Capítulo Cinco: O Primeiro Grande Ladrão da Criação

Capítulo Cinco: O Primeiro Grande Ladrão da Criação do Mundo

Yunchuan seguiu atrás da mulher por um bom tempo, ponderando consigo mesmo, até decidir acompanhá-la na busca pelo interior da caverna. Entre as fendas das pedras, encontrou uma centopeia morta pelo fogo. Era enorme, media quase trinta centímetros; metade estava carbonizada, a outra ainda parecia viva.

A mulher, satisfeita com o presente do filho, deu-lhe um beijo carinhoso no rosto limpo, antes de arrancar a cabeça da centopeia e, levantando o queixo, engolir o bicho inteiro, como quem consome um fio de macarrão.

Naquela noite, a caverna permaneceu iluminada; ninguém dormiu, todos procuravam alimento. Apenas Yunchuan, saciado, dormiu profundamente. O leito de palha era fresco, sem percevejos para incomodá-lo, sem centopeias ou escorpiões para feri-lo, nem cobras venenosas à espreita de sua carne tenra. Foi, talvez, a noite mais tranquila desde sua chegada a este novo mundo.

Acordou tarde, e só se levantou porque a fome o arrancou do sono. Percebeu, ao despertar, que não só tinha leite para beber, como também algum assado de alto valor proteico para complementar a dieta. Todos permaneceram na caverna, enquanto lá fora a chuva caía em torrentes. Nem mesmo o mais ganancioso dos líderes ousou ordenar uma expedição em busca de comida.

Sem nada para fazer, os presentes continuaram a vasculhar a caverna em busca dos últimos insetos que escaparam à caçada noturna. Porém, por mais que se esforçassem, os poucos bichos restantes não seriam suficientes para alimentar tanta gente, nem mesmo para encher os dentes.

Yunchuan esperou por muito tempo, mas nada veio. As pessoas pareciam resignadas, repousando em silêncio, deitadas ou encostadas nas paredes de pedra. Parecia mesmo que não haveria mais comida.

Tentou se comunicar com a mulher à sua frente, emitindo sons estranhos, na esperança de obter alguma informação útil ou, quem sabe, aprender aquela língua alienígena por imitação. Para sua surpresa, a mulher respondeu com os mesmos sons, tentando também estabelecer contato.

A mulher era ingênua demais...

Yunchuan então passou a prestar atenção nas interações entre os adultos. Descobriu muitos fonemas soltos, com entonações estranhas e difíceis de imitar. Observando os utensílios, percebeu que aquele povo já havia alcançado a era da cerâmica, domesticava animais, dominava o fogo e produzia roupas a partir de fibras vegetais. A luz da civilização já brilhava ali.

Contudo, o idioma era ainda muito limitado, restrito a sons simples. Quando queriam expressar ideias mais complexas, preferiam cantar, tornando a linguagem quase musical. E, ao cantar, dançavam — não no sentido literal, mas por meio de gestos e expressões corporais.

Isso era bom.

Yunchuan, perspicaz, logo entendeu, ao observar a dança de um sujeito que tentava agradar à mãe, que ele já havia matado um urso.

A mãe, então, ergueu o faminto Yunchuan diante do homem que se gabava de ter matado o urso. O homem, desconfortável, tentou afastar Yunchuan, pois seu interesse era na mãe fértil, não naquele menino rechonchudo.

Mas a mãe insistiu, colocando Yunchuan entre os dois. A mensagem era clara: só poderia se aproximar dela se alimentasse o filho.

O homem, resignado, tirou de uma pequena cesta presa à sua saia de pele uma pequena centopeia assada.

Yunchuan, por sua vez, entregou-a à mãe, que sorriu, virou o rosto e comeu a carne com destreza. Em seguida, Yunchuan estendeu novamente sua mão gordinha ao homem. Nova centopeia foi entregue, e, mais uma vez, foi a mãe quem se beneficiou, pois Yunchuan não comia centopeias. Só parou quando o homem ofereceu dois insetos assados, grossos como dedos; então, Yunchuan os devorou.

Os insetos eram saborosos. Yunchuan quis mais, mas o cesto do homem estava vazio.

Vendo isso, a mãe, satisfeita, levou Yunchuan para o meio do grupo. O homem, desapontado, batia o cesto contra o chão, tentando arrancar dali mais alguma coisa.

O local onde a mãe se sentou era estratégico: ali se reuniam mulheres com crianças. Ao retornar, outras mulheres logo ocuparam o espaço de onde a mãe havia conseguido comida, cada uma colocando seu filho entre elas e qualquer homem que se aproximasse.

Elas aprendiam rápido: sempre que um homem chegava, punham a criança entre ambos, e assim os pequenos logo recebiam alimento. Quando as crianças paravam de pedir, a negociação estava encerrada.

Quando uma das mulheres famintas foi levada embora por um homem, a mãe de Yunchuan riu alto, abraçando o filho com força, como se temesse que o roubassem.

