Capítulo Cinquenta e Oito: O Homem Só Pode Confiar em Si Mesmo

Capítulo Cinquenta e Oito
O Homem Só Pode Contar Consigo Mesmo

Limu era realmente muito poderoso. Seu arco, diferente dos outros, era feito de madeira, mas não de uma só, e sim de várias madeiras unidas. Quanto à corda, segundo ele, era feita de tendão de dragão.

As flechas também eram de madeira, mais pesadas que as de bambu. As pontas eram feitas de dentes de dragão, e as penas, de cisne. Dizem que apenas as penas de cisne, quando utilizadas, não se desfazem com o impacto do disparo, mantendo a precisão. Por isso, cada flecha era preciosa, e toda vez que Limu disparava, precisava garantir um resultado.

Um canibal de rosto avermelhado foi pregado por sua longa flecha contra o barranco; outro, que aumentava a própria altura misturando barro vermelho ao cabelo e deixando secar, teve a cabeça perfurada; e um terceiro, mais cauteloso, que apenas espreitava com metade do rosto exposto, levou uma flecha no olho...

E tudo isso em meio à fumaça densa. Yun Chuan suspeitava que Limu era capaz até de atirar às cegas.

Era assustador pensar: se, naquela vez em que Xuan Yuan atacou a Ilha das Flores, tivesse trazido Limu e não Fenghou... Talvez tenha sido correto ter hesitado e poupado Xuan Yuan, pois Limu certamente teria vindo atrás dele. Ter um inimigo assim tornaria impossível dormir em paz.

Os grandes globos de fogo não matavam; pelo contrário, permitiam ao inimigo escapar. Por isso, Yun Chuan ordenou que parassem de lançar bolas de fogo. Como eram feitas de palha, logo se apagavam, restando apenas uma tênue camada de fumaça na fenda do solo.

A parte da fenda que Yun Chuan defendia era justamente um estreitamento, tornando a passagem em forma de cabaça. Bastava segurar aquela posição para impedir que os canibais da parte de trás socorressem os da frente.

Yun Chuan confiava que Xuan Yuan e Chi You acabariam matando, um a um, todos os canibais da frente. Era apenas questão de tempo até a vitória.

Mas logo percebeu que a batalha na frente ainda era intensa; não importava quantos canibais Xuan Yuan e Chi You matassem, mais e mais surgiam. Isso era um problema: os canibais haviam escavado túneis nas paredes rochosas.

Sem hesitar, Limu desceu amarrado por uma corda para dentro da fenda, com tamanha coragem que Yun Chuan ficou surpreso. Logo, muitos dos homens de Xuan Yuan e dos guerreiros de Chi You desceram também, todos com o objetivo claro de atacar as cavernas laterais e cortar o reforço dos canibais.

Era um plano tolo: ao cortar o caminho do inimigo, enfrentariam ataques por dois flancos. Nem mesmo Xuan Yuan, Chi You e seus guerreiros conseguiam segurar a saída diante da fúria dos canibais. Como Limu achava que conseguiria enfrentar um ataque dos dois lados?

Yun Chuan, claro, não desceria. Mesmo com as cavernas escavadas, os canibais não poderiam passar em massa de uma vez. Sob a pressão de Xuan Yuan e Chi You, só podiam avançar aos poucos, ocupando o espaço deixado pelos mortos. Assim, seria possível esgotá-los pouco a pouco, embora muitos de Xuan Yuan e Chi You também morressem.

Kuafu, ao ver Limu descer e avançar bravamente na caverna, ficou sem jeito, lançando olhares ao seu líder, pronto para descer também caso este lhe desse qualquer sinal, mesmo que fosse um aceno distraído. Mas seu líder permanecia imóvel como uma rocha.

Como era de esperar, Limu mal entrou na caverna e já saiu apressado, sem que nenhum dos seus acompanhantes voltasse. Os canibais que o perseguiram foram alvejados pelas flechas de Yun Chuan e mortos em grande número; os sobreviventes recuaram assustados.

— Continuem atraindo o inimigo para fora — ordenou Yun Chuan do alto da fenda.

Limu olhou demoradamente para ele, depois ergueu sua espada de bronze e entrou novamente na caverna, para logo depois recuar, enquanto Yun Chuan lançava uma chuva de flechas e pedras.

Ao ver o resultado, Limu não hesitou mais: entrou outra vez, saiu, e nova saraivada de flechas e pedras caiu sobre os canibais. Esse jogo de "toupeira" se repetiu sete ou oito vezes, até que, após perderem cinco ou seis dezenas de homens, os canibais finalmente aprenderam e pararam de perseguir Limu.

Limu testou mais duas vezes, mas já não havia quem saísse; na última tentativa, quase ficou preso na caverna. Sem alternativa, olhou para cima e viu Yun Chuan já descendo para a fenda, postando-se atrás dele.

O enorme Kuafu trazia dois imensos globos de palha nas mãos. Limu sentiu-se tocado — antes achava Yun Chuan um covarde, mas agora via que ele descia conforme a necessidade, não por medo. Mal notou que Yun Chuan estava preso por uma corda, pronto para ser içado por Huai caso houvesse perigo.

