alguém que tenha sido morto após ser convidado para outro clã. Se um dia vier ao meu povoado, também lhe servirei o melhor alimento antes de mandá-lo de volta. Se tivermos que guerrear, será depois de você ter retornado.”

“Então vocês não matam visitantes?”

“Não. E você também não pode! Se isso acontecer, todos os clãs verão o seu como bárbaros e os exterminarão.”

“Eu mesmo venho de um clã bárbaro”, disse Yun Chuan.

Quione ergueu a taça de cerâmica, bebeu um gole e comentou: “Agora não mais.”

Olhando ao redor, Quione apontou para os campos vazios: “Não plantou sementes de capim?”

“Plantei, já colhi. Veja, aqueles restos negros no chão são os caules queimados. Vou lhe contar um segredo: basta espalhar muita cinza vegetal nos campos arados e na próxima safra a colheita será muito melhor.”

Quione assentiu, atento. Neste momento, notou as pinturas nas paredes da casa vermelha e, com reverência, as examinou, detendo-se nas cenas de fundição de ferro: “Também sabe fabricar bronze?”

“Um pouco. Mas não gosto muito. Há quem faça muito melhor que eu.”

Quione riu: “Sim, nós somos do povo do Leste. Muito longe daqui há outro grande clã nosso, que fabrica as peças de bronze mais belas. O Grande Xamã tem um cetro feito por eles, coberto de algo brilhante, que permite falar com os mortos. Eu gostaria de visitar esse clã, aprender a fazer bronze. Nossos ancestrais ficariam mais felizes durante as cerimônias.”

Yun Chuan, sem motivo claro, lembrou-se de um grande evento arqueológico antes de vir para este mundo e apontou para o oeste: “Eles ficam naquela direção?”

Xuanyuan olhou surpreso para Yun Chuan: “Isso mesmo, mas é longe. Quando o Grande Xamã foi à floresta buscar os deuses, levou trezentos homens e só onze voltaram. Eu disse que queria levar meus irmãos até lá, mas o Grande Xamã não permitiu.”

Yun Chuan assentiu: “É, é muito longe, há muitas florestas, montanhas e grandes rios pelo caminho, não é fácil.”

“Você já esteve lá?”

“Já estive em sonho.”

Quione aceitou a resposta. Em seu povo, muitos sonhavam, e o Grande Xamã era quem mais sonhava e tinha as visões mais misteriosas.

“É preciso que as pessoas vivam juntas”, suspirou Yun Chuan, olhando as copas verdes das amoreiras ao longe.

“Também acho. Xuanyuan pensa igual. Só Shennong não concorda. Eles acham que, por serem mais numerosos e poderosos, podem exigir comida e bens de nós. Se não damos, nos atacam. Eu já os tolerei por muito tempo, e Xuanyuan também. Nosso alimento era suficiente para o inverno, mas agora, com parte destinada a Shennong, já não basta.”

Yun Chuan riu: “Vocês ainda têm coragem de chamar isso de refeição?”

Quione lançou-lhe um olhar frio: “Não sou tão burro a ponto de não saber comer.”

Yun Chuan riu, igualmente frio: “Espere.” E saiu.

Sozinho na plataforma, Quione ficou entediado e resolveu explorar a casa vermelha.

A casa em si não lhe interessava muito, era apenas um abrigo, não tão diferente das cabanas do seu povo. O que gostava mesmo eram as pinturas nas paredes.

Ao terminar de examinar os desenhos, compreendeu completamente o clã de Yun Chuan: como nasceram, cresceram, viveram e que grandes acontecimentos marcaram sua história. Quione absorveu tudo, como um espião lendo o maior segredo do lugar.

Quando Yun Chuan voltou, para Quione não havia mais segredos ali. Sentia que precisava atacar o clã de Yun Chuan novamente. Desta vez, acreditava que não falharia.

Para recepcionar Quione, Yun Chuan mandou abater uma ovelha. Diferente das magras ovelhas selvagens, esta havia sido engordada no curral, o que a deixava mais gorda e suculenta.

O melhor preparo era a carne cozida em pedaços. Numa grande panela de barro, a carne era cozida com água fria, sem tempero algum. Um tronco de pinheiro descascado era jogado dentro para tirar o cheiro forte. Para o caldo ficar branco como leite, era preciso cozinhar junto tendões de ovelha bem limpos; quanto mais tempo no fogo, mais alva a sopa. Quando a panela foi servida a Quione, Yun Chuan lançou um punhado de cebolinhas selvagens, cujo aroma logo conquistou o visitante.

Ao sentir o cheiro, Quione esqueceu completamente o motivo de sua visita à ilha, só queria mergulhar sua alma naquela sopa e devorá-la até a última gota.

Quione usava uma adaga de bronze para comer; ainda não sabia usar os sofisticados hashis, o que despertou o desprezo das duas mulheres que serviam à mesa.

Mas Quione não percebeu a desconsideração alheia.

Yun Chuan não conseguiu colocar nem um único hashi na sopa, pois, ao tentar, Quione rosnava como um lobo defendendo sua presa.

Em pouco tempo, a pequena ovelha desapareceu no estômago de Quione. Só então, recobrando a consciência, sentiu-se constrangido. Não só Yun Chuan o desprezava, mas parecia que todos na ilha também o desprezavam.

Se não pudesse matar todos ali, Quione sentiria que estava traindo a si mesmo.

No entanto, quando sua vontade de matar emergiu, Yun Chuan colocou à sua frente um prato de nhoques de trigo sarraceno cobertos com o caldo da ovelha: “O que há de especial na carne?”

O trigo sarraceno embebido no caldo era macio, delicado, e, apesar do leve amargor, realçava ao máximo o aroma da carne.

Quione esqueceu, por ora, a humilhação, e voltou a comer com gosto. Achou que Yun Chuan merecia permanecer vivo ao menos até que ele terminasse de saborear aquela iguaria incomparável.