Capítulo Nove: Eu Não Sou Um Selvagem!

Capítulo Nove: Eu Não Sou um Selvagem!!

A mãe olhava frequentemente para Yun Chuan, notando que eles pareciam se dar muito bem, o que a tranquilizou. Assim, começou a defumar peixes com fumaça de lenha, exatamente como Yun Chuan havia ensinado.

Defumar peixes levava tempo, e naquela noite os membros da tribo não retornaram para a caverna. Ficaram à beira do rio, acendendo fogueiras, trabalhando sem parar para defumar os peixes.

No fim da tarde, Yun Chuan também participou, mas, ao contrário dos demais, não transformou os peixes em secos e duros pedaços. Untou-os com sal, preparando peixe salgado.

A pesca daquele dia fora grandiosa, assim como o sol, que brilhava implacável.

O aroma de peixe assado espalhou-se longe, atraindo caçadores hostis. O pequeno bezerro se aninhou tremendo junto a Yun Chuan, enquanto o filhote de lobo uivava para a alcateia, hesitando várias vezes em correr para a escuridão, mas acabava encolhido aos pés de Yun Chuan, emitindo sons baixos e lamuriosos.

No breu, olhos verdes e brilhantes surgiam por toda parte. Preocupada, a mãe correu até o salgueiro atrás do homem ainda adormecido.

Por mais que tentasse acordá-lo, ele não respondia. Com uma tocha, a mãe examinou o homem detalhadamente, descobrindo que não tinha nenhum ferimento, apenas estava morto.

Yun Chuan acendeu uma espessa camada de capim seco, ainda não verde, sobre as raízes. O vento vindo do rio rapidamente fez as chamas crescerem.

Uivos de lobos ecoaram; já não se escondiam. Mas, ao verem o fogo se alastrar, fugiram imediatamente.

As labaredas iluminaram a campina, e as manchas de luz verde ou amarela foram desaparecendo aos poucos, restando apenas dois pontos de luz esverdeada, como se fossem braseiros, observando o movimento de longe.

Com o fogo recuando, Yun Chuan viu, do outro lado das chamas douradas, um enorme tigre. Ele não fugiu diante do fogo, apenas fitava Yun Chuan com seus olhos amarelos e frios.

Yun Chuan não encontrou emoção alguma naqueles olhos. Era, sem dúvida, uma fera selvagem.

Ele sabia que nenhuma besta deixaria de temer o fogo. Por isso, acendeu outra tocha e, reunindo toda a sua força, lançou-a para trás do animal, atingindo o capim seco.

Observou que as presas de meia vara daquele tigre seriam perfeitas para fazer duas adagas.

O tigre olhou com desdém para a tocha caída, e só quando as chamas cresceram é que voltou a encarar Yun Chuan, do outro lado do fogo, antes de saltar agilmente, desaparecendo na vegetação, deixando uma trilha ondulante na relva.

Não há motivo para temer, Yun Chuan repetia para si, mas a sensação de desespero quase o sufocava.

Ver um tigre-dentes-de-sabre de perto tornara seu coração de pedra.

Yun Chuan sabia bem de que era aquele animal, uma criatura que jamais deveria existir na era dos humanos modernos.

Em sua época, a presença de tal fera era impossível.

Morto, deixou de existir! Como aquele selvagem que Yun Chuan matara com uma estaca na têmpora: morto, não passava de carne podre.

Furioso, Yun Chuan pensava assim.

Se matasse o tigre, ele deixaria de existir. As eras do Gelo, Mioceno, Pleistoceno, esses tempos geológicos, deixariam de existir.

Por isso, tomado de raiva, Yun Chuan gritou alto na direção de onde o tigre desaparecera.

“Au!”

Mas o rugido do tigre chegou aos seus ouvidos antes do próprio grito.

Aquele homem estava morto.

Após discussão, todos concluíram que ele morrera de medo do tigre-dentes-de-sabre.

Pelo menos foi isso que a mãe disse a todos, uma atitude digna de um verdadeiro político.

Todos viram Yun Chuan lançar a tocha e afugentar o terrível tigre e os lobos, então ninguém mais o olhava como a uma criança, e, claro, a posição de líder de sua mãe ficou ainda mais consolidada.

Cada um se dedicava a defumar peixe sem preguiça, pois só com comida suficiente o grupo sobreviveria.

Yun Chuan não fazia parte do grupo de trabalho. Pediu à mãe que aquecesse grandes pedras e as jogasse numa poça d’água, logo aquecendo a água.

Yun Chuan entrou na poça e começou a lavar o corpo sujo.

O banho era como descascar um ovo: a sujeira, amolecida, soltava-se em grandes placas ao mínimo toque.

Quanto ao cabelo, Yun Chuan não sabia quantas vezes usou cinzas de plantas para limpá-lo, mas finalmente ficou apresentável, mesmo com a água já fria.

Quando mergulhou na água quente, os demais se aproximaram, atônitos ao ver a criança “cozinhando-se” em água. Alguns meninos e meninas até testaram a água para ver se Yun Chuan estava sendo cozido.