Todos encostaram-se nas paredes, pois flechas podiam sair das cavernas a qualquer momento, enquanto as aberturas do outro lado estavam bloqueadas por flechas de bambu.

Kuafu levantou um globo de palha aceso com um bambu e o enfiou rapidamente na caverna. Yun Chuan fez o mesmo, empurrando outro globo em chamas para dentro, como quem abastece a lareira da Ilha das Flores.

Logo Limu e os outros entenderam a intenção e começaram a enfiar mais globos em chamas nas cavernas.

Depois de mostrar o exemplo, Yun Chuan acenou e, sob os olhares surpresos de Limu e dos outros, levantou voo suavemente, como um ser divino. Na névoa, o fio de seda branco que pegara de Lei estava invisível, e todos pensaram que Yun Chuan realmente voava.

— Olhem o quê? Continuem empurrando bolas de fogo para dentro! — gritou ele, ainda subindo.

Desta vez, Limu e os outros não reclamaram; enquanto as cavernas estavam bloqueadas, continuaram a empurrar bolas de fogo para dentro.

Yun Chuan foi içado por Huai até o topo e carregado para fora, pois seus membros estavam dormentes e não conseguia subir sozinho. Só Deus sabia o quanto hesitara antes de descer; se não fosse o terror das flechas de Limu, jamais teria descido.

Como Chi You fazia questão de exibir suas águias de guarda, Yun Chuan também precisava mostrar a Xuan Yuan e Chi You que tinha suas próprias "armas secretas", mesmo que ainda não as tivesse usado.

Logo, todas as cavernas começaram a soltar fumaça, provando que realmente estavam conectadas — embora Yun Chuan não soubesse se foram os homens do Boi Selvagem ou os canibais que as escavaram.

As bolas de fogo não feriam muito, mas a fumaça era devastadora. Muitos fugiram das cavernas aos gritos, apenas para serem recebidos por chuvas de flechas e pedras.

Xuan Yuan aproximou-se, exausto, sentou-se ao lado de Yun Chuan, que lhe ofereceu o cantil de bambu amarrado à cintura.

Xuan Yuan deu um gole e perguntou:
— Tem mel aí?

— É água de dentro do bambu. Beba mais, faz bem — respondeu Yun Chuan.

Depois de esvaziar o cantil, Xuan Yuan tirou a armadura de bambu e lavou-a rapidamente na água rasa, tingindo-a de vermelho. Ignorando os muitos ferimentos, vestiu a armadura e disse:
— Cang Jie está morrendo. Pode salvá-lo?

Yun Chuan, olhando para os cadáveres na fenda, respondeu friamente:
— Todos morrem. O que ele tem de especial?

— Ele é muito inteligente. Está transformando nossos desenhos nas rochas em símbolos simples e fáceis de entender. Ouvi dizer que está quase conseguindo, mas hoje de manhã foi gravemente ferido por uma flecha.

— Há muitos inteligentes. Um a mais ou a menos não faz diferença.

Xuan Yuan só queria desabafar, sem realmente esperar que Yun Chuan salvasse Cang Jie, ferido no peito. Mas agora, ao perceber uma esperança, agarrou a mão de Yun Chuan:
— Salve-o e eu lhe devo uma!

— Jura?

Xuan Yuan imediatamente ficou ereto, olhou para o céu e declarou:
— Eu, Xuan Yuan, juro: se Yun Chuan salvar Cang Jie, perdoarei uma de suas falhas!

Yun Chuan escutou atentamente, esperando algum trovão, mas nada ouviu. Indignado, perguntou:
— Como assim, você me perdoa uma vez?

Xuan Yuan também se irritou:
— Se você errar, não o matarei, é isso!

— E se da próxima vez que te vir eu, sem querer, pisar primeiro com o pé esquerdo e não com o direito, e você não me castigar, isso conta como perdão?

— Claro que não, você entende o que quero dizer!

— Não entendo. Explique melhor, ou então, se me enganar, não terei a quem reclamar.

— Você entende, não estou jurando à toa.

Vendo que Xuan Yuan se repetia, usando sempre o "você entende" como explicação máxima, Yun Chuan percebeu que ele levava o juramento a sério e assentiu:
— Na verdade, não precisa jurar. Agora, Cang Jie é meu companheiro. Jurando ou não, eu o salvarei. Mas terá de confiar ele a mim; quando o tempo esquentar, devolverei um novo Cang Jie.

Xuan Yuan deu-lhe um tapa no ombro, comovido:
— Eu sabia que você era meu irmão.

Yun Chuan afastou a mão dele, rindo friamente:
— Ser seu irmão é meu infortúnio.

— Prefere ser irmão de Chi You?

— Também não quero ser irmão de Chi You. Ele é leal aos seus, mas seus irmãos morrem rápido. Você viu, ele já perdeu tantos entre oitenta e um irmãos, mas o número nunca muda; quando um morre, logo faz outro. Não vale a pena ser irmão assim.

Xuan Yuan riu alto:
— De fato, o homem só pode contar consigo mesmo!