Yunchuan caminhava com firmeza — um grande progresso! Sentia até que suas mãos e pés estavam maiores do que nos dias anteriores. Estranho, mas ele se sentia animado.

Fora da caverna, trovões ribombavam. A cada estrondo, as pessoas se encolhiam, tapando os ouvidos. Quando um raio atingiu um pinheiro à entrada da caverna, partindo-o ao meio, todos se ajoelharam em reverência à árvore que queimava na chuva.

Talvez por causa dessa adoração, a tocha formada pelo pinheiro ardente foi apagada pela chuva, o que só intensificou o fervor dos presentes.

Logo, Yunchuan percebeu algo estranho: durante a cerimônia, todos, inclusive sua mãe, mergulhavam em profundo estado de devoção, como se perdessem a consciência do mundo exterior.

Assim, ninguém percebeu quando Yunchuan saiu furtivamente para encher o cesto da mãe com comida, pilhando um pouco do cesto de cada pessoa. No fim, juntou uma boa quantidade de mantimentos e comeu sete ou oito daqueles insetos assados.

Quando o ritual terminou, todos pareciam exaustos e começaram a comer, mas não pareciam notar que a comida havia diminuído. Nem mesmo a mãe de Yunchuan estranhou ver seu cesto magicamente abarrotado; apenas ficou muito, muito feliz.

Foi então que Yunchuan percebeu: podia ser o primeiro ladrão do grupo. Quiçá, o primeiro ladrão de toda aquela era.

Havia muitos bandidos no mundo, mas ladrões? Só ele!

No primeiro dia de chuva, Yunchuan estava feliz; no segundo, também. Mas no terceiro, quando o líder ordenou o abate de animais domésticos, todos começaram a chorar alto...

Yunchuan não entendeu.

O bezerro que conhecia escapou do abate por ser muito jovem; o líder matou apenas uma ovelha. A morte foi cruel, apedrejada até o fim.

A cena de todos chorando enquanto repartiam a carne era incompreensível para Yunchuan. Aproveitaram cada pedaço do animal, lançando todos os órgãos comestíveis no pote de cerâmica.

Yunchuan evitou o caldeirão das vísceras, certo de que aqueles não saberiam preparar um guisado saboroso com intestinos de ovelha.

A mãe, porém, aproximou-se do caldeirão com ele nos braços, a ponto de Yunchuan pensar que seria lançado lá dentro também — afinal, ele era mais apetitoso que a magra ovelha.

Para a mãe, criar um filho gordo era motivo de orgulho. Entre as demais crianças, todas magras, de barrigas inchadas e costelas à mostra, ele era o único robusto, com cabeça e corpo cheios de carne — o retrato de um filhote saudável.

Yunchuan compreendia o pensamento materno: homens fortes eram o futuro da tribo, só eles trariam caça suficiente para alimentar todos.

Pela primeira vez, o líder pousou o olhar sobre Yunchuan, pegando-o dos braços da mãe. Suas grandes mãos apalparam toda a gordura do menino, e, satisfeito, observou-lhe os sinais evidentes da masculinidade antes de devolvê-lo à mãe.

Os homens sentados ao redor do pote de cerâmica abriram espaço para ela e Yunchuan.

Quando a ovelha virou carne, todos se alegraram, jogando punhados de verduras secas no pote até enchê-lo por completo.

O cheiro de vísceras misturado ao das verduras era repulsivo para Yunchuan, mas os demais olhavam fixamente para o pote, salivando. Quando o líder tirou de uma bolsa de couro um pouco de pó acinzentado e o espalhou no caldo, o desejo dos presentes aumentou.

Vendo Yunchuan observar a bolsa, o líder passou um pouco do pó em seus lábios. Yunchuan provou com cautela: era sal. Contudo, a cor acinzentada denunciava impurezas, talvez até substâncias nocivas.

Uma ovelha magra não bastava para alimentar trezentas bocas; a todos restava apenas um caldo ralo.

Yunchuan deu sua porção de carne à mãe. Notou que ainda havia excremento parcialmente formado boiando no caldo. Preferiu alimentar a mãe para depois consumir o leite.

Suas mãos eram ágeis, mais habilidosas que as dos demais, pois ele sabia usar os pauzinhos como talheres, enquanto todos ainda mergulhavam as mãos no caldo fervente.

Mesmo os mais resistentes não suportam a água escaldante. Assim, Yunchuan sempre encontrava carne para dar à mãe, que, feliz, abria a boca aguardando a próxima porção.

O líder, ao notar a cena, não impediu Yunchuan de tomar comida para si, nem deixou que outros a disputassem com ele. Chegou até mesmo a improvisar dois gravetos, tentando pescar o alimento do pote, desajeitado, mas, após algumas tentativas, conseguiu apanhar um pouco de verdura seca — ou melhor, pescou-a com destreza!

O líder era o mais sábio entre eles e carregava o fardo da evolução da tribo. Suas ações eram sempre imitadas por todos. Logo, os demais também abandonaram as mãos e passaram a usar gravetos para recolher a comida do pote.