Ao sair da água, Yun Chuan parecia um jovem forte de pele incrivelmente alva.

Isso causou reverência nos membros da tribo, todos escuros, sujos e de dentes amarelos.

Logo, outros jovens corajosos também pularam na poça, esperando ficarem como Yun Chuan.

Foi inútil: mesmo limpos, continuavam com a pele amarelada de carvão.

Yun Chuan limpou os dentes de leite com cinza de plantas e sal. Seus dentes cresciam rápido, mas eram ainda de leite. Depois da limpeza, estavam brancos como neve.

Sua mãe era sua maior apoiadora. Sabia aquecer pedras e utilizá-las para esquentar água.

Quando se deitou na água quente, Yun Chuan ouviu seu suspiro de alívio e prazer.

Naquela noite, todos aprenderam uma lição: tomar banho.

Ao amanhecer, fileiras de peixe seco balançavam ao vento, como sinos. Os olhos dos tribais brilhavam ao ver tanta comida.

Durante o dia, continuaram incansáveis na pesca. As poças deixadas pelo recuo do rio estavam cheias de peixes.

E não apenas peixes: capturaram até uma tartaruga do tamanho de uma bacia.

A carne da tartaruga foi arrancada à força. Yun Chuan ficou com o casco, e sua mãe, usando cipós resistentes, fez um fundo e, sob orientação de Yun Chuan, furou quatro buracos no casco, amarrando alças feitas de fibras de cipó. Assim, ele ganhou uma mochila de casco de tartaruga.

O casco verde-brilhante era de uma espécie desconhecida.

O incêndio na campina não cessava, avançando lentamente para longe. Yun Chuan não se importava: o fogo afugentaria todos os predadores perigosos, e a fumaça espessa cobria o céu.

A fumaça também tinha utilidade: espantava as grandes aves que competiam pelo peixe.

Mesmo limpa, sua mãe continuava feia... Os mais velhos também. Quanto às jovens, mal começando a se desenvolver, eram igualmente desajeitadas.

No entanto, ao olharem para Yun Chuan, o faziam de forma estranha, muitos com expressões de desprezo.

Um bando de tolos.

Yun Chuan sentia que precisava de sapatos e roupas. Para uma criança, viver nu ainda era tolerável, mas ele tinha vergonha.

Sua mãe só tinha uma saia curta de pele, e o resto do grupo, menos ainda.

Os homens mais fortes tinham ao menos uma tanga, mas os mais jovens, como Yun Chuan, andavam nus.

Era um grupo extremamente pobre.

A tribo tinha originalmente duzentos e sessenta e quatro pessoas, apenas oitenta e sete homens robustos. Um foi morto pela mãe no golpe, outro por Yun Chuan por precaução. Restaram oitenta e cinco homens aptos.

Os homens caçavam, e a mortalidade era altíssima.

Havia muitas mulheres, especialmente meninas que, para Yun Chuan, era um milagre terem sobrevivido à infância. Das crianças que entraram na fase de bebê com ele, só ele restava.

Segundo sua mãe, naquele ano levariam algumas meninas para trocar por outras de outro grupo.

Se não houvesse tantas meninas para trocar, poderiam negociar por um pote de cerâmica.

Yun Chuan achava melhor trocar por peixe seco, mas sua mãe nem mencionava essa possibilidade.

Ele entendia o motivo: sem diversidade, o grupo estaria fadado à extinção.

Ainda assim, achava cruel trocar meninas por panelas.

Ele mesmo sabia fazer cerâmica, e herdara a técnica famosa do barro negro de Tacheng, superior aos três potes de barro vermelho guardados como tesouros pela tribo.

Ao entardecer, os membros da tribo carregaram as pesadas cargas de peixe seco de volta para casa. Cada um estava coberto de peixes, o bezerro levava ainda mais.

Só depois de recolher tudo começaram a caminhar, pisando nas cinzas da campina em direção à colina.

De volta ao lar, não havia descanso: armazenar tanto peixe seco era prioridade.

A mãe guardou tudo numa pequena caverna, mas antes ateou fogo dentro dela.

Como na caverna maior, havia muitos insetos.

Desde que chegara ao grupo, Yun Chuan já comera mais insetos do que em toda sua vida anterior.

Imaginava um grupo de caçadores de lanças e arcos, cercando a presa e atacando, como nos tempos antigos.

Chegou a cogitar armar armadilhas para elefantes...

Mas estava completamente enganado.

A principal alimentação eram insetos e sementes. Quem matava um lobo era herói; javalis e ursos, só a cada década.

Elefantes ou tigres, nem pensar: esses eram os verdadeiros senhores do topo da cadeia alimentar.

Este mundo ainda pertencia às feras, que viviam livres, donas da terra.

Aos humanos, restava sobreviver em lugares onde os animais eram raros, comendo insetos e sementes.

Essa era a vida selvagem.

Mas Yun Chuan não se via como um selvagem.